第四章神偷天亮()
「這……」阿里想了想，覺得有道理，就把腰上的錢袋解下來，猶猶豫豫地放在天亮手上，總覺得哪裡不對勁。
「別擔心，我就站在這，你從門下的縫裡可以看見我的腳，是嗎？」他跺了跺腳上的靴子，讓阿里安心。
這麼一看，阿里也就放心了，他蹲在茅坑上，盯著門逢裡的腳，暗怪自己不該懷疑他，想著等會要說聲對不起。哪知道門一推，地上只剩下一雙孤零零的爛靴子，天亮和錢袋不翼而飛。
我中計了。這是阿里此時唯一的念頭。
沒有錢，在這個舉目無親的地方寸步難行，更別提去帝都了。阿里緊繃了一天的弦終於鬆下來，孤獨、害怕、無助一下子將他淹沒，眼淚都無法表達他此刻的心情。他也許會餓死在某個街頭，也可能被城防軍當作流民充當奴隸，無數種可能，只是沒有一種是他願意看到的。
天色漸漸暗下來，阿里的肚子不爭氣地叫了，可他連下一頓的影子都找不到。正走著，前面好像發生了什麼事情，一大群人圍在一起，阿里便好奇地往裡湊。
人群中心是一個身穿銀甲的騎士，阿里認得這種鎧甲，是中級銀甲騎士，和舅舅一樣。騎士手裡拎的是一個十來歲的男孩，正不停地掙扎。
「我沒偷，我真的沒偷！」那孩子一邊用手擋住頭，一邊努力澄清自己。
「還不承認？那天在飄香樓明明是你偷走了我的三級魔核，看我不打折你的手！狗崽子，還敢還手。」他一腳把男孩踢了個四腳朝天，露出臉來。
是天亮！阿里急了，忙擠進去撲在天亮身上：「天亮，你還我錢袋，還我錢袋，大騙子！」
「好啊，你們倆認識，是一夥的吧。」騎士不容分說又是一陣猛打，連阿里也不放過。反正東西也拿不回來了，現在逮到人打一頓出出氣也好。
「我和他不是一夥的。」
「我沒偷！」
兩人的分辯在嘈雜聲中更本聽不清楚，周圍的人也紛紛指責他們。
「別打了！」突然一聲大吼，又一個天亮衝了進來，沒錯，又一個天亮，和地上躺著的一模一樣。他一見兩人的狼狽樣，忙說：「你別打他們，是我偷的，不關我哥和阿里的事。你要打就打我吧！」
「是你小子，沒錯，你們三個我一個也不會放過的！」騎士雖不明白為什麼小偷來了一個又一個，但對他來說，這樣的小毛賊來多少都一樣。
天亮挨了幾下打，靈機一動，連忙拿出從阿里那騙來的錢袋，遞給騎士：「這些算我賠你的。」
騎士接過錢袋一掂，估摸著有百來個金幣，抵得上自己的魔核了，況且氣也撒了，就沒有再為難他們三個孩子，冷哼一聲走了。
天亮扶起阿里，很是內疚：「對不起，阿里，我騙了你的錢，還連累你被人打，真對不起，可惜你的錢我還不了了。」
「算了，你也用那錢救了我。」
「哥，我又連累你了，疼嗎？」
「沒事，家裡的錢都是你拿回來的，我笨，替你挨幾下打又有什麼。」哥哥天明憨笑著撓撓頭。
「咕嚕……」一聲怪叫傳來，阿里和天明同時去捂肚子，三人一愣，會意地笑了起來。天亮魔法般從懷裡拿出一個牛角麵包，對二人說：「這是阿里買的，我原想給哥當晚飯，正好餵你們的肚子。」他把麵包掰成兩半，分給二人。
阿里和天明又同時掰下一小塊，遞還給天亮，三人捧著麵包大口大口地吃起來，忽然有了一種有難同當，有福同享的豪情。
「大叔，你這可麗果怎麼賣啊？」一個長相清秀的男孩站在水果攤前東挑西揀。
「三個銀幣一個，買十個還送一個。」
「這個太小，這個又太青，這個爛了，這個……」
「你別瞎翻啊，這都是早上剛摘的新鮮果子。」老闆一臉心疼地阻止。
「真的爛了，你看，你看這裡。」男孩指著一個紅斑點。
