龍王遇刺癱瘓在床的消息，讓璧玉城居民和各方勢力大大吃了一驚。
面對好奇者與別有用心者連番的追問，方聞是一律嚴肅地闢謠，「沒有的事，龍王好好的，怎麼可能癱瘓？」
可是最近幾天，大雪山軍師每天都早早結束談判，天不黑就返回南城龍王府，於是大家都知道，龍王肯定是出事了。
顧慎為的確起不來床，胸口的皮外傷不怎麼緊要，丹田里內息的膠著狀態也有所改善，但是腰部以下使不上勁兒，暗器上的毒藥才是大麻煩，蓮葉雖然驅出大部分，但還剩一點難以排除。
蓮葉覺得是自己害了龍王，深感不安，所以每天都要以內功替他療傷，而且不再離開龍王府一步。
傷勢慢慢總會好起來，大家擔心的是龍王有沒有這個時間。
逃走的斗篷人是個致命威脅，他比任何人都清楚龍王此時不堪一擊，很可能還會再來。
天山宗又派來不少刀客，龍王府的護衛加在一起達到百餘名，足以擋住普通的進攻，但是面對真正的高手，還是漏洞百出。
方聞是建議龍王搬到北城中原特使的住處，顧慎為拒絕了，進入北城不能攜帶兵器，處境更加危險，北城擋不住那些一心想除掉龍王的人。
頭兩天風平浪靜，第三天，上官鴻應邀而來。
來見龍王，顯然違背上官鴻的本意，他披著厚而長的斗篷，像作賊似地於傍晚時分來到龍王府，進屋之後仍東瞅西望，好像地縫裡也會突然冒出來埋伏。
其他人退去，上官鴻掀掉兜帽，緊張不安地說：「你幹嘛指名道姓讓我來？這不是出賣我嗎？」
「我救了你一命。」顧慎為斜靠在枕上，語氣微弱而冷淡。
「救我一命？」上官鴻不明白龍王的意思。
「孟夫人肯定知道是你洩密，我把你叫出來，就是提醒她不要殺人滅口，否則我就要公開秘密。」
上官鴻嗯嗯幾聲，他知道龍王說得沒錯，可不願承認，「你不會公開的，是吧？」
「我要是死了，幹嘛還保守秘密？」
上官鴻顯得侷促不安，腳步移來移去，「你想怎麼樣？孟夫人不可能放了你手下的兩個人，她說了，除非拿秘笈來換，否則她寧願魚死網破，反正你沒有證據，我也沒有。你知道，王主很聽她的話。」
顧慎為無力地咳了兩聲，「我不著急，告訴孟夫人，讓我的人好好活著，要不然，她沒有機會魚死網破，證據我已經有了。」
「有了？」上官鴻顯然吃了一驚。
顧慎為不再說下去。
「就這些？」上官鴻越發緊張不安。
「嗯。」顧慎為看著上官鴻，突然冒出來一句話，「張楫讓你殺了我，是不是？」
上官鴻嚇了一跳，臉刷地白了，「沒有沒有，張先生還說有機會要見你一面呢，我……沒事我就走了。」
不等龍王做出回答，上官鴻推門而出，快步離開龍王府，生怕被護衛們攔下。
談判草草結束，顧慎為盯著門口，直到再也望不見上官鴻的影子。
蓮葉和尚進屋，神色極為嚴肅。
「像不像？」顧慎為問道。
「像。」蓮葉語氣中滿是悲憤，雙拳緊握，「我不明白為什麼是他？」
「蓮華法師雖不是我殺的，卻是因我而死，上官鴻想要殺我滅口，不敢對我下手，所以就嫁禍給我，希望四諦伽藍和堡裡的殺手能因此大發雷霆。當然，這都是我的猜想。現在有人看到鴻公子安全走出龍王府，你可以自由行動了。」
「阿彌陀佛。」蓮葉躬身合什，「我會盡快回來。」
「不，你不要回來。上官鴻是獨步王之了，大雪山不能參與你們的私人恩怨，解決之後再回來吧。」
蓮葉鄭重地點頭，轉身出屋，很快消失在薄暮之中。
顧慎為對三天前的斗篷人刺客一直有個懷疑，剛剛從上官鴻身上得到證實，連帶著他也明白了蓮華之死是怎麼回事。
孟玉尊、孟夫人、得意樓和野馬，都想要《死人經》，應該不希望龍王現在就死，金鵬堡與督城官勢力強大，如果派出刺客不會只有一個人。
蓮華遇刺也非常蹊蹺，他是一名有點迂腐的和尚，按理說不會得罪璧玉城裡的各方勢力，被殺似乎純粹是為了栽贓給龍王，可他是被香爐砸死的，事前還要在飯裡投毒，與此後一系列冒棄龍王的手法都不一樣。
清奴是上官飛的管家，顧慎為想當然地以為幕後主使是九少主，可他一直有個疑惑，上官飛明知野馬幫此後會大規模冒充龍王，幹嘛偏要冒險搶先殺這第一個人呢？
直到林小山說孟夫人派人來談判，顧慎為脫口說出上官鴻的名字，他才突然頓悟，自己的敵人不只是那些強大的勢力，也有不起眼的小人物。
上官鴻就是其中之一，顧慎為在疏勒國掌握了他的把柄，他回金鵬堡之後一定向張楫求助，張楫才是龍王隱藏的敵人。
那個曾經給予過歡奴諸多幫助的教書先生，絕不會為了一位不記名的學生背叛金鵬堡。
