凌炎將他們二人互相介紹了一下，然後接過了左慈的一個小瓷瓶，遞給了劉實。
劉實把瓷瓶拿在手裡，反覆看了看：「這個……便是那毒藥？」
凌炎點點頭：「只要您讓您兒子把這個放到飯裡面，就可以了。」
左慈也囑咐了劉實一句：「請貼身收藏，以免讓士兵搜出來。」
劉實看上去還是有點不放心，但還是微哆嗦著手，將小瓷瓶放進了懷中。
左慈笑了一下：「請放心，此藥無味，放入水中之後，便即刻消失不見。」
劉實愣愣地點了下頭。
凌炎又告訴了劉實一遍進城之後該如何去做，劉實點著頭答應著，隨後，凌炎派呂公將劉實接走了。凌炎暗中告訴呂公，將劉實先帶回前寨，然後再隨便挑十幾個人，跟劉實一同回城，讓呂公護送到中途再回來。
呂公帶著劉實離開後，凌炎突然想起了剛才想到的問題，便問左慈：「國師，剛才跟劉實聊天的時候，我突然想到了一個問題。」
左慈道：「將軍請講。」
凌炎道：「剛才劉實問這毒藥會不會毒死左校他們，我就想到，為什麼我們不能用真的毒藥，去毒死他們，那……是不是也是一個辦法？」
左慈想了想，道：「若是那般，可能劉實和他兒子會有危險。」
凌炎不明白：「為什麼？」
左慈道：「普通致死的毒藥，一般會有些異樣味道，或是有些顏色，那劉實的兒子想將其混入飯菜中，便有些困難。即便放入了飯菜中，若是左校吃到飯菜，以他的修為，或許能覺察出一二。」
凌炎點了點頭：「也是……反正我也不想真的毒死他，能活捉的話，最好活捉他。」
左慈點了點頭，退出了帳外。
也許，凌炎現在沒有意識到將來的發展會變成什麼樣。但照實際中的發展來看，至少沒有下致命的毒，算是正確的判斷。
兩個多時辰後，呂公回來了，跟凌炎說一切正常，他已經把劉實還有十六個百姓，護送到了鉅野城外不遠處，而且留下了幾名探兵，繼續跟進，查探情況。
凌炎聽後，稍稍安了心。
又過了一段時間，一名探兵來報，說他看到那些百姓都進了鉅野城中。
凌炎又放心了一些，他之前就怕左校不讓這些百姓進城，現在得知劉實已經平安地進了城，他覺得離成功又近了一大步。
在等鉅野城那邊的消息的期間，凌炎也沒有別的事情可做，一方面接連不斷的派出探兵，查探情況，另一方面，他去探望了張闓和於羝根——張闓的傷勢已經好了大半了，但於羝根的情況，仍然不太樂觀。
按照事前的約定，劉實進城那天的之後兩天內，若是計劃成功，劉實或他的兒子會想辦法通知凌炎。本來，凌炎也想派個機靈的士兵喬裝成百姓，跟著他們一起混進城中，有了結果後再想辦法出城報信。但凌炎擔心的是，再機靈的士兵，恐怕也會露出些許馬腳，而那左校，精明得都快成了jing，很有可能發現其中的不對。再說，城中突然出現一個陌生人，也很容易被人察覺。所以，凌炎沒有冒這個險，而是讓劉實他們想辦法送出消息。
但已經過了兩天，卻沒有劉實的任何消息，也沒有劉實派來的人送消息，派去的探兵，都陸續回報城中沒有任何動靜。
沒有任何動靜——這代表的意思無非不是計劃洩露，劉實被左校殺害了；就是計劃成功，左校的士兵們，已經喪失了內氣的能力；在不就是劉實臨時改變了主意，背叛了凌炎。
凌炎認為這三種情況中，最不可能發生的就是最後一種——在之前的談話中，凌炎看出來了劉實絕對不是那種言而無信的人，他既然已經答應了自己，就絕對不會臨時改變主意。雖然凌炎也看出劉實有一點膽小怕死，但劉實怕的是他兒子被殺，而不是他自己。既然已經得到了凌炎的保證，那凌炎絕不會相信劉實會擺他一道。
第一種情況和第二種情況，凌炎倒是不能保證發生了哪一種，因為從表面的情形看來，這兩種情況都有可能發生——如果劉實一切順利，黃巾兵都中了毒，那除非是內氣深厚的人，不然平時應該很難覺察出體內的變化，只有運內氣的時候，才會明顯感覺到內氣的大量消耗。所以，即便成功了，暫時也不會有什麼動靜；若是計劃失敗，劉實被殺，那自然也不是什麼大新聞，殺一個百姓，在左校看來再平常不過。只是左校若是知道了這個計劃，那他必然會探個究竟，不管劉實說或不說，左校應該都能猜到幾分。
凌炎自然希望現在的狀況是第二種情況——第三種情況凌炎想也不想就忽略掉了；第一種情況，凌炎是最不想看到的，如果計劃失敗，那他會感覺萬分的沮喪，更重要的是，他對劉實下的保證，就食言了，劉實父子已經被殺，自然不會再來找凌炎討說法，但凌炎這一生對劉實父子的歉意，恐怕都難以消弭了。
