「敖不可長，欲不可從，志不可滿，樂不可極」——/此時，林木森深悟父親的苦心教誨了。
借小便，林木森下了樓。
老式庭院，環衛設施差，就是「大牆門」，除了一個茅廁，不會在寢室設衛生間。女人日夜都用馬桶，男人小便，日裡拐到河灘、僻靜小巷胡同，兩頭一瞄，沒女人，掏出便方便。夜間則用痰盂，不想下床用夜壺。每日天剛亮，就有「糞水車」來收。從民國起，號召講究衛生，並開始修建公廁。城裡民居集市，「大牆門」裡擠有七八戶、十幾戶，共用一間茅廁極為不便。環衛部門便在寬敞些巷口，利用下水溝道建小便處。小便處二三米長，沒門沒頂，只在兩端砌上牆，牆有大半人高，小便沿房屋的牆壁，抹上水泥。這樣，需方便時無須瞄兩頭，小便時，女人從身後過，大家也不尷尬。遇上熟人，相互還打個招呼。
鄉里常以此調侃城裡人。說，一個男人到小便處，一個女人經過。
女人忙招呼：「大哥，幾日不見，你好啊？」
男人解開褲襠，說說：「好！你有空來家玩。」
女人說：「好！大哥，小孩好啊？」
男人掏出傢伙，說：「小孩好。強壯得狠！」
女人說：「大哥，百坦。」
男人邊撒尿，邊說：「就走？喝了茶再走。」
林木森不習慣用痰盂，好在隔壁弄堂就有小便處；冷簌簌地回轉，陳英豪竟也坐在樓下，泡好茶在等林木森。
「說吧，遇上什麼煩心事？」林木森點燃煙，說。
陳英豪支支吾吾地說：「沒，沒什麼事。就是心裡有些煩，悶得慌。木森，給我一支煙。你開始抽『新安江』了，我看你一天一包煙都不夠；一個月煙錢就要十塊。木森，你現在算是二十幾級幹部？」
中國的公務員級別由低至高依次為二十七級至一級，最低層幹部是二十七級至十九級。
林木森不由笑了，說：「我？我這個主任是公社封的，又不是國家幹部，沒有級。我現在是以農代干，『黑市』。沒有工資，舀公社的工分，一年三千分；劃轉到大隊，公社的工分到大隊，大隊相應會得一些錢。再由大隊撥非包工分到生產隊，參加生產隊的分配。除了工分，公社會發些生活補貼，我算是享受主任級津貼，一天的生活補貼費是四角五分錢。在公社食堂吃飯是包餐制，菜還可以，飯盡飽，每天交一斤米，三角錢。這樣我抽包『新安江』煙要貼進九分錢，好在公社給我們這一級的人每月報十天夜班，一個夜班二角五分錢生活補助費；七拼八湊，也差不多應付得過。」
陳英豪說：「姨父每月還給你匯錢嗎？」
林木森說：「匯。現在是十元；減了十塊錢。家裡不匯錢，我恐怕連牙膏、肥皂都沒錢買。表哥，別看作了公社幹部走出去挺風光，骨子裡卻窮得很；農村的家庭經濟全靠自留地，在公社作就顧不上了，平日裡只能把生活補助費省下來。生活補助費按『級別』發；最高是一天五角、『二等』是四角五，最低的只有三角錢。交了伙食費，所剩無幾。人在公社作事，面子上又過不去，身上都揣兩種煙；敬別人『新安江』、『雄獅』，自已抽九分錢一包的『豐收』。特別是最低檔一級的，一天生活補貼費三角錢。他們遇上『值夜班』，因為宵夜不要錢，就拚命吃，次日不吃早飯，可以省下五分錢。到了週六他們從不吃晚飯，說是『晚飯省下一角二，買斤小雜魚一家人都夠吃了』。表哥，我們可不像你們，每月工資篤定，福利待遇也好。」
陳英豪心裡感到一種舒暢，強辯道：「我曬的太陽、淋的雨，不會比你少。木森，你為什麼不另辟新路，開間繡坊什麼的？」
林木森說：「表哥，我是農村戶，政策不允許！另說開繡坊，就進城打零工都屬不務正業。不過開繡坊挺好，街道繡坊不像國營廠，靠質量生存，刺繡是『手上活』，街道一般收『散件』，讓繡娘回家去加工。表哥，我倒有些開繡坊的朋友，如果你開，我真可幫你忙。」
「我想開也要有人呀！『當家繡娘』上哪去請？」陳英豪又說，「瘦死的駱駝比馬大。我家雖落泊，可底子擺著在；總比鄉下強！」
