蓮葉出家前也是獨行大盜,皈依佛門之後,雖然極少參與江湖事務,但是消息仍很靈通,「天山五霸」的名號他可從來沒聽說過,很快明白過來,這幾個人編造名稱,打著替赤魄報仇的大旗,其實還是奔著那一堆銀子來的。
「阿彌陀佛。」蓮葉宣聲佛號,除了為師兄報仇,他不願與人爭鬥,「諸位若是為銀子而來,儘管拿走就是,龍王不會阻止,我也不會。」
和尚說的是實話,屋頂的五個人卻不大相信,他們一直在附近觀望,早已發現前院的刀客與劍客們轉到了後院,龍王府大門敞開,心中因此更加猶疑不定。
五人全都黑衣蒙面,兵器各不相同,有刀、劍、斧、槍、弓。
持刀者似乎是五人的領袖,通常都是由他開口,「嘿嘿,仇要報,銀子也要拿,這些錢都是出賣赤魄所得,當然不能留給龍王。讓他出來,我們哥幾個要領教龍王的刀法。」
蓮葉搖搖頭,「錢財乃身外之物,龍王不願再為此多傷無辜,銀子就在眼前,諸位各盡所需,隨意拿取便是。」
和尚說得越坦率,對面屋頂上的五人越以為院中有詐,持刀者乾脆不理蓮葉,抬高聲音說:「龍王,想當縮頭烏龜嗎?我們都是赤魄的好兄弟,今晚拜訪就是要為他報仇,你別想耍花招,快快出來。」
屋子裡沒有聲音,蓮葉和尚知道多說無益,只是垂首低聲誦經。
雪越下越厚,院子裡的銀山已經完全被覆蓋,和尚身上也落滿積雪。
手持短柄巨斧的黑衣人最先忍耐不住,「龍王原來是個軟蛋,大哥,讓我下去剁了他。」
持刀大哥比較謹慎,頭半夜七八十名強盜的遭遇他都看在眼裡,雖然自信五人的實力超出那群普通強盜,但也得防著龍王的詭計,「五弟,射他一箭。」
「五弟」彎弓搭箭,單腿跪下,瞄準和尚,嗖地一箭射出。
那箭快射到和尚面前,突然一分為三,襲向頭胸腹三處。
蓮葉微吸一口氣,兩手掄圓混抱,輕喝一聲,不管來襲的箭一支還是三支,全都在他的內功逼迫之下,斷為數截。
持刀大哥哈哈笑了兩聲,「不愧是四諦神僧,身手了得,可惜,僅因刀神大會上的一敗,就心甘情願給龍王當奴才,辱沒神僧兩字,也給四諦伽藍丟臉。」
蓮葉的殺心全仗著多年禪修與《斷執論》壓伏,一旦動手,就如猛虎出閘,再也控制不住,當下沉聲喝道:「還多說什麼?下來亮真章吧。」
持刀大哥帶頭,天山五霸跳到地面,他們倒講規矩,沒有一擁而上,持斧的壯漢走上前,「和尚,咱倆打一架。」
這人的斧頭手柄不到兩尺長,斧身卻比他的腦袋還大,掄起來呼呼作響,帶起的風將雪花吹得四處散飛。
蓮葉早已等得不耐煩,赤手空拳跳到敵人面前,也不說話,照面門一拳擊過去。
兩人只交了三四招,後面觀戰的四人就驚得面面相覷,和尚身手之強實在出乎意料,手無寸鐵,竟然逼得持斧壯漢步步後退,最奇的是,和尚腳拳大開大闔,頭頂與肩膀的雪竟然紋絲不動,好像牢牢粘在上面。
「一塊上。」持刀大哥叫道,龍王遲遲不現身,幾人膽氣高漲,也顧不上江湖規矩單打獨鬥了。
蓮葉越打越順手,對敵人的巨斧避都不避,一味強攻,持斧者自恃力大,可就是沒有還手之力,只覺得對方的每一拳都是致命絕招,只得回斧阻擋。
天山五霸其餘四人正要一塊圍攻,和尚突然大喝一聲,身上積雪陡然飛落,一拳擊出,正中斧身,這一拳力道雄渾,竟然將持斧壯漢擊飛出去,正跌在院子中間的銀雪堆上。
持斧者口吐鮮血,竟然挪不開身上的巨斧,雖然沒死,受的傷卻也不輕。
蓮葉擊傷一人,殺心更熾,不等另四人衝到近前,已然主動迎了上去,拳打腳踢,瞬間發出四招,將刀、劍、槍、弓四人逼得手忙腳亂。
蓮葉出家前武功就很高,在四諦伽藍雖然以修行佛法為主,功夫卻也沒落下,而且得遇明師指點,內功更進一層,刀神大會上,要不是龍王突然說出八荒指力的秘密,刺激他心神大亂,單只比拚內功,贏的人必然是他。
和尚袍袖飛舞,招招快如閃電,刀劍槍幾乎近不得身,持弓者箭在弦上,卻總也瞄不準目標。
雪娘曾經對顧慎為說拳腳難敵刀槍,顧侖也對兒子灌輸過類似的道理,話是沒錯,但都有一個前提:拚鬥雙方勢均力敵。
顧慎為內功比不上和尚,拳腳更是差了幾個層次,但是一旦手中有刀劍,立刻勝算大增,「天山五霸」勉強算是二流高手,手持兵器也不是和尚對手。
