林木森從金德江口中得知，那個替他「鳴冤」的姑娘就是朱麗雯。
林木森在龍溪繭站茫然無助，他的罪行卻在錢北盛傳。
龍溪河水向北流，錢北是條麻石街。只有麻石街，才能鎮住龍溪河入太湖口的波瀾。也只有麻石街，才有評點人的能力。林木森的故事一度成了麻石街茶館的主要話題。版本很多。有說他是「反＊救**太湖別動隊」的「特派員」；也有說是「國民黨浙北反＊救**」的副司令。受「台灣派遣」，由湖南冒充「知青」來湖興聯絡「湖匪沈英傑的『舊部』，組織反革命武裝；顛覆無產階級革命政權」。這個「反革命組織」非常龐大，司令部機關就有「八大處」……
陸寶林親率「公社治保會」來錢北調查，「大隊治保會」忙了大半天，按陸寶林圈定的範圍傳訊了五十四人。陸寶林讓趙小龍把住樓梯口，關上門，先是一個一個叫上樓，親自單獨地問，鼓眼睛、拍桌子地折騰二三十分鐘。後來二三個、三五個一起問，十分八分鐘一批。最後一起叫了進來，挑二三人問問，讓他們派個代表寫了張「材料」，一起簽名、蓋上手指印。陸寶林晚飯也不吃，話也沒留一句，帶上人走了。
事情弄得撲朔迷離地，真相卻浮出了水面。薛長壽在茶館裡吹牛，是他在林木森床鋪的「夾層」裡發現了這張「反革命機構組織圖」，及時地「粉碎了一個反革命組織」。
朱麗雯得知原由後，與金德江經過分析，找到蔡支書。蔡阿毛叫來金德江、徐武和楊慧麗，經朱麗雯的陳述，他們也眾口一詞證實了這張「反革命機構組織圖」的由來。蔡阿毛當天去公社作了匯報；誰料到材料已呈報，「上面」不發話，誰也不好「翻案」。無奈之下，朱麗雯假以爺爺名義打電話給父親；父親責怪他們多管閒事，還是找了省裡的「大人物」。
「大人物」聞之一笑，說：「年青人喜歡幻想，讓他們碰碰釘子就知道自己幾斤幾兩了。」於是讓秘書給「省知青辦」打了電話；「指示」：「『知青』的思想單純；要不**怎麼要他們去『接受貧下中農的再教育』？對『知青』的思想問題，以教育為主！」
「省知青辦」打了電話到湖興，正好「省清查辦」解除了「＊＊救**太湖別動隊」等「反革命潛伏組織」的追查；沈心田就以這條「指示」，讓林木森回了錢北。
聚餐後，林木森變得開朗一些了。雖然話還是不多，出工休息時他開始和大家坐在一起了，對些「扯白話」也聽得津津有味。在家裡臉上多了笑，對徐貞女的話多了，吃飯也自己夾菜了；最大變化是對薛天康一家人的態度大有改善，與金娥也有了回話，有時還逗薛帥二句。
但他與李金鳳反而生疏了起來，林木森為一度的非分之念而羞愧，開始變得對李金鳳客氣了；甚至是變得孤傲，晚上只是專心致致地看書，遇上李金鳳換衣馬上會自覺地迴避。
林木森開始外出，隔日一趟，會玩到晚上十一點才回。林木森去「朱家牆門」的頻率越來越高。
林木森很感謝朱麗雯的相救；他很想有一個能與自己互溶的空間，只有共同命運才能有共同語言。「朱家牆門」現歸供銷社，住的供銷社的四戶職工大多在豆製品、肉食站工作；都是夜班工作，白天需安靜。左廂樓下成了「知青」聚會的好場所。
聚餐後，徐武和楊慧麗來得很少。據說，楊慧麗去請田樹勳時，田樹勳先很高興；後來得知林木森是「主角」，便推說「大隊要開會」。在楊慧麗出門時還說了一句「物以類聚，人以群分。」徐武和楊慧麗為此幾番爭辯；楊慧麗便以各種理由不肯來，徐武也就不好「放單」了。金德江卻因溶入「四花旦」而放單。
林木森和朱麗雯都處於「灰色家庭」，都有著從處於眾星拱北跌到眾矢之的的少年變故；倆人越談意見越攏，越扯話題越廣泛，社會、政治、文化、愛情……林木森發現朱麗雯的目光犀利，對問題有著與眾不同的見解與思路。他向朱麗雯講述了龍溪繭站的二十一天，講了王建華、大牛、田雲嬌、徐桂香，還有陸寶林和王蓮花的私情。雖然林木森隱瞞了一些，但朱麗雯的敏感力很強。
「王蓮花……真可憐。她一定提出以身相許了？」
「沒有……」
「別騙我。一個柔弱女子……要是我處於她這種境地，或許，也會這樣……你……接受了？」
「沒有！即使她要這樣，我決不會乘人之危。」
「好了，看你急得樣子。我相信你！」朱麗雯笑了，她的眼中充滿了溫情，說，「人的情感有時是很神奇的。木森，我感到你的性格太情感化；對於情，你會用愛的感情去衡量；對於愛，你卻不知如何去衡量，去應對了。」
