在龍庭，人人都說誇日王是老汗王最喜歡的孫子，有力的證據之一就是，其父剛死不久，他就被封為誇日王，在繼承順位上排名第四。
的確，見過誇日王的人，都不遺餘力地誇讚這位年輕的王爺，方聞是就幾乎被徹底征服，「北庭的未來必然掌握在誇日王手中，他太重要了，或者投靠他，或者殺死他，沒有第三種選擇。」
顧慎為從一處細節發現誇日王的與眾不同。
他是與罕管家和六名侍衛一塊進入貴族區的，路上沒有任何人擅自離開，可是剛走進營地，就看到一名三十歲左右的男人正張開雙臂歡迎客人，好像有著未卜先知的能力。
「終於見到龍王了，我還以為自己錯過良機了呢。」
誇日王相貌俊雅，不像常年生活在馬背的北庭人，倒像是飽讀詩書的中原貴公子，顧慎為明白方聞是為什麼會受到吸引了。
「好酒總是留在最後，時機永遠不會錯過。」
誇日王聞言大笑，這回是典型的北庭風格，笑聲從胸腔發出，爽朗而真誠。
罕管家幾步走上前，俯身說道：「王爺恕罪，我沒有向您請示就把龍王帶回來了。」
「哎，帶回龍王這樣的貴客，任何罪過都可以免除。」
罕管家大大地鬆了一口氣，臉上綻放笑容，一步一哈腰，向後退去。
誇日王的帳篷不大不小，沒有大日王的奢華，也不像日逐王那樣簡陋，擺放著成套的盔甲、弓箭與刀劍，角落裡立著一隻中原樣式的黃銅香爐，散發出淡淡的味道。
奇怪的組合，顧慎為心想，決定再觀察一會才對誇日王做出判斷。
「龍王一定很奇怪，為什麼日逐王和大日王搶著見你。」
誇日王開門見山，顧慎為不得不承認，自己立刻對他產生了好印象，如「是，我很奇怪，尤其是這兩位王爺含糊其辭的時候。」
誇日王又笑起來，在整個交談過程中，他經常笑，總是恰逢其時，一點都不顯得隨意與突兀，他好像認準了龍王已經是他的盟友，甚至省去了拉攏的過程，直接進入到相互商議大計的階段。
他的自信當然有理由，過去的這半年，方聞是已經為結盟鋪平道路，龍王坐收其成即可。
「能讓北庭的王爺改變態度，全天下只有一個人。」誇日王是第一個向龍王坦誠相待的北庭人，「幾天前，老汗王召集十王，發佈一條命令，說誰能讓龍王與獨步王盡棄前嫌，合成一股力量共同對抗中原，西域就是誰的屬地。」
顧慎為有點佩服誇日王，他剛從大日王的營地裡走出來，理應受到懷疑，這位王爺卻沒有做出任何不高興的表示，也沒有追問見面詳情，反而將別人藏著掖著的秘密全盤托出。
佩服歸佩服，老汗王的命令卻讓顧慎為無法接受，「北庭要將西域變成屬地？」
這就是日逐王與大日王不肯說明真相的理由，他們擔心太早激怒龍王。
誇日王不擔心，「這只是老汗王隨口一句話，比試的真正目的是確定汗位繼承人。」頓了一下，他繼續說道：「老汗王就喜歡這樣，讓你做這件事，心裡想的卻是另外一件事，呵呵，他有點老糊塗了。」
誇日王也是第一個敢對老汗王不敬的人，顧慎為一路所見，即使在最隱秘的地方，也沒有北庭人拿老汗王開玩笑。
在北庭，汗王是神，老汗王更是神中至尊。
「不管老汗王真正想做的事情是什麼，表面的事情也得實現吧？」
「龍王不必過慮。」誇日王端正神色，開始正式講述自己的想法，「西域是西域，北庭是北庭，相互間隔著一條誰也無法逾越的界線，這條線不是天塹與關隘，也不是精兵強將，而是——生活方式。」
「北庭人騎馬，西域人坐車，北庭人吃肉喝馬奶，西域人種地做糕餅，北庭人到了西域，沒處放馬，西域人到了北庭，無處開荒，自古以來，雙方相安無事，就是因為這個簡單的道理。」
「此時此刻，數萬北庭騎兵就在西域縱橫馳騁。」
「這只是暫時的現象，好比龍王是西域人，偶爾也會來北庭，待上一兩個月，甚至一年兩年，可你終究要回西域，因為留在這裡你當不了龍王，如果非要留下，你會逐漸變成北庭人，遵守北庭的規則，向汗王效忠，或許會得到一個小王的稱號，這是你想要的嗎？」
誇日王是位雄辯家，方聞是與其一比，不過是在誇誇其談。
顧慎為卻只對實際利益感興趣，「這麼說，留在西域的北庭騎兵最後會撤離？」
「早晚，如果讓我做出決定，我會立刻將他們調回北庭，我怕時間久了，北庭士兵將習慣西域的生活方式，成為西域的子民。」
