顧慎為曾經設想過多種與荷見面的方式，沒有一種是現在這樣：手裡握著劍，丹田里彷彿墜著一大塊冰，有心出招，卻明知必敗，只得強行忍住。
他從房樑上掉下來，落地稍顯不隱，總算是站住了。
兩人默默互視，好像誰也不打算第一個開口，像敵人一樣互相提防著。
門外突然傳來一連串的驚呼，隨是林小山急切的詢問聲，「龍王，你沒事吧？」
「沒事。」顧慎為的目光仍留在荷女臉上，「死了幾個人？」
「五個，其中有兩個是得意樓的人。」
「我知道了。」顧慎為前後一共聽到四名刺客發出的聲響，還是忽略了一個。
林小山滿腹疑惑，卻不敢詢問，帶著護衛收拾屍體離去。
「這麼說，你現在叫龍王了？」荷女先開口，敵意與警惕突然間無影無蹤，臉上甚至露出一線微笑，好像他們還跟從前一樣，是默契的夥伴。
「這麼說，你又來救我了？」顧慎為挖苦道，敵意消失不見，警惕卻沒有絲毫降低，他領教過荷女的手段，知道她不會平白無故替他殺死五名刺客。
「不是我來救你，是曉月堂。」
三年多不見，荷女身上發生了某些變化，顧慎為一開始只是略有感覺，現在才恍然明白過來，從前少言寡語時常被人忽略的荷女，如今多出一份自信與大氣，隱隱間甚至有點咄咄逼人。
荷女為曉月堂立下大功，自然會受到堂主的賞識和重用，身份不同，氣質自然也今非昔比，顧慎為不知不覺生出分庭抗禮的心思，微微揚起頭，「既然如此，讓曉月堂堂主來跟我說話吧。」
荷女似乎感覺到了顧慎為的態度變化，身上的銳氣收斂不少，「你就當我是曉月堂的使者吧，總得跟使者談個大概，才好去見堂主。」
顧慎為突然間發現自己在意氣用事，不管荷女的真實用意是什麼，大雪山與曉月堂都是天然的盟友，雙方有著共同的敵人，而且一明一暗，正好可以互相取長補短，於是他也緩和語氣，手掌鬆開劍柄。
「就在這裡談嗎？」
荷女看了一眼熟睡中的姜，姜吸進不少迷藥，濃睡不醒，聽不到發生在身邊的談話。
「不，天亮以後你去北城孫神醫家裡，咱們在那談。」
明知曉月堂已經在璧玉城安插了不少人，顧慎為還是吃了一驚，孫神醫早已功成名就，沒想到也會投向金鵬堡的敵人，他立刻覺得自己這些年做得實在是太少了。
荷女從懷中掏出一隻很小的木盒，遞給顧慎為，「早晚各吞服一枚，可解你胸前的玄陰之毒。」
顧慎為接過木盒，沒有打開查看。
「你知道，我是不會害你的。」
荷女嫣然一笑，不等顧慎為做出回答，已經閃身離去。
門外傳來一聲呵斥，緊接著林小山推門而入，他總覺得事情不對，所以讓守衛們繼續巡邏，自己守在外面，可是從龍王屋子裡出來的人動作實在太快，眨眼就已躍上房頂消失，他根本追不上。
看到龍王安然無恙，林小山放下心來，臉上有點紅，又看了一眼小床上的姜，囁嚅說道：「請龍王恕罪……我不知道……」
「沒事，她是……從前的一位朋友。」
林小山半信半疑地退出，顧慎為手裡把玩著那隻小木盒，過了好長時間才打開，裡面裝著兩枚小藥丸，鮮紅色，艷麗得不正常。
顧慎為合上蓋子，沒有動裡面的東西。
天亮以後，顧慎為出發前往北城，林小山等十名護衛跟隨，其實這沒有必要，龍王府裡五名刺客被斃的消息已經傳遍璧玉城，現在大家都相信龍王根本沒有受傷，更不用說癱瘓了。
孫神醫府外，林小山等人候在外面，顧慎為一個人進去。
高大威猛的孫神醫幾乎沒有變化，只是頭頂日見光亮，頷下的鬍鬚似乎更加茂盛，「上回給你看病，你還是殺手學徒，今日再見，就是龍王了，世事無常，想必說的就是這種事吧。」
孫神醫用探究的目光盯著顧慎為，好像站在面前的是一個罕見的病例，正等著他分析研究。
「許多事情都想不到，是吧？」
「嘿嘿，想不到就不必去想，來，我給你診脈。」
孫神醫的細長手指伸過來，顧慎為沒有躲避，這位神醫會武功，而且武功不弱。
診脈的時間幾乎長達半個時辰，孫神醫眉頭越皺越緊，全然忘了龍王來此的目的是見曉月堂使者荷女的，當他終於開口時，語氣中有一種面對難題束手無策的失落感，「難，實在是難，龍王的內功怎麼會練到這種地步？正反兼具，陰陽不合，你竟然能忍受下來……」
孫神醫不住地搖頭，口中嘖嘖作響，「龍王若是不在乎減壽三十年的話，我倒是有一個辦法可以試試，最後成不成就很難說了。」