林木森笑了，轉了這麼一大圈，表哥還是放不下沈梅英。「勞思復勞望，相見不相知」；明明想著沈梅英，還嫌她是農村戶，難哉！得，斷了你的念頭，免得生出相思病。林木森說：
「表哥，梅英的姆媽倒是『當家繡娘』，可惜紅顏薄命。梅英家裡富庶，解放前也是開綢緞莊的。伯父現還在東門開有街道的『繡坊合作社』，她的繡品自有伯父會收。梅英是獨生女，去年才招郎入贅，指望她出來作繡娘，除非她作『二世人』。」
陳英豪一聽，面色沮喪；但他仍沉湎在眷戀情感之中，心一橫，牙一咬，蹦出一句話來：「但願她作『二世人』；我也不會嫌棄！」
哪有咒人作寡婦的！林木森目瞪口呆。想想表哥是個「悶葫蘆」，怕他鑽進牛角尖。忙扭轉話題，說：
「對了，表哥，我見到雪姐了，她還問你好呢！」
陳英豪笑了，說：「木森，你當我會『花癡』？舀我來尋開心！」
「真的。」林木森便把「作畫戲甘雪」的事說了一遍；陳英豪聽了，像個孩子似地，手舞足蹈，喜笑顏開，說：
陳英豪說：「真開心，真解氣！看她得意不得意。木森，下回你再去蠶種場，把畫送給其他所有人，就是不給她。氣死她！」
林木森說：「好！表哥，不早了，睡覺吧。你先上去，我還抽支煙。」
提到畫，又觸動了林木森的心病。沈榮根這次以已知他與梅英的事，雖礙著面子沒翻臉，卻藉機挾持開口要大幅繡樣。大品講境界，開闊廣大，繁榮錦繡，吉祥喜慶，百花綻放，百鳥朝鳳，旭日彩霞，萬里長城……內心裡，林木森很想創作；鴻鵠高飛，一展千里。或許，這將是與沈榮根的「割袍之作」；讓他由此懊悔，林木森決非「池中物」。金麟豈是池中物，一遇風雲便化龍。林木森又怕技藝不精，駕馭不了。突然，他想到曾作過「墨竹」，還得到沈心田的讚歎。倘若，書三五竹竿於畫左，以黃山「迎客松」舒展松枝為範本；以一二新竹曲枝充實畫右，影示風雲，相互呼應……
世事均在冥冥之中。榮寵旁邊辱等待，貧賤背後福跟隨。船怕頂風人怕激，林木森還真的鼓起了勁。
剛吃早飯，沒料到甘雪來了。甘雪進門，落落大方；像是剛「出差」歸來的親朋，笑著打招呼：
「姨！英豪哥；木森來了，好巧，我正趕上吃早飯！」
見到甘雪，沈少寶眉開眼笑，拉著她雙手問個不停。陳英豪目瞪口呆，想蘀甘雪盛粥卻打翻了醬菜碗。林木森自顧吃早飯，瞧見甘雪的「禮物」中有一卷宣紙，笑了笑。
一番寒暄，屋裡重燃過去的融洽氣氛；林木森吃了早飯，借口抽煙，要出去。
甘雪說：「別走，別走。木森，小蘭說你抽煙澗勢瀟灑，我倒看看，她迷上你哪點了！」
林木森說：「小蘭？就是那個『馬尾巴』姑娘。不敢！雪姐姐，上回多有冒犯，請你多多擔當！」
甘雪說：「又取笑我。木森，再幫我畫兩幅，好嗎？」
林木森說：「這個……這要看一個人肯不肯了？」
甘雪說：「誰？英豪哥，幫我說說。」
陳英豪說：「木森，甘雪的事……這樣，我買條『西湖』給你；二條！」
「煙，我這裡有。」甘雪轉身去取煙。
林木森在陳英豪耳邊說：「一聲英豪哥，骨頭都酥了。記住，欠我二條『西湖』煙。」
甘雪果然備有條「西湖」煙。林木森也不客氣，一邊收拾東西，一邊說：
「我該走了。雪姐，畫好後，我放姨媽這；讓英豪哥送給你。」
甘雪說：「木森，你們輪不輪休？我們也不放假，只輪休；你初幾休息？我請你吃飯。」
「同人不同命。」林木森一笑，說，「貧下中農沒有星期天。走了。」
「他就這樣。」陳英豪說，「公社封的主任，連個二十七級的幹部都不算，還整天屁顛屁顛儘是勁。」
甘雪眉頭微蹙；心想，真是江山易改本性難移，如果有你表弟的四成，我也認了。說：
「你別小看了他；木森是縣裡的『紅人』，地委陳書記、縣革委馬主任都挺欣賞他。不出二年，他至少會作公社的副主任。真的，這是我阿爸說的。」
陳英豪張開嘴，半天沒合攏。