龍溪繭站突然間喧鬧起來，空氣中都似乎有些緊張。王建華被人叫出去時，林木森並不在意。庭院裡不時有人匆匆走動，烘繭房傳來嘈雜與訓斥聲，引起了他的好奇。
林木森裝作小便，進了衛生間。「105」在小樓一樓東南端；房門對走廊，衛生間裡的窗是向庭院的。窗上刷了油漆，時間長了，油漆開了裂縫，貼著縫，他看見「治安大隊」隊員們都紮著武裝帶，背上了搶，在庭院裡進進出出地。
猛然，一陣寒噤襲來——進來第六天了。按常例，在「十.一國慶節」前，公社都要召開一場聲勢浩大的「批鬥大會」；首先是對近期「新動向」的壞份子，對一些歷來不老實的「階級敵人」進行批鬥示眾，批鬥大會還會要求各個大隊押送幾個「牛鬼蛇神」來同台「陪斗」。「批鬥大會」在公社大操場舉行，高音喇叭的革命歌曲先把龍溪鎮激起階級鬥爭的熱浪。各個大隊在指定位置站好後，一聲令下，在群情鼎沸的口號聲中；兩人「治保人員」扭送一個，反剪著「批鬥對像」的雙臂，迫使他深深地彎下腰去；又不時按會議進程，抓住他的頭髮，抬起他的臉來「示眾」。「陪斗」的人待台上「批鬥對像」就位後，在武裝民兵押解下，一個個掛著牌子，魚貫而行，自覺地在台下排成一列……此時，會場秩序大亂，嘈雜聲中人們已顧不上激昂慷慨的批判，個個蜂擁向前，像看猴戲一樣激奮，觀看、譏嘲這些「批鬥對像」……
龍溪河對岸傳來了革命歌聲，「批鬥大會」拉開了序幕。我是「示眾」還是「陪斗」？驚惶之餘，林木森不由笑了；餓肚皮的乞丐還操勞怎樣討飯吃？
在繭站，飯倒一日三餐，頓頓吃飽。關鍵是沒煙抽。林木森身上還有五塊七角錢，可王建華執行任務去了，大牛又不在。此時林木森急需用煙草來「麻醉」。四下一尋，看到了煙屁股。一、二、三……十二個？林木森驚喜了，還有三個煙屁股有小半支。截下一條材料紙，對折成一個三角，小心把煙屁股撕開，剔出燒焦的，捏成喇叭狀；伸進被子，扯出一小團棉花，放在煙絲少的一端，用手指壓住煙絲，順勢一卷紙，成一個喇叭狀，將多出的紙在舌頭上一舔，就著唾沫一貼，一支帶過濾嘴的「喇叭筒」完工。點燃，吐出煙霧，真美！
這一招是隊長王阿土教他的。春上開「三級幹部會」男人最關心的是香煙。買香煙憑煙票，除了九分錢一包的「豐收」；公社按大隊上報的名單給開會的人都發了票。大隊一級是紅色的票，可買一包「新安江」，二包「雄獅」；生產隊一級是白色的票，三色「雄獅」。大都人買了香煙卻不抽。他們心疼「會議補貼」，在農村，因開會不能回家吃飯有補貼，每人每天三角錢，每天扣伙食費一角五分，剩下買包「雄獅」還得貼二分錢。於是，二包煙，藏一包，帶回家「待客」。留一包偶爾抽一支。也有的與人換二包「豐收」煙，可以賺回一分錢。湖鄉年過三十的社員大都喜歡抽「潮煙」，一角五一包，一包煙絲可抵五六包香煙。煙桿是竹製的，簡單的取細剛竹一支，連根挖出，截取根兜部分一尺來長，打通竹節。在根兜處燙個煙窩，成了。褐黃色的煙絲，切得細細的，取一小撮，捏揉成一團，放於煙管的煙窩裡。有個謎語很形象地描繪了吸「潮煙」的過程，「烏龜吃鱔，鱔吃螺螄；烏龜放屁，螺螄彈去。」他們口口聲聲說香煙不過癮，可對煙屁股從不放過。有了便攢起，集攏五六個就卷只「喇叭筒」。有的煙屁股來自他人（一支煙二寸長，丟半寸煙屁股簡直是「糟蹋糧食」），隊長王阿土便「發明」了「棉花過濾裝置」。還吹噓任何不良物質均可濾除剔盡。林木森報之一笑。且不說什麼無稽之談；凡事能樂得個自我安慰，最舒暢。
大牛開門進來，見狀一愣；背轉身，摸索半天，掏出一包「豐收」煙，數了一陣，抽出一支，說：「省著抽。抽了煙，要認真檢查？」
「謝謝！」林木森很珍惜地撫摸香煙，小心地夾在耳朵上，假裝糊塗地問，「今天好熱鬧，有什麼事嗎？」
「公社今天召開『批鬥大會』。說是有五十六個批鬥對象！」
大牛很響亮地回答。林木森心裡一顫，規模這麼大！