想通這一點，顧慎為又記起上官鴻的身材與自己相差無幾，經過易容，完全可以冒充龍王，騙過蓮葉的眼睛。
至於斗篷人刺客，肯定是上官鴻與張楫想辦法請來的，只有這兩個人，對《死人經》不感興趣，可能根本不知道它的存在，一心只想殺死龍王滅口，卻沒有沒太強的實力，請不到大批高手。
蓮葉和尚去追殺上官鴻了，顧慎為心中感一絲遺憾，他本來存有希望，以為能將張楫爭取到大雪山這邊來，現在他知道，此事絕無可能。
天已經完全黑了，顧慎為掀被跳下床，將刀劍別入腰帶。
少女姜走進來，看到龍王起床又驚又喜，「龍王……」
顧慎為豎起食指，示意她不要大聲，姜壓低聲音，「您好啦？」
顧慎為搖搖頭，他沒有全好，毒藥仍留在體內，內息遠不能運轉自如，但是能站起身，也能舞動刀劍。
「今天晚上不要讓任何人進來。」他對姜說，「可如果有人硬闖，你不要阻擋，躲在床上別動。」
姜睜大眼睛點點頭，從龍王的語氣中聽出了危險，小聲問：「今晚還有刺客？」
顧慎為點點頭。
他從上官鴻躍躍欲試的姿態中已經看出殺機，獨步王的這個私生子雖然有最好的謀士幫助，本人還是不夠沉深，藏不住心底的秘密。
顧慎為踩著桌子跳到房樑上，他現在盡量不使用內力。
姜把自己的小床推到大床旁邊，吹熄蠟燭，合衣躺在上面，屏息寧氣，睜著眼睛，一動不敢動，生怕影響到躲在上面的龍王。
夜越來越深，顧慎為又有了從前當殺手的感覺，等待，殺手的一生中要花掉多長時間等待？他計算不出來，恐怕比睡覺的時間還要長。
慢慢地，姜堅持不住，沉沉睡去，似乎又在做什麼美夢，連呼吸聲都充滿了香甜。
她不應該跟在龍王身邊，甚至不應該來璧玉城，他想，馬上攆走這個無聊的念頭，太多不應該的事情都發生了，沒必要為其中一件在意。
噗，窗外傳來極輕微的一聲響，好像是屋簷上的雪掉到地面上，伏在房樑上的殺手卻馬上心生警覺，他等的刺客終於來了。
顧慎為緊緊握住刀柄，他沒有太多內力可以使用，必須搶佔先機，一刀斃敵。
可刺客似乎過於謹慎了，遲遲不肯進屋。
顧慎為豎起耳朵，除了姜輕緩的呼吸，什麼都聽不到，好像那聲噗真的只是雪落地面。
外面發生了意外，他想，卻沒有跳下去觀望，因為那很可能是敵人設下的陷阱。
一陣腳步聲從門前經過，這是巡邏的龍王府護衛。
為了掩人耳目，顧慎為沒有對今晚的守衛做出任何特別指示，一切照常。
那些刀客與劍客擋不住真正的暗殺行家，果然，腳步聲漸遠，誰也沒有發現異常。
顧慎為仍然相信那聲噗不是積雪，而是來了又走的刺客。
那或許只是來踩點的前哨，他想，稍感緊張，因為這意味著今晚的刺客可能不只一個人。
張楫與上官司鴻能派出什麼人？他們無錢無勢，只靠教書先生的一張嘴，恐怕說不服多少有實力的金鵬殺手，可能一個也沒有，除非是已經離開金鵬堡的退休殺手。
殺手通常不到四十歲就已度過巔峰，以後的道路不是在堡內授徒或是謀取某個閒職，就是自願放棄金鵬殺手的稱號，跟流浪刀客一樣，四處尋找僱主。
顧慎為一下子想起那名斗篷人是誰了，他們曾經見過面，只是時間相隔太久，他一時沒有想起來。
又有敵人來了，這回沒有聲音，只是窗外忽然閃過一片黑暗。
紙窗上被捅出一個極小的窟窿，一名刺客在側耳傾聽，顧慎為發出與姜極為一致的呼吸聲，表明屋子裡有兩個人。
陰影消失了一會，然後一根細小的木管伸進屋子，氤氳的清煙飄了進來。
這不是金鵬堡常用的迷藥，刺客顯然不想留下任何跟金鵬堡有關的證據。
大概一刻鐘之後，一柄匕首從門縫伸進來，準備撥起門閂。
可是匕首剛剛露頭就停住了，外面的人好像在猶豫不決。
心突然提到了嗓子眼，顧慎為感到極大的危險就在眼前，右手手由刀柄換到劍柄上，他可能不得不冒著內傷加重的風險，使用《死人經》劍法了。
危險的警示一直沒有散去，外面的刺客卻沒了，消失得如此突兀，顧慎為甚至懷疑自己聽錯了，只有匕首仍留在門縫中，然後毫無預兆地向上移動。
警示越來越強烈，顧慎為已經很長時間沒有如此緊張了，而這緊張與他的傷情沒有關係。
房門開了一道縫，也就是湧進一陣風的寬度，卻閃入一個人。
身穿素色長裙的女子，一進屋就抬起頭，望向龍王藏身的地方。
顧慎為體內寒意驟然增強，渾身顫抖不已，從樑上掉下來。
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