更新時間：2011-09-09
「將軍。請恕屬下直言。無事獻慇勤，非奸即盜。劉大人這宴會意圖不明。將軍萬萬不可貿然前往。」站在帳中左側的副將上前勸言道。此將名叫沙風。乃朱定方在西北任職時一手提拔上來的心腹。辦事縝密。善謀略。跟隨朱定方征戰多年，兩人情同兄弟。是其軍中的左右手。
沙風的話聽得中軍椅上得朱定方眉頭一皺。神情凝重。暗暗的思量起來。沙豐平時與他關係甚密。軍中大小事務皆是兩人一起商議。對方如此勸告他不得不慎重考慮一番。
「沙將軍此言差已。劉大人宴請將軍是有意化解軍政雙方的矛盾。如今兩岸局勢不穩。江中不可內亂。屬下認為將軍可以前往。」右側副將李浩出言反駁道。李浩原為京都禁衛指揮官。並非朱定方的心腹之將。受地皇指派與朱定方一同駐守江中。表面上是前來協助。暗地裡卻有監視的意思。沙風正是看出了這點。與李浩素來不合。兩人在江中的防務上屢有爭執。
見李浩出言反駁。沙風一臉鄙夷之色。冷冷譏笑道：「若我沒記錯，今日好像是禁軍看守轅門。劉府的人能輕易進入軍營。其中怕是少不了將軍的好處吧！」
沙風的話撓到了對方的癢處。李浩頓時惱怒不已。怒氣沖沖的指著沙風大聲喝道：「沙風你。你休得血口噴人。本將一心為國。豈會貪圖此等蠅頭小利。」
「呵呵！李將軍。若要人不知，除非己莫為」沙風不依不饒道。
「你……哼！」李浩重重的哼了一聲。轉身上前剛想參沙風一個誣陷之罪。
「將軍……」
朱定方的心中本來就亂。見沙，李二人為瑣事起了爭執。臉上不由得一怒。擺手打斷了李浩的話。沉聲訓斥道：
「罷了！罷了！轅門之事到此為止。沙副將無心之言。李將軍不要放在心上。大敵當前。諸將需同心協力。不得再生事端。你們二人可明白？至於劉大人的宴會。本將決定親身前往一會。」
李浩以為朱定方有意偏袒沙風。心中頓生怨恨。惡狠狠的回瞪了沙風一眼。心有不甘道：「朱將軍教訓的是。屬下明白。」
「害群之馬」沙風盯著李浩的背影冷冷的罵了一句。
天露魚白。江都郡城裡漸漸熱鬧起來。街道上來來往往的商販，郡民絡繹不絕。由於城中通往江鶴樓的江東正街口有城衛駐紮。不少郡民不得不繞道北城而行。
江東郡守劉青率大批城衛包圍雲鶴樓的消息已經在郡城裡傳開。城中不少好事之人紛紛前來打探。擁堵在正街兩端的路口。
「嗒嗒嗒嗒……」一陣急促的馬蹄聲從郡城街頭掠過。緊隨而來的是士兵們整齊的步伐聲。
騎著御賜大龍馬的朱定方率領大隊親衛過了北門。朝江鶴樓的方向趕去。朱定方本來決定孤身前往郡城赴宴。拗不過副將沙風的苦苦相勸。這才命他率百名親衛跟隨前往。
待朱定方一行人馬出現在正街路口時。只見數百郡民正堵在路中朝正街內探看。大部分的人沒有注意到他們的到來。街道內依稀可見數名手持長槍的城衛身影。
「吁」朱定方一拉韁繩將大龍馬駐在原地。眉頭微微一皺。臉上頗為不解。暗暗猜測起劉青的用意來。按理說劉青在江鶴樓中宴請他。並不是什麼不光彩之事。沒有必要派人將街道兩側封鎖。
由於已近宴會時辰。朱定方顧不上細想。回頭朝身後的副將沙風使了個眼色。
沙風會意催馬上前。朝著圍觀的人群大聲喝道：「朱將軍路過此次。無關人等速速讓開。」
此時的朱定方在江中三郡已經是一個響噹噹的人物。圍觀郡民一聽神情慌亂。驚叫著朝向街道兩旁躲去。周圍刺耳的嘈雜聲令大龍馬焦躁不安。揚蹄原地打轉。朱定方猛拉韁繩，費了好大的勁才將其穩住。
「報告大人。朱將軍已到正街……」
聽聞朱定方來到。樓門內的劉青神情一喜。成敗在此一舉。臉上頓時激動起來。急忙命令劉章前去迎接。
「劉章速速前去接應朱將軍。」
「伯父請放心。侄兒明白」
劉章領命出樓。沿途指揮著十餘名城衛將街道兩側的郡民驅散後。方才上前朝朱定方拱手拜道：「屬下劉章拜見朱將軍。」
副將沙風見劉章語氣傲慢。催馬上前剛想訓斥劉家的無禮。朱定方馬鞭一揚將他攔了下來。抬頭望了劉章一眼後。沉聲問道：「不知劉青劉大人現在何處？」
劉章不假思索。拱手回道：「回將軍。劉大人正同范大人，文大人在江鶴樓中等待將軍的大駕。」
「哦！原來範，文二位大人也在啊！」朱定方的臉上故露恍然大悟之色。他從地皇給的情報中得知江中三家互有聯姻。頗有共同進退之意。今日三家一齊出現他事先早已猜到。
「時候不早了。還請將軍隨屬下一同入樓」
「好。勞煩劉將軍帶路……」
劉章一人神情自若的領走在最前面。朱定方騎馬緊隨其後。副將沙風顯得異常緊張。空蕩蕩的街道讓他感到不安。雙眼不停的巡視著四周。
