肖七其實並不將曹仁得數萬兵馬放眼中。當滿寵從穎川出兵之時，早有各路細作飛奔來報，肖七清楚知道滿寵此次不過派了一萬兵馬前來，加上曹仁的幾千精卒，滿打滿算不足兩萬。雖然曹仁詐稱重兵五萬，還虛張旌旗，多建營寨。
如果魏延的兩千兵馬此，趁其遠來疲憊，就算是城外野戰，肖七也不懼曹仁，畢竟自己的投槍隊、石灰粉可不是吃素的。只是肖七知道，對方兵力多於自己，即使趙雲、魏延悍勇，但那樣『殺敵一千、自損八百』也是得不償失的。何況如今南陽有望，肖七就不願消損自己的實力了。
次日清晨，吃過早餐，牛金騎棗黃馬上，手挺長槍，率兩千精卒，離城一里來路，排下陣勢。待陣勢已成，牛金拍馬上前，躍武揚威，大聲叫道：「城樓守將聽著，是好漢的，就出城來？與某大戰三百回合。」說完，長槍一舉，不可一世。身後士卒紛紛吶喊助威，氣氛極為囂張。
城樓之上，趙雲等紛紛請戰。肖七令諸將各司其職，堅守城樓，不得出戰，如有違抗，軍法處置。
城樓下，牛金見城上全無反應。心中雖想攻城，奈何主將曹仁卻沒給自己攻城器具，連雲梯都沒一架。無可奈何，牛金只得令手下善罵者出列，數十人組成一隊，離城一射之地，大聲罵戰。一時之間，叫罵甚是精彩，從肖七祖宗到劉備妻女，從宛城士卒到劉備人品，無所不罵其極。
肖七站城樓之上，只是樂呵呵聽著。聽得久了，性令小卒搬張几凳，坐了下去。
肖七雖能忍受，手下諸將卻甚氣憤不平，奈何軍令已下，卻也不敢私開城門，出城交戰。坐得久了，肖七見手下諸將、軍卒實難以忍受，只得站起身來，勸解諸將，實氣憤者，令其撕下戰袍，堵上雙耳，來個充耳不聞，不理不睬。
不遠處曹仁見了，心中不由焦躁，就想下令攻城。滿寵旁勸道：「將軍遠來攻戰，已得葉縣、方城諸縣，雖未得全功，但已使敵軍喪膽。今彼軍堅守不出，正是欲使我軍攻城，以其之長，待我之短，願將軍查之。」
曹仁長歎一氣，道：「肖七小賊，直如大耳賊一般，只會龜守不出。要想獲其全功，少不得要架梯攻城。」
滿寵道：「剛才我仔細觀看，雖然肖七還能忍受，但他手下諸將、軍卒已是忍無可忍，就再讓牛將軍他再加把油吧。」
長史陳矯道：「牛將軍手下已經罵了快半個時辰，我軍處於寒風之下，極是疲憊。不若讓罵戰者罵戰，其餘就地休息。」
曹仁道：「那有處危城之下，就地休息的道理？我軍久經戰陣，百戰精銳，這點小苦算得什麼？」
陳矯道：「我是怕城樓堅不出兵，我軍容易疲憊。」
曹仁搖頭，讓其待一邊，與自己和滿寵觀看城樓。
牛金從早至午，使人罵了幾個時辰。肖七根本不理，城樓上就和張喜下起棋來。趙雲見了，也走到旁邊，觀起戰來。只有裴元紹看不懂棋，手執武器，城樓不時來回走動，走上一會，就走到肖七旁邊，看看誰的棋子多些？
深秋的陽光，曬身上，使人暖洋洋的昏昏欲睡。可今日，寒風也來作怪，烈烈刮著，吹得人臉生痛，眼睛都張得小些。甚好肖七下的棋，棋盤是木製的，不然這棋還真下不了。
牛金哀歎，這算什麼鳥天氣？怪得就像宛城的守將肖七，不可捉摸。心中雖然氣憤，牛金到底無可奈何。見手下寒風暖日中站了半日，現已疲憊，何況肚中已餓。
曹仁士卒現是又累又餓，可城樓上肖七的士卒已經分批吃過午飯。本來城樓上肖七今日只令了四千人守城，當一批士卒吃飯去時，偌大的宛城城樓就只剩下兩千士卒。吃過飯後，按肖七要求，每人又端了一大碗來，遞給正守城的士卒。一時之間，城樓之上，譽為奇觀，肖七令吃飯的士卒丟下武器，嘻嘻哈哈津津有味地吃著午飯，吃完之後，還向城外端起飯碗，敲起筷子，直將牛金氣得半死。
氣歸氣，牛金還是拍馬向曹仁奔去。跑馬來到曹仁身前，牛金躍下馬後，對曹仁道：「將軍，我氣死了。那個肖七，太也變態，竟然令士卒城樓上吃飯。」
發完牢騷，牛金又道：「將軍，將士們又累又餓，要就食了。」
曹仁聽了，頓覺肚餓，不禁又氣又笑。隨即下令，暫且收兵回營就食。
長史陳矯道：『將軍，我軍若動，宛城守軍趁勢殺出，卻又如何？」
滿寵旁聽了，頓生一計，道：「某有一條好計，此回我軍就地紮寨，安排好鹿角拒馬，生火造飯，士卒再分批就食，也氣氣城樓守軍。宛城兵馬不出則已，一出我軍遠多於他，正可圍殺了他。」
牛金性急，大聲叫道：「滿太守此計，沒用。那個肖七，貪生怕死，是個娘們，我們都可以送條女褲給他穿穿。」
曹仁也覺滿寵此計沒多大用處，先不說肖七出不出兵，就算出得城來，自己部卒已是疲憊懈怠。即使人數較多，但若肖七抓住時機，趁就食之時，殺將出來，勝負還是難說。
滿寵笑了一笑，道：「子貴稍安勿躁，我還沒說完呢。」
曹仁聽了，雙眼一亮，示意牛金莫要做聲，等滿寵說完。
滿寵道：「來日我軍退後二十里紮營，不再前來，肖七肯定會派斥候前來觀看情況。那時我軍就虛張旗幟，假裝要去攻打其他縣城。此去穰城，不過三十來里。穰城與宛城的道路上，大概離宛城二十來里，有處密林，正好可以外設下伏兵。待肖七領人進了密林，我軍就趁機放火，然後堵了肖七回宛城的歸路。嘿嘿，就算肖七有天大本事，也插翅難逃。」說到得意處，滿寵不自禁地面露奸笑。
「好計，好計。」曹仁不覺鼓掌喝彩。胸中愁悶，一掃而光。
牛金卻道：「滿太守，那是否真的要去攻打穰城？」
滿寵道：「穰城乃昔日張繡經營之處，城池雖不及宛城城高牆厚，但比起其他諸縣，也算得上是雄偉大城。只要扎兵數千，就萬難拿下，就算攻下，也會讓我軍大傷元氣。而且假若肖七到時領兵前來，那我軍就腹背受敵。穰城，還是不要真的攻打。」
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