楚歡微微頷首道:「大人,這是事實狀況,以弟兄們現在的身體狀況,強撐走下去,定會有不少人患病,此次我們甚至沒有帶醫生過來,一旦有人患病,要耽擱行程的。」
趙誠拱手道:「諸位大人,小的直言一句,即使現在啟程,在沙塵暴來臨之前,也未必能夠躲過沙塵暴。」
薛懷安皺眉道:「那你說該如何是好?」
趙誠想了想,終於道:「如果實在無法避過風沙,那就只能找地方躲避一時。在下倒是知道,往西北方向行出二三十里地,倒是有一處較大的沙丘,成谷狀,雖然未必絕對安全,但是實在走不出風眼地段,也只有那裡可以大限度減少損失。」
「哦?」楚歡立刻問道:「趙師傅知道那處地方在何處?」
趙誠道:「大致方位,在下倒是知道,不過具體的位置,也不能確定,需要過去找尋。」頓了頓,道:「不過我們駱駝客中,對這條路也還是比較熟悉,大傢伙兒齊心協力,要找到那沙丘,想必也不是困難之事。」
軒轅勝皺起眉頭,嘴唇動了動,終究沒有說出話來。
趙誠苦笑道:「諸位大人,邱當家……唔,邱當家做錯了事,諸位大人沒有將他的罪責牽連到我們,我們心裡很是感激。不過這條路該如何走,還請諸位大人好生琢磨。」眼眸中有些黯然,軒轅勝雖然沒有說話,但是這趙誠畢竟不是傻,知道軒轅勝心中所想。
邱英豪與沙匪勾結,圖謀使團,駱駝客當然清楚,因為此事,使團對駱駝客的信任定然存在問題。
楚歡想了想,終於問道:「趙師傅,從這裡出發,到得你所說的谷形沙丘,大概需要多長時間?」
趙誠聽楚歡的意思,竟似乎真要往哪裡去,顯然是對自己有所信任,頓時精神一震,道:「楚大人,如果速度一些,在大風暴來臨之前,在下保證能夠帶著使團抵達谷形沙丘。如果大人選擇往哪裡去,那麼使團還可以在此休息一陣,讓大家恢復體力。」
楚歡看向薛懷安,拱手道:「大人,依你之見,咱們是前往谷形沙丘躲避風沙,還是即刻啟程,繼續前行?」
薛懷安忙道:「楚副使,本官頭昏腦脹,真是沒了主意,你和軒轅將軍商議,由你們做主就是。」
楚歡看向軒轅勝,軒轅勝已經道:「末將全憑副使大人吩咐。」
楚歡無奈笑道:「現在啟程,一路向北,自然可以避過風眼中心,但是正如找師傅所言,依然不能徹底走出風眼,還是有遇到大風暴的可能,而且那時候大家人困馬乏,想要抵擋大風暴,只怕十分苦難。如果轉向西北方向,去尋谷形沙丘,也不能保證萬全,不過卻可以讓大夥兒體力得到恢復,而且到了那裡,還有時間做好抵禦風沙的準備。」頓了頓,終是沉聲道:「薛大人,軒轅將軍,依楚某之見,咱們就讓趙師傅他們帶路,往谷形沙丘方向進發如何?」
薛懷安和軒轅勝齊聲道:「就這樣辦。」
楚歡這道:「趙師傅,等到黃昏時分,咱們便即啟程,你看如何?」
趙誠拱手肅然道:「小的這就回去準備。」
散過之後,楚歡出了營帳,卻有兵士上前稟報道:「副使大人,有一位姑娘求見!」
楚歡不用問,就知道是誰,扭頭望去,只見營地之外,柳媚娘正在等候,被執勤的兵士擋在營地之外,皺起眉頭來,卻見到柳媚娘已經瞅見自己,正抬起手臂向自己召喚,楚歡歎了口氣,背負雙手過去,不等他說話,柳媚娘已經嬌聲道:「楚大人,你手下這些當兵的真是粗魯,媚娘要進去找你,他們硬是擋著不讓進,咱們是好朋友,他們這樣對待媚娘,你些讓人將他們拉下去打板。」
「來人啊!」楚歡沉聲道。
立刻又兩名兵士過來,那兩名攔住柳媚娘的兵士一怔,還當真以為楚歡要懲處他們,卻見楚歡抬手指著柳媚娘,冷冷道:「將這擅闖營地的女賊抓起來!」
兵士們又都是一怔,面面相覷,也不知道是否該動手。
柳媚娘卻已經咯咯嬌笑起來,花枝招展,竟是伸出雙手來,嬌嗔道:「來啊,你抓啊?將我這個女賊抓起來啊?不過我不許他們碰我,你要抓,自己過來抓就是,媚娘保證不反抗!」
她聲音酥膩,宛若與情郎打情罵俏,她戴著斗笠,兵士們看不清她樣貌,再加上身著錦衣,將自己曼妙的曲線掩飾不少,所以兵士們一時也不知道眼前這美人的勾魂之處,此刻聽她聲音酥媚,一個個竟是心跳加,不知道是被這聲音所致還是烈日暴曬,臉上都是有些發紅。
楚歡冷哼一聲,道:「你還當本官不敢抓你?」
「媚娘犯了哪條王法?」柳媚娘聲音嗔怪:「你要抓,自己過來抓就是。」
