更新時間：2013-03-01
楚天涯出發了，追星逐月日夜兼程。
其實，關注楚天涯動向的除了金國的敵人與大宋的朝廷，還有許多其他的人物。比如說，從各地蜂擁而來的「勤王義軍」。
在以往，這許多股義軍都和從前的七星寨、青雲堡一樣，是山賊土匪或是水賊綠梟。如今國家危亡全族抗金，這些人都扛著一面「義」字大旗前來東京勤王。
不管是出於抗金救民的真心還是撈取好處的假意，東京附近聚集了十幾路這樣的義軍，人數多寡不一，少則一兩千多則七八萬。他們零散的聚集在東京近郊，或與金兵游擊對抗，或聽命於朝廷的號令扼守險要關隘，的確是發揮了不小的作用，一度也讓完顏宗望十分的惱火。
但這些軍隊也有一些弊端，那就是他們畢竟不是正規的軍隊，也沒有像河東義軍那樣的嚴明軍紀。他們一面對抗金兵干了好事，也沒忘了打家劫舍弄些軍糧、欺男霸女的幹些壞事。
在這種非常時期，對於他們的混水摸魚，朝廷也只能睜一眼閉一眼，既不想管，也是想管也管不來。
於是東京一帶，真正是兵荒馬亂。除了金兵為禍，也有「義軍」搗蛋。
這十幾路義軍一邊積極的活動，一邊翹首觀望洛陽方向——密切注意這天下第一號響馬楚天涯的動靜。
原因很簡單，東京的十幾路義軍，魚龍混雜一盤散沙，你不服我我不服你，彼此內鬥與抬槓甚至鬧出刀兵之事也屬司空見慣。朝廷倒是想把這夥人捻成一股繩統一管理與號令，但是並沒有一個人能站出來，讓這些人心服。對於朝廷的號令，眾義軍們也是口服心不服，陽奉而陰違。
於是，朝廷盼望楚天涯能夠力壓群雄，將東京城外的所有義軍統一起來，共同抗金救駕；十幾路義軍當中，不乏有人真心是要抗金救國，也希望有個人能夠挺身而出率領他們這些人，幹一番轟轟烈烈的大事；當然，也有一些成心是來混水摸魚的貨色，心裡就在擔心，萬一那個「山賊王爺」來了東京，會不會大口一張就把咱們這些人給吃掉？
因此，楚天涯的一舉一動，都牽動了東京這裡所有人的人心。
直到確定消息，說洛陽郡王楚天涯真的率領「二十萬大軍（詐稱）」前來馳援東京了，官家與朝臣、百姓還都吁了一口氣。十幾路義軍，也是各懷心思起落不定。
眾義軍當中，兵力最強的一股，當屬淮南曹成。在楚天涯來之前，眾義軍當中能與他抗衡的，已經是少之又少。他憑借最強的兵力，隱約有「領袖群倫」之意。但是其他的義軍頭領也都不是吃素的，各自為霸一方為何要聽你的頤指氣使？因此關係鬧得很僵，明爭暗鬥往來不絕。
曹成，還沒有楚天涯那樣的「絕對實力」與「絕對名望」，讓所有的義軍心服口服。
現在楚天涯就快來了，義軍當中第一個心中忐忑不安的，自然就是曹成。他召集了幾個心腹日夜商議，以應付楚天涯的到來。原本他想一走了之，但這樣做的話無異於丟盡了「義氣」二字。混綠林道上的沒了義氣，今後還如何立足？但是曹成又不想被楚天涯吞併或是比去了威風，因此煞費心神苦苦研究，最終決定——先發制人主動示好，就算比不過楚天涯，也好歹在眾義軍當中奪個「第二」的位置！
於是，在楚天涯到達東京之前，曹成請來了東京的高官、召集了其他各種義軍的頭領，提議要去主動「迎請洛陽王」，以示對他的尊貴。
這一明目張明的吹鬚拍馬之舉，為許多剛直之士所不恥。原本曹成也是一方之梟雄，他也不想這麼幹。但唯今之際騎虎難下，這也是沒辦法的辦法了。
在曹成的威逼利誘與全力促成之下，朝廷與各路義軍勉強達成共識——出迎洛陽王！
這在現在，可不是一件容易辦到的事情。畢竟此前金國十幾萬人馬已經把東京圍了個水洩不通，各路勤王之師好不容易打開幾個缺口讓金國的包圍圈有所鬆動，朝廷的號令才能發佈到天下各地。但是現在，金國仍然對東京呈包圍之勢，危機四伏。
迎請洛陽王楚天涯的事情，肯定不能大張旗鼓搞得天下皆知。
於是，曹成暗與其他各路義軍的頭領，各自帶上一些心腹親衛喬裝改扮之後，秘密來到東京以西一百三十多里的榆木嶺，先派了信使去與楚天涯聯繫，然後他們一行人等隱蔽起來，靜候楚天涯的大軍。
