更新時間：2012-04-22
等待回信的時間裡，凌炎倒也沒有什麼事可做，除了休養傷處外，就是抓緊時間修煉內氣，因為他終於明白了內氣對於他來說，有多麼的重要。
這幾次的修煉，凌炎驚喜地發覺，他好像能稍微控制一點兒華佗傳給他的內氣了！雖然那種感覺很虛渺，但凌炎還是一陣興奮，畢竟這也是一大進步啊！
不到兩天，信使便帶著袁紹的密信回到了建和城。
凌炎接過信使手中的袁紹密信，激動地拆了開來，只見信上寫道：既有言在先，紹必遵守諾言。為謝炎將軍助我佔領冀州，現已派出韓馥舊將，領一萬精兵，送與將軍處。
信到這裡便沒了下文。
凌炎在興奮之餘，也很疑惑：之前袁紹答應滅了韓馥之後，跟我對分韓馥的城池的，當然包括了降將降卒，還有糧草布匹那些，現在這信上怎麼只提送我一萬精兵？
不過既然已有一萬精兵入賬，凌炎便決定還是先收下再說。
過了一日，韓馥的一員小將，果然帶著一萬精兵，來到了凌炎的建和城。
守城士兵來向凌炎通報，說有萬餘兵馬行至城下。
凌炎大喜，連忙讓蒯良陪著一起去檢閱。
來到城外，馬上的那名小將忙翻身下馬，單膝跪在凌炎面前，抱拳道：「末將李恆，領一萬精兵，奉袁將軍之命來投炎將軍。」
凌炎忙道：「將軍請起。」說完，他朝那些士兵看去。
卻見那些士兵看上去個個精壯，衣著整齊，凌炎心道：果然是名不虛傳的精兵啊！
這時，身旁的蒯良猶豫著對凌炎道：「炎將軍，為何只送來一萬士兵？馬匹、糧草那些呢？」
凌炎笑道：「先收下這些再說，其他的我再去管袁將軍要。」
蒯良點點頭：「還望將軍盡早寫信催促，以免遲則生變。」
凌炎想想也是，還是別拖時間太長的好。於是將這一萬精兵安置好後，便又給袁紹寫了一封信：「一萬精兵已然收到，多謝袁將軍，不知其餘諾言何時兌現？」寫完後，便派信使送了出去。
兩天後，信使回來了，交給凌炎一封袁紹的回信。
凌炎拆開信，見信上道：紹已另派一員韓馥舊將，領兵五千，送與炎將軍。
凌炎苦笑了一下：送這點兒兵還分兩次，你要送就一次全送齊不就行了麼？
凌炎暗忖：就算是給我一萬五千兵馬，那也不夠啊，看來還要再寫信啊……
不久，便有士兵來通報，說城外又有幾千兵馬。
凌炎無奈地笑了笑，心裡卻還是很興奮的，不管怎麼說帳下又多了五千人嘛！於是，他叫上蒯良，一同出城去檢視。
城外武將見凌炎等人出來了，立刻下了馬，向凌炎抱拳道：「炎將軍，末將奉令，率五千士兵，投奔將軍。」
「將軍快起來。」凌炎笑道，然後朝那些士兵看去。
這一看，凌炎的笑容立刻僵在了臉上。
卻見這隊兵馬明顯行伍不齊，隊形混亂，那些士兵看上去都一把年紀，有幾個鬍子都白了；他們的衣著更是混亂，什麼顏色的都有，新舊參差不齊；更加過分的是，甚至還有少部分士兵手上連兵器都沒有。
旁邊的蒯良皺起眉頭：「袁將軍怎麼送來了這些老弱殘兵？」
凌炎鐵青著臉，冷冷地問那個小將：「袁將軍是不是弄錯了，我要的是精兵，怎麼送來了這些人？」
那小將抬頭看著凌炎，一臉無辜：「末將不知，不過肯定沒弄錯，這是袁將軍親自點定的。」
凌炎這時看著那個小將的相貌，都懷疑他是不是哪個士兵假裝的。
蒯良對凌炎沉聲道：「袁將軍此番甚過，炎將軍還是書信一封，責問原委。」
