顧慎為的行蹤在幾天前就曝露了，為了完美地捕殺雪山龍王，金鵬殺手們用了整整五天時間來準備。
每天都有幾名殺手裝成無聊的客人混進茶館，與眾人熱情地打招呼，參加每個話題的討論，弄得跟老街坊一樣，然後就此留下，等到最後一天動手的時候，茶館裡已經不惹人注意地混進十七名殺手。
真正的老街坊自然認得進進出出的陌生面孔，但這裡只是一家茶館而已，來往客人很多，誰也不會特別在意，顧慎為自己就是假冒的「熟人」，自然更看不出破綻。
因為老者與掌櫃的一句閒聊，針對龍王的狙殺行動被迫提前，接下來，老者被自己這句話所引發的後果嚇得目瞪口呆，此後好幾天說不出話來。
其他人也都嚇壞了，包括掌櫃在內，所有人都趴到桌子底下，只聽到上面持續不絕的兵器相撞聲，事後，他們卻都聲稱自己親眼目睹龍王殺人：
「那場面，血肉橫飛，人頭跟下雨似的往地上落，有一顆就掉在我面前，我不吹牛，那人頭還衝我笑了一下哩。」
「二十名殺手，一個不剩。」
「五十名殺手，所剩無幾。」
「一百名殺手……」
傳言越來越誇張，真實情況只有少數人才清楚。
顧慎為揮刀二十四次，殺掉七個人，自己身中三刀，差點死於非命。
五峰刀剛剛出鞘，桌子底下已經有一柄刀刺來，顧慎為一手推翻桌子，另一手揮刀，殺死左手的「茶客」，與此同時，左腰中了一刀。
這一刀傷勢不重，顧慎為幾乎沒有感覺，繼續出刀。
茶館裡空間狹小，到處都是障礙，顧慎為沒法繞在外圍逐個擊殺敵人，只能正面迎敵，同時還要防備身後的偷襲。
初南屏一直留在城外，少年劍客不適合參加殺手的行動，他的武功是夠格的，但是太容易露出馬腳。
這是雙方都不喜歡的混戰，對顧慎為尤其不利，當他殺死第六個人的時候，後背被砍出一道長長的傷口，鮮血立刻染紅半邊身子。
但他終於給自己殺出一條血路，從一開始他就沒想纏鬥。
接連揮出兩刀殺死第七個人之後，顧慎為躥出茶館，身後不到五步遠即是緊追不放的殺手與狹刀。
戰鬥發生的突然，結束得也很快，外面街道上的行人幾乎沒反應過來，照常熙來攘往，混身是血的龍王衝進人群，撞在某人身上，一個踉蹌，差點摔倒，就這麼稍微受阻，身後的十餘名追兵趕上，三柄狹刀同時砍來。
一柄狹刀在顧慎為右臂劃出淺淺的傷口，另兩柄卻都落空。
茶館對面的屋頂上，三面蒙面人分別射出一箭，正中三名殺手，救下龍王一命。
直到這時，附近的行人才明白過來，立刻亂成一團，「龍王殺來啦！」不知道誰扯著嗓子喊了一聲，整條街都跟著陷入混亂。
有人出手相救，顧慎為卻連看一眼的工夫都沒有，身後還追著七名殺手，他得跑得更快才行，他隨著四散奔逃的人群溜進一條無人的小巷，靠在牆上喘氣，琢磨著怎麼逃出南城，十七名殺手的外圍肯定還有大量幫手，一步走錯都會再次落入陷阱。
兩名蒙面人從牆上跳下來，手裡拿著短弓。
顧慎為立刻橫刀在前，肩膀牽動背上的傷口，這才感到刺骨的疼痛。
「跟我走。」一名蒙面人說，是名女子。
兩人只是拿著短弓，沒有搭箭，看上去不具威脅，顧慎為點點頭，放下五峰刀，但仍然戒備地握在手裡。
三人向小巷深處跑去，拐了幾道彎，跳牆進入一座小院，廂房裡備著三套黑色斗篷，蒙面人扯下面罩，都是十七八歲的女子。
顧慎為一個都不認得。
還不到寒暄的時候，三人快速穿上斗篷，一個女子在地板上摸索了幾下，打開一道活動門，露出下面的地道，她先跳下去，顧慎為其次，另一名女子殿後。
地道不長，再出來時已經到了幾條街以外的另一間房子裡，門外有馬車等待，兩名女子跳進去，顧慎為隨後跟上，前面的馬伕呦喝一聲，策馬前行。
車輪轔轔，顧慎為終於得出空閒，解下斗篷，扯下衣襟將三處傷口包紮好，對面的兩名女子一直看著，沒有幫忙。
然後他開始仔細思考，剛剛過去的不到兩刻鐘裡到底發生了什麼。
金鵬殺手找到並包圍了他，差點得手，卻被幾名手持短弓的蒙面女子從中干擾破壞。
短弓讓他想起從前的熟人，封口流花，那名甲辰學徒中的神射手。
接著他又想起另一位熟人。
他握著五峰刀，冷冷地看著「救命恩人」，「你們的主人是誰？」
