第九章戰爭就是死亡()
開春時，旭陽帝國的一萬前哨悄悄潛過分界線呼蘭巴托河，進入明日帝國腹地，直到不久前才被發現。這代表著旭陽帝國馬上就要有新的動作，戰爭一觸即發。上一次戰爭還是12年前，因為一個外交官和西鄰雄風帝國發生衝突，這一次不知道又是為了什麼。當權者總是為了蠅頭小利發動戰爭，卻不知道他一句話，令多少人飛蛾撲火。
如果說戰爭對軍人意味著激情、責任、榮譽、犧牲，那麼對奴隸來說，則只有兩個字：死亡。歷次戰爭中奴隸的消耗是最大的，每次戰爭結束後，奴隸數量都會降到最底點，然後用平民大肆補充。有人統計過，在戰爭年代，奴隸的死亡率是95%，多麼駭人的數字。所以奴隸又被稱為「戰爭塞子」，哪裡漏了哪裡塞，真的是用屍體去堵塞缺口啊。
這次戰備，東方奴隸軍首期投入三個團，分別是五團、六團和阿里所在的九團。命令一下來，七組的人都蔫了。95%的死亡率意味著什麼？意味著他們這些人中只有10個人能活下來，或許更少。死亡的陰影就像烏雲籠罩在他們上空，隨時都可能洩下傾盆大雨。
阿里憤怒了，他頭一次覺得死亡如此接近，比自己的疼痛病還要可怕。為什麼奴隸就要充當炮灰呢，為什麼奴隸的命如此不值錢？他心裡有疑問，有不滿，有反抗，但是他只能隨著大部隊，向呼蘭巴托河開進。
世上最可怕的不是死亡，而是一把劍懸在頭上，不知道什麼時候落下來，這是對意志的折磨。奴隸中士氣很低落，已經有人試圖自殺。三千公里的跋涉，讓更多人在身心疲憊中死去。
1978說，戰爭是把雙刃劍，用正了可以保衛國家，用歪了能夠毀滅全人類。阿里現在不理解，但他成為英雄王后，卻常常以此為誡。
兩個月後，他們到達呼蘭巴托河流域，安營紮寨。阿里是第一次看見這條大陸第一長河，數百年來，無數場戰爭在這條河上上演，士兵的血足以把它填滿，被軍人稱為「不祥之河」。
阿里站在河沿上，看著斜暉沒入河水，淡淡的紅光折射著水波，像是血光。
「1973，你找死嗎？站在那一支暗箭就能要了你的命！」不知道誰在後面大罵，阿里一轉身，一支利箭擦著他的衣服「嗖」地飛過來，落在他眼前，冷冽地箭頭上帶著漆黑的毒汁。
這裡，真的已經是戰場了。
戰爭在阿里抵達的當天下午就打響了，一小股散兵強行渡河，被九團全殲在呼蘭巴托河上。這只是戰前試探，並算不上是真正的戰役，可有戰鬥就會流血，當晚的戰前動員大會上，好多人都是帶著傷的。
帝國正規軍野豹團團長莫將軍是目前最高指揮官，他肩負著守衛河防的重任。
「勇士們，帝國的榮譽是至高無上的，這份榮譽屬於我，也屬於你們每一個人。現在河對岸旭升帝國的那些爬蟲又來挑釁我們，我們要把他們打回老家去！帝國的軍隊正在向這裡集結，來自國內的糧草和支援也馬上就能運到，三天，只要三天，你們守住這條河三天，不讓一個旭升人爬過來，你們就勝利了！孩子們，戰爭是嚴酷的，可是我們為了正義而戰，為了和平而戰，為了榮譽而戰！出發吧，向著神起誓，獻上你們最崇高的忠誠！」
將軍自以為振奮人心的動員詞並沒有收到預期的效果，只贏來稀稀拉拉地幾片掌聲。他的話對於軍人或許是一種鼓動，可對奴隸什麼也不是。
破曉時分，衝鋒號劃破天際，旭升軍的新一波進攻到了。八百艘龍牙船在偽裝下直向九團的駐紮地駛來，船上人影密佈，殺聲澎湃。莫將軍立刻命令奴隸團頂上，軍人如果陣亡部隊要出很高的撫恤金，而奴隸死亡只需大筆一勾，這時候當然讓奴隸衝在前面了。