「中原呢？那裡的人和西域一樣，也是種地為生。」
「所以中原才是西域最大的威脅，事實上，西域一直受到北庭的庇護，只是太多的人對此熟視無睹，沒有北庭在草原上與中原抗衡，用不上一年時間，整個西域都會成為中原的府縣。」
誇日王再次停頓，給客人思考的時間，然後說：「北庭與中原終有一戰，可是任何一方的勝利都是暫時的，你瞧，就在龍庭範圍之內的帳篷裡，住著幾萬名中原人，他們因為種種原因來到北庭，時間久了，就變成北庭人，我從來不懷疑他們對老汗王的忠誠，同樣，許多北庭人丟下牲畜，跑到中原開荒務農，在他們當中，我也很難找到有人願意當奸細。正是在這種永無終止的戰爭中，西域才能保持獨立。」
顧慎為覺得自己幾乎快要被說服了，他見過很多能說會道的人，張楫、上官雲、方聞是等等，可沒有任何人能以短短幾句話就讓他放鬆警惕。
他還沒有相信對方，即使這樣，他也得承認，誇日王的話大部分是有道理的。
「這樣一來，西域好就沒有必要討好大國了。」
「呵呵，獨立是長遠的趨勢，生存卻是眼下的問題，北庭與中原可能沒辦法永遠佔據西域，可偶爾衝進去橫衝直撞一番，毀滅幾個國家，剝奪幾頂王冠，還是輕而易舉的。我相信，龍王來北庭尋求盟友，是為自己的生存而不是為了西域的未來。」
顧慎為低頭尋思了一會，在他的計劃中，沒打算這麼快就做出決定，可面對誇日王的推心置腹，他必須給予一點回報，「你希望我與金鵬堡和解？」
「百姓的妥協是懦弱，王者的妥協卻是力量，龍王曾經與金鵬堡和解過一次，不妨再來一次，只是這一次，雙方都要更真誠一點才行，至於西域最終屬於誰，龍王可以從我這裡得到保證，誇日王將會站在龍王這一邊。」
「誇日王打算怎麼說服金鵬堡呢？」顧慎為守住底線，盡量推遲給出明確回答的時間。
「聽說金鵬堡的三少主上官雲，還有他的老師張楫，都是通情達理之人，我想我能說服他們。呵呵，其實我手裡最有力的保證就是龍王，只要你不接受其他王爺的拉攏，金鵬堡除了跟我談判，再沒有其它選擇。龍王那一仗打得極好，金鵬堡現在能用來談判的東西可沒剩下多少。」
誇日王在逼自己明確表態，顧慎為突然間警覺起來，根深蒂固的多疑性格開始發揮作用，讓他在誇日王的坦誠之中，看到一絲可疑的跡象。
同樣的話，誇日王會不會已經向金鵬堡的使者說過一遍？尤其是那句將要站在哪一邊的承諾？
顧慎為知道，這世上有許多比刀劍更鋒利的兵器，殺人於無形，漂亮而無實際保障的言辭即是其中一種。
他發現了問題在哪裡，誇日王將龍王的處境描述成別無選擇，通常，這意味著說話者不願付出太多的代價。
相比縹緲的承諾，顧慎為更喜歡現實的「收買」。
「我想我來得太早了一點。」顧慎為聳聳肩膀，露出一絲茫然的神色，隨即掩飾過去，「誇日王說的許多東西都超出了我的理解範圍，你知道，我習慣用刀劍，想的也都是眼前的事情，還從來沒思考過這麼宏大的格局。」
誇日王眉宇間閃過一絲惱怒，「我以為方軍師……」馬上也掩飾過去，「怪我，說話玄虛了一些，不管怎樣，請龍王留在我這裡，等軍師趕回，共商大事。」
「恭敬不如從命，我得好好想一想誇日王的話，等我睡醒一覺，或許會想得更清楚一些。」
誇日王笑聲依舊爽朗，「我真是沒有眼力的東道主，客人遠道而來，我卻拉著人家清談，龍王恕罪。」
顧慎為走出帳篷時，天已經快要亮了，誇日王的兩名隨從等在外面，將龍王引到住處。
帳篷一共有兩頂，一大一小，緊緊相鄰，可相互出入。
一名隨從說：「這頂大的帳篷是龍王的，那頂小的留給您的護衛。」
隨從退下，對那名隱形的護衛沒有表露出一絲好奇。
荷女從陰影裡走出來，「有件事情你該知道。」
「嗯。」
「帶你來的那位管家，被殺死了，因為他擅自行事，沒有得到王爺的命令，就帶回一位來歷不明的龍王。」
對手下，誇日王顯示出與相貌談吐截然相反的嚴厲，想成為他的盟友與部屬，就得按他的命令行事，任何一點小錯都可能招致殺身之禍。
顧慎為慶幸自己剛才沒有被說服。
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