顧慎為召集幾位族長與族中的重要人物，共三十多人，來自己帳中商談要事。
方聞是曾經曾經告奮勇由他來勸說眾人，萬一失敗，龍王也可以將責任推在軍師身上，「最差的結局，他們也不會殺了我吧？」
顧慎為拒絕了，決定親自與劍客首領們溝通，方聞是嘮叨不少注意事項，哪些話能說哪些話不能說，結果龍王的第一句話就違背了他意思。
「諸位，我已經決定與金鵬堡議和停戰。」
帳篷裡一下子炸了鍋。
方聞是擠眉弄眼使勁搖頭，這次會議上，他搖頭的次數如此之多，以至於得到「搖頭軍師」的稱號，很快就傳遍整個軍營。
彈多峰獨眼族長龍嘯士有傷在身，騰地站起來，牽動傷口，疼得呲牙咧嘴，「停戰？龍王，你這是什麼意思？」
落神峰族長沒有跟來，代行職責的是一名二十多數的年輕人，也跟著騰地起身，隨後想到自己暫時沒資格開口，又砰地一聲坐下，用力過猛，差點翻倒。
小劍峰族長跟軍師一樣，連連搖頭，每搖一次頭就說一句「不可能」。
脾氣暴躁的大劍峰族長大叫一聲，氣血上湧，再加上重傷未癒，竟然一頭栽倒暈了過去。
其他人也都奮目戟指，揮劍表達不滿。
華蓋峰老族長戰死，兒子繼任，即是龍王的背刀侍者，名叫龍翻雲，剛剛獲得龍王親賜寶刀，出於忠心沒有開口反對，但是滿臉通紅，顯然不同意議和。
顧慎為等眾人發洩過了，說道：「我以『群龍之首、五峰之王』的名義，懇請蒼天子民給我三年時間，三年之內，我若不能燒掉金鵬堡，滅絕上官家族，甘受天譴，以死謝罪。」
大雪山山民自稱是蒼天神後代，對「天譴」最為忌憚，龍王以此許下諾言，即是最真誠的懇求。
眾人一時無語。
大劍峰族長正好幽幽醒來，聽到龍王這句話，既感悲憤，又覺痛心，「龍王，龍王，您為什麼要發這種誓言，為什麼委曲求全向敵人低頭？是大雪山兒郎不夠勇猛讓您失望，還是離開冰雪的護佑，您受到邪人的蠱惑？」
陀能牙不露聲色，方聞是作賊心虛，臉一下子紅了，剛要開口駁斥，看了一眼龍王，又悻悻地閉嘴。
「大雪山兒郎的勇猛天下無人能敵。」顧慎為想過很多勸說的方式，最後決定開誠佈公，這些劍客是他最核心的力量、最寶貴的財富，如果令他們生出異心，自己的一切計劃都會付之流水，「每一位劍客都是蒼天賜給凡間的禮物，因此，我不能讓你們白白犧牲。那些死去的人，和那些將要死去的人，都是我不想承受的損失。我要讓你們活下去，成為天下最尊貴的一群人，當你們踩著金鵬堡的廢墟時，整個西域要向你們跪拜。這是我，龍王的承諾，為此，我要耍一些詭計，這本是敵人最擅長的手段，現在，我要拿來對付敵人。對你們，我毫無隱瞞，希望你們相信我，同意我的做法。但是，只要這座營地還有一位劍客說『我不同意議和』，我就不會這麼做。」
很長時間沒人再開口，人人都低著頭，細細咀嚼心頭的痛苦，為了龍王，他們要將這痛苦咬碎，吞進肚子裡，最後是龍嘯士歎了氣，說：「那麼多劍客，人人都跟金鵬堡有仇，該怎麼跟他們說？」
「讓神靈來說。」
正如族長們所料，劍客們剛剛經歷過一次慘烈戰爭，心中仇恨正處於最高點，這時提出議和，立刻在營地裡引起軒然大波。
顧慎為在一處空地召集所有人，將對族長們說的話重說一遍，最後問道：「我現在問你們，願意將議和與否的權利交給蒼天神嗎？」
沒人願意講和，但也沒人站出來反對，這是龍王，阻止五峰多年內鬥，將他們擰成一股，又將他們帶出大雪山的人，他們曾經對天發誓效忠，大雪山的誓言永不可破。
「讓神靈決定。」有人說道，所有也都跟著附和。
隨軍而來的三名術士已經做好準備，照樣宰殺九馬、九牛、九羊奉獻犧牲，然後在附近的一座山峰上焚燒，內臟摔在地上，從中尋找蒼天的意旨。
方聞是對這種事不太相信，私下裡問龍王，「這個是迷信，能行嗎？術士們要是一通亂說，咱們可一點迴旋餘地也沒有了。」
「蒼天總是眷顧我。」顧慎為十分肯定，他對「神靈」比對大雪山劍客更有把握，可有些秘密他對任何人都不會說。
第二天日出時分，術士們當眾宣佈神旨，只有簡單的四個字，「天祐龍王。」
