顧慎為發現自己染上了失眠的毛病。
戰爭已經進入尾聲，各路龍軍還在追亡逐北，留給他處理的事務反而更加龐雜，千頭萬緒，一時間竟不知從何入手。
論功行賞是必須的，龍軍已不再是單純的大雪山軍隊，對龍王的效忠要靠多種因素維持，其中之一即是金錢。
如何處置大量降兵也是一個麻煩，投降的人數量太多，幾近三萬人，比戰後的龍軍本部還要多，獨孤羨希望士兵越多越好，可這些人的立場頗值得懷疑，鍾衡還提出一個更難以解決的問題，「整個逍遙海也負擔不起這麼龐大的軍隊，用不上一個月，龍軍就得從百姓手中搶糧食。」
還有數不盡的忠誠與背叛，龍軍大獲全勝，許許多多秘密突然之間敞開了口子，當初顧慎為身邊的每個人都值得懷疑，如今每個人都搶著揭發，可疑者反而更多了。
這些問題只要時間足夠，總能解決，現在最大的問題是北岸的新康王尚遼。
鍾衡盡職盡責地收集情報，僅僅兩三天工夫，已經匯成一厚摞。
「尚遼奪取惠國大橋，堵住金鵬軍逃兵。」
「尚遼以龍軍右將軍的名義，接納降兵，驅逐老惠王，強佔惠城，並向鄰近的沙國派出招降使者。」
「尚遼胃口極大，來者不拒，而且保證降兵不會受到俘虜的待遇，立刻轉為龍軍的一部分，如今人數已近萬人……」
顧慎為與獨孤羨的計劃原本是將敗逃的金鵬軍攆進西北的沙漠，斷其給養，沒想到會被尚遼搶先一步。
就是這個尚遼，成為顧慎為夜不能寐的原因之一，他猜到此人野心勃勃，所以才派出直屬千人軍佔領康國都城，可還是低估了對方的野心。
這幾天，鍾衡幾乎寸步不離龍王左右，睡得也很少，雖然困意陣陣襲來，還是堅持不走，「新康王膽子也真是大，誰允許他打著龍王的旗號擴充軍隊？」
「我允許的。」
鍾衡驚訝地看著龍王。
顧慎為與尚遼曾經達成協議，後者幫助龍王擊敗金鵬軍，龍王允許他不受限制地招募軍隊，此後的事實卻證明，尚遼的作用沒有想像中那麼大。
「這……」鍾衡不明白龍王怎麼會做出如此不明智的決定，「龍王想必另有計劃。」
顧慎為搖搖頭，除了佔領康國都城，他暫時沒有更多的計劃，「龍軍早晚要向璧玉城進軍，我需要一位能守得住逍遙海的人物。」
「龍王麾下儘是忠心耿耿的將士。」
顧慎為再次搖頭，鍾衡是個聰明人，可位置不同，考慮問題的角度自然也不一樣，「我希望這個人視逍遙海為己有，為了它不惜代價，而且還能召喚起志同道合的一群人，全心全意地守護五國，在戰場上寧死不屈。」
「可是這樣一來，逍遙海……就不再是龍王的了。」鍾衡越發驚詫，很久以來，他像是龍王的半個師父，現在卻像學生一樣迷惑不解。
顧慎為深吸一口氣，這個道理他也是思考多日才能接受，「如今的西域主宰是誰？」
「北庭。」鍾衡小心地回道，努力跟上龍王的思路，心想待會自己無論如何也得睡一覺，就算在精力最旺盛的年紀，他也沒辦法跟龍王相比。
「嗯，正是如此，如今西域真正的主人是北庭騎兵，對龍軍、對逍遙海、對西域所有勢力來說，最大的威脅不是相互之間的對抗，而是北庭與它的僕人金鵬堡。」
「龍王的意思是說，您所扶植的每一方勢力，實際上都是對抗北庭與金鵬堡的棋子？」
「不一定，尚遼不會像棋子一樣聽話，但他有時候比一位忠誠的將軍更有用處，比如他敢創建軍隊，以逍遙海獨立的名義，今後他還能在本地征招到更多的士兵，那些人是龍軍與金鵬堡永遠也找不出來的。」
鍾衡明白龍王的意思了，龍王不僅需要忠誠的將士，還需要強有力的盟友，身為臣子，他不想就這個問題深入討論，可有一個問題不得不提，「龍王就不擔心……新康王也會和老康王一樣，在關鍵時刻倒向金鵬堡，與龍軍為敵嗎？」
顧慎為怎麼可能不擔心，這兩天來他幾乎無時無刻不在考慮這個問題，最後他突然解除了負擔，盟友會背叛，敵人會背叛，就連身邊最信任的人也可能背叛，在爭霸西域的過程中，背叛將是一種常態，無處不在，無時不在，如果一定要擔心這樣的問題，他只能孤身一人去向獨步王尋仇了。
既然如此，還有什麼可擔心的？他要的不是人心，而是服從與配合，只要牢牢掌握住主動權，背叛就會大幅減少到可以接受的程度。
這些話顧慎為不會對一位忠誠的丞相說出口，那樣實在太令人寒心了，他抬起頭想了想，「我要祭奠戰死的將士，地點就在入海坡，你準備一下，然後向五王發出邀請。」
