「長，做得好，要不是你拖住了曹仁大軍一時半會，我軍就算追了上去，也是疲憊得死啊。」戰後，肖七稱讚魏延說道。
得到肖七的誇獎，魏延甚是靦腆，這也是他從心底由衷佩服眼前這年齡比他還小，但才武功卻遠遠勝過於他的小年將軍才有的表現。不然，以魏延自視甚高的性格，那會如此。]
肖七見狀，拍了拍魏延肩膀，笑著說道：「長，好好幹，我看好你。」
魏延答道：「能將軍手下做事，小的我是高興莫名。每次作戰，將軍您都能智珠握，胸有成竹，我們只要依計行事，就可穩操勝券。」
兩人閒聊一陣，眼見天色已晚，肖七令投誠的魏軍將士縣城裡的練兵場內團團坐定，只送茶給飯，腹瀉一事並不醫治。這也是肖七怕這八千俘虜用心人的鼓吹下，做出過激之舉。畢竟現這方城縣裡，自己加上魏延的一千多兵馬，兵力也不過與之相當。
令人看好練兵場上的士卒後，肖七將魏延叫道一邊，向其低低數語，叮囑一番，只聽得魏延不住點頭。趁著夜色漸臨，魏延拉上本部一千人馬，離了方城縣縣城。
當夜無事，次日吃過早餐，肖七領千士卒押上八千俘虜，浩浩蕩蕩，離了方城，回到宛城。
魏軍降卒有八千之眾，只是體力還遠遠沒有回復過來，又大都是此次招入伍的兵。以曹操原先計劃，本來是想攻城時，靠他們來消耗守軍的箭矢、滾石、檑木、火油等守城器具而拉來的炮灰，可千算萬算，不想倒便宜了肖七，讓其兵力大增。
這些人周莊、方城的戰場上見肖七、甘寧、魏延神勇無比，現手無寸鐵的他們，又沒人敢領頭，因此只得乖乖聽從肖七的擺佈，慢慢踱回宛城，聽天由命。
眾軍回到宛城，甘寧早率人馬迎了上來。而簡雍等臣眾軍回來之後，計點戰果，不過一個時辰，數據就報到肖七手上。
此次宛城大戰，肖七部共俘虜了曹仁精兵四千，兵八千，而曹仁方城只帶了八千人眾回了許昌。其他三萬人馬有兩萬三千被肖七大軍斬殺乾淨，另有七千人馬沿路逃散，不知去向。糧草輜重丟棄一地，全被肖七人馬撿獲。
倉促之，曹仁只是周莊戰前派人向汝南的曹操求救。而當甘寧三千精銳到達周莊之後，曹仁雖也派了使者再往汝南，只是銅山谷那邊，趙雲業已設兵埋伏好了，並不放過一騎一人。是以遠汝南的曹操並不知曹仁一敗塗地，竟如此之快。
不說肖七砸宛城整頓人馬，將一萬二千俘虜分成兩部。一部是兩千精兵，兩千兵，這些人馬據使者回報，劉備讓其歸入肖七統屬。而其他八千人馬，則甘寧領兵的監押下到達南陽，用來擴充南陽的守城實力。
甘寧走後，肖七對這四千人馬做了規劃，將其打散，分流於各軍之。只是人數頗多，又這戰亂之時，肖七甚不放心，對其恩威並施，剛柔兼濟，量使眾人早歸心。
卻說正圍攻汝南的曹操，自從得了曹仁使者急報，慌忙於軍帳裡聚集臣武將，打開地圖，商議對策。
聽得曹仁大軍宛城情況不妙，眾人一時皆愕然，不可思議。
曹純作為曹仁胞弟，對其兄長關心則亂，霍地站了起來，向曹操請命道：「丞相，既然如此，救兵如救火，又道『兵貴神速』，就請丞相下令，讓小將領上本部騎軍，日夜兼程，趕到宛城，殺肖七一個落花流水。」
曹純自從夜裡廖化領人襲營，虎豹騎廖化撒的黃豆面前吃過暗虧之後，就深以為恥，急欲一戰證明自己。只是攻城戰時，虎豹騎暫且又使用不上，早就憋了一肚子鳥氣，今日有此機會，而且宛城受困的又是自己大哥，怎叫他不躍躍欲試？主動請纓。
荀攸、郭嘉、賈詡等謀士卻互視一眼，顯然是還沒從剛才曹操說的情況警醒過來。
呆了一響，荀攸方道：「丞相，宛城守將肖七這人太不簡單，怎麼就會想到以巴豆致洩？消耗曹將軍士兵的體力先。他又怎麼不直接井水投毒？反正那時曹將軍也料不到他會井水搞鬼。」
賈詡諸子家皆有涉略，於醫術一門也有所旁及，座位上說道：「巴豆熬成汁水後，無色無味，傾倒井水，不是精通此道人士特意觀察，實難察覺。不比投毒，有色有味，氣味濃郁。……」
曹仁也是事後聽到賈詡的此解釋，才明白當初周莊，肖七為何捨易取難？原來井水投毒，如果毒藥濃太高，會讓人察覺，而投放巴豆卻沒這個顧慮。
賈詡的解釋讓曹操等人明白，那宛城守將肖七，實是個心思謹密，陰險至極的對手。
可曹仁的使者說曹仁宛城雖有五萬大眾，但實力也不足平時四成。而且軍營之，又無解藥，那麼可想而知，曹仁敗退，只是時間早晚的問題。
曹純的提議已是深深打動了曹操內心深處。
滿寵旁卻將去年肖七堅守宛城的一切，詳細道了一番。曹操瞪著曹純，心直犯疑顧，以子孝的才幹，都遭了肖七暗算，那子和前去，又怎能奈何於他？
郭嘉一旁看著，自然明白曹操的顧慮，不由道：「子孝英勇武略，能識虛實，又厚養士卒，雖肖七奸謀，但若能堅壁固守，以宛城兩萬兵馬，還要留守，也非一朝一夕就能攻破子孝將軍的大營的。只是子和說得對，救兵如救火，丞相還是應該早兵，前去周莊。」
曹仁曹操陣營的武將，實乃第一武將，就是夏侯淳、張遼也略次於他。曹操待之，如倚長城。今日聞聽曹仁受困，心只想親自帶兵，前去緩救。只是圍困汝南，今日才成規模，實是捨之不甘，抽不開身，是以心躊躇。
再次眼望曹純，曹操終於下定決心，道：「子和，你可先去準備，將虎豹騎全部帶去，另外我讓高覽領五千步卒隨後趕來。」
「丞相。」郭嘉聞言，急急叫了曹操一聲，目光卻注視身旁的賈詡。
曹操見郭嘉如此，自然明白郭嘉意思，宛城肖七實乃勁敵，以曹純、高覽的籌謀，實難是其敵手，那也只有曹純軍再派名心思周慮的謀臣去了。
明白郭嘉意思後，曹操對正欲轉身而去的曹純道：「子和，我讓和先生助你，路上一舉一動，你都得聽和先生的。」
曹純、高覽轉身向營外走去，曹操卻領人細細打量地圖，查看該讓曹純從那條路前去宛城，救緩曹仁。