「九團死守跳魚灘這一段六百米，命令死守！」
三千九百多奴隸分組進入埋伏點，他們不像正規軍設有弓箭團、騎士團、步兵團，手中的武器各式各樣，單打獨鬥還行，一打集團戰就全亂了。河上的毒箭如雨而至，奴隸們沒有很好的防禦盾，中者甚多，就是只擦破點皮，劇毒也立刻入侵。一時間，哀號連天。
1978衝到1970旁邊，大聲吼：「這樣不行，讓兄弟們撤到東邊河堤後面，這裡太顯眼了。大家根本擋不住毒箭，等他們上岸再打。」
「不行啊，這是違抗命令。」
「命都沒了，還違個屁！快啊。」
「好！七組轉入東堤，等敵人上岸後組隊反攻。197180，你帶二十個人佯攻。」
具體到組裡作戰，都是由組長統一支配的，所以有一個出色的組長可以讓更多人活下來。1970的命令無疑是正確的，河灘平坦開闊，易攻難守，有了河堤做掩護，可以保全組的戰鬥力。而一旦敵人登陸，奴隸們就可以進行擅長的地面戰，變劣勢為優勢。
1978在上課時說，當戰爭遇到瓶口，你不能想著怎麼樣拚命，而是應該計劃轉移，什麼時候都要把士兵的安全放在第一位，因為他們不是一串數字，都是活生生的人。只有你把他們當人看，他們才會為你賣命！
阿里也轉到了河堤後面，他看著越來越近的敵船，河灘上橫七豎八的屍體，手心裡都是汗。這是一場真正的戰爭，只有經歷過戰火地考驗，男人才會成熟。
「1970，命令你的人頂上去！你要當逃兵嗎，懦夫！」野豹團的一個隊長在遠處罵道，「帝國會審判你的。」
1970頭也沒有回，他知道等待著自己的將是什麼，無論這場戰是輸是贏，他都已經輸了。但他一個人死可以換來全組的勝利，值了。他對著眾人強笑，笑得雙眼都是淚水：「他們來了，我們上啊！殺一個夠本，殺兩個賺了，多賺一點，為了兄弟！」他帶頭向著旭升軍衝去，奔跑在泥灘上。
「殺啊……」阿里第二個跟了上去，眼裡噙著淚水，他知道這個1970也不會回來了，他寧可死在敵人手裡，也不願回去接受軍事審判，因為他所做的一切，都是為了兄弟。阿里很難過，他原先很不喜歡這個1970，他對人總是一副冷冰冰的樣子，說話帶刺。說起瓊斯戰鬥，他說那魔獸肯定是受了傷才下山的，不然一個黃金騎士殺不了它；說起19777，他說只有膽小鬼才活到最後，把人都得罪光了。可現在，阿里覺得這些都是他的優點，他率性、正直，為了兄弟兩肋插刀，他冰冷的外表下，有一顆火熱的心。
七組的人衝上去了，像一股活泉注入死水之中。他們三三兩兩結為一隊，各司其職，分工有序。比如天明兄弟，天亮用八宮步把敵人繞暈，天明就趁機下手，天亮的神奇步法可幫了不少人；再如19786和197158兩人，一個善長槍，一個善短刀，互相配合，天衣無縫。這些都是1978在行軍路上提出來的，他說奴隸不是正規軍，必須有自己的作戰方式，小單位配合是最好的選擇。果然，事實也證明了這一點。
阿里是個半吊子魔法師，無法和別人合作，他就把所有的敵人都當成石頭，狠命劈。他現在已經能同時發出16把冰刀，準確度80%以上，一下出去放倒兩個，殺敵速度算是最快的。他還能利用冰的溫度使周圍氣溫下降十幾度，減緩敵人行動速度。所以在戰鬥中，七組人都聰明地離他三米以上。
「十二組請求支援！」
「三組請求支援！」
周圍的幾個組都頂不住了，有崩潰的跡象，一部分旭升軍衝到了防禦後面，好在那裡還有一萬野豹團守軍組成的第二道防禦線。
「兄弟們拼了，只有把敵人都殺光，我們才能活，殺啊！」