顧慎為派出去的第一撥人馬回來了，龍翻雲晚到一步，室利羅摩的兒子們已經將大祭司以及重要的香藥帶走。
大祭司的弟子還在，龍翻雲分出一部分人繼續追趕逃亡者，自己將這十幾名少年帶回軍營。
可這些年輕的弟子都嚇得不輕，他們生活在花魂林中，一直不知道外面的情況，突然間身處凶神惡煞般的大群陌生人當中，簡直魂飛魄散，問什麼都沒反應，好像也吸入迷香，成為行屍走肉。
直到幾名部族首領好言相勸，他們才慢慢恢復正常，可以開口說話。
沒人會製造解藥，少年弟子們還處於苦讀古籍的階段，誰都沒有過實際操作經驗。
急於討好龍王的部族首領們，馬上命人從城裡找來幾名制香師，他們都是大祭師從前培養的弟子，結果更差，一共三四十人，每人只會製作數種香藥，偏偏沒有最重要的因陀羅香和解藥。
因陀羅香是香藥中的帝王，只有大祭司本人和指定的繼承者才會製作。
兜了一個圈子，又回到少年弟子們身上。
大祭司繼承人是一名十四五歲的少年，在所有弟子當中，只有他來自於貴族階層，長相俊美，膽子也最小，在龍王面前根本說不出話來。
顧慎為只好讓兩名首領單獨詢問。
繼承人終於說出全部實情。
因陀羅香能令人全身迷醉，處於半死半活的狀態，而且會失去痛感，即使身受火燒刀刺，也不會掙扎反抗。
香積之國每年一次的獻祭，就是依靠這種香藥，讓烈焰焚身的女子們從始至終保護平靜，以此增加儀式的莊嚴與神聖。
因陀羅香效力長久，按照書上記載，如果長時間沒有服食解藥的話，受害者不會自然清醒，而是會一直處於昏迷之中，症狀越來越嚴重，大概一個月之後就會無聲無息地死亡。
解藥其實很少用到，繼承人記得藥方，但從來沒有動手製作過，他願意嘗試一下，需要最少半個月時間。
顧慎為對整個香積之國的厭惡感與日俱增。
這裡的居民看似軟弱無害，卻天生具有一種純真的殘忍，好像從小受到驕縱的孩子，視本階層以外的人為貓狗，沒有一絲一毫的同情，除非強權壓迫，他們永遠不會主動救治任何一個人。
幾天之後，顧慎為越發覺得自己的判斷非常準確。
大雪山軍隊沒有進入都城，仍然駐紮在城外，如果有可能的話，顧慎為甚至想將戰士們與本地土著徹底隔離，但聯繫是無法一下子斬斷的。
軍隊每日的口糧仍由城內供給，那些奴隸女子，從前由主人強迫出城引誘大雪山戰士，現在沒有命令了，她們卻喜歡上了這些與本國男子截然相反的野蠻人，仍然偷偷出城幽會，而且有愈演愈烈的趨勢。
對此，顧慎為只能睜一隻眼閉一隻眼，豪言壯語是一回事，嚴格執行是另一回事，他阻止戰士們像強盜一樣瓜分香積之國，不能再要求他們放棄其它福利。
讓他無法忍受的是那些被徵入軍隊的新兵。
香積之國人口總數有五六萬，十五歲以上五十歲以下的男子接近一萬，去掉老弱病殘和部分必要的工匠，還剩下六千左右，全都編入軍中。
開始的時候，這六千餘人單獨成軍，劍客與刀客只是派人訓練，沒幾天就證明這是一個錯誤的決定，新兵們想盡一切辦法逃避刀劍，甚至有人偷偷地將分給自己的武器毀掉。
香積之國沒有鐵器，大雪山軍中多餘的兵器也不足以裝備六千人，所以大部分人領到手的都是木刀木劍，很容易就能折斷或是燒成灰。
顧慎為只得將六千餘人拆分，補充到大雪山五峰和刀客隊伍中，希望通過老戰士的潛移默化，能將這個柔弱的民族變得堅強一點。
這樣做是冒著一定風險的，老戰士數量太少，萬一他們被香積之國的人同化，大雪山可就得不償失了。
更大的難題還在後面。
六千餘新兵當中，貴族占一千二三百人，其他都是奴隸出身，前者公開拒絕與後者並肩作戰，甚至在一起訓練都不願意。
貴族們相互間溫文爾雅，面對大雪山戰士敬畏有加，唯獨不能與奴隸平起平坐，無數次，這些恨不得永遠不碰任何兵器的男子，掄起木刀木劍毆打奴隸士兵，出手之狠，讓見慣血腥的老戰士都覺得有些過分。
糾紛越來越多，貴族們甚至在軍營裡也要求奴隸士兵像往常一樣服侍自己，命令他們為自己跑腿，極大地干擾了正常訓練。
顧慎為召集十大部族的首領，嚴肅地命令他們放充對奴隸的一切特權，與所有士兵平等相處。
