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楚軍對賀州城的第一次攻擊，以失敗而告終，胡宗茂確實做好了防守準備，楚軍的進攻方法，顯然都在胡宗茂的預料之中，兵來將擋水來土掩，守城叛軍的損失十分低微，而攻城的楚軍，雖然說不上大傷元氣，卻也是損兵折將。
楚軍就在城外紮營，與賀州城遙遙相對，營帳連綿，埋鍋造飯，而從戰場上退下來的傷病，則是聚集在專門設立的傷兵營。
楚歡此次出征，早就知道必有傷亡，刀兵之爭，從來都是要死人的，這支出征的軍隊之中，楚歡特地建立了一支醫療隊，徵集了一批懂得外科的大夫，這些大夫，一開始當然不願意隨軍出征，雖說楚歡出征之時，兵威正盛，但是兵家之爭，素來都是沒有定數，誰也不能保證楚歡能夠輕易地剿滅叛軍，這些大夫，當然不敢跟隨軍隊出征。
只是楚歡給予了極高的待遇，而且將一眾大夫請到總督府，善加勸說，最後倒也勉強湊齊了一支不到二十人的醫療隊，人數雖然不多，但是在戰場之上，這支醫療隊卻發揮出了極大的作用，退下來的傷病，很快就得到了醫療隊的及時救治。
這不但可以處理將士們的傷勢，更為重要的是，對將士們的心理影響極大，軍隊之中有一支專門救死扶傷的醫療隊，將士們的士氣更是大振。
胡宗茂首戰大勝，自然是意氣風發，信心大增，本想大擺慶功宴，向眾人顯示自己的赫赫軍功，但是楚軍就在城外，這時候慶功也未免太早，而且胡宗茂也猜不准楚歡下一波攻擊會在何時，所以並沒有離開城頭，城頭有專門的指揮室，胡宗茂令人送來好酒好菜，召集了手下的副將，小酌慶功，除此之外，亦是從城中送來酒肉到城頭，每一名兵士都領取到了有限的酒肉，酒不多，只是讓兵士們感受一下勝利的氣氛，振奮一下將士們的士氣，敵兵就在城外，胡宗茂可不願意見到楚軍下一波攻擊發起時，城頭上都是醉醺醺的兵將。
「將軍運籌帷幄，今日這一戰，已經讓楚歡知道了將軍的厲害。」副將端杯舉起，「將軍，末將敬將軍一杯！」
胡宗茂哈哈大笑，舉杯而盡，撫鬚笑道：「楚歡的能耐，倒也不弱，攻城的手段，倒也有章法，並不是泛泛之輩，只可惜他想要攻下賀州城，那是癡心妄想。」
胡宗茂當然明白如何說話，如果將楚歡貶的一文不值，自己打敗的，那就只是一個一文不值的窩囊廢，對自己的戰功，實在沒有多大的幫助，反倒是自己將楚歡的能耐抬上來，誇讚一下楚歡，盡可能將楚歡說成是勁敵，如此一來，才顯得自己的能耐出眾，勝利的含金量大大加重。
他這話一說，手下那幫人怎能不明白胡宗茂的意思，立刻有人點頭道：「將軍所言極是，此前我們也是小瞧了楚歡，其實此人還真是頗為了得，統兵有度，他手下那幫兵將，也確實不是一群烏合之眾，將軍，恕末將直言，如果不是將軍您事先早有準備，將賀州城佈防的宛若鐵桶一般，換做別人，今日一戰，賀州城只怕真要被楚歡攻下了。」
「將軍，末將也說句掏心窩子的話，雖然將軍英名遠播，但是楚歡大軍前來，末將先前心裡還是有些忐忑。」又一名副將歎道：「他們人多勢眾，而且麾下的兵將，也大都是從死人堆裡爬出來，並不好對付，對於是否能守住這座城，末將一直都是心存疑慮的，但是今日這一戰，末將已經是堅信，在將軍的統領下，莫說楚歡現在的實力，他就算再有數倍兵力，也絕不可能攻下賀州城。」他的聲音真摯，臉上顯出激動之色，站起身來，雙手捧杯，感慨道：「末將能夠效力在將軍的帳下，當真是三生有幸！」端杯一飲而盡，豪氣干雲。
胡宗茂不禁有些飄飄然，哈哈笑道：「也不能這樣說，如果不是諸位死戰，三軍用命，只靠本將一人，此戰也未必能夠如此順利。」
書記官何魁臉上卻並無其他人那般的興奮之色，反倒顯得有些憂心忡忡，胡宗茂看在眼裡，問道：「何書記，你為何不說話？」
何魁抬起頭，勉強笑道：「卑職在聽諸位說。」
「本將看你臉色有些不對。」胡宗茂見到何魁笑的勉強，心裡有些不快，今日大勝，人人歡心，唯獨何魁似乎另有心事，身體微微前傾，問道：「難道今天擊退楚軍，你不開心？」
