橫貫江淮的馬關道上,一輛馬車正在急速飛馳,身材微福的范進坐於馬車之內,身子不斷地隨著馬車的前行而左右搖晃,連嘴邊兩撇的楊柳須也是不停的上躥下跳。
感受著車中的顛簸,范進不由回憶起與劉尚初次的談判,別看劉尚年紀輕輕,面色和善,其實內心老奸巨猾,更是談判桌上的老手,經驗極是豐富,范進自詡為口才了得,能言善辯,但不知為何,在劉尚的面前,滿嘴流利的話就是硬說不出來,反而是被劉尚繞著走,到最後卻是付出了不應該出現的代價。
所以這一次出使,除了要拿回壽春之外,更重要的是要在劉尚面前扳回一局,以解自己當日之辱。
很快,馬車就到了預定的長江之邊,江東軍臨時安札起的營地。
范進下了馬車,很快就注意到長江上有數條大船,正在前往長江的另一邊,江東,而且船上駐滿了士兵,不僅如此,岸邊還有大量的江東兵馬陸續進入船艙內。
見到如此的情景,范進不禁樂了,看來劉尚是準備逃回江東,不敢再起戰事了。
「來人可是袁軍使者范進。」
江東兵營之內走出一人,看見范進愣愣的注視著江上,不禁微微一笑。
范進回頭一看,發現來人一身青色襲袍,模樣眉清目秀,倒也說得上英俊,不過很快范進的臉色就有些難看了。
因為出來迎接他的這人,不管怎麼看都非常年輕,估計都還沒有到加冠的年齡,而且身材瘦弱,眉宇之間透著病態,仔細一看,會發現對方的臉色上透著一絲蒼白。
最讓范進可氣的是,對方明顯不把他當一回事,不管是神態、語言、還是舉止,都是非常的輕慢,那一雙清秀的眸子,卻是時不時的轉動,給人一種玩世不恭的感覺。
「袁術帳錢謀士范進,前來拜見劉太守。」
范進隨手說道,語氣間很是不客氣,那看著對面之人的眼神,更有著一絲惱怒。
自己怎麼說也是袁術派來的使者,你劉尚不親自出面罷了,竟然還派出個病怏怏的小鬼來敷衍,這到底是什麼意思,也太瞧不起人了,不由得,范進心中大為氣憤。
「在下郭嘉,乃軍中祭酒。」郭嘉並不知道范進心中想什麼,只是口中應付道:「我家主公在營內等你,跟我來吧。」
郭嘉說完後,也不理睬臉色很難看的范進,轉頭就往前大步走去,至於范進有沒有跟上,他壓根沒有回頭看一眼。
看著郭嘉說完後就往裡面走去,而且態度極為的傲慢,彷彿自己這個袁軍使者在他面前就是個被使喚的下人,范進心中更是怒火大升,臉上陰沉的可怕。
「只不過就是個祭酒,竟然這麼囂張,簡直是目中無人。」范進看見郭嘉越走越遠,絲毫沒有停頓下來的意思,嘴上不由嘀咕了幾句,心中已經決定待見到劉尚之後,一定要給郭嘉一些好看。
不過當看到對方進入拐角之後,依然是埋頭前行,范進心下不由一急,立刻驅動著肥碩的身子快步跟上。
因為大軍調動,返回江東的關係,讓整座大營顯得異常的冷清,除了少有的巡邏士兵外,幾乎看不見任何人。
范進四處張望,見大營中已無多少兵馬,心中不由連連冷笑,別看江東軍先前勝了一戰,現在還不是害怕袁軍大軍出動,開始灰溜溜的收拾行裝走人了。
想到這裡,范進不免把身子板挺得高高的,走起路來更是龍行虎步,意氣風發,瞧著前面兀自走著的郭嘉,臉上充滿了不屑。
……
「原來是范先生,當日一別,不想如今還能再見,當真讓我高興啊!」
臨時搭建的帥帳之內,劉尚一臉微笑的看著這位久別的故人,眼中說不出的歡喜。
范進跟著郭嘉進入之後,見到劉尚那親切的笑容,不由心生感慨,想起了與劉尚初見的情景,歷歷在目,恍如昨日。
不過很快的,范進臉色立馬一變,神色之間說不出的憤懣,口氣淡淡道:「袁術帳下謀士范進見過劉將軍。」
微微的拱手表示之後,范進便是袖子一甩,眼觀鼻鼻觀心,擺出一副淡漠的姿態,就是不理劉尚。
范進的這番表示,劉尚不以為然,只是微微一笑,道:「范先生請入座吧。」
帳內很是簡單,只有兩隻木凳和一張案子,范進也不客氣,輕輕的哼了一聲,然後就不客氣的坐了下去,給人一種很傲慢的感覺。
但只有劉尚清楚,范進這種表情是做給自己看的,想來還是記恨著當日被劉尚糊弄之事。
兩人賓主對坐,郭嘉本人則是站在劉尚身後,相比起范進的淡漠,郭嘉則是直接閉上眼睛,一副慢悠悠的樣子。
范進見郭嘉之後沒有離開,而是很自然的站在劉尚身後,再加上那種散漫的姿態,讓原本還有些瞧不起的范進,心中不由開始重視起來。
這次他與劉尚的談話,雖然不處於機密,但卻是關係到兩方勢力如何相處下去的問題,如果不是心腹,又怎麼會被劉尚默許留下。
「劉將軍,不知你身後之人是何人?」范進有些好奇,就憑那郭嘉那單薄的身子,以及那散漫的模樣,如何讓劉尚如此重視。
此時郭嘉名聲不顯,就算是擊敗陸勉,攻克袁軍,郭嘉卻是一直隱居幕後,根本不會讓別人知道他的存在。
至於這樣做的目的,劉尚是不想這麼快的就把郭嘉推到一種眾人皆知的角度,如果有這麼一位智謀超群的謀士為劉尚所用,豈不讓天下人重視,又豈不讓天下人有所忌憚。
「此乃我軍中祭酒,郭嘉郭奉孝。」劉尚朝著范進介紹道,不過言語之間卻沒有多少注重,像似隨意的介紹身份一般。
「原來是郭祭酒。」范進淡淡的應了一聲,范進看著劉尚背後的郭嘉,不由又重新打量了幾眼,然後慢慢的收回目光。
憑著作為一個謀士感覺,范進也慢慢的察覺出郭嘉的不尋常之處,不過此時他一心放在該怎麼跟劉尚交談兩方之事上,所以對郭嘉,范進雖然留上了心,卻沒有多加重視。
「劉將軍,不知你所說的把壽春之地讓於我方,是不是真的。」范進擺著一張臉,鄭重的問道。
劉尚微微笑道:「此時信上說的很清楚了,自然是真的。」
雖然知道這事是真的,但是聽到劉尚親口承認,范進心中還是忍不住小小的激動。