屠狗緊張萬分，第一次向龍王匯報情況，竟然只有他一個人準時到場，其他人全都遲到。
「木老頭讓我先來說說，他……他還在跟蹤。」
「跟蹤誰？」顧慎為倒也沒有生氣。
「韓無仙。」
「跟蹤她做什麼？」
「是這樣。」屠狗喝了一口水，平復緊張的心情，講述他與木老頭這幾天的成果。
韓無仙並非孤家寡人，璧玉城裡顯然還有曉月堂安插的人物，連荷女都不知道，三天來，韓無仙先後去了七處地方，南城五處，北城兩處，會面時間長短不一。
她見過的人分別是鐵匠、老鴇、賭館掌櫃、妓女、老刀客、商人和逃難貴族。
「名字和地點我都記下來了。」屠狗掏出一張紙。
顧慎為接過來，隨手放在桌子上，「中原人呢？」
屠狗就擔心過不了關，支吾道：「還沒找著，木老頭說韓無仙舉動詭異，肯定暗藏玄機，龍王應該有所準備。」
顧慎為語氣據稍顯嚴厲，他得給屠狗一點壓力，無需太多，一點即好，「木老頭自作主張我不意外，可我沒想到連你也這樣，江湖不是這種闖法，你自願為我做事，最好嚴格執行我的命令。」
屠狗臉紅了，有心辯解，又覺得拿木老頭當擋箭牌是出賣行為，低頭不語，兩腳不安地原地磨蹭。
「你武功比木老頭強，就該由你做主。」
「可我沒有太多江湖經驗。」
「木老頭從前是獨行魔頭，得罪人的經驗數不勝數，跟正常人打交道和套取情報他有什麼經驗？不要被他的大話嚇住，等他回來，我會讓他去找你，記住，是你帶著他，不是他帶著你。」
屠狗受到鼓勵，重重地說了一聲「好」，轉身出去的時候，顯得信心十足。
聶增在龍王身後仔細觀察，上前一步問道：「韓無仙的做法很怪異，龍王不擔心嗎？」
「韓無仙教過你武功？」顧慎為沒有直接回答。
「是，那是在北庭的時候，不過最近一段時間她不教了。」
「是我讓她離你遠一點。」
「為什麼？」聶增吃了一驚。
「有人跟我說過，奴僕服侍主人其實是有代價的，他將自己的每一次卑躲屈膝都看作付出，日積月累，等著相應的回報，可主人卻常常將之視為理所應當，這是許多背叛的萌芽。」
聶增覺得這些話有點道理，但是跟韓無仙沒有關係，他雖然不情願地背負那個女人，所得卻遠遠超出所願，心中並無奢求與埋怨。
顧慎為繼續說道：「付出與回報，中間總是存在著偏差，不只主人與奴僕這樣，一切人與人的關係都是這樣，我要提醒你，曉月堂的思維跟正常人不一樣，造成的偏差會更大，你覺得互不虧欠，韓無仙很可能認為你欠她一個大大的人情。」
聶增呆住了，韓無仙從未表露出有所求的意思，但以她古怪的性格來說，實在不該輕易教給自己武功，「我明白龍王的意思了。」
「曉月堂索取回報的方式也很特別，你要記住一件事：你不欠她。」
聶增點點頭，覺得龍王的提醒多餘，自己從來也沒覺得虧欠韓無仙什麼。
繞了一圈，顧慎為又回到最初的問題，「我不想知道韓無仙的秘密，那沒有好處，我和她有一個共同的敵人，僅此而已，事成之後我更希望跟她毫無瓜葛。」
聶增正尋思著龍王的話，房門推開，上官飛匆匆忙忙地跑進來，「我來晚了，抱歉，咦，大家人呢？是我太晚了嗎？」
上官飛顯然是一路奔跑過來的，臉上汗水淋漓，將易容用的塗料脂粉沖掉不少，原本高聳的髮髻也歪倒在一邊，這讓他看上去比韓無仙還要詭異。
聶增嚇了一跳，手握刀柄，差點就要拔出來。
上官飛也發現了自己的狼狽，一邊整理一邊說：「時間太急迫了，好不容易才趕回來，龍王恕罪，我不是有意耽擱啊……」
上官飛語氣中並無懼意，相反有幾分自得，似乎拿到了重要情報，因此成竹在胸。
聶增鬆開刀，明白上官飛東拉西扯的意思是不想有外人在場，於是識趣地走出房間，正看到庭院中呆呆站立的鐵玲瓏。
上官飛回頭望著聶增，確定他在外面走遠之後才興奮地小聲說：「龍王絕對想不到我拿到了什麼消息。」
「這麼說它肯定跟青面無關了？」
上官飛尷尬地笑了笑，但他相信自己即將說出的情報比青面更重要，「我見到了母親，她跟我說了許多。」
「孟夫人還好？」
上官飛搖搖頭，「不太好，因為那件事，獨步王還是沒有原諒她，不過已經不想殺她了，我母親現在住在北城孟府，在做一件大事。」
上官飛故意賣了一個關子，顧慎為說：「孟玉尊還活著嗎？」
