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5月18日清晨的莫斯科霍頓卡廣場上，從四面八方趕來的俄國民眾大約一三十萬人已經聚集，爭睹「加冕的好父親」容顏，以引為生平一快。
1896年的俄國，雖然國內矛盾重重卻尚未激化，一座座火山暫時還處於平靜其未能爆，從封建君主制帝國走向近代化不久的俄國人心，沙皇就是「父親」，一如遠東的大清帝國臣民們心皇帝就是「天子」一般。
面積終究有限的廣場上，人群越來越擁擠，還有大量的人群從四面而來，一**的加入到廣場的人潮。大多數的人是帶著虔誠的心理，想要從「派禮物給子民」的沙皇陛下手得到一個禮包，裡面裝著一個圓白麵包、一節香腸、一塊蜜糖餅乾以及一些果脯，重要的是一個刻著沙皇名字的「加冕紀念杯」。還有很多人是因為地位還是差了一些，平素裡難以見到皇帝陛下的貴族、商賈們，他們顯然不是為禮物而來，多是為了以忠誠的行動來引起皇帝的注意。
漸漸的，清晨廣場上的人們覺不妙來。人挨人、人擠人，人和人之間已經完全沒有一點距離。擠得滿頭大汗的人們的頭頂上升騰起白氣來，如同濃霧一般漸漸瀰散整個廣場的人群，三五步外就難以看清楚別人的面容。
隨著一名貴婦人不能忍受旁人挨著她高貴的身體而出的尖叫聲，人群頓時混亂起來。早已經汗流浹背、虛弱不堪的人們猛然意識到危機，爭先恐後地向廣場的十二個出口擁去。老弱婦孺們猛然湧動的人潮立足不住而摔倒，摔倒的結果只有一個——被成千上雙上腳踐踏而過。
騷亂從廣場央向四周波動，而外圍趕來湊熱鬧的人群絲毫不知，「熱鬧」的氣氛和「激動」的情緒左右下，外圍人群很快就堵住核心人群向外掙扎的去路，兩股人潮霍頓卡廣場上形成相對運動的勢頭，越來越多的人浪頭下方被踐踏成為肉泥。有甚者，因為人群密已經達到完全不能忍受的程，很多人人群擁擠被活活的憋死、擠死，人潮成為依然保持站立姿勢隨之而動的屍體，還有人現了這些屍體，將死者高高抬起以爭取「死者的空間」，卻很快就被擁擠的人潮擠占，那抬起的屍體就人們的頭上顛來簸去
這一場因為人群擁擠而生的慘案，導致四千多人死亡、兩萬多人受傷致殘。沙皇尼古拉二世加冕之初就遭遇了這麼一樁大慘案，似乎預示著，霍頓卡慘案只是俄羅斯帝國悲劇性結果的開始。
慘案生的當天下午，李鴻章和各國使節按照慶典的安排廣場的御用廳集合，趁機拜會了俄國財政大臣維特公爵。
李鴻章剛剛坐下就向對面的維特說：「很不幸的，聽說剛剛生了慘禍，死亡了一、兩千人，公爵閣下沒有將此事報告皇帝？」
維特面色沉重而帶著幾分錯愕，愣了愣才回答：「皇帝已經知道了。」
「真是遺憾，真是遺憾。」李鴻章喃喃說著，很真誠地看向維特，說：「我謹代表大清國皇帝和朝廷向貴國皇帝和政府以及死難者表示慰問。」
「大臣閣下。」維特並不把才纔的慘案放心上，也沒有把聖彼得堡與李鴻章商議的「清俄密約」未定條款部分的談判放心上。此時，他已經從籌辦沙皇加冕大典的瑣事解脫出來，直接負責就清俄邊境軍事衝突問題與清國特使大臣交涉。「謝謝你關心，因為這樣的變故，典禮的日程安排略有些變動，本大臣受命與大臣閣下就兩國邊境軍事衝突問題協商解決辦法。大俄羅斯帝國沙皇陛下認為，近幾天頻的邊境衝突，責任完全於清國方面不尊重我國的警告，恣意增加邊境駐軍而引，清國應當為此承擔全部的責任。」
李鴻章早有心理準備，赴俄賀禮這趟差事不好辦，締約的事兒是沒譜，能拖一天算一天，俄國要怎麼辦那是俄國的事兒，反正楊格已經做好了準備就成。
「事實究竟如何？本大臣認為還需雙方邊防軍事官員的進一步報告到來之後才能清楚，或者是請第三國作為仲裁者，派出軍事觀察員調查結論之後再定。此時，本大臣不便就此向俄羅斯帝國皇帝陛下和貴大臣作出任何答覆，倒是想問一問，貴大臣所說的清國應當承擔的全部責任謂何？」
