情場老手最痛恨的事情就是被女人欺騙，商人最難以忍受買東西時多付了一文錢，官員則每每哀歎人走茶涼，因為他們都在自己擅長的領域裡吃虧。
由此可以理解，大雪山軍師方聞是對金鵬堡的背信棄義、重開戰端有多麼的氣憤，這本是他策劃好的戰略，就等己方軍隊在中原的支持下壯大起來，結果卻讓獨步王搶先一步，而且還是一大步。
每天都有金鵬堡攻城掠地的消息傳來，方聞是由心憤轉為心痛，最後變為心慌，和鍾衡一樣，他也才剛剛嘗到美好生活的甜頭，衣食與女人，這些常常在夢中縈繞的東西，他總算都沾到了一點，還想要得更多，絕不願就此放棄。
隨著金鵬堡的勢力日益膨脹，方聞是開始滋生別的想法，不管怎麼說，他不再是無名之輩，疏勒國中嶄露頭角，璧玉城裡舌戰群雄，就算龍王倒掉了，總還會有慧眼識珠者禮聘他這樣的大謀士吧。
於是他等著，甚至開導自己，被金鵬堡軟禁，這也是一種資歷，日後可以向外人炫耀呢。
方聞是比平時更注重儀表，按時起床，認真地穿衣、梳理髮髻，右手持卷，左手背負，站在庭院中大聲誦讀經典，以此展示自己臨危不亂泰然自若的氣質。
可惜，負責監視他的兩名金鵬堡刀手粗俗無知，不僅沒有從中領會到謀士的風度，反而感覺吵得慌，只忍了一天，第二天拔出寬厚的長刀，以強硬的語氣要求書生閉嘴。
方聞是稟承君子報仇十年不晚的信念，回房默默痛斥這兩名莽漢，幻想著獨步王親臨寒舍，他大義凜然地拒絕，如是三番，才半推半就地轉投主人——第一件事就是收拾無禮的刀客。
獨步王沒有來，龍王與大雪山全軍覆沒的消息卻傳來了，方聞是唯有哀歎時運不濟。
可讓他沒想到的是，龍王一死，軍師就成了無關緊要的人物，沒有梟雄來爭搶他這位大謀士，他遭到了遺忘，連兩名看守宅院的刀手，似乎也覺得多餘再關著他，每日裡呼朋喚友，吃喝喧鬧，將這裡當成了娛樂場所。
方聞是出離憤怒了，無心讀書，在屋子裡來回踱步，換著花樣詛咒金鵬堡與獨步王，「總有一天……」這是他必用的四個字，與此同時，深切地感受到龍王是多麼偉大的人物，只有在龍王那裡，他才能施展胸中的抱負。
傳言龍王被殺的第十天，許小益花錢將軍師買了出去。
許小益不愛讀書，甚至不怎麼識字，卻有一種察覺危險的本能，好像能在暖風中感受到寒意的候鳥，金鵬堡剛剛散佈龍王破壞停戰協議的謠言，他就帶著大量銀票躲藏起來。
狡兔有三窟，許小益的藏身之窟至少有三十所，銀票大都做過掩飾，沒人能從上面找出龍王擁有它們的痕跡。
金鵬堡的確花了一點工夫搜捕龍王身邊的小掌櫃，結果一無所獲，隨著勝利消息越來越多，大雪山逐漸變得無足輕重，對許小益的關注也就淡了下去。
許小益的消息仍然靈通，正因為如此，他不相信龍王與大雪山全軍覆沒的消息。
又過了一段時間，璧玉城變得不那麼安全了，獨步王的成功讓南北城的居民目眩神迷，人人都興奮地企盼著參與重塑西域的盛宴，許小益雖然不那麼重要了，但仍可能遭到出賣。
他得逃亡。
猶豫再三，許小益決定將軍師救出來，他不喜歡方聞是，這名迂腐的書生只會空談和要錢，還跟他的姐姐不清不楚，要不是堅信龍王仍然活著，許小益即使在方聞是身上花錢，也只是買通看守滅口。
事情非常順利，兩名刀手巴不得收錢甩掉包袱，於是放走書生，向上司報告說犯人上吊自殺。
從來沒人過來檢查，連龍王都已經成為歷史，更不用說他手下的小嘍囉了。
「唉，讓我自生自滅吧，龍王已逝，我也心如死灰，世間縱然英雄輩出，卻再沒人能從方某這裡得到一計一策。」
方聞是幻想中的明主沒有現身，只好將準備好的言辭扔給許小益。
這時他們已經共乘一車逃離璧玉城，許小益不太明白軍師嘀咕的是什麼，但他知道，錢在自己手裡，權力相應地也應該在自己手裡，「姓方的，少說沒用的話，龍王還沒死，你用不著尋死覓活的。」
「龍王沒死？你怎麼知道？」方聞是眼睛一亮，忽略了對方生硬的語氣。
「這還不簡單，我打聽過了，消息是那個叫獨孤羨的傢伙傳出來的，可就是他，也沒見著龍王的屍體，我猜他是害怕獨步王的懲罰，所以編出這個故事。你認識龍王的時間還太短，要是像我一樣瞭解歡哥，就會知道他絕不會死在風雪裡，就算別人都死了，他也會活下來，然後某一天突然蹦出來，嚇你一跳。」
方聞是對許小益的猜測不太信服，可這終歸是一個安慰，「要是龍王還活著，就算把我嚇暈過去也行啊。」
許小益越看方聞是越不順眼，開始後悔把他救出來了，「姓方的，我還得提醒你，到了那邊，你得老老實實的，不准再跟我姐姐眉來眼去。」
放眼璧玉城周邊，不受金鵬堡控制的地方已經不多，許小益打算去石國，那裡不僅有他姐姐許煙微，還有仍然支持龍王的一小股力量。
