顧慎為冷笑三聲。
他很清楚金鵬堡不擇手段的家訓，自己也從中受益不淺，但他還是鄙視眼前的九少主，上官飛提出的交易不僅無恥，而且毫無意義，上官如顯然不是那種能被「給來給去」的女人。
上官飛誤解了龍王的意思，以為對方不相信自己，「我有辦法讓妹妹跟你走，神不知鬼不覺，只要你能把她藏好就行。」
「你是獨步王之子。」顧慎為提醒上官飛。
「對，可這不是我的選擇，我寧願當普通人的兒子，安安穩穩，不用為一個虛幻的王位爭得你死我活，想放棄都不行，因為沒人相信我。」
「我也不相信你。」顧慎為直白地告訴上官飛，九少主最擅長的就是假裝軟弱，然後搞突然襲擊，上官雨時的死，顧慎為一直記得清清楚楚。
「沒關係，我能理解，菩提園地宮裡我騙過你，可這回不一樣，你可以慢慢觀察。作為開始，我可以先透露一點消息，公主一成親，石國國王就會宣佈退位出家，看到那幾個和尚了嗎？他們就是去給國王剃度的，這事早就定了。」
這件情報在顧慎為的預料之內，「這對所有娶到公主的人來說，都是一件好事。」
「沒錯，可是娶公主的人一定是我，其實我對公主的確不感興趣，可這是王主的命令，我要是完不成，就有性命之憂，你不一樣，娶不到公主也沒人要殺你。我不妨告訴你，為了這樁婚事，王主準備了許多年，石國國王絕不敢同意別人的求婚，這是板上釘釘的事。」
或許是看到龍王臉色不善，上官飛忙補充道：「我這不是威脅，只是告訴你一個事實，而且，即使這樣，我也不想跟你競爭。你瞧，事實上你什麼也不會失去，反而平白得到我妹妹，我敢保證，她比公主要強一百倍。」
上官飛的態度看上去很真誠，顧慎為自然不會相信九少主的把戲，但他覺得這時講和沒什麼壞處，「我也告訴你一個事實，金鵬堡覺得自己已經牢牢抓住了石國國王的把柄，可是握住這把柄的不只是你們一家，或許你不知道，當初解決那件案子的人就是我。」
當初石國二王子指使人暗殺兄長，顧慎為將罪名安在一名護衛頭上，可是相關各方心裡都很清楚真正的兇手是誰。
就是這件事，成為懸在二王子，也就是現在的石國國王頭上的利劍，讓他不得安生，任憑金鵬堡擺佈。
上官飛驚恐的表情證明顧慎為的猜測是正確的。
「不只是這些。」上官飛底氣不太足，像是在虛張聲勢，「我手裡還有其他事，石國從孟家借了許多錢，永遠也還不清，總之，國王不敢把公主嫁給別人。」
「膽量可以逼出來，這一點，你自己最清楚。」
上官飛好像有點控制不住自己的情緒，臉色通紅，雙手一甩，「你到底想要什麼？非要讓我死了才甘心？我又沒殺你父親，我連他是誰都不知道，暗殺發生的時候我才多大？還在學堂裡讀書呢。龍王，你得講點道理，我連親妹妹都捨得給你，你還想要什麼？儘管說好了。」
「我要的東西很多。」顧慎為覺得這場談話該結束了，「再想一想，你有什麼東西能抵上石國公主和她的嫁妝。」
「我妹妹……」
顧慎為搖頭，向門口退去。
上官飛知道龍王想要什麼，一個國家，可那是他給不起的東西，「你隨時都可以來看我妹妹，她一直想著你。」
上官飛仍然抱著最後一線希望，衝著已經消失不見的龍王說道，然後頹然坐下，抱著腦袋一遍遍嘀咕著「我要活下去」，過了一會，他抬起頭，神色木然，好像已經下定了決心，「還要活得很好。」
夜色深沉，幾團孤獨的光亮膽怯地閃爍著，顧慎為與林小山向租住的客棧走去，兩名和尚突然從一間土房後面走出來，看了龍王一眼，逕直走開，顧慎為從他們身上感受到一絲戒備。
「你先走。」
林小山知道龍王行事詭秘，不需要自己保護，所以點頭稱是，自己回客棧。
顧慎為遠遠望著和尚走遠，接著看到上官飛從酒店裡走出來，九少主沒發現自己的跟班鴻公子，跺跺腳，向村外的營地走去。
顧慎為繞到土屋後面，那裡，兩個人正等著他。
荷女持劍守衛上官鴻，「和尚們剛才逼問他一些事情，提到龍王的名字。」
上官鴻靠在牆上，好像喝多了酒要嘔吐的樣子，手扶在膝蓋上，瑟瑟發抖，抬起頭看了龍王一眼，「他們要給蓮華和蓮葉報仇。」
和尚們也有仇恨，顧慎為對此並不意外，「真奇怪，他們這麼晚才動手。」
龍王無所謂的態度激怒了上官鴻，他脫口說道：「和尚們要證據確鑿，而且絕不會放過你。」
「我沒殺和尚。」
