獨孤羨無時無刻不生活在恐懼之中，門外一有風吹草動，就嚇得全身僵硬，連呼出的空氣都像是凝固的冰塊。
他不僅害怕大雪山劍客隨時會來找他報仇，更害怕獨步王派出的殺手，在他的想像中，獨步王一定對他的背叛極為震怒，不惜一切代價要懲罰這名叛徒。
這跟他想像中的自己相去甚遠，作為一名身經百戰的將軍，他心目中的典範應該臨危不懼，甚至主動迎接死亡。
說也奇怪，他在戰場上從來沒有產生過類似的恐懼，可一想到那些如刀劍般冷硬的殺手，他就感到不寒而慄。
因此，他也害怕龍王，在這個年輕人身上，他看到了兩種截然相反的氣質，一種源於殺手身份，冷酷無情，習慣性地不願意惹人注意，另一種來自大雪山龍王的地位，同樣冷酷無情，但時時處處都會壓人一頭。
顧慎為不知道自己會這麼複雜，他盡可能做出謙遜的姿態，親自來拜訪投降的將軍，看到對方失魂落魄的樣子，不禁感到有點好笑，還有點失望。
不過，一旦說起即將開始的戰爭，獨孤羨的表現就正常多了，他不玩故弄玄虛的把戲，知道什麼就說什麼，不誇大也不隱藏。
顧慎為先介紹敵方的情況。
金鵬堡五萬大軍的統帥名叫上官建翼，顧慎為對他幾乎沒有瞭解，還是從上官飛那裡問出一點東西，知道他是獨步王的親侄子，但是兩人年齡相差不多，已經多年不住在石堡裡。
五萬大軍來源複雜，有小宛國提供的一萬名騎兵，是軍中絕對的主力，疏勒國以及其它新近被征服的國家，共出兵兩萬人。
這三萬人就是金鵬堡最初打算進駐逍遙海的軍隊，但是聽說龍王由烏山重返西域之後，獨步王立刻追加了兩萬人馬，其中一半仍由小宛國和各僕從國承擔，另一半則是臨時招募的僱傭兵。
小宛是獨孤羨的母國，如今已經徹底歸屬上官家，連王位也讓給了三少主上官雲，它的兵力是金鵬堡最核心的力量，正是由獨孤羨一手訓練出來的。
「獨步王喜歡騎兵。」獨孤羨回憶起當初接受訓兵任務的情形，「這大概是受北庭的影響，你也知道，北庭以騎射立國，控弦之士不下三十萬，可是騎馬、射箭分開來都容易學，合在一起卻難上好幾倍，除非像北庭人一樣，從小就與馬匹弓矢為伍，否則的話，想達到人家的水平，得花好幾年時間。」
獨孤羨發了一會呆，似乎在遙想北庭大軍的壯觀，「可獨步王仍然堅持只要騎兵，他覺得騎兵速度快、攻擊力強，符合金鵬堡的戰略。所以我替他訓練了一支重裝騎兵，人、馬都披著盔甲，以長矛為兵器，衝鋒起來，銳不可擋。」
獨孤羨的誇耀當中暗含譏諷，顧慎為曾經領教過這支騎兵的厲害，覺得他說的話不算太誇張，大雪山劍客雖然能與騎兵抗衡，但每次都以兩敗俱傷收場，雙方的損失都很大，對龍王來說，尤其得不償失。
「訓練這樣一支軍隊，一定花去上官伐不少錢。」
「難以計數，光是數萬匹馬就價值百萬兩以上，其它的盔甲、兵器、士兵，更是無底洞。」
「有人跟我說過『獨木難支』這四個字，他說步騎射御互為補充，缺一不可，再厲害的騎兵也有弱點。」
這是顧侖對小兒子說過的話，他雖然不是帶兵打仗的將軍，但是在軍中也待過一段時間，常用軍陣中的經驗教育三個兒子。
獨孤羨略有些驚訝，贊同地點點頭，「沒錯，重裝騎兵速度快，可是也笨重，調頭、轉身都很困難，只能在一馬平川的地方施展，而且最怕來自側翼的襲擊。」
「金鵬堡從各國糾集了許多人馬，步兵、射手都有，應該能彌補騎兵的破綻了吧？」
「按理說是這樣，但也要看人。龍王對上官建翼瞭解多少？」
「沒多少，我當初在金鵬堡的時候，從來沒聽說過這個人。」
「他是獨步王最信任的人，可能也是唯一信任的人，過去的幾年裡，就是他頻繁來小宛國，監督我練兵。」
獨孤羨不太喜歡上官建翼，對他的瞭解卻不少。
上官建翼的父親是上官伐的長兄，本來在那一輩當中最有希望繼承王號，可是在與剛剛成年的弟弟進行激烈的競爭之後，竟然落敗，連性命都沒保住。
上官伐能夠取得最終的勝利，很重要的一個原因就是得到了上官建翼的支持。
上官建翼為什麼會背叛親生父親而投靠僅比自己年長三四歲的小叔叔，這一直是個謎，他自稱是為大局著想，上官伐在他眼裡更具備王主的素質。
作為受到信任的象徵，很多年裡，上官建翼一直擔任堡內最重要的職務，堪稱獨步王的左膀右臂。
