范進知道，如果今這是談成了，可以不動刀兵的拿下壽春，回去之後，自己肯定會得到重要，成為袁術麾下的親信重臣，而不是像現在這樣，只掛著一個謀士的身份招搖顯擺。
慢慢的平復下心中的興奮，范進把眼中激動的神色一斂，語氣有些沉重道：「壽春乃江西之地中心所在，南北通塞，物產豐饒，今雖一時疲敝，但其復原指日可待，再加上壽春乃四戰之地，易守難攻，可踞可守，兼與江南唇齒，南接巢湖，東西連山跨險，如此重要位置，試問劉將軍為何肯棄之。」
范進的這一席話，並不是代表自己說的，而是代表著袁術和袁術麾下的眾謀士問的，因為他們都百思不得其解，劉尚主動割讓壽春，完全是百害而無一利的愚蠢行為，如果不把這事問清楚，他們心頭始終會有個結，恐怕會一直寢食難安。
劉尚並沒有對范進的說辭感到意外，輕輕一笑，說道：「范先生果然能說會道，只不過卻沒有說透。」
「願聞其詳。」范進眉頭一挑，有些意外的看了劉尚一眼，略微恭敬的說道。
「壽春雖然位於江西中心之地，但四周卻無險可守，孤立無援，再者以我軍的處境，自保江東綽綽有餘，但要是跨江橫渡，把戰略之地拉向壽春，所耗費的軍需物資，可不是一場勝仗就可以彌補的。」
看著對面的范進聚精會神的附耳傾聽，劉尚的笑意給你更濃，繼續說道：「壽春以南乃是合肥，此地實乃淮右襟喉，橫貫長江之水，可供檣艣便利來往，再加上合肥乃江淮的軍事要地，天然糧庫，其價值遠勝壽春。如我得合肥，自不用捨棄壽春，只要把壽春、合肥所屬城邑連成一線，進可攻退可守，可保全江西之地無虞。但是單單憑著壽春一地，面對你們袁軍根本毫無抵抗之力，卻如同雞肋，食之無味，棄之可惜。」
說完後，劉尚重重的歎了口氣，觀神情儘是那種可惜與不捨。
「食之無味，棄之可惜，劉將軍好會比喻。」范進聞言開懷大笑，心中疑慮已經解開，說到底是對方根本無力保守壽春，與其做無力的掙扎勞民傷財，倒不如主動退讓，放棄江西之地，全線退往江東恪守。
劉尚的決定對於袁軍來說可謂是明智之舉，可以不動用一兵一卒就拿下壽春這塊豐腴的戰略要地，這就算花上多大的代價都是值得的。
劉尚看著范進高興的樣子，忍不住打擊道：「雖是主動退讓，但如果袁術不給個合理的價錢，我們可不會白白讓給你們。」
范進聽言一滯，他自然聽出劉尚言語中的威脅之意，如果價錢不合理，對方很有可能固守壽春，大不了與自己一方魚死網破。
如果能和平解決，誰又希望以戰爭來達到目的，所以范進已經做好準備，哪怕價錢再不合理，自己也要答應下來，當然，前提是自己也要據理力爭，爭取把價錢壓到最低。
「價錢方面好商量。」范進已經做好了被劉尚割肉的準備，那張虛偽的臉上佈滿了笑容。
「既然如此，我也就不二價，這個數怎麼樣？」劉尚眼中狡黠之色一閃而過，伸手一張，五根手指已經擺在范進的面前。
「五……五……」范進眼眸睜大，本想報出自己以為的價格，但是看到劉尚那佈滿陰險的笑容，剛到嘴邊的話又不敢開口，心裡則是想著要是自己把價格往大的說，豈不是正落入對方的下懷，說不準劉尚這廝還會得寸進尺的往上加價。
「范大人，這個價怎麼樣？」劉尚並沒有報出實數，有些故弄玄虛的晃了晃手掌，並且朝著范進做了個擠眉弄眼的動作。
范進心中嘀咕個不停，只要這樣下去主動權會一直落入劉尚的掌中，所以立馬朝著劉尚說道：「雖然太多了點，但五百萬錢，我家主公還是能接受的。」
此時，范進充分的展現了一名謀士或者是一名資深談判家的天分，那一副忍痛割愛卻又是豁然大度的模樣，完全是在為別人考慮。
不過當范進報出數字之後，不管是劉尚還是身後半瞌著眼，神遊在外的郭嘉都是盡皆一愣，面面相覷一眼，都有點不敢相信對方說的話。
五百萬錢，聽著雖然數量很大，就連漢靈帝劉宏在位時，朝廷實行賣官鬻爵政策，當時的崔烈花了五百萬錢買了個司徒，別看司徒乃是三公之列，其實就是個虛職，除了掌教禮儀之外，絲毫沒有權利。
但是相當於推行地方官職來說，其價格倒是可觀的，就拿州刺史、郡太守來說，就要花兩千萬錢。
所以，以壽春之地來衡量，怎麼說也算得上是一座大郡，按照朝廷頒布的價格來算，至少也得兩千萬。
這價錢與范進所說的五百萬錢，簡直是翻了再翻一倍，當然，劉尚可不會把一座壽春城以兩千萬錢的價格就賣給袁術。
「范先生，談買賣也需要點誠意，你覺得五百萬錢能買下壽春嗎。」劉尚實在忍不住翻起白眼，眼神閃過一絲鄙夷。
「五百萬錢自然買不下。」范進那張虛偽的臉上絲毫不見尷尬，仍然泰然自若道：「不過劉將軍也說了，壽春如同雞肋，食之無味，棄之可惜，其價值自然不能一概而論，五百萬錢已經算是很合理了，畢竟對你們江東軍來說，五百萬錢與壽春城兩者之間到底孰輕孰重。」
郭嘉眼神中一道精光閃過，自從進來之後一直不講話的他終於開口了，「范大人如此問，那我也到想問范大人一句。」
范進頭一抬，忍不住又打量了一眼，眼前這個郭嘉在他的眼裡可是越來越玄乎不定，那一副懶散的模樣，卻給人一種出塵的氣質，再加上對方明顯是居高臨下的看著自己，雖然沒有給你任何的臉色，卻讓你莫名的心中發慌。
「什麼？」也許是忍受不了這種感覺，又或是被對方那能洞察一切的眼神審視著，讓范進感受到了一種壓抑，不由有些失控的接上一句。
「壽春之地，若我軍全力防守，不惜一切代價守城，即是袁術能拿下壽春，那麼他需要出動多少軍隊，能在幾日拿下壽春，還需要多少攻城器械，糧草馬秣，破城後，又要修補城牆，張榜安民，開倉濟糧，救濟傷者，撫恤陣亡將士家屬，這些可不止五百萬錢所能彌補的。」
隨著郭嘉細細道來，范進雖然面色不改，但心中已經吃不消了，他知道此時此刻，別說五百萬錢，就算是五千萬錢都難以拿下壽春。
戰爭帶來的後果，可不是區區錢財所能彌補的，更別說袁軍方面現在急需要休要生息，再動戰火除了勞民傷財之外，更會受到各地諸侯的牽連、羈絆。
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