「是，可他們覺得那兩個僧人都是因為你而死，你要為此負責。」
「不愧是四諦伽藍的僧人，好霸道的仇恨。你呢？都招供了？」
「我招供什麼？」
上官鴻還想硬撐，顧慎為走過去，低聲說：「你對清奴下手太晚，他透露不少事情。」
上官鴻扶著牆，似乎又要吐，再直起身子的時候，臉色蒼白，已經失去了反抗的意志，「你都知道了？」
顧慎為什麼也沒說，他發現清奴是下毒者時已經太晚，根本來不及問口供，但這些沒必要告訴上官鴻。
「都是張楫的主意。」上官鴻懊喪地說道，開始滔滔不絕起來，「我跟他說，我把秘密告訴了你，他就說得殺人滅口，四諦伽藍勢力龐大，借他們的手除掉你最合適不過。」
「所以你就裝成我的模樣，在北城殺死蓮華法師，還收買清奴事先在和尚飯裡下毒，然後再挑撥離間，讓上官飛一怒之下殺死清奴。」
上官鴻狠狠打了自己一巴掌，「我真蠢，還以為張楫的計劃天衣無縫，其實根本不管用。」
「殺蓮葉也是張楫的主意？」
「是，你一提出要見我，張楫就說事情要糟，龍王肯定看出破綻了，他讓我向孟夫人求援，孟夫人派出三名殺手暗中保護我，是他們殺死了蓮葉。」
這些事情，顧慎為早已猜想得差不多，他從上官鴻身上想知道的是另一件事，「出城之前，張楫跟我見了一面。」
「我知道。」上官鴻對這個消息不以為意。
「他讓我殺了你，說你身上有一件重要的秘密。」
上官鴻張大了嘴巴，突兀地笑了一聲，「真好笑。」
「有什麼好笑的。」
「因為臨行前張楫提醒我說，你可能會在我和他之間拔挑離間，沒想到真讓他說對了，這個老東西，算得真準。」
顧慎為不打算說下去了，無論他說什麼，上官鴻都不會相信，張楫計高一籌，已經將龍王的路都堵死了，他想得到那個「秘密」，就只能按張楫的要求殺死上官鴻。
「信不信由你，但我不打算殺你。」
「當然，我對你還有用處。」上官鴻眨眨眼睛，「龍王想娶公主，我想我能幫上忙。而且，一切順利的話，我也會將張楫所說的秘密交給你，所以，你最好在和尚們想動手的時候，先幫我一把。」
上官鴻躥進黑暗中，返回村外的營地，顧慎為越來越疑惑張楫到底在玩什麼把戲，甚至連教書先生是否真心想殺上官鴻也拿不準了。
「和尚們的武功不弱。」一旁的荷女說，將顧慎為從沉思中拉出來。
「你能對付幾個？」
「三個。」
顧慎為白天一共看到十二名僧人，如果個個都是荷女眼中的高手，將是村子裡僅次於金鵬堡的強大力量。
顧慎為覺得應該跟和尚們談一談，畢竟他沒有殺蓮華與蓮葉，犯不上無緣無故結仇。
結果，和尚主動來找他了。
一共四名僧人，其中兩人架著一位傷者，另兩人前後護衛。
「這人要見龍王。」一名中年和尚說，語氣有些勉強，看他的樣子，根本不想來這裡。
「我不認識他。」顧慎為看了一眼傷者，雖然穿著普通人的衣裳，但可以確定他是一名金鵬殺手。
「這個我們管不著，我們在村外發現他，他堅持要來見龍王，我們就把他送來。」中年和尚越來越不耐煩，示意同伴將傷者放在門口，轉身要走，臨了又說了一句，「我叫蓮青，是蓮華、蓮葉的師兄。」
這名僧人看上去比蓮華法師年輕得多，沒想到竟然是師兄。
「我與兩位法師都是朋友。」
「不見得。」蓮青一字一頓地說，邁開大步離去。
顧慎為低頭看著和尚們送來的傷者，他得確不認識。
傷者處於昏迷狀態，後背上有幾道嚴重的傷口，被和尚們草草包紮，血水這時又滲了出來。
總是躲在暗處的荷女走出來，小聲說：「他是我的人。」
曉月堂在金鵬堡安插了十幾名內線，這名傷者即是其中之一。
兩人將傷者抬進屋，林小山識趣地帶著其他人退下。
荷女麻利地從懷中拿出一粒藥丸，綠色的，正是曉月堂用以控制徒眾的凝血定腦丸。
劇毒常常也是良藥，荷女將藥丸塞入傷者口中，那人很快醒來，可是眼神茫然，似乎已經認不出眼前的人是誰。
「說。」荷女命令道，在這一瞬間，她是曉月堂御眾師，而不是龍王的夥伴與護衛。
傷者眼睛一亮，「不要去……」他說，然後又想到更重要的事情，馬上跳躍到另一條情報，「王主要斬草……」
一股鮮血從口中湧出來，仙丹也挽不回他的生命了。
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