大概在十年前，上官建翼遭受一次重大挫折，沒有鬥過彼時正集萬千寵愛於一身的孟夫人，黯然離堡，前往北庭掌管那裡的殺手據點。
誰也想不到，十年之後，在上官建翼的撮合下，金鵬堡取得北庭的信任，雙方聯手共同對抗中原。
獨步王將最信任的得力助手送至北庭，到底是一種無心插柳的貶逐，還是早有預謀的計劃，同樣是個未解之謎。
「上官建翼是很有能力的人，輕易就能取得別人的信服，可他不懂排兵佈陣，只信奉速度與攻擊力，這會讓他顯得很勇猛，但是也很容易因為冒進而落入陷阱。
這就是獨孤羨對敵軍統帥的評價，顧慎為覺得這個上官建翼跟自己有點想像，他也信奉速度與攻擊力，雖然參加過幾次戰爭，對行伍之道仍然只有一知半解。
「只要有合適的地點、合適的士兵，我就能擊敗這五萬大軍。」獨孤羨越說越有信心，連恐懼感都減輕許多。
逍遙海雖然不大，但也有山有水，合適的地點總能找到，至於合適的士兵卻是個麻煩，很大的麻煩，「你所謂合適的士兵，具體何指，人數多少？」
「嗯，聽從指揮，心無畏懼，勇者不逞前，弱者不落後，熟悉刀、槍、弓三種兵器，步、騎至少擅長一種，這是我所謂合適的士兵。人數嘛，至少兩萬，以二敵五，已經非常冒險了。」
顧慎為連此數的十分之一都提供不了，沉吟片刻，「我有兩萬人馬，但是需要訓練。」
「兩萬大雪山劍客一樣的士兵？」
劍客勇猛無畏，訓練難度要小很多。
顧慎為搖頭，如果麾下兩萬人都和大雪山劍客一樣，他會選擇直接開戰，以硬碰硬。
「大部分是逍遙海五國士兵這樣的人，可能還要再差一點。」顧慎為實話實說。
獨孤羨很是失望，他統率過逍遙海本地的士兵，對他們很瞭解，將這些人培養成真正的戰士，難度可不小，「龍王馬有多少，兵器盔甲是否充足？」
「馬有數千匹，兵甲，勉強能裝備齊全。」
獨孤羨明白現狀有多艱難了，「這可不好弄，不過，要是只想打敗上官建翼的五萬大軍，倒也可以一試，但是得需要一年時間。」
「金鵬堡大軍一個月之內就會攻進來。」
其它方面，顧慎為可以再想辦法，唯有時間根本不在他掌握之中。
「兩萬烏合之眾，對抗五萬精兵強將，這……」獨孤羨全神貫注於解決難題上，又犯了老毛病，說起話來一點不顧忌別人的想法，即使這人有權力決定他的生死。
「我得好好想一想。」獨孤羨最後也沒給出明晰的計劃。
顧慎為告辭，不算太失望，心裡也在考慮著人、馬、器、時，哪一樣他能盡快加以改進，縮短與金鵬堡大軍的差距。
許小益不知道怎麼知道龍王進城了，一直守在大門外，這時湊上來笑嘻嘻地說：「龍王，我姐姐請您去一趟。」
「做什麼？」顧慎為打算拒絕，許煙微很少有正經事，十有**又想哄他去見公主。
就算全天下的所有公主都在王宮裡等他，顧慎為此時此刻也沒心情去看一眼。
「她說是石王的事，好像……好像他還有什麼想法。」
石王對龍王和大雪山軍隊，猜疑心是很重的，雖然空頂一個王號，手中無錢無兵，但是搗起亂來，卻能在部分石國將士當中遭成不小的影響。
顧慎為尋思了一會，同意去一趟王宮。
進入王宮之後，前進的方向不是公主的住處，顧慎為稍稍放下心來，可是一見著許煙微興奮異常的表情，他就知道自己上當了。
「龍王，你總算來了，你得救救我。」
「我沒這個本事。」
「不不，你有，就你有，你要是再不見公主一面，她就要殺我問罪了，誰讓我把你誇得那麼好呢？公主非得親眼看看才行。」
許煙微指著身後的房間，「公主就在這裡，耽誤不了龍王多少時間，您總不至於過門而不入吧？」
顧慎為常常會忘記駙馬的身份，石國已經完全受他掌控，這個駙馬之名更無必要。
但他還是邁步進屋，他和公主不是仇人，的確沒必要用避而不見來羞辱她。
推開房門，顧慎為第一次見到公主本人，她既緊張又害怕，幾乎要暈過去，勉強站立著，手指輕扶桌面，輕聲說：「龍王……」
龍王卻做出更讓她害怕的事情，他拔出了刀。
顧慎為敢用一切發誓，這間屋子裡不只他與公主兩個人，一個陷阱正等著他。
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