禁軍的副將聽了鐵托的命令，轉向刑場看了一眼，憂慮地道：「將軍，刑場上還有不少百姓，我們是不是等他們散了再進攻？」
雖然廣場上的百姓已經寥寥無幾，但如果真讓三個營的六千士兵衝上去，那刑場的百姓沒一個能活下來。
「到底你是將軍，還是我是將軍？這些刁民膽敢衝擊刑場，死有餘辜！」鐵托一臉寒意，鐵血凌厲之氣一覽無遺。副將對視一眼，立刻身體一顫，朗聲應道：「是！」
六千北衙禁軍開始向刑場中央圍攻，北洋軍與北衙軍展開了平地火力對射，無處可躲的百姓再次迎來恐怖而血腥的一幕，雙方沒有人憐惜他們的生命，刑場的上萬百姓終於在雙方激戰的兩個小時之內全部喪生。
最後一名百姓倒在刑場中，北衙禁軍呈散形編隊向新軍陣地蜂擁而至，隊長看著越來越近的北衙軍，皺了皺眉，對袁世凱大喊道：「大人，分任務！」
「任務？什麼任務？」袁世凱遠遠聽到隊長喊聲，一頭霧水，王士珍想了一下，瞬間恍然，提醒袁世凱道：「大人，他們的意思是分配阻擊任務，這樣無頭蒼蠅地迎戰不是辦法！」
北洋軍還剩下一千人左右，再加上幾乎無損的囚衣士兵，共兩千人，對於復**來說，兩千士兵阻擊六千敵軍圍攻實在輕而易舉，可是現在卻被清軍漸次突破。就是因為新軍隨性射殺，哪個目標顯眼殺哪個，這樣無形間造成重複殺傷和子彈浪費，而給北衙軍留下了衝鋒的火力空白。
袁世凱很快下達了作戰指令，著囚衣的北洋軍負責中央，袁世凱親兵負責兩邊，而囚衣士兵內部，隊長又分出一百士兵，專挑冒頭的清兵和帶隊的軍官下手。
在北洋軍的火力調整之下，防禦戰變得井然有序，北衙軍付出了巨大傷亡，幾輪衝鋒均被擊潰。
冒頭的被殺多了，以勇著稱的北衙禁軍竟沒人敢沖在第一個，跑得快的都「理智」地矮同伴一個身位，到最後將領陣亡眾多的禁軍北一營，甚至沒有足夠軍官組織下一輪衝鋒，戰事再次陷入僵持。
艱苦的激戰又持續了一個小時，新軍面前的屍體已經完全無法辨認原來的面貌，只感覺整個戰場都是鮮血，新血躺在乾涸的舊血上面，士兵每一次呼吸，舌頭都好像嘗到血液的味道。
新軍不少士兵持槍的手臂中彈，由於失血過多而變得面色蒼白，而就在此時，刑場西南方向的下西街突然傳來一陣槍聲，開始很稀疏，到後來越來越密集，在雙方驚疑不定之時，下西街湧出了大量北洋士兵，為首一人顴骨上突，一臉惡相，正是北洋段祺瑞。
防禦陣地後的北洋士兵不由大喜，閣樓上的鐵托遠遠觀得段祺瑞三萬兵馬向刑場湧入，不驚反笑道：「這些北洋軍還真是不知死活，太后果然算無遺策！」
旁邊副將卻一臉愁容道：「將軍，可是我們沒有完成提前消滅袁世凱的任務，太后怪罪下來，恐對將軍不利。」
鐵托不以為然地冷哼一聲：「本將軍已經盡力，太后要怎麼懲罰是太后的事，我鐵托問心無愧，不過今天我要讓北洋軍插翅難飛。」
副將微微歎了一口氣，他跟隨鐵托多年，知道鐵托是一名典型的軍人，功名利祿全不在乎，冷血、無情、敢作敢當，就是不懂變通，自己多說也是無疑，只能任由鐵托去了！
鐵托命令傳令兵下達收兵命令，僅剩下的三千北衙軍如潮水般撤退，空出的中央刑場，上萬具屍體橫陳其上，鮮血匯成一條條小溪流淌，空氣也變得濕潤，彷彿沉澱著一層血霧一般。
鐵托指著北洋軍靠近斷魂台的陣地道：「看見沒有？那些還穿著囚服的士兵，我們陣亡的五分之四士兵都死在他們槍下，趙建國的士兵名不虛傳啊，可惜他在朝鮮，否則我鐵托還真想與之一戰！」
副將順眼看去，鐵托手指的方向看不見一個北洋兵的身形，只能從晃動的影像看出他們是在整理槍支，如果不是這支軍隊，北衙軍早已突破北洋軍的防禦，副將開始懷疑慈禧太后以囚犯拖累北洋軍的策略是否正確，這到底是不是拖累？
北洋軍每陣亡一個士兵，屍堆上就殘酷地加上一具屍體，但副將遠遠看來，靠近斷魂台的屍堆幾乎沒有增加，這也就表示那裡士兵傷亡微乎其微，從還擊的火力來看，也充分證明了這一點。
副將心裡不禁想著，不把所有滿清將領放在眼裡的鐵托，如果真對上趙建國的復**，到底有幾層勝算？
段祺瑞成功地清掃了下西街通向刑場的清軍，順利與袁世凱匯合，北洋士兵順著撤退的北衙軍發起反向衝鋒，段祺瑞來到了袁世凱身邊，袁世凱一拍段祺瑞肩膀道：「不錯嘛，從軍營到這裡不到三個小時，我以為我還要等一個小時呢！」
三萬軍隊的行軍不同於個人跑步，何況還要面對數不清的清軍哨崗。
袁世凱想到這裡也不禁有些後怕，他沒料到北衙軍的埋伏，原本計劃只是對付刑場的清軍，堅持到段祺瑞到來輕而易舉。卻不想北衙禁軍早已埋伏刑場，要不是趙建國的士兵出乎意料的戰力，恐怕段祺瑞就只能幫自己報仇了。
段祺瑞一笑道：「我在行刑前一刻鐘整隊出營，一路上根本沒遇到像樣的抵抗，連平常崗哨的清軍都減少了許多，所以才能這麼快到這裡。」
「你說路上沒有遇到清軍攔截？」王士珍突然插口問道，語氣中竟然帶著一絲緊張。
段祺瑞疑惑地「嗯」了一聲。
「不好！」一向穩重的王士珍大叫一聲，對袁世凱道：「大人，這次我們恐怕又中慈禧老太婆奸計了，鐵托能埋伏在刑場，說明清廷對我們的意圖早有所覺，怎麼可能不對軍營防範？段將軍順利到達此地，此中一定有詐！」
一眾將領略一沉吟，盡皆明悟，人人表情變得凝重，心中湧起強烈的不安，彷彿要驗證王士珍的推斷似的，刑場外數條大街傳來軍靴踏地之聲。
大批黑色軍衣的清軍從各個角落出現，四面八方的槍口對準了刑場中央，連同正東方位的北衙禁軍，整個刑場被清軍圍得如鐵桶一般！