顧慎為向前邁出一步，許煙微挺胸對視，深吸一口氣，後退兩步，「要殺要剮隨你便，別用這種眼光看我。」
顧慎為的目光沒什麼特別，跟平時一樣冰冷無情，審視別人，同時拒絕別人的審視，他說：「你特別喜歡打抱不平。」
許煙微一愣，「我怎麼……」然後她想起龍王說得沒錯，上官如、羅寧茶、鞠王后，她都為之做過激烈的辯解，這些人的共同特點不只是與龍王關係密切，還都曾經當過她名義上的主人，「你想說我心腸軟、眼光差、沒主見、愛管閒事嗎？」
顧慎為也找不出更合適的詞兒了，於是點點頭。
「別管我是什麼人，難道我剛剛說得有錯嗎？你眼看著王后做錯事，不管不顧，連句提醒也沒有，就是不對。」許煙微瞪著眼睛，鼓起最後一絲勇氣。
出乎她的意料，開口反駁的不是龍王，而是另一個人。
方聞是一副失魂落魄的樣子，心思可不糊塗，許多話在腦子裡轉來轉去，這時突然宣之於口，「你對龍王的要求太多了。」
「什麼？」許煙微本來已經瞪得很大的眼睛又大了一圈，轉身惡狠狠地看著方聞是，將他的插口當成不可原諒的「背叛」，「不過就是對自己的妻子表現得稍微關心一點，這也算要求多嗎？」
方聞是低著頭，誰也不看，聲音低而含糊，好像對自己的話拿不準，「對普通夫妻這些要求一點也不高，可這是龍王。與強大的敵人刀來劍往，身邊時時刻刻都有危險，就是現在，也得提防金鵬殺手的反撲和中原人的詭計，他不信任王后是正確的。作為一名意欲爭霸西域的王者，龍王就應該對所有人心懷警惕，他做到了，王后沒有明白這一點，是她的失職。」
許煙微一時想不出針鋒相對的話，覺得軍師說的像是有理。又有哪裡不太對頭，想了一會，低聲說：「方胖子，你這是在找死嗎？對所有人心懷警惕，也包括你。」
方聞是慘然一笑，站起身。向龍王深施一禮，「龍王配當王者，我卻不配當軍師，他警惕我、懷疑我，都是理所應當的。」
許煙微的氣勢突然間消失了，她扭頭看了一眼弟弟，歎了口氣。她為王后辯解的話同樣可以用在許小益身上，卻都被方聞是幾句話駁得乾乾淨淨，「我只能做到這樣了，小益，你向龍王認罪吧，求他給你一個全屍，死就死了，反正這世上也沒什麼可留戀的。」
許小益彷彿剛被驚醒的睡夢中人，身子劇烈地抖了兩下，抬頭茫然四顧。目光唯獨略過龍王，然後又低下頭，低聲說：「我……我有罪，龍王……」他突然哭起來，眼淚鼻涕傾洩而出。「我真沒想害死龍王，我以為……我以為……」
「你以為我這一次沒辦法死裡逃生了。」顧慎為冷冷地說，捫心自問，他對王后的背叛與自殺，都沒有特別的感受，因為他對王后從來就沒有過期望，可是這個哭得跟小孩一樣的許小益，他不是親眼見過龍王多次反敗為勝嗎？為什麼偏偏這一次失去信心了呢？
顧慎為能夠理解，卻很難接受。
許小益好不容易止住哭泣，覺得十分丟人，心裡的負擔確實隨著淚水流出去不少，他試了試，發現自己竟然能站起來了，快速地瞥了龍王一眼，急忙挪開目光，「龍王在千騎關擊敗北庭人，我以為大軍馬上就要攻打璧玉城，那時我覺得龍王很快就要大獲全勝。可是龍王決定……接受城主比武，我就想……我就想……我不知道自己是怎麼想的。」
「你就想龍王肯定瘋了，驕傲自大，因為仇恨而昏了頭，為了親手殺死獨步王，不惜丟掉到手的優勢，像他這樣一個人，肯定不是獨步王的對手。」顧慎為替他補充完整。
許小益尋思了很長時間，勉強點點頭。
「你提醒過我。」顧慎為說。
方聞是一驚，他正沉浸在愧疚與自責中，不記得自己提醒過龍王，當初就是他力主接受蕭王比武建議的，可還是點點頭。
秦夜明悄悄地出現在門口，輕聲說：「準備好了。」
一共二百名衛兵，都已備好馬匹，他們要跟隨龍王前往鐵山，阻截意外落網的獨步王。
「你們兩個，跟我走，你留下。」顧慎為命令道。
許煙微一把抓住弟弟的胳膊，「休想把我們姐弟分開，要殺一起殺。」
「你沒做錯事，我為什麼要殺你？」
許煙微轉了轉眼睛，「罵你算不算錯事？」
許小益掙脫姐姐的手，「姐姐，你說過龍王最可憐，我已經犯下大錯，你不要罵他，要罵就罵我吧？」