香積之國的貴族可以不作任何抵抗就舉國投降，可以獻出全部財富和所有女人，就是不能向奴隸低頭。
顧慎為終於領略到柔弱者的固執。
沒有明確的理由，也沒有妥協的條件，部族首領們下跪乞求、痛哭流涕、自願受罰，就是不肯承認昔日的奴隸是自己的同袍戰友。
顧慎為一度要殺一儆百，但是當部族首領們搶著承擔責任的時候，他明白這一招沒有用處。
貴族與奴隸被分開了，前者加入刀客隊伍，後者編進五峰劍客，但問題仍然存在，奴隸們的順從已經成為天性，即使有龍王本人的支持，他們仍然偷偷跑到從前的主人那裡提供服務，並以此為榮，誰要是一連三天沒有為主人做過一件事，就會受到同伴們的鄙視。
顧慎為懷疑自己的決定是不是錯了，這裡的人根本不適合成為戰士，倒不如一開始就滿足戰士們的願望，將所有人都變成戰俘與奴隸，那樣的話沒準會更好一些。
上官如與荷女都沒有醒來，顧慎為無從知道自己正重複兩女的舊路，與香積之國的貴族產生不可調和的分裂。
因此，顧慎為希望能盡快離開這個國家，他覺得見識更廣闊的世界，參加一兩場生死之戰以後，貴族與奴隸的鴻溝可能會逐漸消弭。
他把大部分精力都用來收集糧草與馬匹上。
陀能牙也回來了，他幾乎搜遍了方圓百里之內的每一寸土地，仍然沒有找到木老頭的閉關之處，但是他將幾座花魂林中的大祭司和弟子們全都帶了回來，然後放火將邪門的林地燒成焦地。
十座花魂林，王宮裡那一座空無一人，其它林地迷宮裡都住著一位大祭司，各有所長，分別教授制香、培藥、治病、養花、誦經、儀式、預言、服飾、武功九種專業。
粗略地交談之後，顧慎為發現這些人都是順從的奴隸，對古籍崇拜到迷戀的地步，百餘年來竟然毫無闡發，反而越學越死板。
顧慎為只留下擅長培藥與治病的兩名大祭司和幾名弟子，其他人全都放還自由，或回城裡，或加入軍隊。
他特意與教授武功的大祭司多談了一會，結果與上官如、荷女一樣失望，老人雖然有問必答，偶爾幾句話令人眼前一亮，可都是書中早有的記載，點評居多，實際指導全無。
大祭司如同雞肋，食之無味棄之可惜，顧慎為將他留在軍中，最重要的原因是大祭司下肢癱瘓，給他自由無異於判處死刑。
顧慎為打算等時間充裕再跟大祭司好好聊聊，從對方那顆迂腐古板的腦子裡挖一點有用的東西出來。
雖然軍隊才是打敗金鵬堡最重要最核心的手段，但若是不具備超然眾人之上的武功，龍王也沒辦法統率劍客與刀客。
顧慎為本想帶領六千新兵到外界去見識一下什麼才是真正的戰爭，沒想到戰爭竟然主動找上門來。
室利摩羅共有七個兒子，他們不僅帶著制香大祭司逃走，竟然還搬回一支救兵。
斥候提前三天帶回消息，一支三千人左右的大軍正從東北方朝都城進發。
香積之國並非完全與世隔絕，只是跟外界接觸的特權被牢牢掌握在極少數人手中，其中就包括室利摩羅跟他的兒子們。
顧慎為覺得這是一次極好的機會，不僅能夠找到離開香積之國重返西域的道路，還能解決新兵們中間的難題。
他暗中下達命令，要求大雪山劍客嚴格看管本部的奴隸士兵，不許任何人再與從前的主人接觸。
與此同時，刀客們卻沒有接受同樣的命令，恰恰相反，他們將叛軍出現的消息在貴族士兵們中間大力傳播。
不出龍王所料，在室利家族大軍到來的前一天晚上，一多半貴族士兵找種種借口回城，然後連夜叛逃，投向遠道而來的救兵。
顧慎為沒有派人阻攔，他甚至覺得逃跑的人太少了，還有三四百名貴族士兵因為膽子過小留在大雪山軍中。
顧慎為要打一場完美的戰役，所以他下令向西南方後撤三十里，竟然將香積之國的都城拱手相讓。
戰士們雖然執行龍王的命令，但是都不理解此舉的用意。
最後一批貴族士兵也逃跑了，而且從城裡帶走大批金銀財寶和女眷。
累贅已經轉到對方手中，顧慎為覺得時機成熟，可以開戰了。
這將是香積之國百餘年來的第一次戰爭。
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