托賽是老汗王諸多子孫之一，沒有意外的話，他相信祖父根本就不認識自己。
他的父親是日耀王，在繼位排名上位列第七，據說整個北庭歷史上，七王從未繼承過汗位，排在後面的八、九、十王都有過特例，就是七王沒有，日耀王曾經嘗試過打破這個怪圈，很快就敗下陣來，觀察多年之後，還是走上七王的老路：支持一位更有前途的王爺。
托賽向來唯父親馬首是矚，很自然地也倒向誇日王，甚至搶在父親公開表態之前，就與誇日王的弟弟闊真結為好友。
這是結盟的慣用套路，你不能直截了當地說「從今天起我支持你，你要給我以下這些好處」，總得先培養一下感情，為醜陋的利益交換抹上一層親情與友情的光輝。
托賽認為自己做得不錯，雖然他與闊真互相討厭，都覺得對方不夠聰明，可是這對同齡叔侄還是成為你幫我襯的至交。
闊真在賤民區遇害，托賽的第一反應是「這個傢伙終於為自己的愚蠢付出了代價」，接著他感到真心的悲痛，培養感情沒有那麼容易，即使有著共同的利益，想要產生好感也得花掉不少時間，闊真一死，他又得重來一遍，可是在誇日王的圈子裡，他很難再找到投脾氣的親戚。
沒多久，托賽發現闊真很可能沒有死於賤民區騷亂，他感到自己正接近一場巨大的陰謀，既緊張又興奮。很快就變得失望，因為他沒有受邀進入陰謀的核心。只是作為一名無關緊要的小角色，在不知情的狀態下，做一些塗脂抹粉的雜活。
於是，托賽氣勢洶洶地找龍王報仇，結果半途而廢，他替父親出頭，卻被當眾打了一巴掌，從馬背上跌落。臉上的恥辱印記很可能到死也擦不去。
托賽滿腔恨意，難道他不是日耀王的嫡長子嗎？難道他沒有顯示出足夠的聰明才智嗎？一切當中，最讓他怒火中燒的是，誇日王綁架了那個女人。
啊，那個女人，即使只是在腦中幻想，那個女人的美麗也顯得不可思議。
那還是在幾個月以前。雖然山雨欲來，龍庭的氣氛還沒有像現在這麼緊張，不管相互間的恨意有多深，王親之間仍可以正常走動，托賽奉父命給小閼氏送去一份禮物，遇到了令他心動不已的美麗女子。
算起來。他與那個女人總共只見過三次面，說過一次話。
「我喜歡有權勢的男人。」那個女人具有一種與草原女子截然不同的豪爽氣質，讓身為老汗王孫子的托賽自慚形穢，又怦然心動。
小閼氏適時出現了，懇請托賽向她通風報信。「我只是一名沒有根基的弱女子，年少無知的時候。得罪不少人，老汗王一死，我立刻就會被人踩在腳下。我沒有別的野心，只想提前知道誰能繼承汗位，好討取他的歡心，得到他的保護。」
「羅寧茶是獨步王的兒媳婦，可她在金鵬堡過得很不如意，父親死了，丈夫棄她不顧，如今投奔到我這裡，我就得保護她，替她安排一條最好的出路。」
托賽聽懂了小閼氏再明顯不過的暗示，從此向她暗通消息。
托賽不覺得自己背叛了父親和誇日王，他交出的消息都不涉及機密，恰恰相反，他盡力向小閼氏證明汗位之爭最後的勝利者會是誇日王。
他是為了羅寧茶才向小閼氏提供幫助的，沒想到有朝一日傾慕的女子會成為己方的人質。
天還沒亮，托賽在自己的帳篷裡坐立不安，誇日王的手段他是見識過的，不敢救走重要的人質。可那個女人……一想到那副世間罕見的容貌，托賽就感到百爪撓心，不由自主地湧起衝動，想要帶著心愛的人遠走天涯。
最難的是，托賽表面上還得保持平靜，再過不到兩個時辰，他得裝作若無其事的樣子陪父親去觀看勇士比武，今天會有一場引人關注的賭局，龍王對誇日王，誰的勇士獲勝，將贏得「天下無雙的刀劍」，鑒於這兩人近期發生了一連串或明或暗的鬥爭，此次比武分外轟動。
龍王，托賽懷著複雜的心情小聲念叨這兩個字，既有憤恨，也有嫉妒，當龍王就站在他面前時，托賽差點以為這是自己腦中的幻覺。
他伸手夠身邊的兵器，碰到刀柄的一瞬間又改了主意，「你好大的膽子。」
「我是來幫你的？」
「小閼氏讓你來的？」
「嗯。」
托賽的嫉妒突然暴漲，連目光都變得凶狠起來，「你和羅寧茶，到底是什麼關係？」
「被人誤解的關係。」
「可金鵬堡的人說……」
「對我的誤解絕大部分來自金鵬堡，你願意相信他們？」