大牛正準備數落被批鬥的人員，他向門外瞥了一眼，突然跳起身，前去開門邊沖林木森小聲說：
「把煙藏起來，別說是我給的。快！沈書記來了。」
林木森剛把香煙藏進被窩，一群人走了進來。大牛正要說什麼，領頭的沈心田揮揮手，讓他出去。
沈心田是「南下幹部」；四十多歲，高個，單瘦，有些駝背。他原是龍溪公社黨委副書記兼副社長；因「專種資本主義的苗」被「打倒」，又因是「農業骨幹領導」，在「三結合」時進了公社革委會。「軍代表」撤回後，接任公社革委會主任；恢復公社黨委會，擔任公社黨委書記。
「林木森，錢北大隊的。」沈心田說話很慢，彷彿每個字都要在嘴裡嚼爛才吐出來，「考慮的怎樣？等等，說過的，我不想聽。有新的沒有？」
林木森知道，這是「帶出去接受『批鬥』的開場白」。伸頭一刀，縮頭也是一刀；心一橫，說：「沒有。真的沒有。」
「態度不對喲。林木森，老蔡為你來了二三趟，他對你的評價很好。知道為什麼來這裡嗎？別說老蔡，我和宏銘都為你感到惋惜。你的『大批判專欄』搞得很有特色；去年底，公社還在錢北開了現場會哩！」
「對。」王宏銘說，「沈書記，錢北的『大批專欄』採用漫畫形式，貧下中農喜聞東見，這件事還上了地區的報紙。」
「是呀！林木森，你是聰明反被聰明誤。年輕人，為什麼不能腳踏實地呢？私慾惡性膨脹，就會滑入歧途，就會犯錯誤，甚至滑入犯罪邊緣。」
林木森蒙了，怎麼會這樣嚴重？
「沈書記，我，我真的不知道犯了什麼錯誤？」
陸寶林進門來，說：「沈書記，王主任，各大隊送來的『批鬥對像』都集中在烘繭房了。」
林木森感到要上「刑場」了；他告誡自己要冷靜，卻聽見自己的牙齒碰撞聲。他乞求道：
「我能、能抽支煙嗎？」
走到門口沈心田站住了；他望了一眼桌上的煙屁股，皺攏眉結，說：
「宏銘，我不抽煙，你有嗎？寶林，昨天那條煙呢？給他。」
陸寶林應了聲，僅乎有些糊塗。
林木森接過王宏銘遞過的煙，點燃，吸了一大口，濃煙從鼻孔噴出，心底的膽怯隨之散出一大半。他站起身，做好被「押送」準備。
沈心田見他如此舉動，和王宏銘交換了一下眼色；搖搖頭說：
「犯了錯誤，要改！不管錯誤有多麼嚴重，首先要端正態度。給你交個底，你是『知青』，公社可以區別對待；給你『出路』。但你要認真反省，要觸及靈魂，要從思想根源上嚴格檢查。宏銘，不要把人老關在屋子裡，讓他在院子裡走動走動，怎樣？」
「我同意。」王宏銘對門外的人說，「沈書記的指示你們都聽見了嗎？」
屋裡的人全走了。烘繭房傳來陸寶林高聲訓斥，一陣嘈雜，安靜了。林木森如釋重負，真的沒被「批鬥」。
政策越「寬大」，林木森越不知所措。依沈心田的口氣，自己罪行不亞於＊毅。這位「南京知青」創作的《南京知青之歌》擾得「知青」不安分；「說出了帝修反想說的話，唱出了帝修反想唱的聲音」。1970年2月，＊＊橋批示：迅速查清，予以逮捕。若不是南京軍區司令員許世友反對，＊毅差點以「現行反革命罪」處於極刑。怎樣才能從思想靈魂裡爆發革命，恨批自己嚴重錯誤，在罪惡邊緣「懸崖勒馬」呢？
送晚飯時，大牛捎來八包「雄獅」煙。說是「錢北知青」送的，有兩包在「檢查」時破損了。林木森如獲珍寶，立刻打開一包抽了起來。他想到了金德江和徐武；感激之際，他想到了朱麗雯、楊慧麗，還有田樹勳；他永遠忘不了，在「押」出大隊部時，田樹勳那雙幸災樂禍，摻合了卑視的眼光……
突然，林木森察覺到一股怨憤的眼光——大牛！林木森悟到了，是因自己太激動而忽視了他，挫傷了大牛的自尊。
「來，大牛，抽包煙。」林木森丟了一包過去，略停，又丟過一包。
「夠了，夠了。你的煙癮比我大。」大牛樂呵呵地說，「再說，還有建華……」
林木森心底泛起一股無奈，真是「閻羅好見，小鬼難纏」……
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