據老洪說，還有幾個鋪子也造過這種鐵釘，他估計總數有上千枚。
上千枚可能是用來爬山的鐵釘，顧慎為馬上想到了絕巔之上的金鵬堡，可是這個計劃實在有點匪夷所思，絕巔四周全是千丈深淵，下有大川環繞，想一路爬上峰頂，得有神仙一樣的本事。
相形之下，荷女造劍的舉動就不那麼費解了，「只有用這種方法才能合理地把劍帶在身邊。」荷女事後解釋了自己的行為。
她說的沒錯，石堡裡少年眾多，免不了有人日久生情，經常弄一些成對的物品以自顯，刀劍是最常見的選擇。
「反正大家都認為咱們兩個是一對兒，不如借這個理由帶著劍，我覺得咱們可能很快就要用上它了。」
荷女說這話時沒有一點少女的羞怯，她天生就像名殺手，對自己的女子身份毫不在意。
顧慎為鬆了一口氣，而且覺得這真是個好主意，唯一需要提防的是堡裡喜歡荷女的幾名少年，他們可能會因為這件事非常不高興。
一整天下來，兩人沒發現特別的線索，繼續追查下去，他們只能進入深谷，繞著絕巔底部走一圈了，那可能要花幾個月的時間。
剛一回到住處，兩人就從流花那裡得到消息，他們應召去見郭先生。
去年冬天暗殺「十龍幫」時學徒們居住的隱蔽點如今成了郭先生的大本營，大門外的巷路裡擠滿了人，院子裡卻空蕩蕩的，只有接到命令的人才能進去。
四名褐帶殺手很快得到召見，發現大廳裡除了郭先生和一群殺手，還有幾十名小旗營的少年，帶頭的人是上官雨時。
郭先生神色不善，在他看來，堡裡的決定完全是無理取鬧，但他不敢反對，因為這個決定打著獨步王的旗號。
「小旗營負責南城東南一帶，共十條街巷，上官雨時擔任殺主，外人不得干涉，殺主要每日上午派人向我報告情況，如有意外，隨時來報。」
「是，率主大人。」上官雨時淡淡地說道，連頭都沒低，她還記得當初因為「偷盜」墨玉手掌被堵在屋子裡時，郭先生將她當成奴才對待。
「率主」與「殺主」一樣，都是金鵬堡的臨時職務，專門指揮各種級別的行動，行動結束，職務也即取消。
郭先生不耐煩地揮揮手，表示小旗營的人可以離開了，他在堡裡臉上總是掛著一絲恭謙的笑意，現在改了習慣，神色嚴肅得能將水凍成冰。
上官雨時剛要招呼自己的人離開，郭先生一指人群中的兩名少年，「你們兩個，今天跑到鐵匠村問東問西，是怎麼回事？奉了誰的命令？」
顧慎為明白了，杜七上面的靠山原來是郭先生。
「我……」
顧慎為剛說出一個字，上官雨時搶著說道：「奉十公子的命令，我們也得多打探消息不是？」
上官雨時竟然替歡奴開脫，顧慎為極為吃驚，他原本想說自己留在南城即是受命捕殺敵人，沒想到上官雨時給出一個更穩妥的理由。
「退下。」郭先生命令道，他倒想看看，這群少年能折騰出什麼道道來。
上官雨時帶領褐帶殺手們前往南城東南的一所宅院裡，立刻分派任務，將眾人遣散，單留下幾名精英由自己直接指揮，其中也有歡奴，但她可不會將他當精英對待。
「十公子說了，她的人可以死，但不能受欺負。」這話是說給歡奴聽的，讓他明白替他說話乃是違心之舉，「但是我說，咱們多殺敵人，給十公子爭光，別給她丟臉。荷女，你在鐵匠村打聽到什麼。」
荷女將鐵釘的事說了一遍，上官雨時冷笑一聲，目光轉向歡奴，「這就是你的猜想？曉月堂和大荒門買一大堆鐵釘子，準備爬上金鵬堡？」
「有這個可能。」顧慎為說。
「沒有這個可能，第一，你不知道買鐵釘的人是誰，第二，曉月堂幹嘛要費那麼大力氣爬上石堡？以為堡裡的殺手都下山了嗎？王主一個人就能把她們殺得乾乾淨淨。」
上官雨時的說法有些誇張，但是顧慎為知道，石堡裡的確有許多高手守護，光是那些不露真容的「青面」刺客，就足以消滅爬上絕巔的幾名女殺手。
「我能猜到買鐵釘的人是誰，是一名叫聶青的刀客，他妹妹很可能是曉月堂或者大荒門的弟子，至於目的，可能不是殺人，而是有別的企圖。」
「那個聶青在哪呢？」
「被我殺了。」