「好。」凌炎說完，也不管那小將和那五千士兵，直接轉身回城了。還是蒯良將那些兵將安置了下來。
凌炎回到房間，越想越氣憤，找來紙筆便又寫了一封信：「此次袁將軍送來之兵，皆為老弱殘軀，不知袁將軍是何意？是無心之失還是有意為之？盼速回！」
寫完信後，凌炎叫來一名信使：「快馬星夜兼程將信送與袁將軍，不得拖延！」
「是！」信使慌忙答道，拿著凌炎的信，匆匆出去了。
不多時，蒯良走了進來。
「炎將軍，良有一言要對將軍講。」蒯良緩緩道。
「好，蒯將軍坐下說。」凌炎勉強平復了一下自己的情緒，朝凳子那兒指了指。
蒯良卻沒有坐下，仍站在原地，臉上滿是疑慮之色，對凌炎道：「炎將軍，此次袁紹所為，若是他點錯兵馬，那倒還好，不過若是他有意這般，那就麻煩了……」
凌炎沉著臉：「蒯將軍，請細說。」
蒯良面色有些沉重，歎了一聲後緩緩道：「袁紹若點錯兵馬，換了便可；但若他有意送將軍這種兵馬，便是心存挑釁，意欲挑起紛爭。」
凌炎冷聲道：「我已派人送信給袁將軍了，是何緣故，回信便知。」
蒯良沉吟一聲：「將軍宜早作準備，若袁紹果真不守信用，也好應對。」
凌炎心中極其煩躁，便對蒯良揮了揮手：「我明白蒯將軍的意思……將軍先退下吧。」
蒯良見凌炎根本沒心思探討這些，便拱手退了出去。
過了一日，信使便帶書回來了。凌炎的那句「不得有誤」果真有效，往來回復竟省去了一半時間。
凌炎接過信一看，見信上道：「此兵確為紹所派，因韓馥手下有一萬此兵馬，紹便分一半與炎將軍。」
凌炎看過信，心中稍稍消了些怒氣，但信使的一句話，又讓他怒火竄了上來。
信使見凌炎臉色不好看，心裡有些害怕，但還是硬著頭皮說道：「袁將軍還有一言讓我轉告將軍……」
「說。」凌炎冷冷地看著信使。
信使渾身打了個哆嗦：「袁將軍說，他承諾過的事情，已經都給炎將軍了……所俘韓馥之兵，只有……三萬而已。」
凌炎忍住火，揮手讓信使退下，然後又把何榮和夏侯江找了來。
兩位武將抱拳對凌炎道：「不知將軍找末將來，所為何事。」
凌炎看著何榮，冷靜地問道：「何將軍，原先冀州城中有多少兵馬？」
何榮答道：「原有二十萬兵馬。」
凌炎又問道：「戰死多少？」
何榮答道：「戰死約有三萬餘人。」
凌炎的臉一下子沉了下來：「那被袁將軍俘了多少？降兵又有多少？」
何榮有些茫然地看向夏侯江。
夏侯江抱拳答道：「袁將軍俘了十四萬餘人，大多已歸降。」
凌炎強忍住心中的怒火：「那袁將軍又得了多少降將、馬匹、兵器、糧草？」
夏侯江答道：「冀州共有守將三十餘員，除了戰死、逃跑和不降被斬的之外，其餘皆降了袁將軍……冀州共有馬匹三萬餘匹……」
「好了！」凌炎終於忍不住了，厲聲打斷了夏侯江。
夏侯江和何榮都嚇了一跳。
凌炎緩了一口氣，冷冷道：「二位將軍退下。」
「是……」他們兩個人退了出去。
凌炎越想越惱怒，猛地拿起桌上的茶碗，用力摔在了地上。
「啪」的一聲，茶碗摔個粉碎。
凌炎站起身，黑著臉朝外走去。
議事廳裡。
凌炎坐在首位，臉色差到了極點。下面坐著蒯良、禰衡和呂公。他們見凌炎陰沉著臉，都不知道發生了什麼事，只有蒯良猜出了**分。
「我找三位將軍來，是有一件事要說。」凌炎沉聲道。
