龍王也有喜歡的女人，這讓軍中的戰士們安心不少，個個摩拳擦掌，準備進城大肆搜掠，興奮得幾乎一夜未眠。
顧慎為也沒有睡，強迫自己暫時忘掉上官如、荷女與木老頭，專心思考該如何處置香積之國。
眾人當中，只有陀能牙說出最重要的理由，香積之國已經無法與世隔絕了，近兩千名大雪山戰士不可能個個守口如瓶，如此容易被征服的國家，像一塊巨大的肥肉，將會引來無數虎狼之徒，其中必有金鵬堡。
仁慈救不了香積之國，只會將它送給獨步王，增強敵力的力量。
顧慎為希望身邊能有一位指點者，方聞是、鍾衡都能馬上提出最好的建議。
他對兵法懂得不多，只能依靠直覺和小時候對中原軍隊的粗淺瞭解來統率大雪山戰士，但他非常肯定，自己麾下的這支軍隊是要爭霸西域，與金鵬堡和北庭一爭勝負的，絕不能讓它降低到匪幫的層次。
如何對待輕易到手的戰利品，將是一次考驗，決定龍王與大雪山今後的走向。
顧慎為明白這個道理，卻不知道該怎麼表達。
劍客、刀客、野人，原本就是西域盜匪最重要的三個來源，公平分贓對他們來說乃是天經地義之事，大道理他們聽不懂，也不願意聽，龍王的猶豫不決只會讓人以為他要獨吞。
派出兩隊人馬分別前去尋找解藥和木老頭之後不久，天就亮了，留在軍營裡的貴族人質已經從戰士們蠢蠢欲動的目光中感受到危機，兩名會說中原話的部族首領，一大早就守在龍王帳前，乞求晉見。
獲准之後，兩人膝行進帳，小雞啄米似地連磕十幾頭，顧慎為命令起身，兩人卻還是跪著，又磕了十幾下，才勉強站起，其中一個誠惶誠恐地說：「我們一起商量過了，既然奉龍王為國主，就不能只是口頭上表忠心，還應該做出更實際的表示。香積之國雖然偏遠，各家也還有些富餘，我們願意獻出一半財產，以充軍資。」
顧慎為聽到這話，反而不吱聲了。
龍王似乎不大滿意，另一個馬上接口道：「還有三千男奴、三千女奴，隨軍服侍全營將士。」
大雪山軍隊人數不到兩千，貴族們光奴隸就奉送六千，顧慎為怎麼也想不明白，當初香積之國制定國策的時候是怎麼想的，難道真以為只憑著群山與森林就能擋住一切外敵？
顧慎為鄭重地表示收下禮物，以此安撫兩位首領，然後要求兩人去叫來其他人質，跟龍王一起去見營中戰士。
旭日初升，興奮的戰士們正等著龍王宣佈分配戰利品的方案。
顧慎為站在一片空地中間，身後是五十多名瑟瑟發抖的貴族人質，他還命人將大雪山僅剩的幾箱金銀也都搬出來，放在他的腳邊。
這更像是要分東西的了，戰士們滿意地互相點頭，人質們則臉色慘白，以為自己獻出的東西還不夠多。
「大家休息這麼久，我要先看看功夫落下沒有。」龍王開口說的事情卻與分贓無關，「劍客選五十人，刀客與親兵合出五十人，較量高下，敗者無罰，勝者有賞。」
親兵就是野人士兵，他們歸龍王直接指揮，所以被稱為親兵。
比武是戰士們最喜歡的事情之一，龍王一聲令下，立刻就有數百人擁到各自首領面前要求報名。
很多人對龍王此舉不甚理解，但是看到人質們驚慌失措的神情，他們明白了，龍王這是要給香積之國的貴族一個下馬威啊。
參加較量的戰士很快就選好，共是一百人，分站龍王左右兩邊。
顧慎為一聲令下，兩隊人大吼大叫著互相衝鋒。
說是敗者無罰，可這些戰士將榮譽看得比什麼都重，光是打敗的名聲，就讓他們忍受不了，何況龍王說過勝者有賞，肯定是待會分配戰利品的時候能多得一份。
因此，雖說是同袍，很多人甚至是生死之交，動起手來卻一點也不含糊，雙方都使出全力。
龍王如果是想威嚇人質的話，那他的目的完全達到了，那些身穿柔軟長袍，腰繫精美環帶的貴族，個個如臨獅虎，嚇得面無人色，不得不互相攙扶著，才能勉強站立。
顧慎為與幾名族長密切地關注著場上的形勢，受點傷沒什麼，但不能讓這些戰士死掉一個。
勝負剛露出跡象，顧慎為就叫停了比武。
五十名大雪山劍客是勝者，刀客與龍王親兵本來就不如對方強壯，配合又不熟練，敗得也算理所當然。
大家都熱情洋溢地看著龍王，等他公佈分配方案，給予勝利者獎賞。
顧慎為讓人將箱子裡的金銀大致分成五十份，然後說道：「來領獎賞吧，一份金銀，一名人質，就是你們的獎賞。」
