有這樣一群刀客，手中的刀不比別人慢，嘴裡的話還比一般人甜，擅長虛張聲勢，懂得見機行事，但他們卻很難找到長久的工作，不是因為他們太笨，恰恰相反，而是腦子太聰明，腿腳動得太快。
一句話，這些刀客從來不打硬仗。
戰鬥對他來說就像是一種儀式，雙方輪流上台表演複雜的技巧，其中包括令人眼花瞭亂的刀法和慷慨激昂的言辭，演技最好的人即是勝利者，懂規矩的輸家會自行退卻，甚至配合贏家大肆宣傳這場對陣的激烈與艱辛。
可要是碰到不守規矩、又喜歡下死手的敵人，他們的唯一反應就是腳底摸油，即使擁有十比一的優勢，也不肯奮勇戰鬥。
他們沒有固定組織，加入、退出全憑自願，卻有幾個共同的名字，最廣為人知的是「配刀客」，在「刀客」前面加上一個「配」字，表明他們的刀只是裝飾品。
「命比一切都值錢。」是這群人的座右銘。
可是光有命不行，他們還是需要錢，有虛張聲勢的配刀客，自然就有虛張聲勢的主顧，僱用的目的不是了為戰鬥，純是為了顯擺。
遺憾的是，這樣理想的主顧不多，配刀客們仍要以刀客的身份四處尋找工作。
戰爭本應是所有刀客的機會，金鵬堡大肆擴充，幾乎將半個西域的刀客都收入囊中，甚至就連從來沒碰過刀的莽撞青年，都能輕易在軍中謀得位置，唯有配刀客們被擋在軍營之外。
除非面臨真正的戰鬥，配刀客與刀客沒有明顯區別，常有不懂行的主顧上當受騙，僱用一名刀客，卻享受不到最基本的保護。
金鵬堡懂行，璧玉城保鏢業的大小罩子們自願向金鵬堡提供信息，替獨步王把關，篩除怯懦油滑的配刀客，不讓這些人帶壞整支軍隊。
配刀客們義憤填膺，深感受辱，卻不敢公開抱怨。
這群人還有一個特點，喜歡小道消息，相信各種謠言，不知道是誰製造出這樣一條傳聞，說是金鵬軍進入逍遙海之後，將會缺少駐守各國的士兵，這項工作很輕鬆，只要是帶刀的人就能做。
於是，配刀客們從小酒館裡暫時清醒過來，高喊著「掌櫃記賬」，三五成群向逍遙海進發，尾隨金鵬軍主力，一路來到惠國都城，最後竟彙集了二百餘人，簡直就是配刀客的大聚會。
但他們還是沒有得到僱用，上官建翼年輕的時候，也曾經跟著上官伐一塊在南城的骯髒街巷裡拚殺，對這群人的瞭解不比那些大小罩子少，他寧可僱用五六十歲的老農當戰士，也不會接受這些害群之馬。
配刀客們陷入絕境，他們都沒有多少錢，來到惠城，已經耗光了盤纏，再沒有返回璧玉城的余資。
璧玉城的酒館掌櫃們鬆了一口氣，惠城的同行很快就摸清了這群配刀客的底細，因此專門針對配刀客制定出規則：絕不賒賬。
這天晚上，幾十名配刀客湊錢賣了一壇劣酒，悶悶不樂地猜拳行令，看樣子，將有一半人只能用鼻子過癮。
大部分士兵都在南岸打仗，酒館裡只有他們這群人。
「不能再這麼下去了！」一名沒有喝到酒的配刀客拍桌而起，激憤地說道，這是他擅長的表演。
「對，大家都有刀，憑什麼人家大把大把收銀子，咱們連口破酒都得輪流喝？」
「金鵬軍看門狗不收咱們，瞧瞧他們的下場？」
眾人越說越覺得不公，好像金鵬軍的慘敗全是因為少了他們這些人。
「當初為什麼沒想到參加龍軍呢？」人群中有人幽幽說道。
為什麼？因為他們從不參加必敗的一方，給多少錢都不幹，加入龍軍這種事，提前一天，配刀客連想都沒想過。
可龍軍竟然贏了，配刀客們懊喪不已，人人都覺得當初自己有意投靠龍王，只是被某位狐朋狗友阻止，才沒有成行。
話題由此轉到龍軍身上，他們關注的不是戰爭過程，而是士兵們能拿到多少賞銀。
「聽說龍王很吝嗇的，金銀都留在自己手裡，堆成山也不肯分出去一點。」
「傻瓜，那是從前，他怕打敗仗錢就白花了，現在打贏了，光從金鵬軍就能搜刮到數不盡的財富，他要是再不分，當兵的也不能幹啊。」
眾人流著口水，幻想分銀子的場景。
「現在加入龍軍也來得及吧。」
「戰爭都結束了，加入也沒用，立不了功，哪來的賞錢？」
「誰說戰爭結束了，金鵬軍在跑，龍軍在追，這可是……你們都知道。」
配刀客們都露出沉思的樣子，誰也不接話，追捕敗兵這種事實在太危險，不符合他們的一貫原則。
「我有辦法，既安全，又能在龍王面前立下大功，還能報復金鵬軍對咱們的蔑視。」
「說說，快說。」
「那座橋離這裡沒多遠，在南北兩岸都設立了關卡，易守難攻，守關的人是本地士兵，膽子小，一嚇就跑，咱們要是奪下來，只需要守個兩三天，金鵬軍過不了逍遙海，就得全軍覆滅，你們說，在龍王面前這是不是天大的功勞？」
配刀客再次陷入沉思，這回卻是心動。
「干它一票！」
配刀客們拔出刀，在桌子上砍得砰砰響，然後一窩蜂地跑出去，呼朋喚友，準備奪橋，對金鵬軍落井下石。
