更新時間：2012-05-14
楚天涯還沒開口辯說，馬擴就連忙勸道：「楚兄弟你別犯傻，義父為將半生一向秉公從不循私，連義父的親生兒子王荀都未蒙提攜，只能靠著自己的能耐考取武舉，然後在戰場上一刀一槍拼來的官職爵祿。」
「你住口，聽他說！」王稟打斷馬擴，抬手一指楚天涯，「你倒是願意，還是不願意？」
楚天涯不禁哭笑不得，心說這王稟當真爽直得厲害，有時還有幾分老頑童的味道，還逼著我陞官呢！他一番好意我犯不著裝逼跟他對著幹，反正我只要能達目的，做什麼官都無所謂了！
於是楚天涯道：「只要能有機會接近童太師，小子就願意跟隨王都統，鞍前馬後聽憑驅策！」
「哈哈！」馬擴頓時就笑了，「楚兄弟，你留在王府繼續管那群騾子，想要接近童太師反而是難。義父是童太師的左膀右臂，你做了義父的親隨，大可以隨意出入王府軍營，豈不更加方便——只不過楚兄弟這份差事是童太師親口說准的，現在義父要將人調走並加以破格提拔，加之孩兒馬上要倒反西山，前事種種的聯繫起來豈不令童太師生疑？」
「我兒所慮有理。」王稟點了點頭，思索片刻後道，「那便先不提拔了，豈讓楚天涯仍舊做個軍使。明日我尋個借口找太師討要火頭和騾子，便將你調來。這樣，他應該就不會生疑了。」
「說到此處，我突然想起另有一棕麻煩。」楚天涯說道，「馬都監不日即將倒反出去，到時，童太師會否因為你二人的關係，而懷疑或是牽怒於王都統？」
「不會。」王稟十分肯定的道，「老夫為人，童太師一向心知肚明。縱然是親子犯法，老夫也絕不包庇容情，又豈會與馬擴同謀？——只不過，這回老夫卻是真的同謀了，要愧對童太師往日的信任與厚恩啊！」
楚天涯與馬擴相視一笑，不約而同的想道，這王稟的確是個光明磊落剛正不阿之人，連童貫也不忍心去欺瞞！
三人就著酒菜一番長談，不覺東方欲曉，都快天亮了。為免人生疑，三人便在天亮前各自分散，王稟回了都統府，馬擴去了王府軍營，楚天涯則是留在了摘星樓住宿。
躺在床上，楚天涯細細回想今天這一天發生的事情，堪稱糟遇，也可說是奇遇。
馬擴與王稟的相繼出現，彷彿讓楚天涯在漫天黑茫之中，看見了一絲難得的微亮曙光。
「不知道蕭玲瓏那邊，能否說動七星山的寨主，替馬擴出面斡旋？我聽馬擴說，太行九山義軍的實力遠比西山十八寨還要強。要是能爭取到他們就好了……」楚天涯思考著這些問題，酒勁上來神思疲累，不在不覺的便睡著了。
一覺醒來時，已當正午。楚天涯自己就覺得好笑，剛做了軍使新官上任，賺足了黑錢卻是屁事沒幹，整天游手好閒接連夜不歸宿，也沒有人管。如果是太平光景，這樣的官兒倒是好做。
洗漱一番後楚天涯又叫了一頓早飯吃了，這才不急不忙的回了郡王府，從後門進了軍營。
剛準備去巡視一下手下的騾子軍的工作情況，卻有個軍官來找楚天涯，牛氣轟轟的道：「楚天涯，你叫上幾個人拖十車馬料給王稟王都統送去。今後，你們就留在他府上伺候，不得有誤！」
「末將得令。」楚天涯不由得暗笑，這王稟的辦事效率還真是高！
於是楚天涯便喚來手下的騾子軍，裝配騾車搬載馬料，準備送往都統府。
江老三聽說楚天涯要調任都統府了，他留在這裡非但沒了狐假虎威的機會可能還要被人欺負，因此急得像熱鍋上的螞蟻，苦苦央求楚天涯將他一併帶走。楚天涯心想反正是做個順水人情，多個熟人在身邊也好辦事，於是也便應承了。
都統府緊挨著郡王府，既是河北宣撫司與勝捷軍的一個機關衙門，也是都統制王稟的一個臨時住處。
楚天涯帶著十幾名騾子軍拖著馬料進了都統府，方才把貨物卸載完畢，就有小卒來喚，說王都統叫新來的楚軍使去問話。
楚天涯就隨那小卒去往王稟的住處宅院。還在院外，就聽到裡面呼哧喝喊，還有棍棒兵刃敲擊的聲響，同時傳出王稟勢如奔雷的怒吼聲——
「孽子，敢打你爹！」
楚天涯不禁吃了一驚——堂堂的王都統，在家被兒子揍？
急忙快走兩步，入了園門一看，楚天涯方才釋然——原來，是王稟正在與人練武對打！
此時，年近六旬的王稟上身只穿一件襯短內衣，手拿一挺長棒正使得虎虎生風，絲毫不像是一個花甲老人。與他對打的，是個三十出頭的男子，上身脫得精光大汗淋漓，一身油光發亮，胸口、背後滿是刺青紋身，整個人身上花花綠綠，極為醒目。
楚天涯不自禁的摸了一下自己的胸口，沒錯，他自己也有紋身，胸口是一隻展翅高翔的雄鷹，從鎖骨處一直延伸到肚臍附近，佔據了整個身體一大半！