李鴻章客氣又強硬的態再次令維特感覺到驚訝。誠然，他沙皇政府的東進策略扮演著一個「和平使者」角色，力主朝鮮爭奪尚未落幕之前，與清國保持友誼，轉而以經濟手段滲透進滿洲地區，強租軍港之議緩提，而鐵路也可以與清國聯合修建、共同經營。因為，俄國需要的不是目前沒有準備的情況下奪取旅順，與清國交戰；而是做好準備，經濟滲透的、鐵路交通的、軍力調集的全面準備，其，又是以經濟滲透和掠奪為。
與清國締約，正是維特一手策劃的國際政治騙局，企圖以締約軍事防禦同盟，取得鐵路修築權，進而鐵路暢通、軍事補給不成問題之後，謀求軍港。有了軍港和鐵路，陸軍進駐滿洲就不是問題了。可是，俄國政府和軍方包括皇帝本人沒有把清國的軍事力量放眼裡，也沒有把簽訂了《璦琿條約》、《北京條約》等等不平等條約，俄國稍微威脅下就拱手讓出大片領土的清國政府放眼裡。
大多數的俄國官員和將領們眼裡，只需要俄國出求的信號，清國人就會乖乖的拱手奉上所需。清國人若膽敢拒絕，那就開打！
問題是，雙方代表還未就密約條款達成一致，清國邊境線上換防後的式軍隊就採用了極其強硬的立場，不再對侵入清國一方邊境線的俄國武裝人員讓步，而是警告、驅逐、甚至直接開火！
遠東軍區和下屬的阿穆爾省軍區長官阿列克謝耶夫將對此大為光火，向皇帝及政府要求「武裝懲戒清**隊」的授權。這一要求被維特竭力的暫時阻止了，維特清楚的知道，如果自己不能從李鴻章這裡得到俄國想要的東西，那麼自己將無法阻止將的授權生效。
「大臣閣下，本人以私人的、朋友的身份向你提出建議，解決邊境軍事衝突的辦法有兩個，第一是清俄兩國快俄國提出的條款基礎上締約；第二是命令清**隊從邊境線上後退五十俄裡。」
「本大臣的意見已經多次的會談充分說明了。鐵路問題原則有三，第一，由兩國共同出資修築，鋼軌由鞍山鋼鐵廠提供，鐵路共建、共營期限為二十五年，期滿後再議；第二，護路問題無需貴國擔憂，大清帝國國防軍關外軍團將為鐵路的修築和正常運營，特別組建護路憲兵司令部，以三個團八千兵力駐守沿線要點，保障俄方投資利益；第三，沿線礦權屬於大清帝國，俄方如要投資採礦、冶煉等等，需要獲得東三省總督府的授權，朝廷將建議總督閣下給俄國客人以優惠的待遇。軍港問題原則有二，其一，俄方軍艦可以旅順港停泊，但須接受軍港領水調；其二，大清國朝廷不考慮租借軍港。」
鐵公雞，一毛不拔的鐵公雞啊！
李鴻章覺察出維特正升騰的怒意，卻是好整以暇的等待對方的回復。前天，駐日公使裕庚已經傳來日本國政府確信無誤的消息，如果清俄交惡，日本國將要求清國政府承認「日本國對朝鮮的領有權」，為此，日本國可以為清國抗擊俄**事侵略提供一些幫助。
雖然李鴻章並不知道楊格是如何把東邊的隱患穩下來的，但是李鴻章可以享受因此帶來的閒暇心情。
「大臣閣下似乎忘記了俄國出面干涉還遼的情意，清**隊也似乎無視了這一點，把槍口對準了他們的朋友。本人對此深表遺憾，如果大臣閣下還是保持著固執的態對待清俄締約問題的話，本人將無法控制帝國軍隊的必要反應，也不能保證您俄國的安全。」
看，老毛子的醜惡嘴臉果真暴露出來了，一如楊格預計的那般。呵呵，楊格對日本人預料的很準，對俄國人、德國人都是如此的預見準確，真是目光如炬喲！
李鴻章悠悠反問：「聯營鐵路和使用軍港，難道不是大限的報答嗎？難不成俄國干涉日人還遼的目的就是取代日人佔據軍港和遼東？」
哎呀呀，怎麼能夠一語道破人家的企圖呢？那鬧得人家維特公爵多難為情啊！打一巴掌，還得給個甜棗，這樣才能讓俄國人暫且對關外死心，把目標轉移到大清國希望俄國人注意的地方去。
「公爵大臣閣下，本大臣以朋友的、私下親密的關係向您提出建議。大清國已經完全失去了朝鮮的宗主權，朝鮮是一個自主國家，大清國不希望它落到剛剛與大清生過戰爭的日本人手裡，卻樂意幫助俄國朋友取得朝鮮半島上的許多港灣。」
維特清楚地知道清國頭等欽差全權大臣的意圖，無非是要為清國滿洲的政爭取時間嘛！朝鮮，俄羅斯帝國當然要奪取，而廣袤而肥沃的滿洲，也不能例外。李鴻章希望的清俄締約是完全想把俄國人的利益排斥滿洲之外，又想要借助俄國人軍事力量對付日本人哪有這麼便宜的事兒！？
如此，俄羅斯帝國就只能把實現目標的希望交給軍隊，去打打看嘍！