「龍王、龍王」的呼聲連綿不絕，陀能牙帶來的刀客也跟著吶喊，聲動群山，數十里以外的金鵬堡軍營聞聲大驚，以為大雪山偷襲，為此著實忙亂了一陣。
議和的事情就這麼定下來，可需要做的準備還差著不少。
首先得保密，議和的口風一旦傳出去，疏勒國受到欺騙肯定會勃然大怒，封鎖退路那是一定的，甚至可能派兵攻打，利用最後一段友好時期，大雪山營地盡量收集過冬的補給，做好長期據守的準備。
金鵬堡幫了大忙，獨步王原打算在山谷裡建立長久據點，為此儲存了大量物資，顧慎為率二百騎兵突襲八百刀客，打亂了他的計劃，也將這批物資接手。
許小益從疏勒城、龍擒鷹從大雪山都加快速度運來不少東西，前前後後加在一起，足夠近三千人堅持四五個月，挨到明年春天。
其次是人選，金鵬堡肯定會盡一切努力阻止大雪山與其他勢力聯合，脫離軍營的保護，每走一步都有危險。
方聞是決定單身獨往，這是他作為謀士的夢想，當然又開口要錢，就連質樸的大雪山劍客們也覺得軍師可疑，他要是拿錢跑了呢？東面不只有中原大軍，還有方聞是的家鄉。
顧慎為決定給錢，並非他特別信任軍師，而是因為他恰好有一筆黃金存在東方，「拿著這封信，去中原軍中找一個叫鍾衡的人，他會照應你，並給你一切。」
方聞是無可奈何地接過信，貼身藏好，十分懷疑龍王的面子是否真有那麼大，能讓一名軍官拿出幾千兩黃金，而且再次哀歎自己的命運，跟著一位摳門的主人，手上想過點錢真是難上加難。
顧慎為只帶著初南屏一個人，人越多越容易曝露，況且他的任務比較簡單，盡可能在璧玉城取得各方勢力的支持，隨時可以退回西部軍營。
最後就是怎麼過關了，獨孤羨已經封鎖整條道路，關卡重重，想一路闖過去幾乎不可能。
方聞是解決了這個難題，還在疏勒城的時候他就已經為此做好準備。
於是，九月中旬的一天，一支疏勒國商隊從營前經過，三名相貌普通的奴役混了進去，疏勒國官方蓋印的名單上有他們的名字，主人也認得他們，為了這份名單，許小益花了好幾千兩銀子。
疏勒國借道給大雪山，但是與金鵬堡沒有公開決裂，雙方還維持著表面上的和平與聯繫，所以金鵬堡的邊境關卡允許商隊通過，仔仔細細檢查所有的人與貨物，整整花了一天時間才放行。
第一道關卡之後，幾乎每到一處歇腳的村鎮都有士兵檢查，並在名單上加蓋印章。
這種情況持續了整整三天，商隊行進速度極為緩慢，以至於被後面的一支隊伍趕上。
璧玉城督城官三年一任，由三個大國輪流指派，今年上任的是北庭人。
方聞是曾經在疏勒王面前推測，為了攏絡金鵬堡，北庭會破例派出極為重要的人物擔任督城官。
果然讓他猜中了。
北庭派來的督城官名叫墨出，墨姓雖不是王族，卻是最重要的貴族姓氏之一，墨出本人六十幾歲，曾任樞機大臣，幾年前退休在家，數十名子孫儘是高官。
臥病在床的北庭老汗王起用從前的重臣前住坐鎮璧玉城，表明了一種微妙的態度，就連商人們也感到此事大不尋常，平添諸多猜測，許多人甚至以為北庭不信任獨步王。
不管怎麼說，墨出是一位大人物，憑他在北庭的權勢，地位比絕大多數西域小王還要高半截。
這從他隨行隊伍的規模就能看出來，雜七雜八差不多有五百人，光僕役就有二百餘人，還有二百多名護衛、數十名辦事人員與十餘位寵姬，這位墨大人人老心可不老。
疏勒國商隊中有一名商人曾經與墨出的家族有過交往，於是代表所有人去向新任督城官致敬，奉送大量禮物。
兩支隊伍因此合併在一起，剩下的路程暢通無阻，再沒遇到過檢查。
九月下旬，商隊到達璧玉城，休整一日，繼續東行，期間發生小小的不幸，兩名僕役染病暴亡，名字從單子上劃去。
顧慎為重返璧玉城，不同的是，從前一心要殺人，這回卻要阻止殺人，相同的是，他的名字即意味著殺機，只要暴露就會引來成群的殺手。
他拿出一路隱藏的龍首劍與五峰刀，相信在未來的一段日子裡，這兩件兵器得與他寸步不離。
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