第十章戰爭白熱化()
戰爭已經進入白熱化狀態，大量敵人登陸，九團漸漸守不住了。跳魚灘是個淺灘，意思是魚到了這都得翻肚皮，這令敵人很容易就能著陸，他們倚著龍牙船做掩體，佔盡天時地利。眼看敗軍在際，每個人都在拼最後一死力氣，就是阿里的魔法力也耗地差不多，冰刀失去力度，只能在刀劍中躲避。
「兄弟來了！」不知道誰高喊一聲。原來是六團過來支援了，由於敵人集中在跳魚灘登陸，他們那邊壓力小很多，已經解決得差不多，見九團有難，就帶了五個組過來幫忙。關鍵時候，還是自己兄弟靠得住！野豹團的那些畜牲就知道冷眼旁觀，壓根不屑出手幫助奴隸。
有了六團的幫助，戰況總算是穩住了。旭升帝國的人是為了命令而戰鬥，奴隸卻是為了自己的命在戰，孰勇孰弱，不言而喻。慢慢地，戰爭天平向奴隸這邊傾斜，後面的旭升軍見勢不好，已經折回，岸上的敵人後繼無力，不再形成威脅。半個時辰後，戰鬥結束了。
奴隸團的傷亡很大，兩千多人死亡，另有五百多人不能再上戰場。損失主要在九團，減員最多，七組算是情況最好的，也減了六十三人，這還是1970違抗命令用自己的命換的。他們付出這麼多的代價，只殺了敵方九百多人，兩個半抵一個。
跳魚灘上堆滿了屍體，有奴隸的，也有旭升人的；有年老的，也有年少的，有個孩子看起來和阿里差不多大，阿里起初還擔心是天亮，仔細一看是16283，來支援的小兄弟。由於戰爭還在持續，不可能好好打掃戰場，他們只是把屍體堆在一起，一把火燒個乾乾淨淨。剛才還在一起並肩作戰的兄弟，轉眼已成灰燼，有1970、19769、197182、16283，熟悉的不熟悉的。空蕩蕩的跳魚灘上滿是血水，把土都染成淡淡的腥紅色。蔚藍色的河水沖上來，帶著粉紅色退下去，落寞的水聲成了一首悲歌。
如此慘烈的戰鬥，僅僅是一個開頭，遠遠看不到終點。明天或許還有更慘烈的戰爭等著他們，明天還能活過去嗎，後天呢？不知道到戰爭結束的那一天，還有多少人能站起來。阿里想著一張張熟悉的臉，想著一個個逝去的生命。
「別緊張，孩子。」九團團長1900拍拍他的頭，「你今天表現得很好，戰爭就是死人的遊戲，時間長了你就習慣了。回去好好休息，真正的硬戰還在後頭呢。」
「那今天呢？」
「今天只是地獄前奏。」
奴隸在戰爭期間管得還是相對寬鬆的，沒有巡邏兵、防衛兵虎視眈眈，也沒有監工跟在屁股後頭罵娘。沒有戰鬥的時候，他們就在軍營裡備戰。但死裡逃生的人們誰也沒有心思說笑，戰爭就像一隻無形的手卡著他們的脖子。
一百人標準的營房擠著七組倖存的一百三十三人，重傷員佔了大多數床位，多出來的人就坐在地上。大家都悶聲不吭，想著自己的心事，有的還在為死去的好兄弟難過，只有19777酒不離手，一個人靠在窗沿上，眺望著遠方。
「我說77，你怎麼這麼沒心沒肺啊，就知道喝酒，喝死你！」197151被酒味熏得上火，一把打掉他的酒瓶。
「怎麼著，我喝酒礙你什麼事，是不是剛才沒打過癮？」
「怕你啊！」兩人開始動手，現在的眾人都是火藥桶子，一點就著，滿腔怒火正無處消呢。
天明連忙過去阻止，1970死了，新的命令到來之前，他就是七組組長：「都別打了！大家是兄弟，戰場上沒讓敵人打死，想死在自己人手上嗎？」
兩人一聽，都坐了回去。他們也不是真想打，就是渾身不舒坦，心裡憋著一股勁。
「我說哥哥們，能不能別這樣？我們都還活著呢，怎麼比沒氣的還安靜？要是死去的兄弟看見，可得笑話我們了。」天亮人小鬼大，在組裡人緣最好。
「1972，就你話多，又有什麼鬼主意啊？」1978笑著問。
「咱們聊聊吧，說什麼都行。要不就說自己怎麼成的奴隸。」他努力把大家從戰爭回憶中拉出來，卻進入了另一個痛苦的回憶。他意識到了，忙改口，「不，我是說聊聊你最開心的事。」
「誰有心情說開心的事，老子都五年不知道什麼叫開心了，就說前邊那個。」粗獷的19790最先響應，「我先說吧。我原先是個木匠，祖傳的手藝，連鎮長都找我打箱子。可費裡*亞多那個畜牲看上我妹妹，妹妹不答應，他就推薦我給一個貴族幹活，在我活上動手腳。結果我做的床把貴族夫人給紮了，我就成了奴隸，出來五年多了，不知道妹妹現在怎麼樣。」
「你哪有我慘？我是被我妻子給賣了的，那婆娘偷人，給我戴綠帽子，我一怒之下把那男的打了。誰知道打的是個子爵的兒子，二話沒說把我判為奴隸。你說我打姦夫，哪錯了，不就因為他是貴族嘛！我要是貴族，他敢把我怎麼樣？你呢？」
「我是偷東西被抓才進來的，我兩個兄弟是為了我才來的。沒你們那麼大委屈。」天亮搓搓手，有些不好意思。
「你也有失手的時候啊，還敢吹鬼手神偷？把錢夾子還我！」
「那可沒門。」
天亮和19710的鬥嘴惹來一陣哄笑，大家的心情果然好多了。都說傾訴可以使痛苦減半，一份痛苦由一百三十三個人來分擔，就輕多了。更多的人參與進來，把自己內心深處最不願觸及的東西翻出來。
「1978，你是為了什麼，一個魔法師變成奴隸，不是把上司的女人搶了吧，哈哈。」
阿里連忙豎起耳朵。聊到這個份上，1978也不拒絕了，他的神色暗淡下來：「我是貴族，可是有什麼用呢？我是家裡最沒出息的人，魔法天賦低得可憐，他們都不喜歡我。我17歲就從家裡出來了，再沒有回去過，他們應該還不知道我在這，否則早把我殺了，保全他們的面子。後來我愛上了一個女人，她很美，很聰明，她說要嫁給天下最有學問的人，我就去帝國魔武學院的圖書館待了整整三年，把裡面的書看了個遍。可是當我去向她求婚時，她已經嫁人了。老實說我不知道自己為什麼來這裡，那天一隊士兵逮捕我，說我犯了罪，被貶為奴隸，我想反正在哪都一樣，就跟著來了。」
「一定是那個女人！」天亮發表看法，卻被1978瞪了一眼。1978一定很愛那個女人，否則不會現在還維護她。他不是猜不到誰害了他，只是不願去想，不敢想。
話題繼續著，大家的原因都大同小異，不是得罪了貴族，就是犯了法，還有的是奴隸的兒子，沒過過一天不是奴隸的日子。
「你們都來得冤，我不冤，我是主動來的。」