康國王子被金鵬堡收買，立刻讓上官飛佔據了極大的優勢，他手裡握著八張選票，即使去除那三個不知名的左右搖擺者，仍然剩下五票，只需再拉來一票，即可立於不敗之地，拉來兩票，就是板上釘釘的石國駙馬。
反觀樓蘭王子，只拉到七票，其中還有三票極不可靠，除非全都收歸己有，才能在競爭中獲勝。
勝負未分，小小的驛站成為陰謀集中的市場，一名普通奴僕的的普通眼神，也可能引發一連串的猜疑與鬥爭。
投票前的最後一天，又有兩名搖擺人被挖出來，他們是不同部落的酋長之子，心思雖然單純，腦子卻一點不笨，老早就等著坐地漲價，康國王子成為他們眼中最好的榜樣：得不到公主，也要從大國手中摳出足夠多的金銀來。
樓蘭王子與中原特使背水一戰，金鵬堡在收買康國王子時卻傷了不少元氣，於是，經過半天的討價還價，雙方各搶得一人，票數變成七比六。
還剩下唯一一位搖擺人，總也不肯露面，他的表態將決定是金鵬堡大獲全勝，還是雙方打成平手，繼續下一輪比試。
顧慎為仍然兩面討好，他知道，這個把戲玩不了多久，中原與北庭正在對手中的每一位投票人嚴加詢問，過不了幾個時辰，就會發現龍王的真面目。
留給他的時間不多了，所以，那天剩下的時間裡，他比任何人都要忙碌。
他首先見的人是上官飛，決定向他透露一些很重要的「事實」。
「傳言說我要對金鵬堡大開殺戒。」顧慎為一見面就嚇了上官飛一跳。
「這個、這個只是傳言，龍王自然不會大開殺戒，尤其不會對我下手，呵呵，大家都看到了，咱們親如兄弟……」
「你想得太簡單了，人們完全可以說，我是在掩人耳目，為的是推卸殺人罪名。」
上官飛當然明白這個道理，這幾天來，爭奪投票人的事情，他都交給手下的隨從和北庭特使全權代辦，自己擔心的就是這個「傳言」，「龍王聽說什麼了？」
顧慎為盯著上官飛，尋思了一會才說：「這樁陰謀要不是牽涉到我，我是不會告訴你的。」
上官飛的聲音發顫了，「我明白，就算是敵人，偶爾也有同舟共濟的時候，咱倆現在的狀況就是這樣。」
顧慎為嚴肅地點點頭，「中原特使要殺你，時間就是明晚，然後他會把罪名加在我頭上。」
上官飛真的驚訝了，他覺得自己一直對陰謀的全部內情瞭若指掌，可龍王說的話完全不在他的預料之內，「這不可能，中原……」
顧慎為生硬地打斷上官飛，以不容置疑的語氣將「事實」塞進對方的腦子裡，「你說了，敵人也有同舟共濟的時候，中原與獨步王已經達成協議，將由上官怒繼承王號，所以獨步王不再需要你和上官鴻，中原也不再需要大雪山。殺死你們倆，栽贓給我，這是一箭雙鵰的妙計。」
「八哥？父親要讓八哥……」上官飛初時還不肯相信，話說到一半，卻想起許多跡象，似乎證實了龍王的說法，「沒錯，八嫂這些日子裡一直很活躍，氣焰也很囂張，她一定知道些什麼，可是八哥一旦回堡，怎麼會放過她？她跟父親……」
「一切都是利益，上官怒要借助羅寧茶與獨步王通話，自然要給她很多許諾。」
上官飛信了七八分，因為他早已猜到父親要對自己下死手，「哈。」他緊張地乾笑一聲，「這就是上官家，兄弟相殘，父子互殺，我還以為母親總能勸服父親。」
「孟夫人在獨步王面前也不比從前了。」顧慎為指出這個殘酷的事實，好像他對石堡裡的一切事情都非常瞭解。
上官飛臉色蒼白，呆坐了一會，「這麼說，無論咱們表面上關係有多好，父……獨步王與中原還是要對我下手？」
顧慎為點點頭。
「龍王怎麼會知道得這麼詳細？」上官飛警惕地問道，對龍王，他總是存著十二分的不信任。
「中原特使身邊的人向我洩秘，他告訴我說，特使從中原調來十名頂尖高手，混在那五十名親兵當中，你想想吧，隱藏行跡的十名高手，難道只是為了暗中保護特使？他代表中原，誰敢碰他一根汗毛？」
上官飛用發汗的手掌在椅子扶手上蹭來蹭去，咬著嘴唇，半天沒說話，突然抬起頭，「龍王已經有解決辦法了，是吧？」
他的眼神與其說是期待，不如說是哀求。
顧慎為緩緩點頭，這是說服上官飛的關鍵時刻，不能露出絲毫破綻，「可是我需要你的幫助，這也是我向你說出實情的另一個原因。」