有宋一代，「刺青」是一種時尚，尤其是軍伍之人、青年男女與江湖豪傑都頗為喜歡。就連大宋朝廷征招募兵，也在士兵的臉上或是胳膊上刺上紋身，標明此兵的歸屬行伍，因此大宋招兵都稱為「招刺」。
勝捷軍裡的每一名士兵都是有刺青的，楚天涯因為一入伍即是軍使做了武官，才沒有在臉上刺青。
「孽子，當心了！」
王稟是一邊狠打一邊大罵，絲毫沒有留情的跡象，彷彿就像是上了戰場面對生死敵人；而那個一身花繡的青年，手裡也使著一條長棒，雖然沒敢回嘴，但下手也沒有半分示弱留情。兩人就如同兩隻猛虎，在院落中你來我往奮力廝打。一時間虎虎生風煙塵四起，劈叭大響喝斥連連。
楚天涯這個外行看得眼花繚亂，只知道這二人都打得很猛也很好看，他心中不由得驚歎又羨慕，同時又自忖——我雖然是練過一些散手博擊，身體素質也是不差，但如果和這兩人當中的隨便一個交手，肯定是一招被撂翻的貨！
「曾記得我以前上網時曾瞭解到，說有宋一代雖然百年積弱重文抑武，但民間習武之人卻是極多。我中華的武學，在大宋反而是蓬勃發展，出現了許多真正的武林高手。」楚天涯一邊欣賞這二人對戰，一邊思忖道，「我才來了大宋沒多久，的確就遇到了很多這樣的人。眼前有兩個，蕭玲瓏及其身邊的兩個隨從，醉刀王薛玉，還有那個神秘的何伯……」
「啊——呀！」
一聲驚叫打亂了楚天涯的思尋，他放眼一看，原來那青年被王稟一棒打翻在地，正趴在地上呼哧的起不來身。
「沒用！飯桶！！」王稟將手中的長棒往地上一頓，喝斥道，「方纔你若是在陣上，已經沒了命！」
「厲害！」楚天涯不禁心中驚歎道，「怪不得常言道『拳怕少壯棍怕老郎』，年近六旬的王稟還真是個武林高手！」
一身花繡的青年從地上爬起身來，滿面愧色的對王稟抱拳而拜，「父親大人虎威不減當年，孩兒敵不過！」
「罷了，今日就練到這裡，有客來了。」王稟將手中的棒往旁邊的小卒一扔，伸手朝楚天涯一指，「呶，那個年輕人，就是楚天涯！」
楚天涯聽他喚自己，便走上前。花繡青年轉頭一看，也笑著迎上來，說道：「你就是我父親大人與馬二哥提起的那個——見識非凡、智慧過人的楚天涯楚兄弟？沒成想你竟然如此年輕，我以為你少說也該和我一般年紀了！」
楚天涯抱拳拜道，「正是區區。閣下莫非就是都統制的長公子，王先鋒？」
「沒錯，我就是王荀。」花繡青年爽朗的笑，笑聲和姿態都有王稟的八分神韻，他道，「楚兄弟，你既然是馬二哥的兄弟，也便是我王荀的兄弟。今後不必如此生分，便叫我一聲王大哥即可！」
「好，王大哥！」楚天涯也不矯情，爽快的就叫了一聲。他上下打量王荀一眼，這才看清原來他胸前紋的是一頭栩栩如生的下山猛虎，張牙舞爪怒目威風，於是讚道，「王大哥好漂亮的一身花繡啊！」
「休要讚他。」王稟在一旁拿著一個茶壺對嘴豪飲，這時道，「他一門心思就去耍這些花腔了，哪有用心練過武？一套槍法練了二十八年仍是這般欠次的火候，也不嫌丟人！」
王稟頓時苦笑，轉頭老老實實的對王稟抱拳拜道：「父親大人教訓得是，孩兒極是慚愧。從今往後，孩兒會每天用心練武！」
待王荀轉過身來，楚天涯便又見到他的後背紋的是九朵火艷的攀籐薔薇。楚天涯不禁樂了，暗說難道王荀也知道「我心有猛虎，細嗅薔薇」的那一記英國名句？
「楚天涯，你過來。」王稟一邊在小卒的伺候下擦汗更衣，一邊對楚天涯喚道。
楚天涯便上了前去，「都統有何吩咐？」
王稟穿好了衣服也不搭言，突然伸出一隻大手摁住楚天涯，然後在他的肩膀、胳膊、腰上甚至臂部，用力的捏拿。
楚天涯被捏得挺疼心裡也是尷尬不由得一時愣了，正待發問時，王稟說道：「身板倒是挺結實，筋骨尚佳，趁年輕是塊練武的材料——楚天涯，你應該是會武吧？」
楚天涯慚愧的笑了一笑，「不太會。」
「不太會，那就是會一點嘍？」王稟有點不懷好意的看著楚天涯笑，「是練過拳腳，還是學過槍棒？」
「只會兩手極為粗劣的拳腳……」楚天涯說道。
「那敢情好。」王稟一手叉腰另一手用力一揮，「荀兒，你就與楚天涯對使槍棒過上幾招！」
楚天涯不禁一愣，「王都統，末將不會槍棒啊……」
「不會才好。」王稟一本正經的道，「你要是練過槍棒套路，老夫還就不感興趣了！」
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