壽老收拾了一會東西，又放棄了，他捨不得。
這裡不只是他的家，還是他的一切，在龍庭，他是一位不大不小的人物，既無高超的技能，也無絕世的武功，卻能混得風生水起，過上衣食無憂的生活，離開龍庭，他不知道自己還能做什麼。
留在草原？他連放牧都不會；返回中原？邊境守軍大概會將他當成奸細，除了一嘴的中原話，他身上已經沒有中原人的樣子。
壽老歎了口氣，坐在高凳上，決定不走了，並安慰自己：誇日王未必就會發起報復，大象犯不著跟老鼠一般計較。
內心深處有一絲理智在提醒他，這種安慰是多麼的虛偽，可壽老寧可視而不見，「一百兩銀子，你拿去，算是這個月的工錢和補償，走吧。」
「去哪？」刀客波桑扭捏不安地問道。
壽老又歎了口氣，在他的職業生涯中，自我保護依靠的是目光敏銳和判斷精準，盡可能將危險消弭於無形，用到保鏢的時候很少，所以他才會僱請波桑，一名刀法普通但很忠心的刀客。
「生意不做了，你再去找一份工作吧。」
「好好的生意為什麼不做了？」波桑還是莫名其妙。
忠心的人大概都不聰明，壽老心想，突然升起一股怒火，大日王怎麼會如此愚蠢，竟然想到親自來見龍王，將中間人給徹底暴露？可自己又為什麼投向大日王呢？壽老不情願地向前追溯，發現是為了錢。
那個臉色蠟黃的傢伙，自稱是大日王心腹，願意每年出五千兩銀子，購買一切信息，如果立功，還有額外獎賞。
壽老沒有經受住誘惑，為了區區五千兩銀子，背棄了數十年的原則。
最後，他一向精準的判斷發生了失誤，沒能認出龍王，他知道那個年輕人來歷不簡單，所以才會巴巴地提前告訴大日王，卻怎麼也想不到那會是龍王本人。
可黃臉只是聽完他的講述，馬上就確認年輕人的身份，並且教給大日王一套說辭。
全怨自己，壽老恨不得自抽幾個巴掌，但他是普通人，不想虐待自己，甚至不想埋怨自己，於是他將怒火撒向別人，「笨蛋，『好好的生意』？你沒長眼睛嗎？咱們把龍王交給了大日王，誇日王會不生氣嗎？他一生氣，還會讓咱們繼續做生意嗎？拿著這一百兩銀子，快給我滾！」
波桑對這陣疾風暴雨完全沒有準備，呆了片刻，變得面紅耳赤，「我是你的保鏢，不會讓任何人動你一根指頭，就是老汗王派人來也不行。」
壽老再次歎氣，忠心的人果然都不聰明，他想問波桑有什麼本事能保護主人，可心中的怒火已經熄滅，反而略感歉意，「那你留下吧，也不一定就有事，沒準是我想得太多了。」
人之本性，危急時刻總希望身邊能有一名夥伴，即使一塊死，也好過獨自送命。
波桑點點頭，「我會留下，可是你不能再叫我『笨蛋』。」
壽老幾乎要笑出聲來，他從來沒發現這位公牛一樣的年輕刀客，竟然有著奇怪的自尊，「是我一時嘴快，你不是笨蛋。」壽老暗暗加上一句，「就是不太聰明。」
波桑鄭重地再次點頭，然後拔出刀，將多餘的長劍和刀鞘都扔到地上，壽老嚇了一跳，「你幹嘛？」
「準備戰鬥。」
「那也不用這麼早拔刀吧，而且我說了，不一定就會有事。」
「龍王說我拔刀不夠快，所以我要提前做好準備，刺客可能突然動手，我不能浪費時間。」
壽老輕聲拋出一句「隨你吧」，他雖然不會武功，眼光還是有一點的，波桑頂多算是中流水平，拔刀再快也沒用。
蠟燭越燒越矮，壽老有一種不祥的預感，好像它代表著自己的生命，蠟盡人亡，他急忙翻出一支完整的蠟燭，剛要點燃，他害怕的人不請自來。
一名瘦高精悍的刀客掀簾而入，左右觀察了幾眼，就是不看兩個活人，隨後站到一邊。
波桑緊握刀柄，「你找誰？」
瘦刀客沒有回答，第二名刀客進來了，同樣不理睬帳篷的主人，站在第一名刀客的對面。
就這樣，一共六名刀客，分列兩邊，帳篷立刻顯得狹小擁擠。
波桑站在壽老斜前方，警惕地盯著敵人，他從來不會考慮實力差距這種問題，就認準一個道理：他是保鏢，收了人家的工錢，就得替人家賣命。
最後一闖入者不是刀客，看樣子是貴人府中的管家。
壽老認得這人，知道該來的事情還是來了，他又開始後悔早沒有逃跑，「罕大人，你聽我解釋。」
罕大人三十幾歲，是誇日王府中的管家之一，深受信任，專門負責對外聯絡，與壽老打過交道，方聞是最初就是由壽老介紹給他的。
罕管家搖搖頭，「還用解釋嗎？事實擺在眼前，獵物被搶走了，你連渣子都沒給我們留。」