但不管現在到底發生的是哪一種狀況，凌炎都感覺已經不能再等下去了——他剛才才去看過於羝根，於羝根的傷勢，已經不容再耽擱了，而左慈也說了，製造「氣血遁」所需的一味藥材，僅夠今天一天的了。
凌炎決定豪賭一把——這是他這輩子第一次把賭注押得這麼大。
凌炎找來中寨將領來他帳中，待所有人都到齊後，凌炎便把之前派劉實去執行計劃的事情，大致說了一遍，然後道：「諸位將軍，到現在鉅野城還沒有任何動靜，我也不知道劉實是不是已經成功了……但不管怎麼樣，我也不能再等了，必須立刻進兵！」
蒯良站出來，道：「炎將軍，是否先派人去城中探查一番，等有了結果再做打算。」
凌炎邊搖頭邊道：「要是劉實那邊有了結果，只要有一點機會，我相信他也會派人來告訴我的……到現在還沒有消息，估計是守城士兵不讓百姓隨便進出城中，我們就是派人去，也不太容易查出什麼消息……再說，我沒有時間再去等了，於將軍的傷勢越來越嚴重，而且那『遁血之毒』，隨著時間的推移，毒性越來越小，如果劉實沒有成功了，那倒算了；如果他已經成功了，那現在那些黃巾賊就都已經中了毒，我們要是不趁現在進攻，更待何時？」
蒯良想了想，又道：「炎將軍，那劉實過了約定的時日，卻還沒有任何音訊，或許計劃已經……已經失敗了……或許，那劉實卻臨時改變的主意。」
凌炎又搖搖頭：「他不會不守信用的，我相信他。不過……要說失敗……這個倒是有可能的……」說著，凌炎的臉上現出一絲沮喪之色來，「但現在是進攻的最後機會了……要是這次都成功不了，那……我們還有什麼機會呢……」
眾將默不作聲。
凌炎的臉上又現出了一絲絕決的神情來：「這次我就全當劉實成功了，就賭這一次了！要是賭輸了，我也認了……但要是贏了，我們就大獲全勝！」
文聘站出來，抱拳道：「炎將軍！末將願率一支兵馬，前去攻城，以試敵情。」
張懌也抱拳道：「末將願一道前去，輔助仲業。」
凌炎道：「這次，由我率軍前往，眾將隨我一同前去就行了。」
文聘立刻道：「炎將軍，此計不知是否已經成功，將軍若親自前往，恐有些危險。」
凌炎道：「這次無論如何我也要親自前去，就算劉實計劃敗露，那也是天意，就算我不去，留在營寨又有什麼用？這次要是失敗，那以後更是沒機會了。」
眾人都不說話，各人臉上的神情都頗為複雜。
「這次我打算盡起三寨之兵，除了少部留守中營外，其餘都跟我一起走，贏了就進城，輸了就向後撤退。」凌炎已經做好了最壞的打算。
禰衡出來，道：「炎將軍，我想劉實必定已經成功，將軍只需率軍進攻即可。」
凌炎微微笑了一下，點了點頭。
蒯良想了一下：「炎將軍，良以為，此次進攻，不需派大隊兵馬。若是賊軍當真中了毒，便失去了作戰能力，那一百多賊兵，只消百餘士兵即可大勝其軍；若是賊軍並未中毒，那損失百餘人，並不嚴重，還可再戰。」
呂公等人，紛紛贊同蒯良的意見。
凌炎早就想到了這個問題，在心裡也有了一個想法，聽到蒯良的提議後，道：「蒯將軍所說的，我倒也想過，但這次，我們還是派全部兵馬為好。」
蒯良或許沒有明白凌炎的心思，但也沒有問下去，只是道：「將軍必然心中有數。」
凌炎點了下頭，對眾人道：「大家下去準備一下，我打算下午就出兵……文將軍再多留一會兒。」
「是。」所有人都一抱拳，除了文聘外，都退出了帳外。
「將軍還有何事？」文聘問道。
凌炎道：「文將軍，你一會兒去散佈我們要進兵的消息，注意不要太明顯了，不然左校會懷疑的。」
文聘大是不解：「炎將軍是想故意讓左校知道我們要進軍？」
凌炎點點頭：「是，但要讓他相信我們進兵是真事，不能讓他產生懷疑。」
「這件事，末將倒是能辦……」文聘面色迷惑，「不過，這次我們是當真進軍，卻事先讓賊軍知情？這……」
凌炎笑道：「我就是想讓他設下伏兵，這樣我們才能一舉將他們全部消滅。」
文聘想了想，好像是想明白了，點了點頭：「那……末將做先鋒，前去迎敵，等敵軍伏兵盡出後，炎將軍再從後殺出，如何？」
凌炎道：「這次我們就不設先鋒了，我們一同進軍，黃巾兵要是沒了內氣，那一百多個人，就算十面埋伏，都沒有問題。」