眾戰士面面相覷，這跟他們想像的獎賞不太一樣，數額不能說少，可這些金銀都是軍中原有的，不是香積之國的財富，至於那些人質，一個個弱不禁風，又都是男人，誰願意要他們？
貴族們的想法則完全相反，他們是國中地位最高的一群人，都擁有龐大的家業，分給野蠻人當奴隸，豈不是連全家的人與物，都要交出？於是一起跪下，哭喊著懇請龍王開恩，開出的贖身價格越來越高，最後甚至超出本人身家數倍。
獲勝的劍客們恍然大悟，一窩蜂地去搶人質，對龍王腳邊的小堆金銀反而看不上眼了。
不管人質們如何哀求，龍王無動於衷，等到五十名劍客領畢人質與金銀，他發出一道讓所有人都感驚訝的命令，「獲勝者，背上你們的奴隸，拎起你們的金銀。」
這可有點古怪了，奴隸是侍候主人的，怎麼能讓主人背負他們呢？至於金銀倒還好說，五十名劍客已經將它們打包提在手裡。
龍王的命令是不能違背的，劍客們雖然疑惑，還是一個接一個地遵命執行，只是那些趴在背上哭哭啼啼的男人，實在讓他們心煩意亂，狠不得馬上甩掉，一劍砍過去。
「你們有人願意放棄自己的獎賞嗎？」龍王大聲問道。
劍客們全都笑著搖頭，誰也不肯放棄到手的好東西。
「好，帶著你們的獎賞，準備第二場較量吧。」
龍王的這道命令讓所有人都呆住了。
五十名獲勝的劍客，身上背著累贅，一手拎著金銀，只剩另一隻手可用，雖說單手揮劍不在話下，可對手也不是軟弱可欺的烏合之眾，這個樣子上場，劍客必輸無疑。
滿營將士鴉雀無聲，就連悲淒的貴族人質，也停止哭泣，對龍王的用意茫然不解。
「開戰，人質與金銀落地，即算放棄。」
一部分人已經隱約明白龍王的用意，可還有人不服氣，單手揮劍，衝向對手。
勝負顯而易見，沒有一名劍客能背著人質提著金銀與對手抗衡，不是半途扔掉獎賞，就是節節敗退，最終還是得扔掉沒用的東西。
「瞧。」顧慎為覺得是時候說出自己的真實想法了，「這就是奴隸與金錢對戰士的意義，要麼成為致命的累贅，要麼轉眼就被奪走。」
這一大盆涼水將戰士的興奮勁全給澆滅了，顧慎為還得鼓舞士氣，因此繼續說下去，「我們的敵人是獨步王，我向蒼天立過誓，要在三年之內攻破金鵬堡，現在一年已經過去，你們告訴我，金鵬堡被攻下了嗎？」
「沒有。」人群中傳來稀稀拉拉的回答。
「你們是要就此認輸，永遠躲藏，還是準備好了再向獨步王挑戰？」
「挑戰。」回答的人更多了一些。
「你們是要背負奴隸手拖金銀上戰場，還是要輕裝上陣，憑刀劍爭取勝利？」
「輕裝上陣！」所有人都明白了龍王的意思，齊聲喊道。
金銀留在地上，再也無人理睬。
香積之國的貴族們絕處逢生，卻一點也不明白這到底是怎麼回事，龍王的話令他們費解，戰士們的反應是更是讓他們覺得不可思議，在奴隸金錢與慷慨赴死之間，這些野蠻人竟然興高采烈地選擇後者。
一名刀客，膽子稍大一些，對龍王也不如劍客與野人那樣視若神明，因此在人群中提出質疑，「打仗就要死人，難道咱們不能在死之前享受一下嗎？」
一開始只是上戰場之前的享受與放鬆，可沒有多少戰士能長久抵抗女人與金錢帶來的愉悅，用不了多久，必死之志即會動搖，就是最勇猛的大雪山劍客在衝鋒的時候也會心生猶豫，從而失去他們作為戰士最寶貴的品質。
顧慎為對此看得清清楚楚，但他說出口的是另一番話，「問的好，每個人都可能死在戰場上，你會，他會，我也會，偶爾的享受能讓你放鬆，可這放鬆是虛假的，金鵬堡的刀永遠都在頭上懸著，你能踏踏實實地享受嗎？現在有一個機會，我們將贏得戰爭，打敗獨步王，佔領望不到邊際的土地，統治難以計數的人口，到時候，你可以盡情享受，並且將這享受留給子孫後代。咱們這是以命做賭注，輸，戰死沙場，贏，永享太平，你們願意嗎？」
「願意、願意」的喊聲響起來，此時此刻，顧慎為說服了自己的士兵。
喊聲停歇，彈多峰獨眼族長龍嘯士指著癱在地上的一群人質說：「他們呢？就這麼拋下不管了？」
顧慎為不想要奴隸，但也不能將奴隸留給別人。
「香積之國的男子，不分主奴，十五歲以上五十歲以下，一律加入軍隊，學習使用刀劍。」
這就是顧慎為對香積之國的處置方案：將順從的弱者全都變成能殺能拼的戰士，由累贅轉化為有生力量。
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