上官飛啪的一掌拍在扶手上，力量過大，幾乎將半張椅子拍成碎片，急忙起身，尷尬地笑了笑，「龍王請說，既然大家已經坐在一條船上，我肯定傾力相助。」
顧慎為沒有馬上開口，他也站起身，來回踱了幾步，似乎在進行通盤考慮，「當前最緊迫的危機是中原特使帶來的那十名高手，他們最遲明晚就會動手，咱們必須先發制人，今晚就得除掉他們。」
「今晚？在驛站裡殺死他們？這、這不是在向中原宣戰嗎？」上官飛想要坐下，可是椅子已經傾斜，他只能在桌面上輕撫了一下，強迫自己的雙腿站立著。
「當然不能在驛站動手。」顧慎為的聲音越發堅定，開始帶有命令的口吻，他要讓上官飛沒有選擇，「中原特使身邊有我的人，他今晚就會逃出驛站，躲進王宮，如果我沒有猜錯的話，那十名高手中的大部分都會去追殺他，到時……」
上官飛眼前一亮，「龍王妙計，中原高手死在石國王宮裡，就跟咱們都沒關係，特使甚至很有可能不承認那是他帶來的人。」
「我需要你的人來設這個陷阱。」
「龍王……自己不能動手嗎？」上官飛神情狡猾，他更願意置身事外。
「不行，我帶來的人太少，憑我自己殺不了那麼多高手，而且，我現在還不想跟中原公開決裂。必須是你的人，最好的殺手，你最信任的屬下。」
龍王的聲音變得很嚴厲，隱隱透出指責與不滿的意味，上官飛身子微微一顫，「我能派出二十個人，他們都是母親指派的殺手，應該忠於我。」
「很好。」
顧慎為將行動的具體時間、埋伏地點詳細說了一遍，上官飛很聰明，只聽一遍就記得清清楚楚，但他心中還是存著巨大的擔憂，「除掉這些高手，只是權宜之計，父親……獨步王既然決意要殺我栽贓給龍王，恐怕不會輕易放棄。」
「獨步王的用意不過是想將破壞停戰協議的罪名推到我身上，這很容易，公主定婚之後，大雪山很快就會向金鵬堡再次宣戰，到時候，他就不需要理由了。」
上官飛鬆了口氣，他跟龍王是敵人，可他心裡的話似乎只能向這位敵人傾訴，「我不明白，父親明明很喜歡我和妹妹的，母親雖然不像從前那麼受寵，可也一直掌握大權，他為什麼要下這種狠手？栽贓給龍王，也不用非得殺我啊，隨便一個殺手，或者上官鴻，都行啊。」
「獨步王肯定有他的理由。」顧上為知道理由是什麼，但他不想現在告訴上官飛。
上官飛頹然歎氣，早在還沒有從金鵬堡出發的時候，他就已經通過母親的暗示和種種微小的跡象，判定父親要殺自己，雖然他想了許多應對計劃，可唯有一件事，心裡怎麼也想不明白，父親為什麼如此心狠手辣。
難道就因為我這些年來太軟弱？上官飛悲憤地想道，對「獨步王之子」這個稱號充滿了厭惡，他強迫自己緩和心情，說：「我去安排殺手。龍王請稍留一會，我妹妹想見你一面。」
顧慎為已經準備離開，他還有許多事情沒做，可他猶豫了一會，做出的回答卻是「好」。
上官如冷著臉，好一會沒說話，顧慎為想問她知不知道自己也是獨步王定下的犧牲品之一，但還是忍住了，「你想見我？」
「嗯。」上官如抿著嘴，看了一眼被哥哥拍碎的椅子，「我……你能不能對我說一句實話？」
「什麼實話？」
「你跟上官飛到底在搞什麼名堂？他腦子裡有個幻覺，總以為父親要殺他，你在通過這一點利用他，是不是？」
「利用？」顧慎為冷笑一聲，「你哥哥的聰明才智，你不是沒有領教過，我們兩個誰在利用誰，還不一定。」
上官如看著顧慎為，漆黑的眸子由冰冷漸漸變得柔情，好像冬春夏秋依次走過，每一季都在他心裡留下不可磨滅的印象，「你就沒想過……」
顧慎為生硬地打斷她，他以為自己冷酷無情，可是仍然沒有做好準備迎接她的這句話，「沒有。」他說，「我要鬥爭到底，殺盡一切仇人，而且，我還要當石國駙馬。」
顧慎為衝出房間，讓暮冬半融化的寒風在臉上掠過，心中充盈著殘酷的驕傲，他早已不是歡奴，而她也不再是十公子，殺戮即將開始，他決不允許自己有一絲的猶疑。
唯有上天知道，他在折磨她的同時，也在折磨自己。
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