第167章：義結金蘭
天生泰然自若地手拿著一條烤魚，走到酒罈前，用另一手拍開酒罈封泥，掀去木蓋，也不用任何器皿盛酒，站在酒罈前張嘴一吸，但見一條酒線直竄入他的口中，連連吞嚥下去，宛若鯨吸牛飲，喝了數十口方停；又用手揩了揩嘴角，道：「好酒！真是地地道道的陳釀老酒啊！」又咬了一口烤魚，大嚼了起來，看他那副神態，真是瀟灑至極。
石萬千和尚天知雖然知道天生神功蓋世，但並沒想到他能把體內真火練到這等收發自由、爐火純青的程度，不僅感到大開眼界，而且也佩服得五體投地。
過江龍曹二虎對天生顯露的這兩手宛若魔術般幻化奇妙的絕活，驚得瞠目結舌，直愣愣地呆立了許久，才口齒不清地道：「俺、俺的媽呀！張兄弟，哦——哦不——是俺的張爺爺、張神仙！您老人家是哪——哪路神——神仙下凡的？小人給您磕頭啦……」他說到這裡，撲通一下跪在了地上，剛想磕頭作揖，但見天生揮手一拂，曹二虎突覺一股強大而又柔和之力從地上湧起，直把他那龐大的軀體托了起來，任他使盡吃奶的力氣，再也跪不下去了。這一來，讓他感到更加驚詫！額頭鬢角頓現汗珠，驚恐萬狀地看著天生說不出話來。
石萬千和尚天知雖然見曹二虎憨態可笑，但卻笑不出來，覺得這個人雖然也練過武功，但卻不瞭解武功，讓人感到既可笑又可憐。
寒煙見狀，禁不住背過身去笑出了聲，而天生卻一臉肅穆地道：「曹兄，男兒膝下有黃金，除了跪天跪地跪祖宗父母和師長外，不可隨便跪他人。兄弟跟你一樣，都是人生父母養的凡人，並不是什麼神仙，只不過武功略比你好些而已！你要是把兄弟當神仙跪拜，豈不折殺兄弟了嗎？曹兄天生神力，一身外家橫煉功夫倒也十分了得，所差者是沒有經過名師指點，只注重修習外家功夫，沒能內外兼修耳！若是曹兄不見外的話，兄弟想在此地逗留兩三天，與曹兄你切磋一下武藝，不知兄意如何？」
天生此言一出，不僅尚、石兩人大感意外，暗中替曹二虎感到高興，就是陳寒煙也感到萬分驚詫！她自認識天生以來，他的腳步似乎就沒有停止過，為了一個只見過兩次面的莽漢而在一個地方呆上兩三天，豈能不讓她感到意外？
曹二虎雖然外表憨直，像是心眼兒不很全的人，但內心並不癡呆。天生的話，他全都聽懂了，心中自然萬分高興，忙再欲跪地叩頭，想藉機拜天生為師。
天生似乎早就想到他會來這手，暗潛真力罩住了他的全身，使他無法跪下。但曹二虎沒有說出拜師的話，他也不好意思點破，只能以力防止其下跪而已。
曹二虎覺察到自己身體好像被一條無形的繩索捆住了似的動彈不得，知道是天生又暗施功法控制住了他，臉憋得通紅，沖天生道：「哎呀，俺曹二虎能得到你張兄弟這等高人指點，真不知是哪輩子燒來的高香！按理，俺得跪地磕頭，叫你一聲師父，可兄弟你卻暗施法力禁住了俺，使俺無法跪地磕頭拜師，真是急死俺了！石兄弟、尚兄弟，還有那位神仙姑娘，你們三人幫俺說說好話，讓俺能拜在張兄弟門下，做他老人家的弟子吧！求求你們啦！」他的話說得雖然有點語無倫次，但意思表達得卻很清楚。
天生沒等石、尚和寒煙三人開口，含笑沖曹二虎道：「曹兄，兄弟我剛出師門不久，年齡尚輕，豈能為人師？兄弟見曹兄為人憨直坦誠，又頗重義氣，故而想與你厚交，做個知心朋友。因見曹兄擅長外功，根基扎得也很好，只是剛勇有餘而技法尚值得商磋，因此才自不量力，想指點幾手，聊盡朋友之義而已。這不過是朋友之間互相交流武技的勾當，怎麼能扯到拜師上去呢？」
石萬千向天生拱手一揖道：「聽了張少俠的一番話，感人至深，讓愚兄很是佩服。不過，古人說得好，『達者為師。』張少俠雖然年輕，但一身武學，足可稱得上一代宗師。別說曹兄想拜你為師，就是愚兄也久存此心，只因怕高攀不上，沒敢啟齒而已！按照江湖規矩，憑你張少俠的輩份與武學成就，能成為你的弟子是種莫大的榮幸。按常理，得到別人指點幾招並不算什麼了不起的事，但能得到你的指點，那可就是烏鴉變鳳凰了，將會終身受益無窮！」