壽老強迫自己保持鎮定，「我願意為誇日王做事，大日王信任我，我能提供……」
「嘖嘖。」罕管家微笑著搖搖頭，「又是背叛，你甚至不給我收買你的機會嗎？」
「嘿嘿。」壽老傻笑幾聲，收買意味著活命的機會，「不用收買，我心甘情願……」
罕管家不耐煩地揮揮手，「把他帶回去。」
壽老的臉色變了，帶回誇日王府，表示他的利用價值只剩下過去掌握的信息，未來的他已經沒有用處，「我……我……」
「龍王后天還會再來找壽老，你應該把他留下。」
波桑突然說出這樣一句話，壽老幾乎要給自己的保鏢跪下，而且奇怪自己怎麼會忘記如此重要的事情，「對，沒錯，龍王親口說的，他想見誇日王，後天還會來找我。」
罕管家臉色冰冷，「找龍王，我們自有辦法，跟你沒關係。」
氣氛凝滯了片刻，罕管家欣賞著自己造成的恐懼，壽老搜腸刮肚地尋找保命手段，六名誇日王侍衛猶豫著是不是馬上要抓人，結果搶先動手的卻是刀客波桑。
波桑相信，這是自己習武以來最快的一刀。
可還是不夠快。
前面的侍衛移步躲開，後面的侍衛一躍而至，石塊一樣的拳頭砸在保鏢的後腦上。
波桑倒在地上，仍在奮力掙扎，後腦又挨了一下，暈了過去。
侍衛握著刀柄，扭頭看著罕管家，等他示下。
罕管家隨意地擺擺手，以此終結一條性命，他喜歡這種感覺。
壽老的雙手緊緊扳住櫃檯，好像這樣一來就沒人能把他帶走，對波桑一眼也沒看來，已經完全忘了保鏢的存在。
接著，罕管家最厭惡的事情發生了，有人打斷他的命令。
「還是讓他活著比較好。」誰也沒發現這人是什麼時候進到帳篷裡的，六名侍衛全都大吃一驚，幾乎同時拔出彎刀，速度比波桑快多了。
恐懼與驚喜幾乎同時壓在壽老的心上，他再也承受不住，叫了一聲「龍王」，身子軟軟倒下，雖然沒有暈倒，可是再也沒力氣保持站立。
罕管家打量來者幾眼，立刻換上親切和藹的笑容，「太好了，果然是龍王。」
六名侍衛沒有馬上收起彎刀，直到管家給出明確的暗示，才放鬆對龍王的警惕。
「我以為龍王是在大日王那裡。」
「我去了，又離開了，誇日王才是我想見的人。」
「龍王已經見過方軍師了？」
「嗯。」
「我就猜龍王不是那麼好騙的人，大日王真是癡心枉想。」
「帶王去見誇日王。」
「呃——」罕管家顯得有點為難，「王爺沒有這個命令……龍王請在這裡稍候，我馬上去向王爺通稟。」
「我以為誇日王急著見我。」顧慎為冷冷地說。
「王爺的想法我不敢亂猜，我去通稟一聲，只需要一點時間。」
要麼是這位管家太刻板，要麼是誇日王御下極嚴，顧慎為開始對這位王爺有點印象了，而且與方聞是講述的不太一樣，在軍師眼裡，誇日王是位完美的貴族，禮賢下士，待人親切，懂得隨機應變，絕不會像大日王那樣，將北庭利益時刻掛在嘴邊。
顧慎為回猛然出刀。
一名侍衛一直單腿跪在波桑身前，他得到的命令是除掉這名保鏢，等了一會，管家沒有宣佈撤消，按他的理解，這條命令就得繼續執行。
可他手中的刀沒了，插在櫃檯上微微搖晃，侍衛心中的驚駭不可言喻，因為他根本沒看到擊飛自己兵器的力量來自何處，龍王背對著他，似乎根本就沒有回頭。
「我說了，讓他活著。」顧慎為看著罕管家，以命令的語氣說話，這是對誇日王手下唯一有效的溝通方式。
其他侍衛再次揚起彎刀。
罕管家呆了一會，「放下刀，不用管地上的人了。」然後做出決定，「好吧，請龍王跟我一起回王府，我想，王爺會為龍王破例的。」
壽老癱坐在地上，打算從此結束中間人的生意，買一批牛羊，僱人替自己放牧，波桑就是不錯的人選。
夜晚還沒有結束，前往誇日王府帳的途中，罕管家賣力地奉承，給龍王一種感覺：誇日王的確很重視自己。
於是他問起大日王身邊的黃臉侍者，罕管家立刻笑了，「那個『黃臉婆』啊，大日王把他當成神機妙算的軍師，什麼都聽他的，其實他叫傅原，就是一名奴隸，幾年前才從中原邊境被擄來的，誰能想到，竟然能得到大日王的歡心呢？」
顧慎為心中一動，衛嵩曾經聲稱在北庭內部有中原的支持者，卻一直不肯透露是誰，以此作為龍王執行刺殺計劃的酬謝之一，顧慎為非常想提前拿到這筆報酬。
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