正在催軍疾行的楚天涯，收到了曹成的來信，不由得婉爾一笑。
「這個曹成有意思，生怕我楚某人去了東京，是要搶他碗裡的羹湯。」楚天涯對身邊的焦文通笑道，「二哥，我該如何回復？」
焦文通也撫髯而笑，「燕雀之心，度鴻鵠之腹。主公大可以不必理會，只管去救駕勤王便了！」
「道理是這樣沒錯。楚某人自然沒心思跟他曹成搶什麼義軍同盟首領之位；但是去了東京，那裡也有十幾萬義軍人馬。如能借助他們之力，也不失為一件幸事；就算不能借力，也不可讓他們成為掣肘。」楚天涯一邊思考，一邊說道，「我覺得，還是敷衍一下他們為好——前方榆木嶺，曹成說在那裡設宴款待於我，召開一個十三路義軍英雄大會。有趣，我便去一趟，料也無妨！」
「主公何須為這些雜魚耽誤了行程？」焦文通鳳眼斜睨甚是不屑，「此等肖小，還不配與主公並肩而論。就讓焦某去會一會他們即可，主公不必停留，只管殺向東京！」
「無妨，誤不了幾盞茶的時間。」楚天涯微笑道，「強龍不壓地頭蛇，我等初來乍道，先禮後兵也是應當。先給他們幾分薄面吧，不然，曹成面子上掛不掉，今後背底裡使個壞，也是明槍好躲暗箭難防。」
焦文通一聽有理，於是點了點頭，「主公思慮周全，屬下無話可說。主公若往，需帶足人手，謹防小人使壞！」
「有青衛和虎賁同行，二哥儘管放心。」楚天涯微笑道，「就請二哥領軍先行一步，我馬上跟來。」
「屬下領命！」
榆木嶺，離官道有三十多里，是一處比較原始的深山當中的一道隱蔽山嶺。楚天涯離開了大軍，只帶了蕭玲瓏等青衛和百餘虎賁及近前大將阿奴，一行人進了山嶺。
「主公，此處地形險惡，若有埋伏，恐難逃脫。」阿奴職責所在，提醒楚天涯道，「主公，不如三思而後行。」
楚天涯笑道：「我就是山賊，豈會在山裡吃虧？料也無妨，那些人沒理由害我！」
一句話把隨行的青衛人等都逗笑了。
蕭玲瓏道：「是，咱們主公非但是山賊，還是山賊裡的王者。連大宋朝廷都封他為王爺了！」
「哈哈——」眾人再次大笑。
驚起了一群飛鳥。
不遠處的山頭上，曹成與幾名頭領居高臨下遠遠的搭沿而望，早就看到了楚天涯一行人。看到驚天飛起的驚鳥又聽到這一陣大笑，曹成等人心裡一陣陣突。
「這個姓楚的，氣魄倒是非凡。」有人道，「如此凶險之地他說來就來，還如此大笑。莫不是在欺我無人？」
「不可造次。」曹成的臉皮緊繃，眼中更是冷光奕奕，「姓楚的不是泛泛之輩，連童貫、完顏宗翰這樣的狠角色都相繼栽在他手中，可不全是因為他的運氣好。據我所知，他的手下有一批近衛，名曰『青衛』。這是一群鬼神莫測、有通天遁地之能的奇人！——當初真定一役，楚天涯僅派出兩名青衛，就把真定捅了個底朝天。誰能肯定，現在沒有他的青衛躲在暗中，將冷嗖嗖的毒箭對準了我們？」
一席話，說得他身邊的眾多混跡綠林、刀頭舔血的莽漢子都有些脖子發涼，不少人下意識的四下觀望，怕是真的會有人在暗中埋伏。
「哼！——」
就在所有人都有些緊張的時候，有一個人發出了不屑的冷哼之聲。
眾人看向他，不由得眉頭一皺。
那是一個年僅二十多歲、但是身材異常挺拔高大的武士，披一身金色的銅甲，頭頂紅纓腰懸長刀，身邊還插著一挺丈許長的方天畫戟。
此時，他一對銅鈴般的眼睛裡滿是寒光，臉上一點也不掩飾的全是冷笑與不屑。
「你何故冷知？」曹成略有一些不滿的問道。
眾頭領也都靜觀其變，看這個青年如何回答。
「主公。」青年抱了一下拳，鏗鏘聲聲的道，「屬下是笑楚天涯那乳臭未乾的小兒，白撿了河東大紅袍關山關大俠的一副家業，然後沐猴而冠的稱霸一方。如今卻又勒索朝廷得封王爵——實乃卑鄙小人、竊國之賊，不足與之為伍！」
聽了這話，包括曹成在內，所有人都倒吸了一口涼氣，死瞪著那名青年！
曹成瞪著那青年看了半晌，突然恍然大悟：「我倒是忘了，你曾經就是河東七星寨的人。關山關大俠，是你最為仰慕之人……楊再興，若是見了楚天涯，你當如何？」
「只要主公一聲令下，楊某即刻便能取他首級！！」
楊再興，聲聲如奔雷！！