既然舅媽發了話，林木森忐忑的心安然了。心安定的同時，他也反省了自己對李金鳳的舉止，林木森不由遲疑了。
我在幹什麼？青春萌發的**，因慾火而蠢動，因怨惱而生隙；心態安然，思慮反清晰了。林木森察覺自己渴望的只是一種心靈創傷上的撫慰；一種燥動時的尋求滿足，一種追求對異性觸摸的快感。如果就此而產生婚姻，就此而生活在這簡陋的農舍？按王建華所說，「婚姻就是『洞房』，『洞房』就是夫妻……當初真該把懷裡的沈梅英抱上床去……」
午後一場雨，生產隊提前收了工。對世態的冷漠，也會對生活無所謂。社員都急於趕回去，林木森沒有跑；反正是淋雨，多淋點和少淋點又如何？
進後院，林木森推開後門；聽見李金鳳一聲驚呼，原來她正在擦洗身體。見是林木森，李金鳳背轉身去；她裸著白潤上身，濕漉漉的短褲緊貼在身上，呈現著豐潤嬌美的軀體。林木森猛然發現，十五歲的李金鳳己蛻變成了大姑娘。他貪婪地望著這亭亭玉立的身軀。
「你——」李金鳳慌忙地躲進蚊帳裡，嗔怪道，「怎麼進來也不吭一聲！真是一隻貓呀？」
聽到「貓」，林木森臉上一陣發燙；轉身冒雨跑進豬羊棚。他懷疑自己對李金鳳的企圖已被她識破，不由憎恨自己的唐突，咒罵自己的齷齪……
李金鳳送來斗笠，說：「快去換衣服；要是淋病了，我可得挨罵了！」
林木森感覺不出她是嗔是怨。
換好衣，金德江來了；說：「走，打牌去！」
金德江是錢北街道的「知青」；父母都在錢北供銷社豆製品社工作，他家住在「朱家牆門」（當地稱大戶宅院為「牆門」）。
這是一座前清時的住宅；五開間，三進，左右廂樓相連。粉牆黛瓦，建有高大的風火牆。「朱家牆門」是朱麗雯家的祖產。朱阿公七十多歲，子女都在上海和杭州；是錢北德高望重的老人之一。「公私合營」時，朱阿公只留下「朱家牆門」的左廂二、三進，其它房屋全送給了「錢北街道」。朱麗雯回錢北「投親靠友」「插隊」，住在左廂樓上，朱阿公老倆口長年住在後進，左廂樓下成了「知青」聚會的場所。
「你可是貴人呀！」朱麗雯見林木森劈頭就是一句責怪話，說，「怎麼？單憑我上龍溪鎮看你，也應來說聲謝謝吧！」
「日裡要出工，晚上懶得動。」林木森支吾道，「長久沒做體力活，骨頭架子都散了。」
金德江作證，說：「隊上都說木森肯吃苦！」
「好了，累死也成不了董加耕。」朱麗雯遞過茶水，一股濃郁的**花香；說是茶香，還不如說是她身上的香。朱麗雯的姆媽是蘇州的名門閨秀，現在是醫院的外科主任。從小的熏陶，使她保留著在杭城的習慣，衣著艷麗，一年四季抹「**花香水」。朱麗雯上下打量林木森一陣，說，「你瘦了，黑了。怎麼不出來玩？悶在屋裡會病的！」
「我看木森挺精神！」楊慧麗過來說，「木森，眼下最流行的一句話，『天下知青是一家』。徐武不見你出來玩，弄了一條三斤青魚；今晚我們聚聚，算是給你『壓驚』！德江，快去買豆腐。」
楊慧麗和徐武是湖興城的「插隊知青」。頭一年的口糧由國家供應，每月三十斤米，還有七元錢的「生活補助」；住房由大隊負責蓋，每人一間，不小於十二平方。剛「斷奶」；目前還處於「衣食無憂」階段，說話口氣也硬扎。
單是一句，「天下知青是一家」就傳林木森感到渾身熱流湧動；像是困在泥灘上的魚「趺」進了河，只有「知青」這個團體才能有「共同語言」。
林木森硬要同金德江到街上去添點菜。
錢北撤鎮後，往日的輝煌只留在鱗次櫛比的門面屋上。然而住戶大多改變了身份，現在除了供銷社，十之**已不再作生意。天下雨，錢北街上更冷清了；店舖不是關門板就是營業員在打瞌睡。好不容易在肉食店買了二隻豬耳朵（鄉間豬頭肉便宜；豬耳，豬鼻可拆開買，價格自然貴一點），肉食店與豆腐店隔壁，見是金德江，想想今天也不會有生意，主動打了個八折，倆人很是高興，興沖沖地回轉。
在「朱家牆門」門口遇上三隊的王富貴。他高挽褲腳，拎了一隻遮得嚴嚴實實的魚簍。見到林木森，王富貴不由一驚，似乎想躲開。他馬上想到，此人已不是什麼林主任了。一聲冷笑，昂首而過。擦肩之際，林木森聽見魚簍有聲響，不由一喜，忙問：
