更新時間：2012-05-15
楚天涯回到都統府營房後，帶著隨同前來的十幾名騾子軍，到都統衙門交割了軍籍戶檔，又安頓好了營房宿舍，也就沒什麼事情了。
今日可算是吃了一頓「毒打」，楚天涯渾身上下的疼。回營後他洗了個熱水澡，剝光衣服時一看，身上還真是紫青一片，兩條小腿更是傷得不輕。饒是如此，楚天涯也知道王荀已經手下留情了。否則，那一棒下來直接打斷一條腿，應該是輕而易舉的事情。
楚天涯正準備回家一趟問問蕭玲瓏那邊的消息時，王荀來了。他送來了兩瓶藥酒，對楚天涯道：「楚兄弟，以後我們時常在一起練武，這等藥酒必不可少。這是我家傳的秘藥，但凡跌打損傷塗抹之後隔夜便愈。」
楚天涯先行謝過然後笑道：「王大哥不如將這秘方告訴我，改天我要是無所營生了還能去街頭賣藥。」
王荀哈哈的笑，「家父不知有多器重你，你怎麼會無所營生？」
「那是都統錯愛了。」楚天涯笑道，「其實小弟無心仕途，對高官厚祿並不感興趣。」
「那你對什麼感興趣？」王荀饒有興味的問道。
「暫時，我自己也不知道。」楚天涯笑了一笑，說道，「現在我最想做的，就是龍城不失，自己能活下來。其他的，想了也都是多餘。」
「楚兄弟真是個大實在人。」王荀笑著點了點頭，又道：「父親大人交待下來，讓我們兩個從明天起，負責修築城防。」
「哦？那好！」楚天涯道，「小弟初涉行伍不懂軍務，大小的事情，還得勞煩王大哥多作點撥。」
「你我兄弟，一切好說。」王荀笑瞇瞇的一巴掌拍到楚天涯肩膀上。
楚天涯疼得真咧牙，王荀頓時大笑：「我倒是忘了，你此處有傷——罷了，你塗抹藥油好生歇息。明日辰時到都統衙門來找我。」
「行！」
王荀走後，楚天涯便叫來了江老三，替自己塗藥油。這藥還的確是挺靈，剛剛還紅紫腫痛的地方，抹上去之後一片清涼，疼痛感消去了大半。
直到這時，楚天涯心中的那一片無邊孤寂的感覺，才慢慢淡去。從接觸馬擴開始，到現在與王稟父子走在一起，楚天涯發現他們都是不錯的人。彼此坦承，率直慷慨，與他們相處，楚天涯大有一點「惺惺相惜」的感覺。
他彷彿，有了一絲久違的「歸屬感」。再要如何奔忙如何勞心勞力的應付即將到來的災難，也有了一點慰籍，感覺做這些事情不再是盲目，而是值得。
在軍中吃罷了晚飯後，夜黑之時，楚天涯換下軍裝穿上了一身平服，離開了都統府，前往興富客棧找蕭玲瓏。
剛進了客棧，巧得很，正遇到蕭玲瓏要從二樓下來，身後跟著他的兩個隨從。意外的是，那個叫張儀敏的女子也跟在身後。
楚天涯心忖，既然那個叫阿達的隨從回來了，想必已是回報了消息。太行山離這裡可不近，他一天一夜就打了個來回，當真是神速。
蕭玲瓏也看到了楚天涯進到大堂，走到一半便停住了，返身折回了一間酒閣裡。楚天涯便跟了上去，也進了酒閣。
「來得正好，我還正準備去你家找你。」蕭玲瓏悠閒的坐在椅子上，用扇子指了一指張儀敏，說道，「是她找你。」
「你還沒走嗎？」楚天涯問道，「找我何事？」
「小女子是來將銀子，還給大官人的……」張儀敏怯生生的上前兩步，將昨天楚天涯給她的錢袋雙手奉上，說道，「昨日得蒙大官人與姑娘相救後，又施捨盤纏送小女子回鄉。小女子便回去與家兄道別。巧的是，有幾位同鄉商旅正在我兄長家做客。他們說，上次發過大水後，現在官府正在善後，給各家各戶補恤田產房屋。家兄得知後便準備與我一同回臨安老家，將家業重新操持起來。」
「那你嫂嫂莫非就同意？」楚天涯問道。
「嫂嫂自然是不同意……」張儀敏擰了擰眉頭說道，「但我兄長這回是鐵了心，不願繼續留在這裡做倒插門的女婿了。興許是家父之死觸動了家兄吧……總之，家兄已與嫂嫂決裂，不日將帶上小女子，和那幾位行商的鄉親一同回返臨安老家。家兄說，不好無功受祿的要了大官人的盤纏，因此讓小女子將錢送回來。」
「這麼說你兄長倒是難得的硬氣了一回。早這樣就好了。」楚天涯笑了一笑，說道，「你從此有了兄長照顧，又能回到老家，的確是好事。這筆銀子也不算什麼，就當送你們的，拿去吧！」
「不行，不能要！」張儀敏慌忙送錢袋塞進楚天涯手裡，說道，「大官人慷慨仗義，小女子感恩在心。但這銀子是當真不能要的。家兄雖不富有但小有積蓄，總夠盤纏。待回了老家，我們兄妹二人就勤謹持家，日子總過得下去，並不缺衣短食……」
