王士珍在眾軍官的注視下站起來，清了清嗓子，一臉嚴肅地環視眾將道：「諸位同僚，我們這次劫囚是以弱敵強，我們只有五萬軍隊，但都是精兵，所以我們必須出其不意，在清軍未完成部署之前，奠定大局。
最近我將軍中的所有雜役人員都秘密扣留在了軍營，士兵扮著他們已經混出去了十幾批，大約一千人，我的計劃是，明日袁大帥會帶親兵去刑場旁坐，待上關鋪的清軍將新軍家屬押至刑場之後，混出去的一千兄弟趁機起事，待清軍圍剿他們之時，袁大人會親自帶領親兵救人，現在我分配一下其他人的任務。」
「段祺瑞！」王士珍大喝一聲。
「有！」段祺瑞立即站起，像標桿一般豎立。
「明日行刑之前一刻鐘，帶領三萬士兵，不要顧忌外面滿清的游探，立即殺往菜市口！」
「是！」
「張建祥，於坤林！」
「有！」兩名軍官一起站起來！
「南城葛坡是宛平入北京必經之地，你們率領一萬人馬，在段將軍出兵之後，立刻趕往葛坡列陣，阻擋來自宛平的援軍！」
「是！」
「馮國璋！」
「有！」
「你帶一萬兵馬直撲紫禁城，在宮門到菜市口的必經之地東直門列陣，阻擋來自皇城方向救援的京軍！」
「是！」
王士珍任務佈置完畢又鄭重地道：「馮國璋，張建祥，於坤林，你們三人必須清楚，你們都將面對數萬清軍的進攻，特別是馮國璋，你不止要面對鎮守京城的北衙禁軍，而且要面對多倫諾爾的八萬蒙古兵，戰事將異常艱辛，明白嗎？」
「怕個球，大不了就是一死！」馮國璋滿不在乎地道。
王士珍擺了擺手，否定道：「不是大不了一死，袁大帥需要你們堅守五個時辰，也只需要五個時辰，在這五個時辰之內，你們的死毫無意義！」
五個時辰就是十個小時，一萬人對數萬人，馮國璋心裡也有一些忐忑起來，但是穩了穩心神道：「老王，我姓馮的和趙建國一樣，恬為大帥女婿，我不能保證完成任務，但我馮國璋保證如果你從紫禁城方向看到了一個清軍的援兵，那我馮國璋就已經戰死！」
「嗯！」王士珍用力點點頭，再次環視全軍道：「大家也聽出了明日任務的艱巨，但是我們也不是一點勝算也沒有，現在我就告訴大家對我們有利的消息。
第一，明天是一個起事的天賜良機，滿清要將八千萬兩白銀送到渤海灣，一定會重兵護送，明天將是京城兵力最薄弱的時候。
第二，剛剛袁大帥已經接到了趙建國趙少帥的電報，就在此時，他已經帶著強大的艦隊到了渤海灣，趙帥給我們的消息是：他新組建的復**艦隊必勝列強聯軍，而大帥和我都相信趙帥能做到！」
由於出關以來的一系列勝利，趙建國這三個字幾乎已經成了不敗的神話，如果是別的將軍說穩勝英法日美聯軍，旁人一定當他白日夢話，但出自趙建國之口，現在北洋眾軍官與王士珍和袁世凱一樣，全部深信不疑。
王士珍話音一落，軍官們就騷動起來，他們終於要見到那個出自北洋軍傳奇一般的人物了，當初沒人願意出征沙俄，因為覺得三千人的部隊在榮祿的打壓下不會有任何戰果。
但那個叫趙建國的年輕人幾乎出乎所有人的預料，竟然可以撇開八旗軍的大部隊，深入幾萬俄軍的敵後，取得一次又一次旁人不敢想像的勝利，自從榮祿從餒化敗退的那一天起，北洋軍和全國百姓就不斷聽到來自東北到朝鮮的捷報。
當初趙建國出征之時，沒有幾個軍官留意過他，以至於現在趙建國名聲大噪，他們根本想不起那個與袁世凱爭論到面紅耳赤的年輕人的摸樣。
如今幾個月過去，這個年輕人已經成了舉世矚目的人物，甚至連革命黨造反也要打他的旗號，「趙建國」的名字更是成為北洋戰士睡前飯後的話題，北洋眾軍官不由對趙建國的歸來充滿期待。
「真的嗎？」一個軍官激動地喊道：「如果趙帥回來，憑著他手下的百戰精兵，我們沒有不成事的道理！」
另一名軍官也附和道：「就是，我聽說趙帥手下將士都裝備了比俄羅斯戈洛夫還要好的步槍，還有許多威力強大的火器，有趙帥的精兵在，清軍的八萬蒙古軍根本不在話下！」
一時軍官們七嘴八舌，都是一臉振奮神情！
袁世凱冷著臉環視一周，板著臉打斷道：「好了，都給我住口，你看看你們那點出息？雖然姓趙的現在把自己的軍隊命名為復**，但他永遠擺脫不了復**脫胎自北洋新軍的事實。
你看看你們一個個的，同樣的北洋軍，好像姓趙的手下是天兵天將你們就是閻羅小鬼一樣？我告訴你們，趙建國他手下再厲害，現在也只有一萬軍隊，他的任務是敲掉渤海灣的洋人艦隊，內陸戰爭還是要我們自己去打。
我袁世凱和他姓趙的一個主內，一個主外，要是姓趙的完成了自己的任務，而我們沒有任何建樹，哼哼，等以後像曹錕那樣的復**將領走到你們面前，我看你們一個個新軍老將有臉和人家打招呼？」
所有軍官都沉默下來，他們想著像曹錕這般的將領，當初在新軍中不過一個武衛營營長，屬於見面給他們敬禮的低級軍官，可是現在自己還籍籍無名，而曹錕卻跟著趙建國名震天下，號稱復**四大猛將之一。
北洋軍官們都手握拳頭，他們覺得是滿清壓著北洋新軍，所以他們一直沒有建功立業的機會，心底發誓明天一定要轟轟烈烈地幹件大事出來。
………………
袁世凱和眾軍官商量了明日起事的一些細節，將佐們便各自散去，新軍自從換營到了北京，由於始終處於八旗游探的監視之下，袁世凱幾乎讓新軍士兵日夜保持臨戰狀態，只要慈禧向北洋軍下手，袁世凱就決定拚個魚死網破，所以在即將起事的前一天，軍官們也不需要花太多時間訓誡整備，所有軍官巡視過自己手下的軍備點檢無誤後，便皆早早睡去。
袁世凱走出軍院，正打算也回房睡覺，看到袁思禎的房間燈還亮著，心中不由一陣感慨之色，明日起事凶多吉少，若是戰敗，家人必定無幸。
軍人往往能夠放棄感情，但並不表示他們漠視感情，袁世凱歎息一聲，他現在才發現自己十幾年來，與女兒在一起都是鬥嘴，好像從沒和這個女兒好好交流過。
或許明天就要踏上一條不歸路，袁世凱準備在睡前進去看看自己這個女兒。