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第一卷 殺手少年 第二百七十八章 豎旗 文 / 冰臨神下

    趙通趙四爺之死,在璧玉城引發的首先是憤慨。

    老刀客已經處於半退休狀態,甚少參與江湖紛爭,風燭殘年之際,竟然慘死於龍王之手,怎能不讓人心生悲痛?

    兇手肯定是龍王,這一點是毫無疑問的。

    趙宅的牆上豎起一面黑色的旗幟,鄰居們開始沒明白這旗的含義,直到天已大亮,才有好事者湊過去仔細觀瞧,覺得黑旗上面斑駁的影塊好像是殷紅的血跡,於是破門而入,發現陳屍床上的趙四爺。

    屍體從胸到腹被切出一條大口子,血液流滿床鋪。

    這事激起全體刀客們的俠義之情,原本只有少部分人為錢追索龍王,現在差不多一半人都參與進來,南城的大街小巷裡,到處都能看到帶刀的莽撞青年,凶狠地盯著過往行人。

    龍王以豎立黑血旗的方式向整個璧玉城宣戰,讓很多人意外的是,接下來兩天卻風平浪靜,除了激憤的刀客們引發幾場誤傷事件,龍王本人如石沉大海,悄無聲息。

    顧慎為的第一個目的達到了,殺死背叛者,將所有人的目光引到南城,自己卻躲進城外的一座山谷裡,在初南屏的護衛下,全力抗衡那六個時辰的刺骨冰冷。

    他在璧玉城發作的第一次走火入魔就這樣安全度過。

    趙四爺死後第三天,關於老刀客暗中向石堡出賣龍王行蹤的傳聞漸漸流傳,全城居民正為此爭吵不休的時候,黑血旗又出現了。

    鯤社是金鵬堡在南城規模最大的外圍組織,擁有上千名刀客,壟斷大部分護衛生意,社主上官飛躲在北城,坐鎮南城的是一名刀主。

    刀主名叫張延,與默默無聞的普通金鵬殺手不同,他是少數擁有廣泛名聲的殺手之一,「絕戶刀」是人所眾知的外號,當面大家都稱他「絕命刀」。

    張延比趙四爺死得還要更慘一些,頭顱被斬,插在黑血旗頂端,俯瞰鯤社本部,天亮以後,巡視的刀手與附近早起的人們才一起看到鯤社大旗已被偷梁換柱,那時,張延死去已有兩三個時辰。

    頭顱與黑血旗立刻被取下來,但是這恐怖的景象通過口口相傳,迅速在璧玉城居民們腦中生根,每個人想起來都覺得不寒而慄,好像親眼所見,同時又打心底裡興奮。

    多少年了,還沒有哪方勢力能在這座城市裡與石堡公開較量,許多人都預感到,這將是比少主爭鋒還要激烈的大戲。

    這預感馬上就實現了,鯤社刀主之死帶來的震驚還沒有完全過去,龍王將狹刀又伸到了北城。

    督城官府由近二百名北庭衛兵巡視,還有數量不詳的金鵬殺手暗中保護。

    張延死後的第二天,黑血旗代替北庭白馬旗在空中飄揚,兩顆頭顱穿在桿頂,那不是督城官帶來的護衛,而是石堡提供的殺手。

    北城上一次發生違法案件,還是幾年前的十公子綁加孟明適,至於殺人事件,在人們的記憶中最少要追溯到十年以前。

    璧玉北城、督城官府、金鵬殺手,最不可能出現死人的地方和最不可能被殺的人,加在一起帶來前所未有的恐慌。

    第一個差點發瘋的人不是督城官墨出,而是石堡九少主上官飛,驚慌失措之下,他歇斯裡底地聲稱龍王下一個目標就是他本人,於是不顧勸阻,當天上午就跑回山上,再也不肯出堡。

    墨出上任還不到半個月就連遭羞辱,發誓要報此大仇,甚至宣佈要從北庭調十萬精兵,先滅掉大雪山營地,然後直進璧玉城,哪怕是屠城,也要挖出雪匪頭子的下落。

    不過幕僚們很快就讓暴怒的老大人明白,這個報復方案行不通,北庭一有調兵跡象,中原就會派來更多的軍隊,想在璧玉城裡追殺龍王,還得依靠金鵬堡。

    幕僚的話說完還不到兩天,上官飛在內宅裡也才剛剛感到安心,黑血旗竟然插在石堡最高處的譙樓上。

    這實在讓金鵬堡的顏面蕩然無存。

    龍王到處豎立黑血旗,其實對金鵬堡沒有帶來多少實質性的傷害,死掉一名刀主和幾名殺手,對石堡的根基幾乎沒有影響,可是在形象上,石堡損失巨大,它就像一名笨拙的巨人,揮舞著大手,與嗡嗡飛動的蒼蠅決鬥,不僅遲遲拍不死小蟲,甚至隱隱露出一絲敗象。

    於是傳言四起,龍王再不是孤家寡人,據說他帶著上百人的殺手隊伍,要與獨步王以殺手的方式決一死戰,戰場就是璧玉城,「等著吧,這才是開始,真正的大戰打起,城裡最少死一半人。」