天生聞言，忙向石萬千抱拳施禮道：「石兄的話，讓兄弟聽了感到受寵若驚，卻又渾身不自在。區區不過是個初出巢穴，尚在學飛的雛鳥，怎敢妄自尊大？更不敢與武學宗師相提並論！石兄如此抬愛兄弟，恐怕會讓兄弟無法在江湖中立足了！
「人外有人，山外有山，武林中且莫說各大門派之中藏龍臥虎，就是草野叢林裡的能人異士也多如過江之鯽，相比之下，兄弟不過是滄海一粟而已！至於武學宗師級的大人物，那就更加望塵莫及了！不過，石兄既然如此抬愛兄弟，兄弟倒有個冒昧的想法，不如我們四人結拜為異姓兄弟，不知大家可同意？」
石萬千、尚天知、曹二虎三人聞聽，無不大喜過望，個個興高采烈，交口稱讚。四人在江岸上插枝為香，對天盟誓，遂結成了八拜之交，異姓兄弟。誓畢，各敘年齒，石萬千為兄，曹二虎次之，尚天知行三，張天生為弟。待這四兄弟以長幼順序次第行過禮後，寒煙也以弟妹身份逐一向三位兄長襝衽施禮，喜得曹二虎咧著一張大嘴傻笑著,半天合不攏，心中暗忖：「俺真他媽的走運，竟然高攀上了這麼一對神仙俠侶，還當上了他們的二哥，今後，再也沒人敢小看俺了！」
五人圍坐在草地上饕餮大嚼著雞魚，共用一個瓢，輪流舀著陳釀老酒交替豪飲，高談闊論，意氣風發，慨歎相知恨晚。
一壇陳釀老酒眨眼間便被這五個人喝了個底朝上。小白龍尚天知望著橫躺於地上的空酒罈，惋歎道：「唉！酒脈剛開，正在興頭上，酒卻沒了，真是掃興！」
曹二虎拍了下腦門，大聲嚷道：「各位兄弟，都怪俺想得不周全，準備得不充分！這樣吧，這裡離俺家不遠，大家請上船，都到俺家喝酒去！」
天生笑道：「好啊！這倒是個好主意。不過，二哥的船隻小了點，雖能載得了咱五個人，可小弟的那兩匹馬怎麼辦？這樣吧，你告訴小弟你家住在哪兒，小弟夫婦騎馬去如何？」
曹二虎抬頭看了看岸邊草坡上那兩匹正在啃青草的龍馬，搖了搖頭，道：「我*！老四的這兩匹馬太肥壯了！俺這條小船還真沒地方擺放哩！俺家就在這上遊山谷之中，你倆騎馬從岸邊跟著俺的船走就行了。」
天生看著石萬千等三人上了船，解纜啟航，逆流上行後，方同寒煙各自躍上馬背，沿著大寧河右岸一前一後騎馬徐行。
山路崎嶇狹窄，猶如鳥道羊腸盤旋在峭壁斷崖半腰，下臨波濤洶湧的大寧河，時有谷風掠過，挾來幾片雲霧，恍若山在移動，稍不留意，便有墜落谷底河水之險。
天生和寒煙，仰仗著所騎的都是寶馬良駒，履險如夷，談笑風生，泰然自若。兩人不時向河中看去，但見曹二虎站在船上，赤.裸著上身揮舞著長篙奮力擊水，雖然是逆水行船，卻將那一葉偏舟划得宛若離弦之箭，奇快無比，心中對這位新結拜的曹二哥的操舟技術暗生讚歎，不愧被人稱之為「過江龍」。
約前行十餘里，忽見峽谷漸寬，河水趨緩，猶如被馴服了的野馬，不似前段那麼奔騰咆哮。山路也較來路寬了許多，並逐漸蜿蜒下伸，最後竟與河灘融為一體，天生夫婦與船上的三位兄長一下子拉近了距離，互相之間可以對話交流。
又前行了三五里路，眼前豁然開朗，一片沃野平疇，廣有數十里，河水從中穿過，將這一片肥美的綠洲分為兩半。河灘上長滿了嫩柳蘆荻、紅蓼雜花，但見鷗鷺亮翅，紫燕啣泥，彩蝶翩翩，蜻蜓點水，四周群山環列，斷崖千尺，高矗入雲。山色蒼翠，飛瀑直下，溪流，噴珠濺玉，銀蛇飛舞，條條溪流一路歡歌注入大寧河，遠遠望去真是蔚為壯觀。
高坡上，疏林高樹之中隱現出幾處籬笆茅舍，炊煙裊裊，隨風縈繞散於空際。臨水一帶漁網高懸，桅桿林立，村姑浣洗，牧童戲牯，儼然是個以漁牧為生的小村落。
馬到村前，船亦靠岸，頓有三五村人圍了過來。其中一漁家打扮的中年漢子沖曹二虎道：「二哥，來客人了？需要兄弟幹點啥？」
曹二虎道：「華兄弟，你幫俺把船繫好，再去弄幾尾鮮魚來送俺家去，俺要招待貴客。」他又衝一牧童喊道：「喂！二狗子，你馬上回家去，讓你爹給俺送去兩壇陳釀老酒，不，送三壇！另外，讓你娘也去，幫俺拾掇拾掇菜飯。」那牧童答應一聲，如飛向村子裡跑去。