好像有千萬根冰針在體內拚殺，從五臟六腑向身體表面游動，終於鑽出皮膚帶走一絲絲寒意之後，新一批冰針又在丹田內產生，顧慎為護住心脈，感覺沒有因此麻木，反而越發敏銳，所受的痛苦因此成倍增加。
他的耳朵裡塞著棉絮，聽不到周圍的聲音，但是當危險臨近時，他還是不由自主地睜開雙眼。
門口站著驚慌的小刀客，紅撲撲的臉蛋在黑夜中也看得清清楚楚。
這是運功驅魔的第三個時辰，最艱難的時期已經過去，顧慎為還需要再堅持三個時辰，但是已經能分出一部分精力關注外界情況。
小刀客靠近數步，似乎在悲憤地說著什麼，顧慎為隻字不聞，從那張稚氣的臉上看出濃重的敵意。
最大危險的不是少年，而是來自屋外。
厚厚的積雪上，隱約可見小刀客留下的腳印，還有一個人躲在暗處，顧慎為能夠感覺到，那人的殺氣極為微弱，但是不可動搖。
小刀客既悲憤又氣餒，龍王的狀態好像是傳說中的走火入魔，可就是在這種狀態下，這個惡魔仍對自己視若無睹，好像他的存在微不足道。
「……我要報仇，我原想拜你為師，學會你的武功再殺了你，老天有眼，讓你不能動彈，給我報仇血恨的機會……」
龍王仍是不動聲色，臉上的痛苦表情弱了一些，目光冷淡空洞，更令少年怒不可遏。
少年拔出那柄對他來說顯得有點過大的單刀，心想只要三步，就能殺死仇人，可是面前好像橫著一張無形的網，他越想往前邁步，遇到的阻力越大。
他在膽怯，關於龍王的種種傳說，前半夜親眼所見龍王屠殺群盜的場面，造成的恐懼如同一座沉重的巨石，壓在少年並不寬闊的肩上，讓他的手臂在顫抖，心在狂跳，腿腳在下墜。
他恨自己不爭氣，可是刀尖離龍王只有三尺，就再也前進不得。
身後出現一片陰影，隨後，一隻堅強有力的手托著少年的臂膀，催眠似的冷酷聲音在頭頂響起，「你想後悔一輩子嗎？」
少年將嘴唇咬出血來，從神秘斗篷人身上得到一股力量，輕輕邁出一步，單刀刺向龍王心口。
龍王像冰雕一樣，似乎連轉動眼珠的力氣都沒有。
少年似飢餓的野貓，不顧一切地撲向獵物，不管自身實力差距有多大。
斗篷人在少年甫一出手的剎那，只刻後撤一步，他是謹慎的人，向來如此，擊殺龍王的機會來得如此輕易如此湊巧，讓他反而更加提防。
但事情總是不能如願。
不顧一切的少年，在刀尖剛一觸碰到龍王心口時，就已耗光全部力氣，冰雕似的龍王突然出劍，謹慎的斗篷人隔著小刀客中劍。
三敗俱傷。
少年跪在地上，簌簌發抖，軟弱無力，單刀扔在一邊，根本沒有看到頭頂發生的事情。
斗篷人倉皇退至門口，捂著脖子，臉上好像見鬼似地驚駭，但他沒有死，只是一屁股坐在門檻上。
顧慎為受傷最重，《死人經》劍法講究的是全力出招，一擊必殺，但他的大部分內力都用來護衛心脈，與不斷湧現的冰針對抗，剛才那一招雖然只用去極短的一瞬間，卻調用了相當多的內力。
體內寒意趁虛而入，幾條重要的經脈同時受損，一口鮮血湧到喉嚨，顧慎為勉強忍住，心中卻大受震動，這次走火入魔只怕會給自己帶來巨大傷害。
「好邪的劍法。」斗篷人半是讚歎半是驚恐，他沒有死，但丹田里的內息卻像春天的冰雪一般，迅速蒸發，從每一個毛孔裡逃掉。
「嘿，愛哭的小子，起來。」斗篷人沒法起身，轉而鼓動小刀客，「你不是要報仇嗎？仇人就在眼前，全天下有多少人盼望著這個機會，讓你趕上了，快揀起刀，動手。」
「我、我不敢。」少年哭著說，羞愧的淚水奪眶而出。
在他的計劃中，報仇將是一個漫長的過程，他沒有想到，機會來得這麼快。
「他是龍王，你害怕很正常，誰第一次殺人都是這樣，沒關係，站起來，只要一刀，你就是殺死龍王的人，天下聞名。」斗篷人耐心地勸說。
少年跪在地上拚命搖頭，「不行，我不行，我的腿……」
「膽小如鼠，沒有血性！」斗篷人勸說不成，改用激將之法，「你忘了親叔叔是怎麼慘死的？背後一刀，你的堂弟，才多大的孩子，照樣死於刀下，親嬸嬸，根本不會武功，是被姦殺的。你全忘了嗎？沒出息的傢伙，快給我站起來！」
少年此前當著龍王說的話顧慎為沒聽到，斗篷人在屋外卻聽得清清楚楚。
激將法產生了效果，少年重新抓住單刀，猛地站起身，抹去不爭氣的眼淚，「沒錯，我要殺了你，龍王，哪怕一出門被殺，我也要現在就殺了你。」