「我不是來看病的。」顧慎為冷淡地說，「既然從前受得了，今後也受得了。」
孫神醫驚訝地看著龍王，一向恃才傲物的他，臉上的表情卻像是大驚小怪的孩子，然後他微微躬身，「一切盡隨龍王的意思，怪我多事了，龍王請在此稍等。」
孫神醫告退，顧慎為一個人等了一會，牆邊的書架突然裂開，荷女從裡面走出來。
在白天的光線中看到荷女，顧慎為才知道她的變化有多大。
從前的她，是一名沉靜和藹的少女，雖然不惹人注意，卻也容易取得別人的信任，現在的她，容顏未改，神色間卻多了某種東西，讓任何人都無法忽略。
顧慎為突然懷念起那個沉默的少女，很快調整好心態，「我什麼時候能見到堂主。」
「很快，但不是現在。」荷女的目光讓顧慎為很不自在，「堂主不在璧玉城，她另有要務在身。」
「那麼說，在璧玉城裡你能作主嘍？」
荷女微微一笑，雙手舉在身前拍了兩下，金鵬堡從前的女青面關商應聲從門外進來，極為恭謹地向荷女躬身行禮，「御眾師有何吩咐？」
「將堂主的意思說給龍王。」
「是。」面對比自己小好幾歲的御眾師，關商緊張的神情好像剛剛進入東堡的殺手學徒，當她轉向龍王時，神色自然了許多。
「堂主的意思是，大家既然都以金鵬堡為敵，龍王想要屠滅上官家族，曉月堂想要佔據絕巔上的城堡，咱們不如攜手合作，大雪山在明，曉月堂在暗，正是天作之合。」
顧慎為對「天作之合」這四個字有點敏感，但沒有表露出來。
荷女揮手，關商一直躬著身，退出房間。
「怎麼樣？」荷女問道。
「聯合是件好事。」顧慎為壓下心中的真實情感，決定以龍王的身份看待這樁有利可圖的提議，「那就讓咱們坦誠相待，說出各自的目的吧。」
「曉月堂只想要金鵬堡，那裡本就是曉月堂的家。」
「大雪山想整個璧玉城，從東到西八百里。」
「只要給曉月堂留條出口，大雪山盡可擁有全部地盤。」
「曉月堂有多少人？分佈在哪裡？」
這是一個涉及到核心機密的問題，荷女卻沒有絲毫猶豫，馬上回道：「一百六十七人，其中在一百二十一人留在璧玉城，孟家有七人，得意樓有一人，四諦伽藍有一人，金鵬堡有十八人，其餘的分散在各處，可以說，整個璧玉城，任何一方勢力當中，都有我曉月堂安插的人。」
顧慎為既驚訝又欣喜，曉月堂的確是他最需要的助力，過去三年來，顧慎為受到追殺，被迫流亡西域，曉月堂卻不聲不響地從沙漠裡轉移到璧玉城，恐怕就連獨步王，也沒有發現宿敵竟已潛至咫尺之遙。
「你們的人都可靠嗎？比如這個關商。」
「人永遠都是不可靠的。」荷女聲音中的有一絲冷意，「可靠的是控制他們的手段。」
荷女手裡多出一枚小藥丸，跟她送給顧慎為的很相像，顏色是綠的，「凝血定腦丸，以製藥者自身的鮮血，混以八十一種藥材與毒物製成，每年需定時服用一粒，過期不服，七日之內發狂而死，死狀……不提也罷。」
荷女的語調平淡中帶有一點驕傲，好像她手裡拈著的是一枚足以起死回生的靈丹。
「你也服用了？」顧慎為忍不住問道，慶幸自己昨晚沒有吃荷女贈送的藥丸。
「人永遠都是不可靠的。」荷女重複這句話，沒有直接回答顧慎為的問題，「我在曉月堂知道了許多事情，比如獨步王就是靠著類似的丹藥控制青面的。金鵬堡當年立誓，絕不使用曉月堂的秘術，其實暗中保留了幾樣，甚至不敢取名字，可那只能算是仿製品，藥力比曉月堂的正品差遠了。」
顧慎為終於明白關商為何叛離金鵬堡了，他對這種純粹依靠藥物威脅而建立的效忠感到不寒而慄，但是想起所見識過的那些瘋女人，他相信荷女的話是真實的，荷女對凝血定腦丸的崇敬裡，似乎也藏著一絲瘋狂，顧慎為提高警覺。
「曉月堂擁有這種手段，應該隨時都能從內部攻破金鵬堡才對。」
荷女搖搖頭，收起那枚綠色藥丸，「凝血定腦丸非常珍貴稀罕，沒法對所有人使用，想攻破金鵬堡，還得依靠真正的實力，比如你手裡的大雪山劍客。」
顧慎為帶著十二分的警惕，慢慢拔出龍首劍，斜斜指向地面。
荷女則以十二分的隨意拔出自己的劍，與顧慎為的兵器交叉在一起。
以此為象徵，兩人開始了第二次合作。
顧慎為認出荷女的兵器沒有變，還是從前的「歡」字劍。
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