楊元帥真的已經很老了，老到不需要多高深的悟性與智慧，也能勘透世事看破紅塵，他多年以前從中原遷至西域原本是為了隱居，結果卻陷入一場他擺脫不掉的恩怨中來。
他那個還不太老的弟弟楊崢死在金鵬殺手刀下，他得報仇，與他有剪不斷理不清瓜葛的顧家慘遭滅門，他必須得報仇。
他從顧家學來一身本事，是時候一古腦地還回去了。
他花了很長時間尋找幫手，但是在西域，誰也不願意與「獨步王」做對，他只得單槍單刀來挑戰，再等下去，他所剩無幾的生命就沒法點燃了。
因為他威脅說要在璧玉城大開殺戒，四諦伽藍的僧人同意送他上山，但僅是上山而已，進不了金鵬堡，他省了一番殺戮，卻仍然沒有見著「獨步王」，只等來一群黑衣殺手，還有遠處那一幫懵懂無知的少年。
「我要殺死多少個像你這樣的人，才能讓『獨步王』親自出馬？」
楊元帥問道，聲音顯得蒼老而疲憊，這使得一句滿是傲氣與不屑的詢問失色不少。
「你沒資格見王主。」
殺手葉勝狹刀在手，鄙夷地說道，對所謂的武林中人他向來是這種態度。
「是我沒資格見他，還是你沒資格回答我的問題？」
楊元帥用的字句照樣咄咄逼人，聲音卻還是有氣無力，像是一名膽怯的老頭子在背誦別人教給他的話。
話音未落，兩個人已經交手，楊元帥僅僅是想分散對手的注意力，根本不關心回答。
楊元帥的速度與他蒼老的聲音恰成反比，人影交錯，遠觀的少年們甚至分不清到底是先發難的，更有很多人連到底發生了什麼都沒看到，交手已經結束了。
高手過招都很短暫，顧慎為早已瞭解到這一點，可是這番交手也太短暫了些，他還來不及替楊元帥擔心，那高大的老者已經退回原處，咳嗽了兩聲，似乎再沒有力氣進攻第二招。
殺手葉勝右手舉著狹刀，已經落下一半的高度，刀刃大概是貼著楊元帥的頭皮停下的，左手的姿勢更奇怪，非拳非掌，好像是想彈出什麼東西，半路改了注意，卻沒有及時收手。
這打鬥場面一點也不激烈，少年們互相瞅瞅，都希望從別人那裡得到答案：打了還是沒打？輸了還是贏了？
過了一會，答案自己現身了，殺手葉勝轟然倒下，姿勢不變，顯然已經死了。
一個老頭子赤手空拳打死一名金鵬殺手，而且只用了一招，少年們的信心備受打擊，再也興奮不起來，上官飛小聲嘀咕著：「笨蛋，幹嘛一個人上。」
上官如眉頭緊鎖，向身邊的上官雨時看了一眼，平常都是這位堂姐給她解答，這次她卻失望了，上官雨時同樣顯得迷惑不解。
金鵬堡的少年們從小聽慣了殺手的傳說，難以接受殺手不堪一擊的現實。
眾人情緒低落的時候，正是顧慎為心潮澎湃幾乎脹破胸膛的一刻，他真想站出來，驕傲地對所有人說：「瞧，那就是我顧家的絕學『合和勁』。」
雖然當時沒看明白，他這時卻想得一清二楚，楊元帥必然修練過「合和勁」，而且功力頗深。
顧侖曾經向小兒子講解過家傳內功的特點，一般的內功或是剛猛，對手難以承受必然步步後退，或是陰柔，傷敵於無形往往很長一短時間後才後顯露後果，「合和勁」陰陽並修，修練時進展緩慢，卻兼有眾家之長，陽勁能立斃敵人，陰勁化解反震之力，敵人不動，受力更多。
顧侖以木樁為對像親自示範過，純以陽勁擊打，木樁粉碎，片片飛濺，純以陰勁進攻，木樁不動，剖開之後樹脈盡斷，陰陽二勁並用，木樁粉碎卻不飛濺，碎片全都跌落在原處。
顧慎為當時只看熱鬧，拍手稱歎，卻沒怎麼當回事，這時想起來既悲痛又自豪，這就是顧家的「合和勁」，光明正大比試武功，金鵬殺手也不是對手，而他，背熟了全部功法文字，早晚有一天也會跟楊元帥一樣厲害。
前方的黑衣殺手們無動於衷，他們見慣了生死，不像涉世未深的少年們那樣易受挫折，又站出來三名殺手，拔出狹刀，從三個方向步步逼向敵人。
楊元帥對危險視而不見，轉身從兵器架上拿起單刀，竟以後背示敵。
最左邊的殺手經受不住這種「誘惑」，步子邁得稍快了一些，於是，本來步伐整齊一致的三人隊形出現了些微的散亂。
破綻稍縱即逝，觀戰的一位黑衣殺手心意甫動剛要開口提醒，楊元帥已經抓住這個機會，拔刀出鞘，後縱一步，反手將刀插入左邊敵人的小腹中。
剩下的兩名殺手犯下第二個錯誤，改變前進路線想要趁機進攻。