顧慎為聽不到少年的話，龍首劍就在手邊，他可以隨手一劍殺死脆弱的對手，無需使用《死人經》劍法，可即使那樣，也免不了要調用一點內力，這足以令他完全被走火入魔所控制，不死也會癱瘓。
堂堂大雪山龍王，竟然會死在一個不知名姓的少年手中，顧慎為自己也感到可笑。
「咦，你們是什麼人，想幹嘛？」少女姜出現在門口。
龍王命令所有人不到天亮不准來前院，姜忠誠地執行命令，當天邊露出第一道曙光時，她不顧其他人的勸阻，第一個來查看情況。
斗篷人一驚，他的心思全放在龍王身上，竟然沒注意到有外人接近，可他現在已經沒有力氣起身，希望只能寄托在少年身上，「快動手！」
姜的質問令少年驚慌失措，但他這次沒有摔倒，刀雖然抖個不停，卻準確無誤刺向龍王的心口。
姜大吃一驚，跨過門口的陌生人，合身撲上去，推倒少年，與他爭搶兵器。
單刀在龍王胸前劃出一道傷口。
「放開我，我要報仇！」
少年拚命掙扎，但是人小力弱，薑是大雪山少女，雖然不會武功，但力氣比尋常少女大得多，心裡想著龍王安危，下手更狠。
姜奪下單刀，守在龍王面前，氣喘吁吁地說：「不准過來。」接著大聲叫喊：「來人啊，有刺客！」
斗篷人倏地起身，好像一隻彈起的皮球，轉瞬間，姜被推到牆角，斗撞在牆上，暈了過去。
原來內功消失只是暫時的，斗篷人長出一口氣，臉上忍不住露出一絲獰笑，時間不多，但是足夠他殺死龍王，然後全身而退。
顧慎為手裡握著龍首劍，知道自己已經別無選擇。
刀劍齊出。
從未虛發的《死人經》劍法失手了，龍首劍擊在單刀上，斗篷人借力退出三步，射出一枚暗器，正中龍王胸前。
龍王俯身倒在床上。
暗器有毒，他必死無疑，斗篷人心想，剛要上去查看，龍王府的護衛聽到姜的叫聲，已經衝到前院。
他死定了，斗篷人再一次想，退出房間，躍上房頂向城裡逃去。
顧慎為還活著，但也跟死了差不多。
耳中的棉絮已被取出，周圍一丁點聲音都震得他耳中轟鳴不已，卻聽不出絲毫意義，眼睛睜開，看到的一切都像是不真實的夢境。
那個和尚捶胸頓足在幹什麼？臉蛋紅撲撲的少女為何淚流滿面？許氏姐弟又幹嘛臉色蒼白好像紙糊的人一樣？
慢慢地，聲音與景象終於匯合在一起，世界變得真實了。
「都怪我，都怪我。」蓮葉一個勁兒地自責，「我中計了，在城裡轉了一大圈，好不容易抓住那個傢伙，結果他什麼也不知道。都怪我。」
「龍王醒了。」許煙微驚喜地叫道。
「我怎麼沒死？」顧慎為輕聲問道，他記得自己已經跌下萬丈冰淵，全身肌肉麻木，應該無藥可救才對。
「是蓮葉法師救了龍王。」站在人群最外圍的林小山上前一步說。
蓮葉以內功替龍王逼出大部分毒素，重整心脈，將他從鬼門關拉回來，可和尚還是覺得罪大於功，一個勁兒地說「都怪我」。
顧慎為微一運氣，心中一涼，他是沒死，可內息像膠似地粘成一團，根本驅運不動，他現在只能勉強說話，連抬手的力氣都沒有。
「龍王剛醒，咱們不要打擾他，讓他好好休息吧，姜留下。」許煙微小聲說，眾人點頭，陸續出門。
林小山走在最後，已經到了門口，似乎有什麼決斷不了的事情，又轉過身，「龍王，有一件事……」
「龍王已經這樣了……」姜氣憤地說。
林小山臉有點紅，卻還是堅持不走。
「說吧。」顧慎為有氣無力地說，從來沒感覺到如此的衰弱。
「孟氏派來人，要跟龍王面談，說是也代表孟夫人。」
顧慎為以一個「秘密」威脅孟夫人，她這是要探聽虛實，「跟他說，讓上官鴻來。」
林小山愣了一下，不知道獨步王的私生子跟這事有什麼關係，但還是低聲應是。
顧慎為相信，報出上官鴻的名字，會讓孟夫人確信秘密的確握在龍王手裡。
林小山剛要走，顧慎為又問道：「那個少年是什麼人？」
「他說他叫聶增，說是幾年前龍王曾經殺了他叔叔聶青一家，我已經將他關起來，等候龍王發落。」
顧慎為馬上想起來了，幾年前他跟師父鐵寒鋒殺死過一家三口，家裡的刀客就叫聶青。
「放了他。」顧慎為說，既不是心軟，也不是蔑視，「每個人都有報仇的權利。」
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