京師，西苑西北面的鐵獅子胡同背靠後海，左依進宮，從明朝開始就是貴胄們聚居之處。胡同的「毓公府」如今改成了「貴胄武備學堂」一百二十位「天子驕子」、「皇親國戚」們遵奉聖旨在此學習武備。
這一百二十號人個個都有來頭，親王、郡王、貝勒、貝子、台吉、輔國公、鎮國公又加奉恩公，還有什麼輔國將軍、鎮國將軍、額駙。放出高高的門檻去，在街面上跺跺腳，這京師九城裡某個旮旯就要抖幾抖，個個都是在京師裡能橫著走的角色。
不過嘛，人一扎堆，誰高誰低就有「定制」規矩了。
二等侍衛、奉恩將軍慶恕自個兒有掂量，自己在120人中的地位絕對是墊底的那一撥，也就比額駙德恆、奉恩將軍興瑞、樸厚等人多一個二等侍衛，在御前行走的職分兒。比起年紀僅有舊歲的醇親王載灃來，那可差得遠嘍！就算與那些載字輩、濤字輩的近支也比不得。人家可以無視堂規，不拿教習們當回事兒，自己可不成！為此，在黑龍江巡撫衙門裡當副都統的大哥慶常還專門來信，要自家兄弟「棄紈侉、習武備、從行伍」好生磨礪。
於是乎，慶恕就成了貴胄學堂團名學員中最像樣的。
所謂最像樣兒，乃是在規定早8點到學堂報到，慶恕提著鳥籠子坐著轎子9點半才到，此時往往他會自得而自卑的發現，自己居然是最先到堂的學員。1897年的1月19日早上，慶恕福至心靈，9點差兩分鐘就坐著轎子趕到貴胄武備學堂大門口，施施然下轎之際還從裘袍裡摸出懷表看了看，哼，今兒老子來早了不少！收起懷表，伸出右手攤開，跟著轎子來的小廝立即把罩了青布的鳥籠子奉上。
慶恕掀開鳥籠，光線投入，鴉哥兒啼鳴起來，音色乾脆悅耳，是只值得調教的鳥兒。
罩上青布，拎著鳥籠，二等侍衛、奉恩將軍邁著緩步在兩名禁衛軍士兵的躬身致禮中進門。前腳剛邁進門檻，慶恕就聽到街面上傳來一陣「悸胯」的跑步聲，回頭一看，一隊大約四十名全副武裝的官兵龍精虎猛、氣勢洶洶的跑步到學堂門口，在口令聲中立定、向右看齊、向前看。
「一班，接替警衛，嚴格按軍事單位門禁崗哨執行勤務！」
「二班，封閉西面街**通，嚴禁學員、教員、職員及一切相關人等，從側門、後門進入！」
「三班，跟我來！」
十幾名士兵在一名上尉軍官的帶領下湧進門房，那股子威勢壓迫得慶恕不由自主的閃開兩步，那些官兵們也完全沒把慶恕看在眼裡，排成兩列不大的縱隊「嘩啦啦」的跑過。慶恕看得清楚，他們的臂章上分明寫著「第二軍，警衛營」的字樣。
這陣仗，鐵定是來大人物了。第二軍警衛營應該在遼東鞍山的湯崗子才是，他們突然開來接替貴胄武備學堂的門禁崗哨，那莫非是「稱病在家」的楊格要來？！
貴胄武備學堂，在官面兒上受陸軍部軍學司和總參謀部雙重節制，實則地位特殊，哪個衙門都不鳥，直接聽命於皇帝。平素裡，學堂會辦、參謀次長蔭昌對貴胄學堂是抱著「惹不起老子躲得起……」的態度，一個月能lu一次無廣告//面就算tǐng不錯的了：前任學堂監督，也就是禁衛軍的編練大臣馮子材，對貴胄學堂裡的皇親國戚們是打不得、罵不得、惹不得，身為學堂監督還需向絕大多數的學員們行叩拜之禮。
至於那些教習們嘛，更不用提了！
說實在話，慶恕對貴胄武備學堂辦成這副逑樣兒有些失望，卻又不能不順著大溜來，免得招人厭煩。可是，大哥慶常說要好好學本事的，就這麼個境況，還學個屁本事啊？軍學課，那幾位爺斗鳥的斗鳥，唱戲的唱戲，翹著二郎腿聊天的聊天，更有幾個傢伙裹挾著年幼的醇親王爺說叨huā街柳巷的事兒……坐在堂上聽課尚且如此，遑論軍cāo？！
一百二十人，每人每日在學堂吃一頓午飯，一個月每人的「恩銀菜金」B兩銀子，這銀子不裡，來的人在鍋裡碗裡能享受到這番「皇恩」。可這一百二十人裡面，有幾個稀罕兩銀子的？故而，每天能來個幾十號人就算不錯了，眼下年節將至，來的人就更少了。
哼哼，今天會來多少人？那些不來的，多半要栽在楊某人手裡了。
慶恕有些幸災樂禍的這麼想著，左右看看，兩名被替了崗哨的禁衛軍倒挎著步槍過來了，一路走一路回頭看門崗嘀咕著什麼。
「你們兩個嘀咕啥呢？」