興奮的他們甚至沒注意這個主意最初是誰提出來的。
如果是在璧玉城，有經驗的酒館掌櫃不會被這群人的誇張舉止嚇住，而是冷眼旁觀，轉身就將聽到的每一句話賣給需要的人。
可這裡是惠城，掌櫃絕不多管閒事。
孟明恕想出的這個計劃，但是當親信回來報告說大事已成的時候，他卻有點拿不準了，對配刀客他多少有所耳聞，「他們……行嗎？」
親信低頭不語。
蕭風釵對配刀客的瞭解更多一點，笑道：「別指望太多，不過也好，在這種時候，無為方是上策，顯得太有用反而是罪過。」
孟明恕恍然，也笑了，龍王今後還是需要孟氏、需要他孟二公子，對這次回報，無論滿意與否，都沒有太大關係。
惠城的慌亂已經失控，入夜之後，城門沒有關閉，不停地有人攜家帶口逃亡，因此，當上百名暴徒一樣的配刀客呼嘯著闖過城門時，未遇任何阻擋。
這像是一個好兆頭。
於是，感到成功在即的他們，已經將自己當成獲勝的龍軍，但凡遇到騾馬，不由分說，上去就搶，仗著人多，竟然無人反抗。
兆頭真是越來越好了。
大橋兩邊各有一道關卡，南岸的堅厚高大，北岸相對簡陋，尚遼已經先到一步，守關的惠國將領按照約定打開門戶，一見到尚遼就與士兵們跪下，口稱「參見陛下」。
丞相的工作做得不錯，這些惠國將士都支持逍遙海獨立，並且願意冒險。
守衛關卡的本來還有數十名金鵬軍士兵，這時都在呼呼大睡，對身上的繩索毫無感覺，他們想不到，平時與自己並肩值崗的同袍，會突然在自己的飲食裡混入迷藥。
三更天剛過去一會，兩艘小船從東駛來，岸上的守軍已經跑了一半，剩下一半背對逍遙海，事後他們會聲稱夜色太濃，自己什麼也沒看見。
尚遼登上望樓，晃動火把發出信號，小船停在岸邊，卻沒有立刻搬出裡面的東西。
滿滿兩船猛火彈，尚遼不想這麼快交出，他在等康國丞相做出的保證。
一刻鐘之後，一小隊人馬從惠城方向疾馳而來，康國丞相幾乎是從馬背下摔下來的，跌跌撞撞地叫道：「是我，開門。」
丞相顯然是嚇壞了。
有些事情想起來容易，做起來很難，弒君需要的不只是刀劍與勇氣，還有擺脫習慣束縛的意志力。
看著自己每天都要跪拜的君王，丞相心慌意亂，猶豫了好一會才向衛士發出暗號，衛士很職業，兩三刀就解決了難題。
丞相親手割下頭顱，他本不需要這樣做，可是為了掩飾此前的失態，他從衛士手中奪過彎刀，像對待不共戴天的仇人一樣，瘋狂地砍下去。
他跪在新王面前，沾滿鮮血的雙手高高舉起那顆作為安全保證的頭顱。
有那麼一會，尚遼心中充滿了憤怒，丞相也是王室子弟，理應對老康王保留一絲尊重，而不是像現在這樣興奮激動，好像那不是君王的頭顱，而是一盤美味佳餚。
尚遼現在是唯一的康王了，看待丞相的方式發生了重大變化。
「嗯。」他冷淡地應了一聲，轉身晃動火把，第二次發出信號。
猛火彈被小心翼翼地搬上大橋，均勻地擺在橋面上。
守橋將士們對第一場水戰還有印象，用敬畏的目光看著這些圓球，甚至不敢靠近。
南岸關卡的士兵全都撤到北岸，與逍遙海的新君王一起遙望對面，過不了多久，就會有潰逃的金鵬軍擁來，他們將親眼目睹逃命的大橋燃起熊熊大火。
尚遼希望這些逃兵還有一點血性，能調轉方向背水一戰。
龍王派出了一支千人軍，打算佔領康國，這才是最大的威脅，尚遼已經制定應對方案，天一亮，他就會返回水軍，將船上所有非逍遙海五國的士兵關押起來，然後封鎖水面。
龍王千人軍將成為孤軍，要麼向他投降，要麼滅亡。
一切都在計劃中，尚遼開始構思更遠大的未來。
雜亂的蹄聲與叫喊聲，驚醒了他的美夢。
「怎麼回事？」康國丞相緊張不安地回頭望去。
沒人知道。
黑夜之中，奔來的好像是千軍萬馬，可惠國都城裡明明沒有這麼大規模的軍隊。
配刀客們的演技在這一刻達到巔峰，區區百餘人，藉著夜色的掩護，營造出上千人的氣勢。
「龍王大軍駕到，不怕死的出來決戰，怕死的快快投降。」
丞相與守關將士神色驟變，可誰的吃驚也比不上尚遼。
他心裡一直想著龍王派出來的那支千人軍，突然間，「這支軍隊」沒有前往康國，竟然直接攻到了大橋北面。
龍王還是計高一籌，一切計劃全都付與流水。
尚遼不會就此放棄工，他拔出彎刀，一刀砍下身邊丞相的頭顱，然後對著目瞪口呆的守關將士說：「你們要是相信我，就跟我一起投向龍王，他向我親口承諾過，會給予逍遙海獨立。至於這個人，他犯下弒君之罪，百死不足惜。」
尚遼身邊只有十幾名忠於他的衛兵，惠國將士卻有近百人，他們都被這意想不到的變故驚呆了，手裡緊緊握著兵器，不知該怎麼做。
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