托賽不知道該相信誰，可羅寧茶說過她只喜歡有權勢的男人，而龍王離這個標準還差得很遠，「那你幹嘛還要救她？」
「不是我，是小閼氏，她發過誓要保護投靠者，自己不方便出面，就讓我來，可是除非得到你的幫助，我不會多管閒事。」
「哈，閒事，誇日王要用她來要挾你，你卻當作閒事？」
如果能自己做出決定，顧慎為寧願置身事外，誇日王與金鵬堡竟然認為能用羅寧茶要挾龍王，實在是錯得離譜。
時間緊迫，托賽卻滿懷戒心，顧慎為不得不提醒他，「羅寧茶不是嘴硬的女人，用不著動刑，只需兩三天的軟禁，就足以讓她招出一切，小閼氏要救的人不是她，是你。」
托賽張大嘴巴，發現自己跟闊真一樣愚蠢，他光想著那個女人的美貌，竟然忽略了至關重要的問題：羅寧茶的口供會致他於死地。
「你能救她？」
「得有你的幫助。」
一旦發現自己身處險境，托賽心中火熱的愛情立刻降溫，「讓小閼氏直接出面要人豈不是更好？羅寧茶是她的客人……」
「羅寧茶還是金鵬堡的少奶奶，上官雲不點頭，小閼氏也沒辦法。」顧慎為頓了頓，「你不願意冒險，沒有關係，我也不想冒險，就這樣吧，誇日王未必真會拿她怎麼樣，她也可能不會招供。」
顧慎為尚未轉身，托賽已經放棄了抵抗，「等等，我……幫忙。」
顧慎為明白，日耀王的兒子將會被小閼氏牢牢控制住，從前他只是提供一些不痛不癢的消息，在這之後，不得不掏心挖肺地表明立場。
對誇日王的計劃，托賽只瞭解大致情況，卻是最重要的部分。
「誇日王不想殺你，他會故意讓你將羅寧茶救走，等你們兩個逃亡的時候再大張旗鼓地公開追捕，然後假裝是一場誤會，接著對外宣揚你們兩人的……私情。」
接下來的事情很容易猜想，上官雲與張楫會表現出恰如其分的憤怒，甚至可能拉出上官怒，讓他以丈夫的身份討要公道，令龍王身敗名裂。
誇日王還是要逼走龍王，並且為日後的栽贓奠定基礎。
「想要救人，龍王得馬上動手，誇日王不是說笑，如果天亮之後龍王還是不肯同意交換人質，他真會下狠手的。」托賽心中不寒而慄，難以相信那樣的美人怎麼能忍受身體的傷殘。
顧慎為沒有馬上動手，他不願意為羅寧茶冒險，這是實話。
這天的龍庭大會前所未有地熱鬧，勇士比武的場地周圍擠滿觀眾，只有不到百分之一的人能看清裡面的情況，卻一點也不影響眾人的熱情。
顧慎為帶著衛兵進入貴族觀賞區，在組織者有意的安排下，他的座位與誇日王相鄰。
顧慎為先到，周圍的王公貴族側目而視，沒有一個人跟他打招呼，相互間也都壓低聲音說話。
一刻鐘之後，誇日王現身，張開雙臂，以異乎尋常的熱情走向顧慎為，「讓我們感謝龍王吧，要不是他，今天的勇士比武怎麼會迎來這麼多的觀眾？」
這像是一聲咒語，原本切切私語的貴族們突然間從沉悶變得豪爽，不約而同地大笑，一擁而上，圍著龍王談笑，不著痕跡地將話題引向真正的主角誇日王。
「龍王真是西域人嗎？還真是瞭解我們北庭人的風俗，誇日王手下的勇士多年未遇敵手，龍王能讓我們大開眼戒吧？」
「賭注呢？快拿出來給大家看看，聽說龍王的刀劍是西域名匠打造的，不知道能跟誇日王的哪一件藏品相比？」
……
誇日王命人擺出自己帶來的十件兵器，七刀三劍，全都裝在精美的匣子裡，樣式不一，果然匯聚天南地北的名匠作品。
在眾人的讚歎聲中，顧慎為拔出五峰刀與龍首劍，一手一柄，「就是它們。」不等周圍的人看清楚，又收了起來，引起一片不滿的抱怨。
趁著所有人都在觀賞兵器，誇日王湊過來，小聲說：「我還沒得到你的回答，同意還是拒絕。」
「讓這場比武決定，你的勇士贏了，我同意結盟，你的勇士輸了，我還是找更強大的王爺吧。」
誇日王露出招牌式的和藹微笑，「好主意，那就不要讓觀眾失望了，第一場就派出咱們的勇士吧，龍王打算親自上場嗎？」
「不。」顧慎為沖身後的一名衛兵招招手，「這是我的勇士。」
上官飛膽戰心驚地走出來，脫口說道：「龍王，輸了可別怨我。」
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