正是在這一點上，方聞是與許小益發生分歧，他倒不在乎許煙微，那是個挺美的女人，可謀士不會在女人身上浪費精力，他不想去小小的石國，希望一直向東，到中原的勢力範圍內避難。
許小益自然辯不過軍師，但任憑方聞是說得天花亂墜，他仍然堅持一條不變的原則：銀票都是他替龍王保管的，一兩也不能分出去。
沒有錢，方聞是寸步難行，他只得耐心勸誘，從西域大勢一直說到西域東部好玩的小東西，從早到晚嘴不停歇，就這樣，兩人一路來到雙泉村，穿越沙漠，花了一點小錢，買通圍城的聯軍，趁夜混進都城。
直到這時，方聞是才放棄投奔中原的計劃。
在石國都城，掌權者是鍾衡，方聞是與他打過交道，本來印象不錯，可是對他突然成為龍王親信很不服氣，言語上自然而然地表露出來，導致兩人的關係一度非常緊張，最後是在許煙微的調解下才維持表面上的客氣。
許煙微很高興弟弟的到來，姐弟二人總算實現了當初的夢醒，離開南城那個爛泥潭，進入石國。
許煙微也不相信龍王已死，信念比弟弟還要堅定，「龍王不是人，他是閻王派來收割人命的魔鬼，怎麼會死？」
要是有人問她怎麼知道龍王不是人，她就神秘兮兮地小聲說：「你見過正常男人不喜歡女人嗎？尤其是像我這樣的女人？龍王就是這樣的人，可他很正常，你別再問我怎麼知道他很正常，反正他很正常，卻沒有女人能誘惑得了他，為什麼呢？因為他是魔鬼。」
許煙微是以敬畏的語氣說出「魔鬼」兩個字的，這讓她看上去像極了不懷好意的巫女。
鍾衡很生氣，可他也是許煙微的老客人，底細被她知道得一清二楚，很難擺出丞相的架子，而且巫女一般的許煙微竟然很受歡迎，石國百姓正忍受著圍城之苦，對任何超自然力量都充滿了期待，即使是魔鬼，也能得到他們的信仰。
鍾衡考慮得更長遠一些，所以客客氣氣地要求許煙微將「閻王」改為「佛祖」，「魔鬼」換成「羅漢」。
「龍王怎麼會是羅漢轉世？你瞧他副人人都欠他一萬兩的模樣，分明是……好吧好吧，聽你一次。」許煙微將故事的內容做了修改，傳播的熱情卻下降了許多。
接下來，她又做了一件大事。
守城軍民越來越疲憊不堪，感覺前途無望的人們開始流傳一種論調：「咱們到底是為誰打仗啊？丞相是外國人，身邊的親信沒一個石國大臣，國王呢？公主呢？怎麼從來見不著人？不會已經被偷偷殺死了吧。」
讓這種謠言傳播下去後果會極為嚴重，打破它的手段很簡單，只需要國王陛下親臨城頭，四處轉轉，就又能讓大家的士氣保持一段時間。
可石國國王毫不猶豫地拒絕，「我絕不離開王宮一步。」
事實上他的活動範圍只有兩個地方，大殿和寢宮，信任的人不超過十名，每次見到丞相，眼中都流露出不加掩飾的刻骨仇恨，因為御璽還在鍾衡手裡。
鍾衡可以強迫國王出宮，但那樣做很可能會適得其反，為這事他極為撓頭。
許煙微是極少數能自由出入王宮的人，她大部分時間都用來陪伴公主，講各種各樣的故事，希望在公主心裡樹立龍王的美好形象，結果卻讓公主越來越害怕。
可公主非常喜歡，甚至依賴許煙微，對她言出必從。
許煙微沒和鍾衡商量，對公主說：「石國現在屬於你哥哥，未來卻屬於你和龍王的孩子，他不關心都城的安危，你得出頭啊，來吧，就是在城裡走一圈，一點都不難。」
對公主來說，這可挺難，她從小生活在璧玉城，身邊的人少得可憐，回到故國立刻遭到軟禁，見的人更少，突然間要面對成千上萬的人群，幾乎就跟要她的命差不多。
可她還是同意了，就像她當初同意嫁給龍王一樣，以一種為國家犧牲獻身的態度接受這項艱難的任務。
效果出奇地好，連鍾衡都感到意外。
對石國百姓來說，公主是位神秘人物，她的公開現身，滿足了大家強烈的好奇心，她的美麗，她的高雅，神情流露出來的親切，都讓他們感到自己受到重視，為誰而戰？自然是為公主而戰。
公主的恐懼在人群的歡呼與敬仰中迅速消散，也就是從一天起，她開始將自己當成真正的公主，並且視許煙微為唯一的寵信。
方聞是有幸以龍王軍師的身份，陪在公主十步以內，他的心跳得如此厲害，平時的伶牙俐齒竟然變得沉默寡言，心中只有一個想法：這才是女人，這才是真正的女人，這才是能讓謀士意志動搖的真正女人。
方聞是知禮儀懂廉恥，心裡轉轉念頭，卻不會對龍王未來的妃子做出任何無禮舉動，他也跟那些平民百姓一樣，有了奮鬥目標，將保衛石國都城當成自己必須為之奉獻力量的重要職責。
因此，當城外的聯軍統帥送來議和信，鍾衡迫於壓力同意進行談判時，方聞是、許氏姐弟這三位龍王的堅定支持者不高興了，決定發動一場政變，剝奪丞相的權力。
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