楊元帥單刀一入敵身，立刻向前縱躍，回到原來的位置，不僅避開兩名殺手，而且已然處於右邊敵人的側翼。
二人對敵變成一人對敵，雖然時間短得只夠遠處的少年們眨一下眼，卻足以讓楊元帥出刀再殺一人。
錯誤一個接著一個，第三名殺手發現只剩下自己獨活，他猶豫了，前面是刀刀斃命的敵人，身後是一排隨時待戰的同伴，如果……
他只想到這裡，在他心生怯意的一剎那，死神已經將他握在了手裡。
片刻工夫，楊元帥連殺三人，他的身軀陡然間高大了幾倍，可是敵人一旦倒下，他又變成鬚髮蒼白的老者，握刀似乎都很勉強。
觀點的少年們開始變得焦躁不安，這不是他們想像中的金鵬殺手大獲全勝的場景。
顧慎為看得卻有點膽戰心驚，楊元帥的每一招都是切切實實的顧家刀法，用法卻與他從小學過的截然不同，楊元帥好像根本就……沒有用法，完全根據敵人一瞬間的疏忽與漏洞進攻，正手握刀可以臨時變為反手，右斬轉為左劈，即使是最熟悉顧家刀法的人也防不勝防。
這個他從沒聽說過的楊元帥到底跟誰學的武功，竟然比父親顧侖生前還要強許多。
顧慎為將方纔那些殺敵片斷仔細地存在腦海中，不僅對家傳武功，對這幾個月來學習的所有武功，他有了全新的認識。
前方的黑衣殺手又走出五人，楊元帥背後是兩名僧人和石樑，進攻者只能圍成半圓，五人是不影響發揮的極限，再多一人只會礙事，殺手們對此一清二楚。
五名殺手緩步前進，每一步都小心謹慎，好像敵人就在觸手可及的地方，即使楊元帥再次轉身，從容地放下單刀拿起長槍時，也沒有一個人輕敵冒進，他們已經接受了教訓。
顧慎為的師父楊崢持槍時姿勢端正，總是嚴陣以待，他的兄長楊元帥卻不一樣，長槍拄地，右手隨便握住，像是一位老人扶著過長的枴杖。
現在，沒人再輕視這位老人和他手中的兵器。
五名殺手的步子邁得越來越慢，離楊元帥還有七八步的距離，同時停住腳步，他們已處在長槍攻擊範圍的邊緣，要麼全速進行生死一擊，要麼等敵人主動進攻一人，其他人則趁勢攻其不備，總之不能以短搏長。
天空中的雪花不知何時停止了降落，卻沒有一個人注意到，所有人都屏息靜氣，尤其是大門口的少年們，他們當中身手最強的人，與真正的高手相比，會的也不過是些花拳秀腿，可是在這一刻，連對武功一竊不通的人，也感受到了那一股濃重的殺氣。
只是他們分不清這殺氣來自何人，是持槍而立的楊元帥，還是那五名肌肉繃得緊緊的殺手。
如果敵人不主動露出破綻，真正的高手有能力製造破綻，父親說過的話又在顧慎為腦海中浮現，這些衷告他當年都沒有當回事，沒想到竟然都已烙在內心深處。
楊元帥學的是顧氏家傳武林，細節上與顧侖或有不同，戰術卻是一模一樣，而且他是真正的高手。
之前毫無預兆，楊元帥一聲斷喝，聲音深宏，宛如數頭雄師齊吼，遠遠觀望的少年們只覺得全身一震，耳中鳴響經久不去。
五名殺手當中功力最弱的一個心慌意亂，身體像是受到巨大力量的牽引，不由自主向前邁出半步。
破綻已現。
長槍如閃電般刺出。
顧氏的老家僕楊崢用槍好似嚴謹的工匠師父，每一槍都有板有眼，讓人看得清清楚楚卻無處躲藏，同樣的一戳，在楊元帥手裡風格卻截然相反，如鬼魅，如神龍，飄忽難測，凌厲不可抵擋。
一槍、兩槍……
槍槍斃命，五槍如一槍，瞬息間楊元帥已收槍回到原位，氣喘不已，好像這簡單的幾招已經耗盡了他的全部力量。
在外人看來，老頭子或許是在故意偽裝欺騙敵人上當，顧慎為卻知道楊元帥的疲態是真實的，楊崢督促他練習槍法時曾經無數次提醒過：每一戳如果不能使出八成以上的力道，這一戳就算白練。
楊崢苦練多年，每日槍戳不輟，每戳五六次之後也要休息一會才繼續，楊元帥接連三戰，雖然都是一招斃敵，功力卻已損耗不少。
但是其他人並不知道這一點，這位殺人之後老態盡顯的楊元帥，在他們眼中已是一座難逾越的高山，黑衣殺手還剩下十餘名，卻都失去了鬥志。
楊崢平復了氣息，抬起頭，好像一位固執的老先生在教育不開竅的弟子，慢慢說道：
「想要殺人，你得有一顆真正的殺心才行。」
這正是問題所在，殺手們已然失去殺心，金鵬堡想要挽回敗局，必須得派出更厲害的人物。