    謠言越是恐怖傳播得越是廣泛,真有膽小的人闔家搬至城外的村鎮,城裡的許多商戶也都將金銀細軟打包,萬一發生動盪,隨時輕裝逃跑。

    顧慎為的第二個目的達到了,恐慌才是議和的前提。

    不過他也付出巨大的代價,在外人看來龍王縱橫璧玉城,無所不能,只有他自己明白,每做一件案子,供他行走的領域都會縮小一大塊,金鵬殺手正在將他逼入死胡同。

    尤其是在石堡豎旗,雖然取得的影響最大,危險性也越高,顧慎為不打算再做第二次此類嘗試。

    為了進入絕巔上的石堡,他先是藏在送水車底下,快到堡前的那道石樑時,翻身躲進附近的草叢裡,在此隱藏到深夜,從崖壁一路攀爬到石樑下方,趁著守衛懈怠之時,摳著坑窪,貼在石樑側面,像蜘蛛似地慢慢爬到對面。

    身下即是深淵,每前進一步都有粉身碎骨的危險,期間竟然沒有發生任何意外,連顧慎為自己都覺得不可思議。

    殺人插旗是整個行動當中最簡單最輕鬆的一部分,石堡佔地廣大,並非每一名衛兵都是高手,守望譙樓的兩個人甚至不屬於殺手,顧慎為順著牆壁爬上去,不小心踩掉一小塊石頭,也沒有引起他們的警惕。

    將金鵬旗換上黑血旗之後,顧慎為緊握旗桿,向石堡裡面望了一眼,內心湧起一股強烈的衝動,想這就闖進去大開殺戒。

    越往裡守衛越嚴密,顧慎為對此一清二楚,所以他壓下衝動,順著原路離開石堡。

    返程中他遇到一次危險,手指一滑,差點從石樑上掉下去,一隻手使勁摳住小坑,懸在空中,好長時間不敢移動。

    龍王無所不能的印象正在深入人心,顧慎為卻決定再也不用這種方法潛入石堡了。

    黑夜裡,顧慎為四處殺人立旗,白天,他就公開「躲」在南城最熱鬧的茶館裡。

    他跟茶客們混得很熟了,大家都以為這是附近的鄰居,如果不仔細想的話,甚至記不起他是最近幾天才出現的陌生人。

    璧玉城居民們的反應讓他滿意,大家對可能暴發的殺手之戰心懷恐懼,不過還是有許多人覺得這只是場面更大的熱鬧,「讓他們互相殺唄,跟咱們有什麼關係?我不會武功,也不想抓龍王領賞。」

    那六七份懸賞金額翻番了,願意領獎的人卻比從前少了許多。

    顧慎為改變策略,不再只盯著金鵬殺手,當天晚上,他襲擊了東城外的數家客棧,四隻商隊早晨準備出發上路時,同時發現貨物車上插著一面黑血旗,血跡來自某位受雇充任保鏢首領的鯤社刀手。

    刀手身首異處,睡在邊上的夥伴懵然不知,醒來之後才嚇得哇哇大叫,全然沒有刀客的風範。

    四隻商隊當天誰也沒敢出發。

    商業是璧玉城最重要的根基,金鵬堡與孟氏的相當一部分收入來自於此,普通居民的生活也都與此息息相關,龍王將這一切都打亂了。

    雪上加霜的是,龍王豎立了一個榜樣,開始有膽子大的刀客趁火打劫,每每也插上一面黑血旗,有些人落網,結果發現與龍王和大雪山毫無關係,也有些人隱藏得跟龍王一樣深。

    這是一場微妙的戰爭。

    顧慎為盡力激發璧玉城的恐慌,為的是讓各方勢力對議和心生期待,他得小心翼翼地觀察人心變動,在將所有人徹底得罪之前收手。

    豎起首面黑血旗之後的第十八天,顧慎為覺得萬事俱備,他的好運卻到頭了。

    他憑一己之力將璧玉城攪得天翻地覆,已經不能用武功與智慧來解釋,連他自己也承認,運氣在其中起了重要作用。

    那天下午,他照常坐在茶館裡跟「熟人」閒侃,全然沒有發現危險就藏在身邊。

    當天最受關注的話題是,龍王什麼時候才會停止殺戮或是被殺。

    「永遠不會結束。」一名帶有預言家氣質的中年人用悲天憫人的語氣說,「這是璧玉城的劫難,所有人在劫難逃。」

    中年人的這句話定下消極的調子,接下來開口的人一個比一個悲觀。

    「幾百年了,璧玉城有幾百年了吧?難道就毀在龍王手中?」

    「再這樣下去,生意沒法做了,璧玉城可不就毀了?咱們這兒有啥?連糧食都得從幾百里以外運來。」

    「乾脆讓龍王跟獨步王比武得了,誰死誰認輸,天下太平。」有人提出大膽的建議,誰也不當真。

    沉重的話題影響情緒,茶客們又轉到別的事情上,有一名老者,顧慎為第一天來這家茶館就見過他,突然冒出來一句話,「別的生意不好,茶館的生意可挺好,大家沒事幹都來喝茶,每天都有新客人。」

    掌櫃笑容滿面地點頭,他也覺得最近幾天的生意好得很。

    新客人。

    顧慎為臉色突變,右手伸向長袍裡的五峰刀。

    金鵬殺手終於成功地將龍王包圍了。

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