林木森感到朱麗雯所說太玄乎。朱麗雯便就話題，提及蘇聯小說《鋼鐵是怎樣煉成的》中的一段情節：「保爾為掩護革命黨人朱赫夫被抓進白匪軍的監獄；同牢房的一位姑娘因第二天要被白匪軍蹂躪，要把她的『處女夜』給保爾。但遭到了保爾的拒絕……」
「如果是你，會怎樣？我想聽你的真心話。」
「我會拒絕。這不是愛，僅僅是一種**。」
「虛偽！我知道，百分之九十九點九的男人都會這樣說。他們都想保持所謂君子風範；標榜自己有坐懷不亂的美德。即使是心裡想，嘴上也不誰，更不會、也不敢承認！這是**嗎？一個柔弱女子，當時她是在求助；你認為保爾的拒絕是高尚的革命情操嗎？我看只是一種虛偽的自我解脫！」
林木森驚詫了，他不由瞪大眼望著朱麗雯；朱麗雯用挑釁的目光回視，對視之下，林木森迴避了。
躺在床上，林木森回想朱麗雯的話，嚼嚼有一定的道理。
姑娘要委身於保爾，這裡面並沒有愛；姑娘只是想得到一種心靈上的撫慰；這雖然也是一種無奈之舉，但她能得到片刻的情愛歡樂要比直接遭受蹂躪要幸福得多。林木森悟到了王蓮花之所以的所作所為；她「出賣」陳堅是為了追求幸福。什麼是幸福？幸福太廣義又太簡單了。饑者為碗粥，倦者為片刻的休息，為官者因擢升，為商者因賺錢，女人找到心儀男人……沈梅英突然變心，因為是她找錯了人；摘除林木森頭上的大隊幹部光環，其體魂、力氣、吃苦受累、農技農活還不如一個普通的農村小伙！
人，一天天地長大，有時卻一下子成熟。
林木森對朱麗雯信服了。由衷讚歎：「好一個叛逆的奇女子！」
林木森與朱麗雯的頻繁交往，聯想到「玉兔」的傳言，引起了李阿三一家的不滿。但朱麗雯對林木森有恩！橫加干涉怕挫傷林木森剛恢復的情緒。
「知青」是農村的「特殊群體」。時間一長，社員們對「知青」習以為常了。從內心裡，他們很不以為然，「知青」除了有張「鴨子嘴」別的本事沒有，憑什麼拿全勞力工分？「寸土惜金」的自留地，到了他們手上，草比人高！
說歸說；人心都是肉長的。想想他們年輕輕離開家，從小阿爸姆媽連日頭都捨不得讓他們曬，幾時赤腳踩過爛泥坑？有的連柴灶都不會燒（楊慧麗到錢北六隊的當天，守著灶台哭了；蔡阿毛娘子趕去一看，灶膛裡塞滿了稻草，滿地是火柴梗。原來她怕燒到手，劃著火柴就朝灶膛丟，一盒火柴劃完，稻草還沒燒著。隊裡只好讓婦女隊長阿海娘子教了她半個月。——題外話：據說，田樹勳姆媽對此事很看重，認定楊慧麗不是個能持家的好媳婦；堅持不讓田樹勳和楊慧麗『交朋友』，楊慧麗由此對蔡阿毛娘子產生了意見），蠻可憐！一個生產隊六七十戶，二三個「知青」，一家抓把米也帶過去了。
社員們對「知青」的評定，也有認為是帶來了時尚。
「知青」的身上總有一種特別的氣質。同樣一件衣，穿在他們身上就顯得有精神些。大熱天，連姑娘們都一身短裝躲在家後院歇涼；他們卻套絲襪、穿襯衫，襯衫還紮在褲子裡。「知青」的衣服式樣很受當地青年歡迎。徐武的高領絨衛生衣從領頭剪開裝上拉鏈，熱了敞開，真的讓青年們羨慕。緊套在身的衛生衣是暖和，一幹活，穿著熱脫了冷真不知怎麼辦？還有棉襖，十月上身、來年三月早晚還得穿，洗時水能肥。而林木森一件短大衣，海勃龍毛領、駝絨內膽都是用扣子與卡其外套相連，外套髒了，一解扣子能洗。「女知青」幹活不行，可毛線到了她們手上便「活」了，麥穗花、千草結、元寶針、阿爾巴尼亞針……千姿百樣，讓姑娘小娘子們羨慕。她們的束腰衣、瘦腿褲更是讓姑娘小娘子們眼熱。街上年輕的裁縫接受能力強，朱麗潔常借「知青」的衣「學習」，她的縫紉活忙不贏。
社員們對「知青」的評定，還有一條是公認的——友誼。
只要是「知青」，無論男女，是否相識，見了就是朋友；遇飯吃飯，遇粥喝粥，誰有困難，解囊相助。如果有「知青」遭到了欺負，便一擁而上抱不平；作這些事，還有心機。
一隊錢紅英的自留地被相鄰的「泥師阿根」沿邊挖過一鋤寬；半個月過去，不見動靜，大家都認為沒事了。一個晚上，剛出齊苗的胡蘿蔔被人全部鋤去。阿根娘子坐在地上哭罵半天；補種已過時，只好改種冬白菜，還得悄悄退回那一鋤寬自留地……
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