楚歡本以為袁崇尚只是向自己通知勺子嶺的戰況，等袁崇尚說完勺子嶺的事情，袁崇尚的神情便顯得凝重起來，低聲道：「楚大人，朝中和西北最近都發生了大事，不知道你是否接到風聲？」
楚歡奇道：「什麼事情？」
「我也是昨日才接到消息。」袁崇尚聲音很輕，猶豫了一下，才更是壓低聲音道：「聽說河西道總督精忠候馮元破最近向聖上敬獻了一名美人，此事楚大人沒有耳聞？」
楚歡皺眉搖頭。
他並沒有自己的情報系統，實際上身在安邑，對京城的事情知之甚少，袁崇尚畢竟是一道總督，消息自然要靈通的多。
其是楚歡心裡很清楚，大秦各道的高官，特別是封疆大吏，在京城自然都會設有耳目，身為一方大吏，若是對京城的情況不能有所瞭解，便會落於人後，只有看清楚京城的風向，才能保證自己的官位不會出現問題。
就像皇帝手下的神衣衛，也必然會對大秦各道的大致風向有所瞭解。
「奇怪的並不是馮元破向聖上獻美人，而是馮元破獻上美人之後，聖上竟然沒有降罪，反而將美人留在了宮中。」袁崇尚臉上顯出疑惑之色，「這當真是讓人好生費解！」
楚歡奇道：「袁總督何出此言？臣子向聖上敬獻美人，似乎……也並不是什麼大事，聖上為何要降罪？」
袁崇尚卻反倒是一怔，看著楚歡，苦笑道：「楚大人難道不知，聖上早在許多年前，便已經下達了一道旨意，臣子不得向宮中敬獻美女？」
楚歡顯出訝色，搖了搖頭。
袁崇尚愣了一下，但隨即就釋然，笑道：「楚大人入朝不久，從前或許也不大關注朝事，其實早在十年前，聖上就下達過旨意，文武百官，不得向宮中進獻美女，這道旨意頒下之後，有些官員還以為只是門面上的事，便有一名知州暗中往宮中進獻美人，聖上龍顏大怒，以違抗聖旨之罪，將其斬首……！」
楚歡驚道：「這是為何？」
袁崇尚歎道：「我大秦立國之後，也曾定下三年一選秀的規矩，但是後來徐從陽徐大學士進言，三年一選秀，勞民傷財，大動干戈，我大秦百廢待興，正該休養生息，不宜亂民傷財聖上聖明，准了徐大學士的進言，三年改為五年，只是選秀兩次之後，確實讓大秦各道干戈四起，有不少官員更是趁機中飽私囊，盤剝百姓，聖上勵精圖治，得知這種狀況，龍顏震怒，懲處了一大批官吏，更是頒下了廢除選秀的旨意，而且明文禁止官員獻美。」
楚歡這才明白過來，恍然大悟：「原來如此。」心想皇帝當年的所作所為，也確實是一位勵精圖治的明君聖主，只可惜年紀越大，做的事兒也就越糊塗。
「正因如此，時隔多年，馮元破突然獻美，不得沒有被聖上降罪，那位美人反而被留在宮中……！」袁崇尚眉頭微緊，看上去頗有些迷茫：「這真是奇了怪了……！」竟是忍不住歎道：「此例一開，就怕後面會有人跟上，到時候……！」似乎覺得有些話還是不說為妙，不再多言。
楚歡其實對馮元破進獻美人的事兒倒不是如何關心，反倒是對西北的事情頗為關注，已經問道：「總督大人所說的西北之事又是如何？」
袁崇尚立刻正襟危坐，肅然道：「就在不久之前，西北剛剛發生了一場兵變……！」
「兵變？」楚歡為之一愕。
「不錯。」袁崇尚頷首道：「消息應該不差，聽說帶頭鬧事的是個叫做許邵的偏將軍，此人煽動兵變，差點鬧出大事。」
「許邵？」楚歡只覺得這個名字十分熟悉，想了一下，立刻便想起此人乃是余不屈將軍身邊的偏將，屬於余不屈的嫡系將領。
他頓時有些驚訝。
余不屈忠心愛國，其手下的嫡系部將，也大都是響噹噹的好漢子，至若許邵，楚歡卻是見過多次，此人也是一個硬漢子，對余不屈十分的忠誠，卻萬萬沒有想到，許邵竟然會煽動兵變。
袁崇尚道：「就是一個叫許邵的偏將軍，西北傳來的消息，此人手底下有幾個兵士不顧軍紀，搶奪百姓財物，被軍法從事，許邵因為此事，便即帶領人馬圍住刑場，強迫放人，朱凌岳派人傳許邵問話，許邵不但沒有前往，反而帶人大鬧刑場，此事捲入了不少西北軍將士，如今情況到底如何，還不大清楚，不過朱凌岳好像已經鎮住了那幫亂軍……！」
「許邵部下搶掠百姓財物？」楚歡瞇起眼睛，「此事果然當真？」