「王富貴，簍裡是甲魚吧？」
王富貴站住了，昂首看天；林木森又問：「富貴叔，簍裡是甲魚吧？」
王富貴欲走又止，冷冷地說：「誰要買甲魚？」
「我們要！」金德江冒火了，說，「問你幾聲都不吭，打開來看看！」
「我沒聽見。」王富貴把魚簍遞給金德江。
「朱家牆門」門口立刻聚攏了人；大家對王富貴能捕到甲魚很是佩服。
甲魚在鄉間並不被看重；黑不溜秋又凶神惡煞模樣。特別是吃它「花不來」；甲魚有股腥氣，又全是膠質與瘦肉，吃甲魚要燉肉，「捉隻甲魚貼上半斤肉，吃得心痛！」誘人的是，甲魚肉防癌治癌，賣到城裡價格要比青魚高上一倍；還不要喊，只要拎著一「現身」，立刻有人上來，追著屁股要。徐武說，有次他買只甲魚回家；就被人從北門追到了西街上，他與人討價還價蠻開心，結果讓「城市民兵」給堵上了。若不是抬出哥哥徐文也在「城市民兵」，差點「賠了夫人又折兵」。
價是價，貨是貨。甲魚「咬人」，咬上不鬆口；釣甲魚要用豬肝作餌，「豬肝比肉貴，釣不上貼大本」，更無人敢問津。據說，王富貴釣甲魚不用豬肝用蚯蚓。用蚯蚓？一時間；，許多人紛紛校仿；結果無一收穫。
瞧著二斤多的甲魚，眾人又眼熱又羨慕。
有個曾被林木森「訓斥」過的人瞟著林木森，尋開心說：
「富貴，你投機倒把的本事越來越強；小心出你的『大批判專刊』。」
王富貴「嘿嘿」一笑，轉身朝林木森一鞠躬，說：
「對不起！林主任，我剛才沒有聽見你叫我。林主任從公社學習回來了，可喜可賀！你買了我的甲魚，出『大批判專刊』時，千萬手下留情！」
朱麗雯正好出來，一聽火了，說：「富貴叔，你是什麼意思？」
王富貴說：「朱家姑娘，是他要買甲魚，我沒聽見；怕他怪罪，賠個不是。」
金德江惱火地說：「我們都站在一起，怎會沒聽見？」
「是沒聽見。」林木森一笑，打開手中的荷葉包，亮出豬耳朵，說，「耳朵在我手上，他怎能聽得見？」
周圍一片哄笑，王富貴惱了，拎起魚簍便走；金德江一把拖住。拉扯之間，朱阿公來了，他一問，也笑了，說：
「清平世間，庸人自擾；富貴，都是玩笑話，何必當真？幾個小青年在我家裡打個『拼東』；賣個面子，讓我添個菜。多少錢？」
「朱阿公要，是看得起我王富貴；豈敢提個錢字！」
王富貴把甲魚倒在楊慧麗拿來的臉盆裡，堅決不收錢，走了。
大家向朱阿公道聲好，也散了。
朱阿公對林木森說：「禍福相倚，切不可因一時挫敗而自暴自棄。」
大門口的一幕提醒了楊慧麗，徐武今天太莽撞，平日就有人說我們幾個人搞「小山頭」，林木森已不同以往，得把範圍擴大些，說：
「清燉甲魚還要等。麗雯，反正菜多，多叫上幾個人，請李忠良、田樹勳來；順便也與他們聯絡一下感情！」
朱麗雯說：「多叫幾個人是好，只是『知青』難得聚聚，把大隊主任請來，豈不自討沒趣！誰去叫田樹勳？」
金德江一聽，忙說：「楊慧麗去叫田樹勳。既然是知青聚會，我把一隊錢紅英她們幾個也叫來吧！」
楊慧麗去了一陣，一個人回來；淡淡地說：「大隊裡要開會，田樹勳沒空。」
金德江叫來了四個「女知青」；說，「錢紅英、汪美珍她們正在五隊李伯林家玩；正好一起叫來，少跑了許多路。」
朱麗雯抿嘴一笑，心裡說，為了錢紅英她們「四花旦」，你從一隊繞到五隊，幾乎繞了大半個大隊，還說少跑了許多路。
林木森正陪朱阿公在閒談，聽到外面熱鬧，便起身告辭。從後進出來要路過廚房，他看見楊慧麗滿臉憂慮地正與徐武說些什麼，依稀聽到「他都下樓了，聽到是為林木森，才說要開會……」
徐武雙眉緊鎖，瞥見林木森；略怔，大聲說：
「管他屁事！向**保證！我又沒有『辮子』被他揪……」
林木森悟到，是因為「宴請」自己，楊慧麗被田樹勳「訓斥」了……
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