老闆連忙湊過來看：「哪兒？這是筐子擠的，沒事，大不了這個便宜你一銀幣。」
就在這時，一個瘦小的身影從老闆身後走過，走了幾步，又回頭沖男孩咧嘴一笑，交換了一下目光。
那男孩故意皺起眉頭，搖著手：「你的可麗果肯定是昨天的，你看葉子都蔫了，欺負我年紀小嗎？哼，不買了。」
「別別，全都賣兩個銀幣，你別走啊！」
男孩不理老闆的吆喝，快速走進人群裡，在下一個街口和剛才的那個瘦子碰頭。
「怎麼樣，二哥，到手了嗎？」男孩急切地問。
「放心吧，有我鬼手天亮出馬，又有你小三子做掩護，有什麼活幹不了？今天就到這了，你先回家，我去千里香買只大燒鵝回來。」
「耶！太好了。」
這個瘦子就是天亮，三年來他沒長高多少，倒是更黑更結實了，手上功夫爐火純青，自封了個「鬼手」的名號。他嘴裡的小三子，就是我們的主人公阿里了，他自從三年前和天明、天亮兩兄弟不偷不相識後，就結為了兄弟，排行老三，這才成了小三子。
三年時間過得真快，阿里的個頭拔高了一截，皮膚也顯得黝黑，他在這個繁華的城市裡，從誤入歧途的過客變成了主人。現在的他，熟悉青銅城的每一條巷子，每一個店舖，至於青水城、帝都，似乎已是上輩子的事了。
他們三兄弟現在有著明確地分工，老大天明在一家武館裡當雜役，當然了，運氣好時可以偷學到一兩招。天亮和阿里就在街上「碰運氣」，一個掩護，一個下手，成功率大大上升。
關於這段歷史，後世史學家有著很大的分歧，有的說這是英雄王一生中唯一的污點，還有些英雄王的狂熱追隨者根本就不承認這段經歷。自由帝國首席歷史評論家阿里自由在《英雄傳奇》中寫道：「在這期間，偉大的英雄王深入體察民情，積累了豐富的社會經驗，這也是他日後擁有強大號召力的原因，因為他在幼年時就與平民同甘共苦。」
三年時間說長不長，說短不短，如果硬要說有什麼重要的，就要數天明被一個黃金騎士誇有天份；天亮在一次失手中被事主打斷了一條腿，躺了兩個月；阿里開始學魔法了。
學魔法不是件簡單的事，像他們這樣的平民更本就沒有機會，連天明也苦口婆心地勸阿里不要做夢了，可他一門心思撲在上面。沒辦法，身為二哥的天亮絞盡腦汁，終於在副城主的家裡偷出來一本《魔法基礎》。三年來，阿里就靠著這本只有薄薄十五頁的魔法書，發出了第一顆水球。
水球是阿里接觸的第一個完整魔法，從那時起，他就迷上了魔法，何況還有玫的約定。僅僅靠著書想成為魔法師，無疑是天方夜譚，如果真這麼簡單，大陸上的魔法師早就遍地開花了。可阿里不知道這一點，他以為每個魔法師都是這樣學的，一有時間就鑽研書上的東西。
第一步：冥想。這是每一個魔法師的基本功課，冥想的時候是魔法師的精神力離神最近的時候，可以感受到空氣中魔法元素的流動，從而和它們進行溝通，讓那些小顆粒進入自己的身體，這樣就形成了所謂的魔力。魔法顆粒進入身體之後，就儲存在魔法師的精神領域裡，儲存的越多，魔力越高，魔法也就越厲害。所以一個人的精神領域是決定性的，一般看一個人是否具有魔法天賦，都是看他的精神領域有多大。阿里的精神領域並不突出，這玫的爺爺早就知道了，因此他在剛開始冥想時怎麼也進入不了狀態，好不容易收服一小群魔法元素，轉眼就跑個一乾二淨。但他沒有放棄，仍然堅持每天晚上冥想，雖無大益，總算小有進步。
慢慢地，阿里發現一個奇怪的現象。每當他的疼痛症發作過後，他的魔法吸收就明顯增加，難道這個怪病還可以提高精神力？