逍遙海五王，四位都在安國，只有新康王尚遼遠在北岸，這不是邀請，而是徵召，是對尚遼的一種試探與考驗，他若肯來，意味著在一段時間內，雙方仍是可靠的盟友，若抗命不從，找種種借口拒絕會見，那龍軍就得馬上著手進行另一場戰爭，在敵人還沒強大的時候將其扼殺。
鍾衡躬身應是，隨後告退，他要先安排龍王吩咐的事情，然後睡一覺。
顧慎為還是睡不著，他嘗試著躺在床上緊閉雙眼，結果仍然睡意全無，反而越發心慌意亂。
「龍王，您休息了嗎？」外面有人問道。
「進來吧。」顧慎為知道這是誰，整支龍軍當中，只有一個人有這樣的特權，能夠不經通報就走到他的帳篷門口。
許小益閃身進來，看上去比丞相要精神不少，「我看到燈還亮著，所以就想過來看看。」
「嗯。」
許小益的職責是收集情報，初期的時候與丞相鍾衡發生過一些衝突，後來兩人逐漸有了明確的分工。
鍾衡身為丞相，只從公開渠道匯總信息，許小益的觸手則更隱密也更龐雜，從王公貴族到乞丐無賴，幾乎都有人向他暗中提供情報。
這項工作在許小益身上產生明顯的影響，短短一年時間，他唇上的假鬍子已不再顯得突兀，好像一下子成熟了十幾歲，只有身材依然矮小，他比初南屏大幾歲，從前像是同齡夥伴，現在卻彷彿兩代人。
「我交上來的那些東西，龍王話也不再像從前那樣隨意。
顧慎為點點頭，許小益送來的那摞情報，比鍾衡的要厚上十倍，裡面充滿了觸目驚心的線索，這也是他失眠的原因之一。
那些情報如今就擺在書案上，共是三疊，每疊都有一尺厚，原本整整齊齊，現在稍有些散亂，表明龍王是挨張看過的。
許小益垂頭不語，他只負責收集情報，怎麼處理全由龍王決定。
「原來安國王太后不是真正的中原公主。」
話題從她身上開始，許小益笑了一聲，「剛一聽到這個說法，我就有點納悶，堂堂的中原公主，怎麼會遠嫁到偏僻的西域小國來？不過還好，她總算是宗室血脈，不是宮女假冒的。她還以為中原會發兵干涉，失望之後就投向了自己的兒子老安王，與金鵬軍勾結，證人、證物都有。」
「武宗恆替她做事？」顧慎為已經看過全部情報，知道許小益不會出錯，只是略微感到遺憾。
「是，不過武宗恆好像不知道太后與金鵬軍勾結，他只是……不那麼謹慎。」
許小益難得地替某個不太熟的人稍稍辯解，顧慎為忍不住要說幾句話，這些話不適合對丞相鍾衡講述，許小益卻會嚴格保密，「武宗恆不是不謹慎，他可能沒有直接參與勾結金鵬軍，但他跟安國王太后，跟所有人一樣，想為自己留一條後路。許小益，你有沒有過這樣的想法？」
許小益嚇了一跳，拚命搖頭，一下子暴露出從前的幼稚來，「沒有沒有，我可是……」
顧慎為揮手打斷許小益，「我不懷疑你，你和你姐姐是我最信任的人。」
許小益鬆了口氣，突然明白自己犯了什麼錯誤，那厚厚的三疊情報，涉及到龍王身邊幾乎所有人，就連荷女、鍾衡、獨孤羨、王后和許多大雪山劍客都不例外，唯有他與姐姐不在其中，反而顯得極為扎眼，「嘿嘿，我也有一點小小的私心，請龍王恕罪。」
「無罪之有，何來恕罪？」顧慎為沒有生氣，恰恰相反，正是許小益的情報讓他明白一件事情。
背叛有兩種，一種源於仇恨，就像他叛出金鵬堡，永遠都無法化解，一種源於自利，嚴格來說，那只是一種搖擺，是正常人在危急時刻的本能反應，只要形勢轉變，他們的態度也會改變。
如果非要將這些事情查個清清楚楚，第二種背叛就有可能轉為第一種，再也不能挽回。
「把它們燒掉，一張也不要留，更不要向外洩露一個字。」
許小益又吃一驚，「龍王，裡面的每一條線索我都有證據。」
「你做得很好，情報也非常有用，所以我才要燒掉，不能讓它們再被其他人利用。」
許小益領悟了一點，「是，龍王，我馬上就做。」他走到書案前，忽然回過頭來，「龍王，小初可好長時間沒回來了。」
顧慎為點點頭，表示知道了。
初南屏與荷女都沒有回來，好像失蹤了一樣。
顧慎為突然明白自己難以入眠的根本原因是什麼了：少了荷女，他一下子失去了早已習慣的安全感。
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