「九爺，給九爺請安。」兩個禁衛軍趕緊見禮，其中一人機靈一些，苦著臉說道：「九爺您看，那第二軍警衛營牛逼哄哄的模樣，還不仗著某人的勢嗎？漢人若肥，滿人必危，這話當真沒錯。」
慶恕的目光透出門房向街面上看去，恰好看到一匹雪白的高頭大馬引著一群馬隊出現在胡同口。說曹操，曹操到！楊某人來咧！咋辦？大哥慶常在黑龍江巡撫衙門，算得上是東三省系統的人，自己是跟著這個關節走？還是順著貴胄學堂的大溜走，閒來沒事就嘀咕「楊某人的老娘」？
順著大溜走，慶恕以二等侍衛、奉恩將軍的地位，給人家親王提鞋子都不配，就算得寵放出京去，了不得做個城守尉頂天了。如今大清國整練新軍，城守尉就是一個等著被裁撤的閒差，自己要出頭，絕對不能走這條路！
「胡說，給爺拿著！」
慶恕喝斥了一句，把手裡的鳥籠遞給禁衛軍崗哨，想了想，又按照貴胄武備學堂原定的規矩，伸手摘了暖帽，取下紅珊瑚頂子和孔雀翎：又想了想，扒拉開裘袍脫了內裡的團蟒官服。
「你們替爺看看，合乎規矩不？」
「爺，您這光夠了夠了，那規矩哪能照您身上套呢？」
「滾一邊兒去，把東西替爺看好嘍！」
「輒。」
「敬禮！」門口的第二軍警衛營班長高聲喊出口令。
「快去！」慶恕急忙示意捧著鳥籠和衣服的兩個禁衛軍把東西收好，自個兒站在門房後的階梯處，學著門口第二軍的樣子站了個立正。
心裡揣穩了「整治貴胄武備學堂……」主意的楊格大步進入學堂大門，昨天馮子材老帥在楊府的酒桌子上，可算把這幾個月來的憋屈說了個痛快。蔭昌終究是旗人，對貴胄學堂的事兒總是往輕處說，楊格為此還有些奇怪那些爺們兒真能乖乖在學堂裡聽課、軍cāo？聽沒有品級爵位的班長口令？奇了怪了！昨晚是真相大白，爛泥巴就是爛泥巴，既然扶不上牆就別浪費資源，老子要關了這個鳥學堂！
咦！
楊格在慶恕面前停下腳步，眼看著這位身著裘袍的，頭戴沒有huā翎頂戴暖帽的傢伙有些手足無措、不倫不類的向自己行舉手禮，心中大為訝異，萃帥不是說那些傢伙們不到九點半不見人影兒的嗎？這位卻算得守規矩了，另類，另類的稀奇！
「學員，報告你的姓名。」
楊格不認識慶恕，慶恕卻看到過楊格。宮裡的侍衛、親軍幾千人，功勳侍衛才百餘人，皇帝身邊有的是皇親國戚的御前大臣，有的是滿meng漢八旗勳臣家族選撥出來的藍翎侍衛、二等侍衛。
「啟稟總、參總，學員二等侍衛、奉恩將軍薩克達慶恕。」
「稍息。」楊格在曖琿時沒少與薩克達……慶常來往，此時一下子就聯繫到眼前這位的頭上，看來，薩克達家的男人還不錯。「學員慶恕，黑龍江副都統慶常是你什麼人？」
「回參總的話，慶常乃是家兄。」
「嗯，跟我進去。」楊格點點頭邁步就走，進入貴胄學堂照壁後的一進大堂上正襟危坐。
不多時，學堂主事、教習們絡繹來到，一見這陣勢就心叫不妙，紛紛來到大堂上「問安請罪」。學生們遲到成為習慣，主事、教習們當然不會當冤大頭，早早的在八點以前到學堂苦等學生。幾個月下來就不知不覺的養成習慣，能夠在晌午前的十點到齊開課就算不錯的嘍！
習慣是習慣，學堂章程才是明面兒上的規矩！
楊格倒也沒嚴責主事、教習們，讓他們分左右坐下，喝著茶說起學堂開學四個月以來的諸般事務，等著貴胄學員們的到來。
九點三十分，學員慶恕被請到一旁看茶。
九點五十分，學員樸厚到來，尚未搞明白情況就被警衛官兵揌住扒拉了衣服頂戴，穿著一件小裌襖在後院的草場上跑圈圈，一分鐘一圈，參謀總長楊格聽從左右的建議，開恩從九點三十分開始計算，樸厚得跑20圈大約8000米。
九點五十三分，學員載灃到年僅10歲的載灃曾經在楊格大婚時跟隨皇帝去「賜婚」醇親王爺在當今大清國的地位乃是「實打實的第一王爺」楊格卻翻臉不認人，一聲令下，警衛官兵照樣扒拉了載灃的皮袍頂戴，跑圈而去！鑒於其尚未成年，跑10圈！
十點，麟光、定壽、載浦等人來到，一樣被罰。
十點三十分，貴胄武備學堂大門關閉……由禁衛軍混成團執行的全城大搜捕行動展開，抓捕對像未到之貴胄武備學堂學員。！。