「龍王知道了？」上官飛大驚失色。
「先說說你知道的。」
上官飛不像開始那麼信心滿滿了，「那我就簡單說了，孟玉尊偷學武功，還覬覦金鵬堡的無道神功，王主早就知道了，忍隱不發，直到一年前找到一個和老孟很像的人，把他養胖之後——獨步王派人殺死了老孟，現在的孟家主人其實是假的。」
「那是半年前的事。」
上官飛對龍王佩服得五體投地，「沒錯，養肥那個傢伙，教他行為舉止用了幾個月時間。」
「繼續說。」
「假孟玉尊的任務就是將孟家鬧得上下不得安寧，然後我母親趁機接掌大權，從此孟家也歸金鵬堡所有。」
「獨步王很信任孟夫人？」
父母的複雜關係讓上官飛極為頭痛，「父……獨步王恨我母親，但是既想霸佔孟家，又想掩人耳目，他必須借助我母親的身份。」
顧慎為尋思了一會，「金鵬堡與孟家幾代世交，為什麼偏偏選在現在決裂？」
「老孟偷練武功是一個原因，我母親說還有中一個：獨步王正籌錢想買下一支軍隊，可孟家不願意出這筆錢。」
「買下一支軍隊？」
聽出龍王語氣中的疑惑與興趣，上官飛的信心又回來了，「一支龐大的軍隊，具體情況我母親不太清楚，但她猜測，這支軍隊肯定來自北庭，不是多敦的人就是羅羅的士兵。」
多敦的七萬大軍駐紮在通天關，與金鵬堡仍維持著表面上的盟友關係，教書先生張楫則正在羅羅軍中當說客，雙方都與獨步王保持著緊密的聯繫。
「孟夫人知道你在替我問話？」
「知道。」說到這裡，上官飛有些驕傲，「母親願意為我做任何事，她聽說了我這段時間的經歷，很高興，還說感謝龍王對我的栽培呢。」
上官飛從母親無條件的溺愛中感受到滿足，顧慎為卻沒那麼容易相信，「孟夫人還說了什麼？」
上官飛臉有點紅，嘿嘿笑了幾聲，「我母親有一個建議，我只是傳述啊，她說可以為龍王弄清青面的下落，其實她也有點疑惑，獨步王很長時間沒動用過任何青面刺客，就連殺手也都變得清閒了。」
「她的條件是？」
「呃，我母親有一個奇怪的想法，她覺得……覺得……」
「覺得你可以繼承獨步王的稱號與金鵬堡。」
「龍王真是聰明，我倒沒有那麼大野心，你瞭解我這個人，全是我母親的癡心枉想，她說龍王的仇人其實只有一個上官……伐，金鵬堡其他人跟多年前的滅門沒有關係，龍王如果願意將仇恨只限定在獨步王一人身上，多半個金鵬堡都願意投到您這一邊來。」
十幾萬北庭騎兵離璧玉城還有千里之遙，竟然就已經動搖金鵬堡根基，顧慎為覺得這未免太快了一些，「孟夫人也不算癡心枉想，我對獨步王這個稱號不感興趣，留給你也沒什麼，不過金鵬堡……」
上官飛馬上接口道：「母親不是非得要山上的石堡，只要將山下的產業留給我就行。」
「看來我需要跟孟夫人見一面。」
「我來安排，肯定不會走漏任何消息，絕對安全，我拿人頭擔保。」上官飛顯露出絕跡已久的野心，正努力控制內心的興奮。
「好。」顧慎為同意了，他想知道，在孟夫人心目中，唯一的兒子到底有多重要。
上官飛離開沒多久，韓無仙來了，對自己的遲到既無解釋也沒有道歉。
木老頭幾乎緊隨其後，假裝意外地說：「真巧，我還以為我是最後一個呢。」
韓無仙笑著走向木老頭，在他做出反應之前，已經拎起他的脖領，輕聲說：「我要跟龍王私下交談，反正你喜歡在外面偷窺，就在外面守著吧。」
「呀，婆娘，別鬧，我那是暗中保護你。龍王，說句話，我可是……」
韓無仙將木老頭扔出房間，關門上閂，轉身走向龍王，「荷女跟叛徒們的確都在璧玉城，龍王能猜到這個丫頭想做什麼嗎？」
「她想對金鵬堡先下手。」
「荷女還真是什麼事情都要搶在龍王前頭，沒錯，荷女正集合全部同黨，準備一場大戰，獨步王也不簡單，龍王想知道青面在做什麼？他們正和金鵬殺手一道在全城尋找線索，準備血洗全城呢。這還不夠，獨步王花了大價錢從天下各國收買高手，也都在陸續趕來璧玉城。」
韓無仙胸脯起伏，伸出舌頭在嘴邊舔了一下，露出迷醉至極的表情，她已經嗅到芳香的血氣。
同時收買軍隊與高手，獨步王還真是需要很多錢，顧慎為懷疑這其中只有一個說法是正確的。
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