林木森急於完成《蠶桑十二釵》，週六一早，林木森去教務處找蘭雲請假。說是「東方廠」裡有些事要處理。
蘭雲伸出手，說：
「林木森，你現在出入『黨校』比在龍溪還自由。得到了方便，就沒有一點賄賂？怎麼，木森，你盜用他人肖像，還理直氣壯嗎？」
林木森忙雙手奉上蘭雲的畫像，小心翼翼地說：
「塗鴉之作，多提意見；冒犯之處，敬請原諒！」
蘭雲輕展畫稿，凝視片刻；掏出手帕，擦拭了一下眼腈，說：
「木森，難怪甘雪會不顧別人的冷言風語，把宿舍借給你用」「。畫得真好！我剛才簡直是看到了自己的內心世界；就像老方說的，果決中缺乏理智，有堅強性格、憐憫的心。真好！回去老方看了準會掛起來，『東方廠』的藏寶牆的事，老方向我吹了一個禮拜，這回我要還他半個月！好了，木森，你去吧。抓緊點，不要影響學習！」
林木森買了些麵包、糕團、蛋糕、什錦菜，回到龍溪繭站。他把自行車掮到房間裡，燒了開水，關上門。
一直忙到第二天清晨，林木森一鼓作氣，完成了十幅作品。奇怪的是怎麼也畫不好李金鳳，反覆琢磨，他又畫了二幅，畫畫時的感覺還不錯，過後一看，表情總是過於憂傷。難道李金鳳在心底總是這麼憂心忡忡，愁眉不展的嗎？難怪姨媽說她，「未開口，先流淚；告了狀，又不敢讓你知道，怕你生氣」。
林木森真的有些自責了，難道我真的讓金鳳這樣擔憂嗎？我不已經截斷了沈梅英的**，還有朱麗雯，難道我作的還不夠嗎？
回錢北去……林木森想著，卻挪不動腳；他想摟住李金鳳，好好地安撫她，可想到簡陋的房間，彷彿聞到了尿臊和霉潮氣味，去供銷社招待所又孤枕難眠……
七拖八延，迷糊一陣，已是下午二點了。林木森猛然想起甘雪說好，要約言小蘭一起上「荷花山莊」照相，忙收拾畫稿進了城。
林木森騎車來到了翠山街八十六號，他正要敲門又垂下了手。沈愛英的話雖不重，意思已經說穿、講透了。知恥近乎勇。單以眼下身份，即使不以癩蛤蟆想吃天鵝肉來形容，也可謂是不自量力。
人貴有自知之明。林木森很清楚，單憑錢北有個李金鳳，還去擾亂王琳的生活，還有何顏面再進八十六號的門？且不說沈愛英以母親身份對女兒正常的庇護，王冰作為姐姐就早已告誡過，「王琳的思想很單純，陳shuji很看重你，欣賞你的工作能力。馬主任也再三讓老沈給你多壓擔子。你要珍惜領導對你的期望，千萬不要把工作關係和私人感情混淆一起。」
實實在在的前途與虛幻的愛情，林木森自然偏向前程。愛情是美麗人生，麵包是人生根本。猛然，林木森明白李金鳳為什麼總這樣擔憂了！原來自己的心結在這裡，在這八十六號。為什麼總對回錢北猶豫，就是自己回到錢北，人到心不到。林木森捫心自問，自己到底在想得到什麼？
是想得到王琳！
王琳是誰？王琳不能算湖興城裡美女，但其家庭、身份，恐怕還真的是湖興城裡第一女兒！林木森是誰？恐怕還真只能算是湖興城裡、不，還不能算是湖興城裡的，只能算是湖興城門口的一個泛泛之人。通過與朱麗雯的一番情戀事故，林木森已不相信愛情。「故人入我夢，明我長相憶。」其實王琳的愛來自夢，這也只是一個夢。有言道，夢裡娶娘子，想得美！
平生不做虧心事，半夜敲門心不驚。正因林木森心裡有奢望，內心又感到自卑，矛盾之中，他已沒有勇氣跨進八十六號。
可是，畫稿今天不送進去，王琳的「輪訓班」己結束了；或許，王冰會對王琳另作安排。現在社會對「知青」的政策已有了鬆動，於是「八仙過海，各顯神通。」林木森知道，只要沈愛英的一個暗示，王冰就會作。「青干培訓班」還有二個多月，創作還得抓緊，畫稿不先給絲綢研究所，又怎樣把繡樣「給」老吳？老吳可是付了「定金」的！
林木森想到了錢，心裡一陣顫動。不知為什麼，隨著銀行存折增加和存款數字的變大，林木森發現自己越來越貪婪，有一望十，有十想百。他有時懷疑自己是不是外國文學中描寫的三大吝嗇鬼，老葛朗台、夏洛克、潑留希金之一。