文聘想了想也是，便點頭道：「將軍神算。末將知道了，這就去辦。」說完，便告辭了。
凌炎又準備了一番，也檢查了一下手槍的子彈——臨走前，凌任翔給了他一盒備用子彈，現在還沒用到，但凌炎還是揣了起來，以防萬一。
之後，凌炎開始修煉了一段時間的內氣，修煉完之後，他又在心裡考慮了一下之後的作戰計劃。
事實上，這次進攻能不能成功，凌炎心中也沒有底，劉實那邊不知情況如何，他沒派人出城告訴凌炎，而凌炎也不能派人去打探，只能暗暗希望左校手下那些士兵都已經中了計。
凌炎表面上看不出來什麼，但心裡卻一直打著突突，其實，他對事情的發展不是特別的樂觀——如果真的是判斷失誤，左校的將士沒有中「遁血之毒」，那即將面臨的，將會是一場惡戰，這場惡戰，或許最終會兩敗俱傷，也或許自己這邊的攻城兵馬，全軍覆沒。但不管怎麼樣，凌炎已經在心中暗暗打定主意，無論如何要打敗左校這個人，就算自己沒有辦法戰勝這場鬥爭，就算攻不下城，也要跟左校同歸於盡。
心中有了這個念頭，凌炎反而覺得輕鬆了不少，他也感覺有些好笑：沒穿越過來之前，他怎麼可能想到這些？怎麼可能有這麼堅定的意識？他總以為他自己很怕死，沒想到關鍵時刻，他也能當個「大丈夫」。
凌炎自我表揚了一番，心中大悅，又沿著營寨巡視了一番。再回到營帳中後不久，呂公便來了，道：「炎將軍，兵馬已經準備就緒，只等出發了。」
凌炎不知哪來的一股幹勁兒，大聲道：「好！現在就出發！」
凌炎出了帳，來到了營寨的門口。大軍已經集結在的寨門外，凌炎一聲號令，大軍便一齊出發了。
這時正值下午，陽光明媚，兵馬進軍又是大張旗鼓，所以凌炎手下的那些士兵，全都精神飽滿，似乎這一次進兵便將之前的兵敗情緒所帶來的影響一舉掩蓋了一樣。
很快，凌炎等人來到了前寨，前寨早就收到消息，兵馬也已經在寨外集結了。
與前寨軍隊會合後，兩股軍隊合成一股，又朝前進發。
一路上，凌炎心中都突突著，離鉅野城越近，凌炎心中越是緊張，他估計著左校應該已經收到了風聲，就算沒聽到風聲，這麼大動靜的進兵，他也不可能不知情。既然已經知情，那左校肯定會有應對措施——古代最擅長的埋伏。如果左校的將士都中了毒，那這埋伏正好合了凌炎的心意，；但若是左校的將士沒有中毒，那可就「聰明反被聰明誤」了！而且，這一次的「誤」，會導致徹底的兵敗的！
至於盡起營寨之兵，凌炎自有道理，也有他的打算，但這麼一來，也就是他自己把賭注加大到了「決戰」的程度：若是輸了，便再沒了機會——剩下那點兵，自保都不夠。
所以，凌炎把即將到來的戰爭，定性為了關係他們軍成敗的「決戰」。這樣一來，凌炎更加緊張了，他現在別的也做不了，只能寄希望於劉實和他的兒子行動成功，這樣，才有大勝仗的把握。
在遠遠地看到鉅野城的時候，凌炎的心跳加速了——他知道，若是左校知道了他的行動情況，百分之九十會在附近設下伏兵，要麼就是等凌炎他們進攻到城下的時候，那些伏兵便幾路殺出來；要麼便是就在還沒有到城下的時候，就伏兵盡出。
這兩種情況，凌炎自然早就想到了，要是左校的黃巾兵中了毒，那這兩種情況出現哪一種，凌炎也都不擔心，反而有些高興，因為這便是左校中了他的計；但若是那些黃巾兵沒有中毒，那不論伏兵何時殺出，都將是對凌炎一個沉重的打擊。
兵馬繼續大張旗鼓地朝前走著，凌炎心思混亂，但並不耽誤進軍。
「炎將軍，末將是否先去前面探查一番，將軍再過去？」呂公還算心細，湊到凌炎面前，獻策道。
凌炎搖搖頭，笑了一下：「不要。我們一同前去，就算中了埋伏，我們也一起對付。」
呂公重重地點了點頭，目光現出欽佩之色。
「你去跟將士們說一下，做好隨時應戰的準備。」凌炎還是吩咐了呂公一句。
呂公答應著，朝後傳達了凌炎的指令。
直到來到鉅野城前面的空曠處，一路上都沒有伏兵殺出，這種情況，在凌炎看來，也高興也疑惑，甚至，他更希望伏兵快些殺出，好證明他的判斷準不準確。但同時，他又擔心左校不會設伏兵，若是那樣的話，整個計劃便全都泡湯了。
烈日下的鉅野城頭，旌旗招展，一色的黃巾軍的黃色旗，但卻不見有任何的守兵——城頭空無一人。
文聘來到凌炎身旁，小聲道：「炎將軍，看來賊將已有準備。」
「嗯，好——」凌炎不動聲色，眼睛盯著城頭，「下令，所有人準備作戰。」