第八章我要娶魔導師的孫女()
「不行！我不能拋棄你們，要走一起走，不然我當初何必跟著來？」
天亮把草根一吐：「那時候傻，現在還傻？你應該知道奴隸的下場，我們不可能活著出去了。留在這裡，逃不過一個死字，我們兩沒親沒故，死了也就死了，我師傅還在這呢，可你行嗎？你答應過你媽要找到爸爸，你答應過那個女孩要去帝都，你最大的心願是學好魔法，為了這些，你都必須走！」
阿里沉默了，他確實有不得不走的理由，可是……
「老二說得沒錯，你走吧，這是天意，只要你心裡有哥哥就足夠了。」天明也贊同，蹲在一邊捏起雪球。
「大哥，你也趕我走。」
「我們是為了你好，能有一個離開的機會不容易。走吧，大哥。」天亮拉起天明，「如果你能逃出去，一定要好好活著，為我們活著！」
他們倆互相攙扶著往回走，深一腳，淺一腳，慢慢消失在雪線中，大雪很快又吞沒了他們的腳印，什麼都沒有留下。阿里昂起脖子，把眼淚堵在眼眶裡。他想了很多。一些原本早已不記得的事情一樁一樁跳出來。他動了，在雪地上奔跑起來。
風在耳旁呼嘯，雪在眉毛上結成了冰，阿里已經不知道這一路上跌倒多少次，又爬起來多少次，心裡只有一個念頭。終於快到奴隸營時，他追上了兩個雪人。
「大哥，二哥。」他笑呵呵地走到他們跟前，「我回來了。」
「你……」
「我不會一個人走的，我們是兄弟，同進同退，就算死也要死在一起。你說的事我想過了，如果我能活下去，我一定會去做，如果活不下去，那是命。不是我才有理由離開的，大哥你老說要學鬥氣，當黃金騎士；二哥要當神偷，鬼手神偷，等我們出去了，我們一起去追夢！還有我的魔法，在這裡也可以學，你看！」他手心直接凝聚起一個冰球，實實在在的冰球。他一口氣把話倒完，心裡暢快很多。
什麼也不說了，天明一把抱住阿里，堂堂硬漢子無聲抽泣。天亮的眼裡也閃著淚花，不停地重複一句話：「傻子，真是個傻子。」
「同進同退！」三兄弟六隻手疊在一起，許下一生一世的承諾。
營房裡的燈光亮了，三人大步往前走。
一切恢復從前，天明繼續賣力幹活，天亮繼續偷懶，跟在195199身後一口一個老師，阿里繼續著他的魔法傳奇。這次他能成功發出冰球，完全是運氣，而運氣又通常是付出代價後才能得到的。
那天他在雪地裡醒來，疼痛仍在持續，他不斷地跌打翻滾，鬼哭狼嚎，實在熬不住了，就一頭昏過去。醒過來，再繼續掙扎，如此反覆，直到渾身上下再沒有一絲力氣動彈。雪在他身上越積越厚，漸漸將他覆蓋，世界安靜了，彷彿全世界只剩下他。他能感受到雪貼在他皮膚上，化成水又結成冰，慢慢形成一個人型冰殼。說來也怪，與冰接觸到的地方忽然不疼了，只有一股寒氣往裡鑽，他一動不動，直到冰的寒冷與麻木壓倒疼痛，好像全身都變成冰，沒有任何知覺。那一刻他恍然明白了什麼是冰，冰就是對生命的絕望、對死亡的恐懼、對寒冷的理解、對自然的頓悟。剎那間，他血液裡的光點一齊湧進精神領域，原本淺藍色的魔法元素變成了冰藍色，那是冰的象徵。
關於這一點，他的運氣實在是太好了，死亡中發現冰系魔法真諦，絕處逢生，算得上是意外收穫。
從冰洞裡出來之後，他嘗試著把光點聚到精神領域裡，等魔法元素變色後就發冰球，想不到他真的成功了。195199看過他的冰球，一臉見到鬼的表情，直說要把他也收為徒弟，只因不懂魔法而作罷。他雖然不會魔法，但基本常識還是有的，他知道眼前這個少年奴隸如果走出去，將會帶給大陸怎樣的震撼。任何職業到了頂點都是相通的，他看得出阿里精神力很強大，如此快的魔力增長速度，再加上對魔法的獨特理解，前途不可限量。只是，但願他能活下去。
在瓊斯森林那次戰鬥中，阿里的魔法沒有幫上什麼忙，因為一個魔法師根本不可能在近戰、並且是混戰中發揮作用。現在他魔法進步，首先就在這一點上想辦法。魔法師向來不是戰鬥的主力，只起輔助作用，當然了，一個強大的魔法師殺傷力還是很強的，可畢竟數量有限，體力也跟不上，不可能和武士一樣成群結隊地攻擊，只在後面做魔法加持或是遠距離襲擾。這是大陸通識，也只有阿里這個天才想改變這一點。
他仔細想過了，魔法師近戰首先要絕對防禦，如果受傷失血會使精神渙散。其次是快速魔法攻擊，高頻率、高精度，達到戰鬥要求。第三是反應速度，身體一定要敏捷，躲避對方攻擊。這三點說起來容易，做到難，要不然近戰也不會成為魔法師的噩夢。