兩名女子一齊搖頭，其中一位說：「還不到說的時候，龍王跟我們走，主人自己會對你說。」
馬車還在行進，顧慎為趁著一次顛簸，從後門跳出，迅速融入人群，兩名女子根本來不及阻攔，前面的馬伕更是毫無察覺。
不管救他的人是誰，顧慎為都不願意稀里糊塗地去見他或她，既然這位「恩人」有本事提前知曉金鵬堡的陷阱，早晚還會再找到龍王。
一想到救命者可能是那個熟悉的女人，他就感到渾身發冷。
顧慎為的消息很靈通，讓他意外的是，過去三年來，荷女與曉月堂徹底消失，上官怒雖然表面上仍在沙漠邊緣圍剿，但是很長一段時間沒有任何斬獲。
他的真名叫顧慎為，只有荷女知道，荷女是為曉月堂偷盜《無道書》，也只有他知道，雖然事先並無約定，兩人卻都將對方的秘密深藏心中，誰也沒有洩露。
如今擅長使弓箭的女子冒出來，顧慎為從中隱約看到荷女的手段，她曾經讓流花當自己的影子，對於如何利用弓箭手肯定爛熟於心。
他摸了摸腰下的龍首劍，鐵匠達伽打造的九口神兵當中，只有這柄劍還從來沒有沾染過敵人的鮮血。
同樣的七章《無道書》，同樣的《死人經》，顧慎為想像著有一天終將到來的生死決戰，幾乎沒注意自己行走的方向。
僅僅是救他一命，還化解不了兩人之間的恩怨。
他走進了留人巷，這裡離茶館所在街道不遠，龍王與金鵬殺手火並的消息早已傳得沸沸揚揚，成群的刀客面色嚴肅地在街上跑來跑去，逐家檢查妓院，行人也常被突然拽住，接受粗魯的盤問。
留人巷的生意為此頗受影響，妓女與丫環婆子們或站門前或立窗下，對無能的殺手與刀客連諷帶刺，其中不乏名妓，街上的男人得以大飽眼福，即使是執行任務的刀手們，也常常不由自主地走神。
顧慎為走到牆角，趁周圍的人不注意，抓起斗篷用力擦去臉上的易容塗料，恢復本來面容，留人巷裡向來不留人，如今沒有幾個人還會記得三年前曾在這裡擁有一家妓院的殺手楊歡。
他摘下兜帽，也跟其他男人一樣，邊走邊仰頭觀看樓上的妓女，那些女人有大量觀眾的支持，罵得更起勁兒了。
「喲，這不是老李嗎？前天晚上還發誓說要獨力殺死龍王，掙到銀子跟我對半均分，今天這是怎麼了？龍王從你手裡跑了？臉上跟死了老婆似的，王八蛋，老婆死了，你該高興才對……」
被叫「老李」的漢子帶著十幾名刀客，頭也不抬地走過，瞧街上誰笑得最厲害，就去找誰的麻煩，全然沒有注意到從身邊經過的青年，青年臉色蒼白，似帶病容，與茶館中逃走的龍王相貌一點都不符合。
顧慎為慢慢走到街中心，抬頭看到一名俏麗的妓女，街上的男人看她，她也看街上的男人，時不時搔首弄姿一下，將這次意外當成推廣名聲的大好機會。
她必須這麼做，因為隔壁就是蕭鳳釵家，競爭壓力太大。
蕭鳳釵是不會在這種場合露面的，即使她家門口等的人最多。
顧慎為敲敲門，附近幾個男人心照不宣地衝他笑笑。
一名丫環打開門，熱情地請客人進樓，先是端來茶水，貼在他身上敷衍了幾句，掂量客人的財力，顧慎為掏出一小塊金子，丫環毅然決然地上樓去請姑娘。
這裡曾經是許煙微的家，格局稍有變化，顧慎為仍能瞭若指掌，丫環剛一進入二樓的臥室，他就放下茶杯，幾步走到樓梯下面，悄無聲息地躍起，左手抓住二樓樓板，懸在那裡。
「貴客駕到……」一個軟膩的聲音說到一半變得冷硬，「人呢？客人呢？帶金子的客人呢？」
「咦，剛才明明在這兒。」
兩人匆匆下樓，四處尋找淘氣的客人，顧慎為翻身上樓，閃進臥室。
臨街的窗戶虛掩著，他直接走到後窗前，拿掉窗閂，輕輕推開，跳出之後又將窗戶關上，估計裡面的人一時半會發現不了異樣。
這扇窗戶離蕭鳳釵家不遠，從前他得拽著繩子蕩過去，現在只需要縱身一躍。
蕭鳳釵家的第一扇窗戶關得很緊，這裡是她的臥室，顧慎為不想就這麼闖進去，於是又跳到第二扇窗外，貼在上面聽了一會，掏出貼身匕首，挑開裡面的窗閂，打開一條縫，閃身進去。
二樓的會客廳裡沒有人，丫環們大都在樓下待命。
臥室裡還有別人，顧慎為悄悄走到門口，正好聽到那個男人說話，「這是一筆大買賣，咱們務必搶在石堡前面找到龍王。」
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