持刀大哥越打心中越是驚駭,心想只得使出絕招了,連揮數刀,跳出戰團,厲聲道:「和尚,體內的八荒指力不想解除了嗎?快快束手就擒!」
這一招跟顧慎為在刀神大會上用的差不多,效果卻截然相反。
蓮葉之所以受到野馬挾制,倒不是貪生怕死,而是因為蓮華不願師弟受苦,又想廣佈《斷執論》,才自願**,給騙子當工具。
刀神大會上,蓮葉為報仇還在與野馬合作,想不到龍王會知道自己的傷情,當時又是比拚內力的關鍵時刻,心神一亂,立顯敗相,如今他同樣為了報仇,已跟龍王聯合,早想到野馬會洩露秘密,心中有準備,聽到持刀者的威脅,沒有怯懦,反而勃然大怒。
「都給我死!」和尚大吼一聲,手上一點也沒減慢,話音未落,已經劈手奪過利劍,轉身避過長槍,利劍順勢刺出,正中持槍者心口。
持刀者見絕招適得其反,臉刷地白了,「好狂的和尚,下回再戰。」第一句話說完,人已經閃到大門口,第二句話只聞其聲不見其人。
大哥逃跑,持弓者更害怕了,縱身跳上房頂,朝另一個方向奔去。
只剩下持劍者一人,兵器被奪,竟然忘了逃命,傻呆呆地看著和尚。
蓮葉長出一口氣,想到自己大開殺戒,師兄泉下有知,又該埋怨自己,不由得心中大痛,拋掉利劍,「你走吧,把他們兩個也帶走,不要再回來。」
持劍者這才反應過來,連說數遍「謝神僧不殺之恩」,抗起持槍者的屍體,扶起受傷的持斧者,踉踉蹌蹌地走出大門。
大雪紛紛,沒有稍停地意思,和尚獨立院中,默默念誦《斷執論》,為殺心大起而自責。
龍王府院門口探出一顆腦袋來,正是那個見勢不妙搶先逃跑的持刀大哥,「和尚,蓮華法師死得那麼慘,你不想替他報仇嗎?」
蓮葉好不容易平伏的心又劇烈地跳動起來,「你知道什麼?」
「我知道蓮華是給人害死的,兇手隱藏得很深,你全蒙在鼓裡。」
「我知道兇手是誰。」蓮葉差點將上官飛的名字說出來,話到嘴邊又嚥了回去,當晚投毒的清奴已死,指控石堡九少主毫無根據,只有等龍王與金鵬堡公開決戰之時,才有報仇可能。
「嘿嘿,你以為你知道,其實你什麼都不知道,蓮華死得好慘哪,留下一個笨師弟,想報仇都找不到人。」
持刀大哥說完這些話,立刻閃身消失。
蓮葉明知可能有詐,但他的脾氣受不得激,否則也不會有莽僧的稱號,回頭看了一眼龍王的房間,心想自己只需片刻工夫就能抓住持刀者,問明他是真有情報還是胡說八道,還來得及趕回來保護龍王,於是迎著風雪,快步追出去。
和尚一去不返,只見雪勢鋪天蓋地,在地上積了一尺厚的雪褥之後,終於開始減弱,院子周圍懸著的四盞燈籠也先後燃到盡頭,一一熄滅。
入夜開始下起的大雪,突然間就結束了,皓月高懸,映得雪妝世界一片明亮。
龍王府的大門口又露出一顆小腦袋。
臉蛋紅撲撲的小刀客躡手躡腳地走進院子,留下一串深深的足印。
他經過院子中間的銀堆,看了一眼被厚雪掩蓋的銀子與巨斧,心動了一下,但沒有停留,繼續往前走,然後他覺得有點不對,又轉過身,抬頭望向高高的紅鴉旗頂端。
上面站著一個人。
小刀客眨巴著眼睛,難以相信自己所看到的景象,旗桿頂端還沒有半隻腳掌大,在風中搖來晃去,怎麼能站住一個人?
但這人是真實的,飄然而下,斗篷展開,好像巨大的翅膀,落地無聲,幾乎沒有在雪地上踏出痕跡。
黑衣蒙面,兵器藏在斗篷裡,小刀客看不到。
斗篷人在唇邊豎起食指。
小刀客總算有點江湖經驗,心中雖然驚駭莫名,卻沒有表露出來,而是點點頭。
斗篷人指向龍王的房間,用極小的聲音說:「去看看。」
這是一個不同尋常的指示,小刀客卻被這名從天而降的斗篷人控制住了,再次點頭,轉身,一步一個腳印向前走去。
龍王的房門就在眼前,房簷擋不住來勢洶湧的大雪,門口堆了半尺厚。
小刀客輕輕推開門,看到冰雕一樣的龍王盤腿坐在床上,僵硬的面孔上刻劃著世人難以想像的痛苦。
小刀客一步也邁不動了。
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