龍王的號角聲遠遠傳來,全體大雪山戰士都放下手頭的事務,不管他們在那裡,都朝著聲音傳來的方向跑去。
無論他們休息了多少天,無論他們從本地女人那裡得到多少溫柔,此時此刻,又都重拾戰士本色。
號角聲越來越急迫,龍王顯然遇到大敵。
陀能牙沒有號角,但正是他建議全體劍客同時吹響自己的號角,與龍王遙相呼應。
征服香積之國出奇地順利,最起碼一開始看上去是這樣。
大雪山戰士離祭壇還有一大段距離,剩餘的九名部族首領已經恭恭敬敬地投降,從貴族到奴隸,也都願意接受龍王的統治,數代人的順從教育,讓他們非常容易地回到國王時代。
大雪山一下子擁有了數萬民眾,怎麼處置這些人,引發了一場激烈的爭論。
當晚,顧慎為派出小股部隊進駐都城,四處搜查,點數人口,防備埋伏,並選定適合全軍駐紮的地點。
這是大雪山軍隊第一次征服某個國家,雖然香積之國基本沒有武裝力量,人口與財富卻一點也不少。
陀能牙麾下的刀客們忠於龍王,但不影響對錢財的喜愛,這一直都是他們的奮鬥目標之一,所以很自然地認為所有香積之國的人民都是戰俘,應該連同金銀珠寶平均分給每一位戰士。
刀客們很謹慎地沒有馬上提出這個要求,而是分散開來,向還沒有開竅的大雪山劍客和野人士兵們灌輸瓜分佔利品的道理。
「所有軍隊都是這樣,就連規模稍微大一點的匪幫也有類似的規矩。」
「的確,咱們沒在香積之國衝鋒陷陣,龍王幾乎一個人就征服了整個國家,可是咱們之前打過不少仗,很多朋友都死了,活著的人也都傷痕纍纍,而且咱們一直跟隨龍王,從未動搖,難道不應該得到一點獎賞嗎?」
「金鵬堡未滅,咱們早晚還得離開這個安樂窩去打仗,也該享受一下,誰知道下一仗要死多少人?」
……
經歷過千辛萬苦的戰爭與遠征,大雪山劍客們分外迷戀本地女子的美妙,因此馬上就被說服了,而且戰勝者取得一切,本來就是大雪山的風俗。
只有直屬於龍王的野人士兵沒有心動,他們根本不理解奴隸與財富的概念,對所有的勸誘者只有一個回答:「問龍王。」
眾望所歸,族長們與陀能牙一塊來見龍王,詢問分配戰利品的事情。
「從前咱們是客人,遵守客人的規矩,可是他們圍攻龍王,雙方就是敵人了,用不著再客氣。」彈多峰族長龍嘯士最先開口,他與劍客們的想法完全一樣,「要我說,將這裡所有年輕力壯的男人全都編入軍隊,分給各部,老弱留下,讓他們自生自滅,女人嘛,不如給每位戰士分幾個,要是能生一堆娃,大雪山又能人口興旺了。」
主帳裡的人哄然大笑,大雪山劍客雖然純樸,但是對女人向來比較輕視,早年間五峰內鬥不休的時候,搶奪、姦污對方女性的行為經常發生。
龍王照例沒有馬上發表意見,而是讓所有人都說出自己的想法。
族長們都跟龍嘯士的想法差不多,只有華蓋峰年輕的族長龍翻雲有一點不同意見,「女人還是留在這裡吧,咱們是軍隊,帶著她們還怎麼打仗?」
「翻雲是害怕老家的妻子不高興吧,別怕,咱們都替你保密。」龍嘯士眨著僅剩的眼睛,說出的話又惹來一陣大笑。
大雪山軍中很久沒有這種歡快的氣氛了。
顧慎為指望陀能牙會有不同的見解,可老刀客畢竟也是刀客,「香積之國是上天賜給龍王與大雪山的禮物,再也找不到這麼容易征服的國家了,咱們要是不拿,消息洩露出去,獨步王肯定會派人來。」
顧慎為有許多話要說,一時間卻找不到合適的言辭,因此他要求大家先回去,第二天早晨再給答案。
幾人對龍王的猶豫很是意外,但仍然遵守命令,回去通知麾下的戰士耐心等待。
顧慎為有許多事要做,迫在眉睫的問題是,上官如與荷女還沒有清醒。
五名差點被燒死的女子仍然處於半昏迷狀態,能吃飯、行走、坐臥,但一切行動都要有人幫助,脫離侍者,就跟行屍走肉一樣,對外界的人與物沒有半點反應。
香積之國剩餘的九名部族首領作為人質留在大雪山軍營裡,他們也對五名女子的狀況感到意外,一名懂得中原話的首領小心地對龍王說:「應該好了啊,她們沒吃因陀羅香的解藥嗎?」
一半是因為語言不通與習慣,另一半是出於恐懼,香積之國的貴族從來不敢主動與龍王說話,非得問到了,才敢三思之後做出回答。