為了這三個目標，阿里鬥志激揚。他用防禦魔法和天明對打，來增強抗打擊能力；在石料場幹活時又用魔法來劈石塊，十米之內他的「冰刀」如臂使指；他還纏著跟天亮對拆八宮步，雖然常常被他踩住腳。在阿里的帶動下，兄弟三人都有了明顯長進，尤其是阿里。他的魔法水平現在還不高，外界的評測無法用在他身上，大概能算個中級魔法師吧，不過以他的速度，達到聖魔導只是時間問題。
魔法師級別依次是初級魔法師——中級魔法師——高級魔法師——魔導師（三級）——魔導士（三級）——聖魔導士——法聖——法神。
阿里天天練得不亦樂乎，看見的人只有一句話：「瘋了，這個魔法師瘋了。」
奴隸的死亡率非戰爭時期也高達50%，兩年下來輪換了很多人，一些人死去，一些人進來，有的號碼昨天還是朋友，明天就成了陌生人。阿里三人都活著，也許是他們幸運，也許是組裡的人照顧他們，可看著周圍的人生生死死，彷彿自己也死了好多次。他們在七組算得上是老人了，天明更是當了三回代理組長，看來組長這個職位的死亡率更高。
說起資歷，七組裡面，甚至是整個九團裡最高的要數19777，他霸佔這個數字已達19年之久，實在是不可思議，每次遇險他都能奇跡般地生還。據說12年前一次戰爭，他被充當戰爭塞子，奉命守住瑪多城，兩萬奴隸對二十萬正規軍，當援軍趕到時，城牆上只有他一個人是站著的。帝國規定奴隸滿30年可以請求釋放，獲准的就可以解除奴隸身份，過回正常人的生活，只是能達到這個數字的太少了，大家都說19777是最有可能的。
19777雖然被稱為「第九團的奇跡」，可他並不是一個讓人喜歡的人。他好喝酒，常常仗著自己資格老，搶新人的酒喝。他一喝酒就吹牛，把他十九年的經歷編成傳奇故事，挨個地說。起初你還能聽下去，可越聽越不對，什麼一拳打死黃金騎士，把九級魔獸當馬騎，救過帝國元帥的命，吹得都沒邊了，而且同一個故事他要說上三遍。到後來，每個人看見他都躲著走。
阿里倒是不排斥他，無聊的時候就聽他吹牛，反正當成故事來聽，不清楚的地方還要反覆追問。19777活了這麼多年，閱歷還是很豐富的，他的故事中順帶介紹了大陸的好多奇聞。
不過最近，阿里沒那麼多時間閒聊了，除了魔法訓練、體能鍛煉，他還要到老師1978那裡去報到。1978是兩個月前來的，也是一個魔法師。按理說魔法師都是貴族，就是犯了罪也只能貶為平民，並不會成為奴隸，不知道他怎麼會來這裡。阿里問過老師，可他只是搖頭。
1978的級別也不高，據他自己說是風系中級魔導師，但從他臉紅的角度來看或許這裡面還有水份。他一來就被阿里的冰刀砍暈了，迷迷糊糊成了他的師傅。而事實上，他根本就教不了阿里什麼，首先他們的魔法屬性就不一樣，況且他不認為一個可以發出冰系魔法的人需要他來指導。後來，他見阿里基礎知識一塌糊塗，就系統地給他上神龍大陸歷史課、魔法基礎知識、軍事理論課、人才管理課，真不知道他從哪裡學到這麼多東西，好像他不是魔法師，而是帝國皇帝。阿里也不管聽不聽得懂，每天晚上屁顛屁顛地跑去聽課。
幸福的日子總是過得很快，阿里在學習中成長，他的魔法已經可以傷到老師了，這主要是因為1978從來沒有遇到過這麼出格的魔法師，不過畢竟是他贏了。他現在已經知道普通魔法師只有五系魔法，由自身體質決定，個別人可以擁有兩系。當初那位玫的爺爺，應該是明日帝國唯一的法聖卡特林頓，他主攻的就是冰系魔法，整個神龍大陸上，會冰系魔法的，兩隻手就可以數出來，而且全都是聖魔導士，更別提像他這樣可以自由改變魔法元素屬性的，絕對是異類。阿里現在才知道，他犯了一個多麼可怕卻美麗的錯誤。可怕是因為自己瞎琢磨很容易發生意外，美麗是因為他成功了。
13歲的阿里長高了很多，是個俊秀的小伙子，好多人都說要把自己的女兒嫁給他，可阿里每次都嚴詞拒絕，申明自己要娶卡特林頓的孫女。聽到的人無不大笑，說他和19777走得太近，傳染了。就是1978也搖著頭說不可能，只有天明天亮相信他，用天明的話說：「三子說什麼就是什麼，不信的問問我拳頭！」他現在可不一樣了，奴隸們生活單調，有今天沒明天，很多人都會把自己的絕活教給組裡的年輕人，提高整體水平，戰鬥時多一份力量。跟著那麼多高手訓練，天明身體壯了，功夫強了，隱隱能看到鬥氣。他的本事是好，可是他這麼一說，別人更不信了。
又是一年春暖花開，本來應該是最平靜的日子，但帝都一道命令過來，像是一塊巨石，懸在所有奴隸的頭上。
戰爭來了……