「西北的消息如此，到底是個怎麼狀況，那也不清楚。」袁崇尚歎道：「不過如今西北也算是亂作一團，余不屈老將軍的遺體已經運回京城，聖上下旨厚葬，余不屈走了，西北現在只能靠朱凌岳撐著，朱凌岳一介文人出身，西北的亂局，卻也不知他是否能夠鎮住。東南那邊戰局如火如荼，西北那邊，可千萬不要再出什麼岔子！」
楚歡點點頭，想到一事，詢問道：「是了，袁總督，有一件事情，還要向你請教！」
「請教不敢！」袁崇尚立刻道：「楚大人有什麼話，儘管說。」
楚歡猶豫了一下，終於問道：「總督大人可知道林慶元這個人？」
「林慶元？」袁崇尚一怔，左右看了看，神情立時凝重下來，壓低聲音道：「楚大人為何會提到他？」
楚歡道：「我也不瞞總督大人，總督大人在氤氳廳，自然是見到那名刺客施展出來的詭異刀法，那套刀法，可不像中原刀法！」
袁崇尚點點頭，道：「不錯，我瞧著也不像是咱們中原的刀法，變化詭異，當時還真是為楚大人捏了一把汗……楚大人提到林慶元，難道與那刺客有關？」
楚歡低聲道：「據本官所知，林慶元的刀法……似乎也很為怪異！」
「哦？」袁崇尚皺起眉頭，沉默一陣，終於道：「楚大人這樣一說，我還真是想起來了。不錯，林慶元的刀法，我是見識過，他的刀法確實有些古怪……！」頓了頓，問道：「楚大人見過林慶元？」
楚歡搖頭道：「那倒沒有，不過我對刀法頗有喜好，曾經聽人談起過這位林慶元……！」
「哦，原來如此！」袁崇尚道：「楚大人是否懷疑，那名刺客與林慶元有干係？」他眉頭鎖起，若有所思，隨即喃喃自語：「難道林慶元的殘部也都投入了天門道？」
袁崇尚當年是皇帝陛下的貼身侍衛，楚歡自然明白，這貼身侍衛的身份未必很高，但是卻絕對知道許多不為人所知的事情。
楚歡道：「我也是頗為懷疑，不過……卻並不能確定，因此才向總督大人動問林元慶的情況。」
袁崇尚歎了口氣，道：「楚大人，這是你我在這裡說話，說起來，林慶元確實是一代將才，只可惜……！」
楚歡道：「我對他所知不多，據我所知，他曾是西唐國的天寶大將軍？」
「正是！」袁崇尚點頭道：「他這位天寶大將軍，可是名副其實，當年風寒笑率軍圍困西唐國堵，數倍於西唐兵馬，兵精糧足，卻被西唐軍拚死抵擋，幾個月都沒能攻下西唐都城……！」頓了頓，道：「林元慶不但有統兵之才，而且目光也不短，其實他率領西唐軍殊死守城的目的，並不是真的以為能夠保住西唐，不過是想要爭取更有利的談判條件。」
楚歡「哦」了一聲，袁崇尚低聲道：「風寒笑是個惜才的人，林元慶的名聲，他自然是知道，當初在西北五大諸侯國中，林慶元可是有西北第一勇將之稱，如此人物，風寒笑自然是想將其收納麾下，所以攻打西唐也是留有餘力，而林慶元並不是蠢人，當時天下的形勢，他可是十分明白。聖上率領我大秦鐵騎橫掃關中，風寒笑也已經將西北十之七八的土地征服，以西唐的國力，根本不足以與我大秦相抗，這一點，林慶元自然是心知肚明。」
楚歡問道「如此說來，林慶元從一開始就準備與大秦議和？」
「這也是他們唯一的道路。」袁崇尚冷笑道：「除非西唐想要人畜無存，聖上征伐天下，殺伐果斷，若是歸順，自然是寬恕其罪，可是若要頑抗，聖上可是絕不手軟，聖上當年便對風寒笑下達過軍令，西唐若是乞降，倒有商量的餘地，若是負隅頑抗，一旦攻下西唐都城，我大秦每死傷一名將士，便要用西唐國一百條人命來交換！」
楚歡眼角跳了跳，皇帝的殺性果然不輕，大秦帝國的建立，國基之下，是無數的血與火。
「西唐堅守都城數月，風寒笑派人談判，西唐本就是等此機會，派人秘密與我大秦談判，其實當時西唐國都岌岌可危，真要打下去，已經撐不了多久。」袁崇尚若有所思道：「西唐談判，雖然提出一大堆條件，但是最終的條件，其實只有一個，便是要保住西唐王族的周全，特別是西唐國主，林慶元要我們大秦保證，西唐若是歸順大秦，大秦不得傷及西唐百姓一人，更要保證西唐國主毫髮無傷！」