禰衡和呂公面露不解之色，只有蒯良仍是平靜如常。
凌炎把事情經過說了一遍。
「哼！豈有此理！」呂公聽完，頓時大怒，朝凌炎一抱拳，「炎將軍，末將願領兵討伐袁紹！」
凌炎默不作聲，冷眼看向禰衡和蒯良。
禰衡站起來，道：「炎將軍，袁紹此賊，仗勢背信，欺詐將軍，衡願隨呂將軍一同前往！」
凌炎長呼出一口氣，看著蒯良。
蒯良見凌炎看向他，歎了一聲，緩緩道：「袁紹背信，本該討伐，只是此人手下猛將甚多，兵多將廣，如貿然討伐，能否得勝，實未可料。」
「蒯將軍何故壯敵聲勢？」呂公忍不住喊了出來，「那袁紹若果真勢力強大，又為何求炎將軍相助？」
蒯良搖搖頭，卻不做聲。
禰衡想了想，對凌炎道：「蒯將軍所言，也有道理……不過袁紹此賊所為，實在過分，若只是忍讓縱容，袁紹日後更會變本加厲。」
「禰將軍所言極是！」呂公朗聲道，「請將軍下令，末將願做先鋒！」
凌炎看了看下面的三個人，腮邊的肌肉被牙咬得一動一動的，說道：「袁紹欺人太甚，若不伐他，臉面何存！」凌炎又看向呂公和禰衡：「呂將軍，禰將軍，請立刻去準備，擇日便起兵！」
「是！」呂公立時轉身而出。禰衡似有猶豫，不過卻沒有說什麼，朝凌炎一抱拳後也轉身走了。
蒯良見那二人走了出去，不住地搖著頭。
「蒯將軍，為何搖頭？」凌炎微微皺起眉頭。
蒯良看這凌炎，緩緩道：「以良之見，萬不可出兵。」
凌炎沉默了片刻，然後起身道：「蒯將軍請隨我來。」
凌炎帶著蒯良來到了他的住處。
「蒯將軍，你說為什麼不能出兵。」凌炎坐在凳子上，盯著蒯良道。
蒯良歎口氣，聲音懇切地道：「炎將軍，袁紹之所以敢欺詐將軍，正是仗他兵精糧足……袁紹未得冀州前，便已很有勢力，現在得到冀州，更如虎添翼。加上降將降兵，冀州的兵數，恐有二十萬，而且他新得冀州，糧草充足，士氣旺盛，若於此時討伐，實難取勝。望將軍深思！」
凌炎沉默了良久，才咬著牙恨恨道：「可我實在嚥不下這口氣！我們折兵損將，費糧費財，到頭來卻只得到區區一萬五千降兵！其中的五千還是……」凌炎實在說不下去了，重重地一拍桌子。
「炎將軍，袁紹固然可恨，但若討伐於他，實非上策……」蒯良緩緩道，「袁紹既然決定背信棄義，必然會對炎將軍有所防範，甚至還可能會有進攻建和城的打算……若袁紹派兵來攻城，以我們現有兵力，很難與敵抗衡，更不要說我們主動進攻了。」
凌炎默不作聲，腮邊一鼓一鼓的。
蒯良接著道：「炎將軍，袁紹這般不守信義，必當討伐，只是若匆忙起兵，非但起不到伐敵的作用，反而會讓我軍徒損將士……若將軍能暫且忍讓，收兵回城，細作打算，再趁袁紹軍隊鬆懈之時，起兵討伐，那就容易很多了。」
「嗯……」凌炎從嗓子眼裡哼出了一聲，他不得不承認蒯良說的很是有道理。
蒯良又道：「呂將軍和禰將軍因憤而言，尚可理解，但若意氣起兵，卻不是明智之舉。」
凌炎緊鎖眉頭想了很久，然後輕呼出一口氣，對蒯良道：「蒯將軍所言正是，我剛才一時衝動，現在我會好好考慮的……蒯將軍先行下去吧。」
蒯良拱手道：「將軍若能如此，良便放心了……良先告退。」
蒯良走後，凌炎認真冷靜地深思了很久，也有些認識到了自己考慮問題真沒有蒯良全面，而對於是不是立刻起兵討伐，凌炎一時也沒了主意。
這時，禰衡卻走進來了。