「那好吧！」楚天涯笑了一笑接回錢袋，說道，「人各有志，不可強求。以後你們就自己多多保重吧！」
「謝大官人！謝蕭姑娘……小女子告辭了！」張儀敏小心翼翼的給二人施了禮，便退出房間。
蕭玲瓏一直微擰眉頭看著張儀敏，直到她走出房間掩上了門，方才忍不住道了一聲，「南國的女子，真奇怪！」
蕭玲瓏說這話的時候，卻是瞥著楚天涯說的。楚天涯不禁有點好笑，便問道。「原來不光是官吏，連南國的女子也惹你了？」
「按說，這筆錢你已經送給她了，如何區處是她的事情。」蕭玲瓏說道，「現在她有了盤纏，卻又將錢送回來——難道她一夜之間就變得很富有，不缺錢了嗎？雖然我不知道你這袋子裡裝了多少銀子，但我知道，肯定夠她們兄妹二人置辦一套不錯的家業了——這到手的好處也拱手再送出去，這難道不奇怪麼？」
楚天涯笑了一笑，說道：「看來你的確是長在深闈不解民風的貴族郡主。你此前說過，南國的女子受理教束縛太過厲害因此膽小懦弱，這我不否認。但同時，她們也有善良誠實與溫婉賢淑的一面。這些優點，恐怕是你們契丹貴族的女子所不注備，甚至是無法理解的。」
蕭玲瓏聽完這話後劍眉微揚，眼中雖是閃過一絲慍意但好在沒有發作，只是輕哼了一聲，說道：「我才不與你爭口舌之長短。南人溫文怯懦，世所共知。否則，為何南國只是物華富美，但卻兵甲破蔽逢戰必輸？當年白溝一戰，南軍數倍於我，卻是大敗虧輸。事後只能花錢請女真幫兇攻打燕京，然後又花巨款買下一座空城，還誇說是自己收復了燕雲十六州，真是天大的笑話！——就從這一件事情便可看出，南人之軟弱無能、臉皮之厚，當真曠古絕今、令人歎為觀止！」
楚天涯皺了皺眉頭，說道：「你都說不爭口舌之長短了，為何又滔滔不絕說上這許多？」
「誰叫你口無遮攔在先，指桑罵槐的辱罵我契丹女子的？」蕭玲瓏沒好氣的低斥了一句，然後道，「罷了，說正事——阿達回來了。你交待的事情，他已辦妥。」
「哦，具體如何？」楚天涯問道。
蕭玲瓏便道：「我大哥聽說了馬擴之事的始末情由之後，當即親自出馬，去往了西山和尚洞。有他出馬，此事必成。」
「那就好，有勞你了。」楚天涯輕吁了一口氣，說道，「屢次聽你提起你大哥，號稱河東第一俠，他究竟是何方神聖，可否跟我說一說他的事情？」
「沒空。」蕭玲瓏展開了扇子，還極不淑女的翻了一記白眼，別過臉去。
楚天涯頓時哭笑不得，心說這小娘們還真是小氣，肯定還在記恨我剛才的話。
「好吧，方才是我失言，辱及了你們契丹族的女子。」楚天涯忍住笑，說道，「要不我請你吃頓酒，就當是賠罪同時也答謝你幫了我的忙。然後席間，你再與我談談你們七星寨的事情？」
「這還像句人話。」蕭玲瓏這才轉過頭來，驀然的輕微一笑，「正巧我們三個誤了晚飯的時辰，現在都還餓著肚子。但可不能在這裡吃，得另挑一家好店面！——否則，豈不是便宜了你？」
「好吧，我們去摘星樓。太原最好的酒家。」楚天涯答道，心中卻在思忖：難得方纔她又笑了一次，算是我結識她這麼久才看到的第二回。其實這個冷面寒霜的女子笑起來的時候，當真是「回眸一笑百媚生」。但她幹嘛要整天板著一張臉呢，彷彿跟全世界都有深仇大恨似的？
一行四人便去了摘星樓，卻只有楚天涯與蕭玲瓏入了席，阿達與阿奴只守在了門外。楚天涯看得出來，這兩個長得奇形怪狀也從不多說半句廢話的僕從，對蕭玲瓏這個主人的忠誠與尊敬是發自內心的。他們的一舉一動，都像是制定了嚴格程序的機器人，從不出格半步。
二人坐下後，茶飯博士便來伺候。楚天涯讓蕭玲瓏來點菜，她也當真不客氣，一口氣點了十七份菜餚和六味果子。稍後酒水博士取來了十幾種酒讓二人挑選。蕭玲瓏一一開瓶了聞，最終選中了川酒劍南春。
沒過多時，滿盤大桌的酒菜都擺上來了。蕭玲瓏有點得意的偷笑，旁若無人的拿起筷箸在每盤菜裡都試了一小口，又淺酌了一口酒，然後放下杯盤酒著，「我飽了。」
楚天涯一愣，「你才舔了兩口，就飽了？」
「舔？」蕭玲瓏惱火剜了楚天涯一眼，「你當我是阿貓阿狗呢？」
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