「將軍。街道四周情況有異。劉青來者不善。恐怕是鴻門之宴啊！」副將沙風催馬上前憂心忡忡的朝朱定方小聲報告。
「鴻門之宴」朱定方神情先是一怔。隨即淡淡一笑。語氣中帶著責備之意。
「沙風。別胡思亂想。這裡不是西北。是江東郡城。城裡沒有敵軍。本將參加的是劉大人的宴會。何來鴻門宴之說。」
「可……」見朱定方不信。沙風臉上很是糾結。作為一名在西北沙場拚殺多年的老將。他的確感覺到了周圍的危險氣息。
「沙風。不要多言。這麼人多口雜，小心被人聽到。」
朱定方一揮馬鞭示意沙風退下。
不一會。朱定方一行眾人跟隨劉章來到了江鶴樓外。
「將軍小心」副將從封突然一聲大喝。從坐騎上躍起朝朱定方撲了過去。朱定方來不及反應便被推落馬下。隨行親衛不愧是西北戰場練出來的精銳。瞬間反應了過來。「嘩嘩啦啦」迅速結陣將跌落馬下的朱，沙二人護在其中。
這一切來得太過突然。走在前面的劉章一臉木然的怔在了原地。顯然還沒弄明白到底發生了什麼事。樓前的城衛也是驚得一愣一愣的。半響後才故作姿態的上前保護起朱定方來。
莫說劉章等人糊塗。連朱定方本人也是詫異不已。狼狽不堪的站起身來。整了整鎧甲。抬頭朝四周望去。眾人你看看我我看看你。一頭霧水，都不明白發生了什麼事。樓前頓時一片死寂。唯有副將沙風仍然目不轉睛的盯著江鶴閣樓頂部。
「沙風……」朱定方再也沉不住氣，一聲怒喝打破了樓前的沉寂。
「屬下在」沙風大聲回道。
「你能告訴本將這到底是怎麼回事嗎？」朱定方一字一句的憤聲問道。虎目中怒火中燒。他生性孤傲偏重顏面。這次在眾人面前弄得如此狼狽。有危險還好。若沒危險豈不是讓劉青等人看他的笑話。
「回將軍。江鶴樓頂有弓弩手埋伏。屬下怕將軍有危險。所以才……」沙風並沒有把話說完。臉色漸漸的難看起來。因為江鶴樓頂的弓弩手並非埋伏而是明目張膽的站在的房簷上。「你」朱定方抬頭朝樓頂望去。卻有數十名手持弓弩的城衛站在那裡。不過箭尖並不是對著樓下。最讓他氣憤的是對方眼中投來的譏笑。此時此刻他總算明白這只是副將沙風捕風捉影的誤解。
「沙風……你等本將好好待在這裡」朱定方咬牙切齒的盯著對方。將心頭怒火強壓了下去。剛才的事讓他丟盡了顏面。他可不想讓人再看一次守備軍團的笑話。
「屬下遵命」副將沙風躬身領命。他與朱定方相處多年。知道對方愛顏面。不敢多言。
「朱將軍何事對部下發這麼大火呢？」江東郡守劉青不知何時出現在樓門外。正一臉含笑的朝朱定方拱手行禮。
劉青故作不知，擺明是在笑話他。朱定方臉色一沉。生硬的回道：「本將軍的部下愚昧不知道劉大人的待客之道而已。」說完。他有意無意的朝閣樓樓頂望去。似乎想看劉青作何解釋。
劉青訕訕一笑。將諸葛問事先交代好的說辭說了出來。
「朱將軍的安全關係江中三郡得失。本官郡中宴請。不敢有所怠慢。故而派人駐守江鶴樓內外。以防宵小之徒。」
「照劉大人的意思。本將還得多謝關照了」朱定方根本就不相信劉青的說法。冷冷的笑道。
劉青臉色微變。語氣卻依舊平靜。
「朱將軍過獎了。保護將軍安全此乃本官分內之事。」
「呵呵！」朱定方冷冷一笑，不在理會劉青。回頭命令沙風收攏親衛。
劉青的臉上很是尷尬。不知該如何開口。劉章見狀一臉惱怒之意。上前剛待說話。被劉青伸手攔了下來。
「小不忍則亂大謀」
劉章重重的點了點頭。退回了原來的位置。
「朱將軍。宴會就要開始。范大人和文大人已經在樓中等候多時。不知將軍可否進樓一敘？」劉青話鋒一轉。提到了正事上來。
朱定方並沒有因為剛才的不愉快遷怒於宴會。反而上前請道：「劉大人。請。」
劉青的眼中閃過一絲不易察覺的奸笑。拱手回道：「朱將軍……請」
朱定方毫不客氣的朝樓門走去。副將沙風領著四名親衛緊隨其後。
「沙風你等不必跟來，在樓外等候即可」朱定方沉聲道。
「將軍……」
「這是本將的軍令」副將沙風到嘴的話被朱定方厲聲逼了回去。
劉青見狀。心頭一喜。故作安慰的朝樓門外的沙風笑道：「沙副將忠心耿耿。本大人好生佩服。樓內有城衛把守。萬無一失。」
劉青的話沙風聽得異常刺耳。他望一眼守備森嚴的樓內。臉上的不安之色漸濃。卻礙於軍令不敢有所動作。站在原地，不肯離去。
「劉章」
「屬下在」
「記得要招呼好沙副將和朱將軍的親衛」
「大人請放心。屬下明白。」
「沙副將。那本官先失陪了」
劉青一臉奸笑。拍了拍沙風的肩膀。踏過樓門。大步朝朱定方追去。