林木森想把畫卷扔進院門，左右一看，林木森罵聲，「蠢豬一頭！」
沈愛英因為經常收到單位和個人的畫冊、稿件；院門上的「郵箱口」較大，比劃一下，穩篤定「投入」。
沈愛英在絲綢研究所負責繡品審定，她對所裡開展的群眾文化工作很熱心，她很支持、培養群眾美術創作骨幹。因而，沈愛英一開始對林木森的偏愛，大半出自她的惜才之心。
沈愛英的身體不好，在家休息又怕影響工作，tebie是怕耽誤群眾美術骨幹的稿件，挫傷他們的創作性。沈愛英便在院門的郵箱底部裝了個接觸開關；一旦有大郵件投入，郵箱內的活動板負重落下，與底板接觸，電路連通，客廳裡的一盞紅燈便會亮。
三個和尚沒水吃。王冰正好也在，屋裡的三個人礙了一下，王琳去取回畫稿；漫不經心遞給母親，說：
「沈所長，又不知是何方高徒給你送點火紙來了。」
畫稿包裝紙即沒地址，也沒姓名，連收件人的名字也沒有。顯然這是作者自己送來的。
「琳兒，說你多少回了！」沈愛英不高興了，她邊拆畫稿包裝紙邊說，「業餘作者的水平再差，是他們的業務學習沒有到，但他們熱愛創作的精神不可以嘲笑。你翻開中外的美術史，從古至今多少有名的畫家……哎呀！琳兒，琳兒，快，快去，快去請投稿人進來……快，快去！」
姆媽的驚喜使王琳奇異，她匆匆跑出去，打開院門，門外沒見到人。王琳撅著嘴回進客廳，看到茶几上的畫，不由驚叫了一聲：
「愛玲姐，姆媽，這是愛玲姐！肖大姐，蘭姐，這是麗雯，怎麼還有我！」
「真好！」沈愛英端看著自己的畫像，感歎道，「人物性格把得准，版面新穎，構思巧妙，這作品不亞於林木森創作的兔子……哎呀！這是……」
「這就是林木森畫的。」王琳拿著自己的畫像，忿忿地說，「姆媽，姐－－這傢伙把你們都畫得這麼好，你們看，我是這樣嗎？像個……姆媽，姐，你們說，這像我嗎？」
王冰也沉思在自己的肖像畫中，瞟了一眼妹妹的畫，說：
「大小姐，從今往後你不用照鏡子了！你說像不像？小姨，木森還真有美術的天賦！噯，大小姐，林木森送畫怎麼不進來？難道他知道我在？」
王琳見姆媽的面色尷尬，忙抓住姐姐的話，說：
「我看姐姐往後才不用照鏡子了！林木森畫得真神，姐就是這樣，冷冰冰地，木森聽見你的聲音，連話都不敢說；今天肯定是在門外看見姐姐的自行車了，還敢進來？」
「別瞎說！木森可能有事，畫讓別人送來的。」沈愛英自我解釋道，她也真希望是這樣。多有才華的青年，可惜……她看著王冰的畫像，說，「還真是，王冰，你確實是這樣，性格沉著穩定，工作上有股男人的堅毅。就是太嚴肅，像個冰美人。」
王冰笑了，說：「小姨，還真是面鏡子！老陳也說我是『活潑不夠，嚴肅有餘』。好，小姨，讓人翻拍後，把這畫給我；我掛在屋裡，每天照照，好提醒自己！大小姐，你怎樣，服不服？」
王琳說：「我？我不服，明天我找他算帳！讓他重畫；他不重畫，把他這次畫酬全吃掉！」
王冰笑了，說：「好！到時記得叫聲我。他不是聽見我聲音，話都不敢說；行，到時讓他不敢吃，眼睜睜地看著我們吃！小姨，這批畫能用嗎？」
沈愛英說：「能！這裡一共……一共十幅，依木森性格，他喜歡作四屏，應該是十二幅才對。看來他還沒找到『模特』。還沒……」
沈愛英馬上明白了，林木森急於送畫是來「還債」的！這回傷他的心了。她掩飾說：
「創作要有靈感。我明天就讓所裡看看，先出這十幅；你們是想敲竹槓？行！十元錢一幅，怎麼樣？」
「一百元呀！」王冰驚訝了，笑著說，「太好了，大小姐，夠我們去上海進『國際飯店』了。」
翠山街八十六號裡笑聲一片；林木森卻是愁眉不展。
林木森去了趟姨媽家，姨媽說，「英豪要加班，雪姑娘來坐了一會；說是也到『東方廠』看看。」
林木森到了「東方廠」，工地上沒見到陳英豪；張大發、王大明都苦著臉，一問，才知道蔡阿毛從杭州回來了，是「腫瘤晚期」，醫院說，「擴散了，沒必要治。他想吃什麼盡量滿足他。」