「罵你有屁用？」許煙微怒道，覺得自己的努力全被弟弟和軍師給破壞了。
但她終究沒有罵龍王，也沒有阻止弟弟顫抖著跟隨龍王出門，望著三人的背影消失，霎時間感到心力交瘁，喃喃自語道：「還不如當妓女哪。」
前方的斥候不停地向龍王送來新消息。
獨步王單身出逃途中被鐵山劫持這件事已經傳遍璧玉城，眾人這才明白，天山宗大張旗鼓守衛金鵬堡，原來只是障眼法。
上官伐猜得沒錯，整個金鵬堡都以為獨步王必勝，只有張楫做好一切準備，包括戰敗甚至戰死的可能，他早在幾天前就收買了一支小小的商隊，說可能會臨時增加一個人。
這支商隊已經取得通行憑證，龍軍、金鵬軍、中原軍隊都不會攔截他們，張楫的計劃本來極有可能成功，誰也想不到獨步王會混在商隊中逃亡，身邊連一名殺手都沒有，等他順利到達千騎關集結軍隊，只會成為傳奇而不是醜聞。
可惜人算不如天算，張楫沒料到鐵山仍要重操舊業，更沒料到會有一小群匪徒見人就劫，在他的印象裡，強盜們進入璧玉城地界之後歷來都很老實。
這件事給獨步王和金鵬堡的形象帶來重大打擊，比上官伐敗給龍王的影響還要大，不到半個時辰，天山宗僱用的刀客逃走了小一半，剩下的人大都是原來的金鵬殺手，他們仍保持著忠誠。
顧慎為剛出南城就聽說張楫跑在他前面，準備接管城東的一萬名金鵬軍，看樣子他要穩定軍心，然後率軍救回獨步王。
行動更快的是獨孤羨，他比龍王還早一步接到消息，立刻分兵五千向東追趕鐵山，同時派人向龍王請求指示，張楫還沒有趕到金鵬軍營地，獨孤羨已經率領剩下的五千人出發。
這是一場競賽，提前一刻鐘都可能影響鐵山的立場。
顧慎為一行人趕到空蕩蕩的龍軍營地時，張楫已經率軍上路了，顧慎為沒有追趕，在營地稍作停留，等待另一支軍隊前來匯合。
疏勒軍仍然忠於龍王，在城主比武結束之後，這種忠誠更加牢固，統帥武宗恆一接到命令，立刻率領全體將士共八千多人，全速穿越北城，前來支援龍王。
中原軍隊動作最緩慢，直到龍王率領第二支軍隊出發，才有一支中原軍隊跟隨在十幾里地之後，龐靖派出使者，象徵性地安撫龍王與張楫，他已經打定主意要看熱鬧。
幾支軍隊無不全速前進，直到當天傍晚才放緩速度，此時已是人倦馬疲，而且他們都接到了鐵山送來的消息。
鐵山暫時不會將獨步王交給任何一方，並發出威脅，哪一方的軍隊接近三十里之內，鐵山立刻就會投靠另一方。
「出了千騎關再談判？」方聞是滿臉驚訝，他以待罪之身跟隨龍王，就得做好軍師的本份，「這會是那個施青覺的主意嗎？」
「看來是。」顧慎為覺得自己從未輕視還俗和尚，沒想到還是低估了他，送信的鐵山嘍囉聲稱這是「鐵槍王以及十五位大頭目」的共同決定，但鐵山的老匪徒可沒有這份膽識與謀略。
跟在鐵山後面的四支軍隊相距越來越近，已經到了誰也不敢安營的程度，張楫就是這時發出會面請求，為了表示誠意，他主動提出將地點定在疏勒**中。
龐靖同意了，顧慎為也沒有必要反對。
形勢緊急而微妙，方聞是慨然請命，「龍王，我知道自己不配當軍師，也知道自己罪該萬死，可是我希望龍王能給我一次機會，不是要立功贖罪，而是要報答龍王從前的信任與重用——請讓我前往鐵山遊說，不成功，就讓我死在那裡，萬一僥倖成功，我也能安心伏法。」
方聞是得到了許可，只帶兩名隨從，繞過金鵬軍，追上獨孤羨率領的龍軍，希望能進入鐵山營地。
許小益在這種事情上幫不了忙，只能臉色蒼白地跟著龍王，寸步不離，每次看見初南屏的身影，臉上都會紅一陣。
初南屏與鐵玲瓏是在半路上追上來的，自動加入護衛隊伍中。
顧慎為命人臨時搭建一頂帳篷，以供會面之用，然後等待龐靖與張楫的到來。
孫神醫也跟來了，抓住難得的空閒，替龍王診脈，然後搖搖頭，建議龍王先不要著手逆練無道神功。
終於等到龍王身邊無人打擾，初南屏在鐵玲瓏的牽引下來到龍王面前，說：「把許小益交給我吧，他本來就該被我殺死，助我練成無情劍法，交給我起碼不至於太浪費。」
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