這可耽誤了不少事。
「因陀羅香?解藥?怎麼從來沒人跟我說過?馬上交出來,」顧慎為強壓怒氣,這幾個人投降之後表現得非常配合,可是沒一個人主動說出解藥的事。
其實顧慎為自己要承擔一部分責任,他從來沒有對五名女子表現出特別的重視,整個軍中,只有陀能牙、上官家兄弟倆認識上官如與荷女,其他人都不知道其中兩位竟然是龍王非常在意的人,更不用說香積之國的貴族了。
龍王的話被翻譯成當地語言,九名首領你看我我看你,最後還是那位會說中原話的首領膽戰心驚地開口,「解藥……不在我們手裡,因陀羅香一直由室利家族保管。」
室利家族的主人就是在祭壇被龍王殺死的室利摩羅。
軍營中除了九位首領,還有不少香積之國的貴族,但是沒有一個室利家的人。
一旦受到詢問,貴族們是非常願意招供的,顧慎為很快得知,室利家族的人已經逃跑了,就在室利摩羅被殺的時候,他們逃之夭夭,當時現場有上萬人,只有很少人注意到。
顧慎為派出華蓋峰族長龍翻雲,帶領一小隊人馬,進城捉拿室利家族的成員並拿回解藥。
直到這時,許多人才隱約猜到那五名女祭品的重要性。
上官飛剛剛知道自己的妹妹差點被燒死在祭壇上,罕見地表現出一點兄妹之情,「這幫混蛋,應該把他們都殺掉。」
然後他的義務就算盡過了,「龍王肯定有辦法,我就不用瞎操心了,呵呵。」
龍翻雲帶回來不好的消息,室利摩羅的幾個兒子一起逃出都城,下落不明,家中只剩下驚恐不安的婦女和手足無措的奴隸,誰也沒有解藥。
顧慎為再次召見所有貴族人質,拔出五峰刀,橫在膝上,另有數十名野人士兵侍立左右,然後命令人質們將因陀羅香的一切信息都說出來。
好幾十人爭先恐後地招供,兩名部族首領充當翻譯,嘴不停歇地逐句譯成中原話,顧慎為依靠超出一般人的分析能力,才從大量前言不搭後語的供詞中總結出大致情況。
香積之國的貴族分成十個部族,每個部族不僅分得固定的土地與奴隸,還各有一座花魂林,除了王宮裡那一座是空閒的,其它九座花林裡各住著一位大祭司,大祭司們各有特長,有的擅長武功,有的精通醫藥……
室利家族掌管第七座花魂林,裡面的大祭司善於運用各類香氣,用江湖上通用的話說,他會製作迷藥。
室利家族見識廣、主意多,在香積之國屬於另類,當別人都順從地接受新統治者的時候,只有他們家的男子逃出都城,似乎有為父親報仇的意思。
香積之國的語言中甚至沒有「報仇」這個詞,兩名翻譯解釋了好一會才說明白,他們都對室利家的選擇感到不可思議。
第七花魂林位於都城西南數十里以外,顧慎為馬上派人連夜去討解藥,部族首領們終於懂得有話說在前面的規矩,所以提醒龍王,花魂林是一座植物構成的迷宮,沒人帶路的話恐怕不容易進去,或者是進得去也出不來。
每座花魂林的格局基本都是一樣的,只在細節上有差異,所以顧慎為又指派一名部族首領跟著去帶路。
接受這次教訓,顧慎為繼續向貴族人質們查問。
情報越來越多,也讓他越來越不安。
龍王不是第一個憑一己之力征服香積之國的人,在他之前,木老頭已經成為「無冕之王」,此時此刻,正躲在不知道哪個角落裡閉關,打算出關之後拿大雪山軍隊練功。
貴族們強迫女奴出城引誘大雪山戰士,就是為了留住這些人肉靶子。
顧慎為不怕木老頭,一個人無論如何也不是軍隊的對手,就怕木老頭不肯公開決戰,而是避開龍王搞偷襲,專門暗殺普通戰士。
顧慎為傳令,由陀能牙親自率領二百人,橫掃香積之國的每一寸土地,尋找木老頭閉關的地點,找到之後不要動手,立刻回來報告。
陀能牙聽說過木老頭的惡名,所以他比一般人更重視這件事,立刻帶人出發執行任務。
大雪山軍隊在香積之國的悠閒日子結束了,雖然很多人還沒有切身感受,但是緊張的氣氛由龍王那裡,向所有人漫延。
如何分配戰利品、及時拿回救人解藥、尋找木老頭的下落,難題接二連三地降臨,每一個都要求顧慎為盡快解決。
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