「嘿，這真是歡奴的一貫作風，搶風頭、編故事，好啊，從今天開始，你不用參加任何暗殺行動，專心追蹤鐵釘子吧，沒準能立一大功呢。」
面對雨公子的冷嘲熱諷，顧慎為假裝聽不出，躬身稱是，接受了這個艱巨的「任務」。
「讓我跟他一塊追查吧。」荷女說道，除了上官如，有人竟然在上官雨時面前站在歡奴一邊，這可是從沒發生過的事情，留下的幾名少年，包括顧慎為本人，都吃了一驚。
這已經是今天荷女第二次讓他吃驚了。
上官雨時詫異地愣了一下，她知道荷女與歡奴關係不一般，但還一直相信自己有能力將荷女爭取過來，所以對這種公開的「背叛」很是不滿，「不行，你要留下來，我有任務要交給你。」
只一轉念間，上官雨時又改了主意，與其這時強迫荷女跟在自己身邊，不如等她回心轉意哀求，「呃，也罷，你跟歡奴一隊，每日酉時向我報告。」
上官雨時無比確信，這次任務之後，歡奴將從十公子的圈子裡被剔除出去。
到了外面，顧慎為問荷女原因，荷女聳聳肩，「你忘了，我和你一樣，殺心減弱，出刀不夠堅決，參加暗殺實在太冒險了。」
顧慎為有種如釋重負的感覺，他並非不喜歡荷女，可是兩人相識初期的印象已經深入骨髓，經歷了一連串的患難，甚至共同修習了《死人經》，他如今最信任的人就荷女，甚至可以生命托付給她，可是心中總是有一段距離無法逾越。
上官雨時不讓歡奴參與暗殺行動的理由次日揭曉，一名前「臂奴幫」的褐帶殺手透露消息說，再過十幾天就是上官家雙胞胎的生日，上官飛將獲得「九少主」的身份，上官如雖然暫沒辦法當「少主」了，但也會挑選屬於自己的殺手。
小旗營的褐帶殺手們一直以來表現出色，甚至超過了某些普通殺手，之所以沒有給予大家殺手稱號，就是等雙胞胎成年這一天。
此次行動中殺人最多或者立下大功的二十名少年將獲得殺手稱號，分派給兄妹二人作為核心成員。
褐帶殺手們差不多都已向各自的少主立下血誓，但是幾位少主一致同意將這幫學徒轉給弟弟妹妹，直到扶佐兩人擁有一支完整的殺手隊伍為止，這也是金鵬堡歷來的傳統。
被排除在暗殺行動之外，意味著沒法參加殺人比賽，也就失去了成為殺手的可能，這就是上官雨時打的算盤，正好利用了歡奴自己惹出的小麻煩。
顧慎為對此很難無動於衷，他一直想成為殺手，接觸金鵬堡更上層，好為報仇作準備，卻總是遇到各種阻礙，他再一次計劃著除掉上官雨時，可最後還是只能放棄。
上官雨時與歡奴此時處於微妙的平衡中，只要上官如還在，他倆之間的殘殺就不被允許，上官如不笨，任何一方死了，她都會懷疑另一方。
追查鐵釘原本只是顧慎為一時興起，現在卻具有了重要意義，如果真能由此查出曉月堂的陰謀，無疑是大功一件，也就有資格取得殺手稱號。
可是接下來應該從何處著手，顧慎為一點頭緒也沒有。
荷女另有想法，她認為目前最緊迫的問題是去除假《死人經》帶來的影響，一名殺心不夠堅定的殺手，無異於將後背暴露給敵人。
因為站在歡奴一邊，荷女也失去了成為了殺手的機會，顧慎為對此懷有一絲歉意，所以同意了她的計劃，兩人要去左坡精舍尋找答案，那裡是虎僧法師生前修行的地方。
顧慎為曾為虎僧法師之死有過一剎那的惋惜，現在終於明白荷女當時的決定有多麼正確。
上官雨時指揮的小旗營次日即有斬獲，殺死了兩名大荒門弟子，從她們身上搜出了標誌性的鋼刺。
當天傍晚，歡奴在例行報告中說自己這天一無所獲，經受一番嘲笑之後，與荷女連夜騎馬出發，前往城外的四諦伽藍，兩人一路上多次折返偵察，以確定身後沒有人跟蹤。
兩人在山下藏好馬匹，走小路登山，於夜半時分到達了伽藍附近的左坡精舍。
此時秋意已濃，樹木蕭殺，百蟲匿跡，左坡精舍的一間草房裡亮著一盞孤燈，分外惹人注意。
兩名少年很意外，精舍平時只住著虎僧法師一人，飯食都由小沙彌按時關來，如今法師已死，什麼人這麼快佔居此處？
荷女在後面掩護，顧慎為拔刀悄聲躥到草屋門前，木扉虛掩，透過門縫，能看到裡面坐著一名僧人，皮膚白得透明，突然衝著門口展露微笑，與虎僧法師一模一樣。