何魁臉色微變，急忙道：「將軍誤會了，今日大勝楚軍，三軍都是信心大增，這也是將軍指揮有方，卑職怎會不開心？」
一名副將立刻道：「何書記，你既然開心，為何臉上沒有絲毫笑容？大夥兒拚命打了一天，擊退楚軍，都是十分高興，你……！」忽地笑道：「我明白了，何書記是文人，今日與楚軍廝殺，何書記沒有用武之地，寸功未立，所以心情難免不快，哈哈哈……理解，我們都理解……！」
話聲剛落，其他幾名將領也都哈哈大笑起來，笑聲之中，充滿了譏嘲之意。
何魁眼角微微跳動，淡淡道：「諸位誤會了，何某本就不是什麼大才大德之人，承蒙胡將軍器重，留在身邊擔任書記官，為諸位記功錄罪，沙場征戰，本就不是何某分內之事，何某也從未想過在沙場立功，自然不會因此而有絲毫的不快……！」掃視眾人一眼，肅然道：「但是諸位將軍現在的心情，卻是讓何某十分擔心！」
胡宗茂坐正身子，抓了一根雞腿，咬了一口，邊吃邊問道：「何書記，大家……大家現在都很高興，你在擔心什麼？」
何魁起身來，向胡宗茂拱手道：「將軍，今日雖然取勝，但這僅僅是開始，楚君雖然損兵折將，可是他們本身並沒有受到致命的重創，敵我現在的實力，依然十分懸殊，他們比我們還要強出許多，可是幾位將軍勝了這一陣，就像已經將楚歡的主力完全擊垮……！」正色道：「諸位，何某雖然是一介文人，但是也明白軍法之中說過驕兵必敗的道理，一場小勝，就讓諸位忘乎所以，你們不要忘記，城外的楚軍，還是一頭猛虎，它隨時都要撲過來，我們決不能掉以輕心……！」
話聲未落，一將已經霍然起身，指著何魁怒道：「何魁，你這話是什麼意思？驕兵必敗？你是說我們一定會敗？還有，你說楚軍是猛虎，這不是長他人志氣滅自己威風嗎？什麼忘乎所以，嘿嘿，如何打仗，我們比你要清楚得多，還輪不到你來指指點點！」
胡宗茂的臉色也有些不好看，何魁的話，雖然是面向其他諸將，但是無疑也牽連到了他這位主將，胡宗茂不是糊塗人，其實他也明白何魁的話未嘗沒有道理，但是就算明白這個道理，何魁這樣說，還是讓胡宗茂心裡有些不快，沉聲道：「都不要吵了，這裡不是菜市場，大敵當前，自己人可別先吵起來。」看向何魁，道：「何書記，楚歡有多大能耐，本將心裡很清楚，知道如何去對付他們，倒也不必將他說成是一頭猛虎，至若忘乎所以，這話也太言重了，今日小勝，大夥兒在這裡喝點酒，無非是激勵士氣而已，有些話，以後還是少說為妙。」
何魁聽胡宗茂這般說，不好多說什麼，拱了拱手，坐了下去。
一將這才道：「將軍，楚軍今日攻城，大敗而退，如今正是士氣低迷軍心渙散之時，現在已經入夜，不如派一支軍隊從側門悄悄出城，繞到楚軍的背後，夜襲敵營，將軍這邊再率軍出陣，前後夾擊，未必不能將楚軍一網打盡！」
「萬萬不可！」不等胡宗茂說完，何魁再一次叫道，「這一招萬萬不能用！」
眾人都看向他，已經有人臉上顯出厭惡之色，那將領已經冷笑問道：「出其不意，攻其不備，趁這個時候，大有可能一擊殲敵，為何不能？」
何魁搖頭道：「將軍從一開始定下的策略，就是以守為主，這是既定的戰略，也是目下我們最好的選擇，萬不能因為今日之勝，一時沖昏頭腦，便改變定下的戰略。不錯，楚軍現在或許真的士氣低沉，或許真的可以攻他們一個措手不及，但這只是最好的想法，萬一他們已經做好了準備，做好了應對夜襲的準備，那我們出城偷襲，豈不是正中楚歡下懷？楚歡現在最想做的，就是我軍出城與他們決戰，他們兵力遠勝我們，正面對決，我們勝算太小……你的意見，就等若是冒險一賭……！」轉視胡宗茂，拱手道：「將軍，固守城池，我軍的勝算極大，萬不能輕易豪賭！」
胡宗茂微一沉吟，頷首道：「胡書記說的對，咱們就要耗死楚軍，決不能意氣用事，沒有本將的吩咐，一兵一卒也不得出城！」
正在此時，忽聽得城外隆隆戰鼓聲響，今夜風沙不小，風聲呼嘯，那隆隆鼓聲夾雜在風沙聲中，傳了過來。
胡宗茂心下一驚，手中酒杯丟開，拿起桌上的佩刀，二話不說，跳過桌案，向門外衝去，一眾將領也都是手忙腳亂，紛紛抓起佩刀，緊隨而出。