楚歡搖了搖頭,揮手讓兵士退下,這上前兩步,淡淡道:「說吧,又有什麼事情?」
柳媚娘也是蓮步輕移,往楚歡靠過來,妖嬈多姿,楚歡已經抬手道:「別過來了,有話就站在那邊說!」此時兩人距離三四步之遠,楚歡倒也不是害怕柳媚娘會對自己不利,只是他知道這女行為大膽,無論說話還是動作,時有驚人之舉,如果靠的太近,對自己有親暱的動作,被部下看了去,總不是什麼好事。
媚娘黑紗下的媚眼轉了轉,幽幽歎道:「原來楚大人和別的男人一樣,也是這般無情無義……!」不等她說完,楚歡已經正色道:「打住,打住,別說這些亂七八糟的。」抬手指了指天上烈日,道:「太陽曬得很,有什麼話說,本官還有公務在身!」
柳媚娘終於道:「楚大人,媚娘花了銀僱傭邱英豪護送走沙漠,如今邱英豪死了,你說……你說媚娘該怎麼辦?」
楚歡嘴角似笑非笑,道:「這事兒你自去和邱家駱駝客商量,也用不著找本官。」
柳媚娘嗔道:「如今邱家駱駝客群龍無首,自然聽你的話,媚娘不找你又能找誰?」
「你想怎樣?」
「媚娘想問,接下來是不是由楚大人保護媚娘穿過沙漠?」媚娘嬌媚笑道:「如果是楚大人護著媚娘走沙漠,媚娘就安心了。」
楚歡忍不住笑道:「你倒是打的好主意,我大秦使團,難道還要承擔保護你的責任?」竟是不由道:「想要我使團護送,也並非不可以,只是你付得起銀嗎?」
「原來是個貪財的傢伙。」媚娘一跺腳,隨即攤開雙手,無奈道:「媚娘存下的銀錢,都已經用來僱傭駱駝客,沒有多餘的銀錢。」美眸流轉,嬌滴滴地道:「楚大人,你瞧媚娘身上什麼值錢,你看上什麼,儘管拿過去就是?」
「你這上下衣裳首飾,加起來也不過百兩銀而已。」楚歡笑道:「本官實在沒有興趣。」
「衣服下面呢?」媚娘挑逗道:「衣裳不值錢,總不會連媚娘這個人也不值錢吧?」往前又走出一步,香舌如同蛇兒一般舔了舔有些乾澀的嘴唇,聲音勾魂:「楚大人,你若是覺得媚娘值錢,媚娘便以身相許,你願不願意要?」
楚歡就知道這尤物動不動就會施展勾魂技巧,退後一步,道:「行了,既然要過沙漠,你跟著隊伍就是,不過醜話說在前頭,還是那句話,老老實實地,不要打壞主意!」
媚娘嬌聲道:「如此說來,大人是願意保護媚娘了?咯咯咯,媚娘就知道大人心腸好。楚大人,是不是媚娘被人欺負了,你就會出面保護媚娘?」
「誰敢欺負你?」楚歡歎道:「你不欺負別人,已經是萬幸了。」揮手道:「你先去歇著吧,黃昏時候啟程。」
其實他也看得出來,媚娘幾日下來,其實也是疲憊不堪,聲音雖然還嬌膩勾魂,但是卻略微有些沙啞,這日暑夜寒的大沙漠,便是連男也受不了,何況一個嬌滴滴的女。
媚娘還要說什麼,楚歡已經轉身走開,走出幾步,一名馬家駱駝客卻已經步過來,手中拿著一張紙,「楚大人,這是狼娃寫給你的話!」
狼娃是啞巴,但是卻識字,而且能寫字,甚至他寫的字還很是漂亮。
他不但箭術馬術奇佳,顯然以前還讀書習字。
楚歡接過那張紙,沒有立刻看,只是向狼娃那邊望過去,之見狼娃依然抱著馬秀蓮的屍首,半跪在地上,先前面無表情,如同石頭,此刻終於抬頭,正望著自己。
楚歡雙手攤開紙,細細看了看,卻見到上面寫道:「幕後之人,意在使團,你們必能找到幕後真兇。今將性命獻上,換幕後真兇一名!」
楚歡皺起眉頭,再次望向狼娃,這上面寫的簡單,但是意思卻是十分清晰。
馬正義父女之死,雖然直接原因是邱英豪造成,但是真正造成這場悲劇的,自然是僱傭邱英豪對使團不利的幕後真兇。
狼娃不知道那人究竟是誰,但是他顯然判斷出,那人既然對使團不利,顯然與使團有著恩怨瓜葛,使團只要用心查找,總會有些蛛絲馬跡,甚至能夠找到僱傭邱英豪和沙匪的幕後真兇。
在狼娃看來,邱英豪雖然死了,但是真正的仇人卻是那幕後真兇,他此刻要獻上一名,自然不是真的要自刎送命,而是要將性命交給楚歡,聽候楚歡的差遣。
換句話說,狼娃願意成為楚歡的奴僕,但是他有一個條件,就是要楚歡幫他找到幕後真兇,而且幕後真兇的性命,交由他來處置。
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